Саякс была ошеломлена увиденным.
Костяной Дракон, монстр, достаточно могущественный, чтобы считаться Повелителем нежити.
Это был первый раз, когда Саякс видела настолько сильное существо лично, но из полученных ею знаний она знала, насколько это смехотворно мощно.
Когда Костяной Дракон впервые появился из кровавого круга призыва, Саякс решила, что разрушение деревни неизбежно.
И она не одна так подумала.
Так считало и большинство эльфов.
Ни их заклинания, ни духи, ни оружие не смогли даже поцарапать кости Дракона.
Поэтому внезапное появление людей, вступивших в бой с Драконом, было похоже на прибытие отряда героев к эльфам.
*Треск, треск*
Внезапно сотни ледяных шипов заполнили небо, отчего у Саякс отвисла челюсть.
— Столько ледяных шипов образовалось в одно мгновение…
Было ясно, кто использовал заклинание. Потому что в деревне был только один волшебник, который мог использовать такую мощную магию.
Фрэй.
Более того, она не просто акцентировала внимание на масштабе нападения.
Движения Дракона затруднялись наносимым ему уроном, сводя к минимуму разрушение деревни.
— …!
Саякс вздрогнула.
Мастерство Фрэя феноменально.
Саякс была, пожалуй, единственной среди присутствовавших эльфов, кто действительно могла понять, насколько шокирующим было зрелище перед ними.
Великий маг.
Фрэй определенно великий маг.
В этот самый момент Саякс наконец осознала важность этого слова.
Она могла это ясно видеть.
В тот момент в голове у Фрэя был образ всего поля битвы. На нем были позиции всех присутствующих союзников, врагов и гражданских лиц, и, используя это изображение, он смог придумать способы комбинировать десятки заклинаний, и он смог точно определить правильные места, чтобы их выпустить.
Но удивительным был не только Фрэй.
— Ха!
Мужчина с ревом бросился на Костяного Дракона, его волосы, похожие на гриву льва, яростно развевались на ветру.
*Бум!*
Его кулак с громким звуком ударил Дракона по ноге.
Учитывая размер Костяного Дракона, такая атака должна была быть сродни укусу комара. Однако результат был противоположным.
*Треск!*
Передняя лапа Костяного Дракона была разбита, и гигантский монстр пошатнулся.
Кости этого большого Дракона, не поцарапанные атаками эльфов, разбились, как стекло.
— Потрясающе!
— Кто это?
Затем кто-то появился позади Дракона и ударил мечом по оставшейся передней ноге Дракона.
*Резь*
Передняя часть стопы была легко отрезана, обнажив чистый разрез.
— Ах!
— Эта дама!
Высшие эльфы одновременно выразили облегчение.
Вскоре они закричали, подняв руки вверх.
Они сразу узнали черноволосую фехтовальщицу в маске.
— Это Свордна!
— Меч Хиралгарда здесь!
* * *
— Он очень громкий, но не представляет серьезной угрозы.
Суждение Сноу было точным.
По ее словам, они победили Костяного Дракона с момента начала боя.
Однако дело не в том, что Дракон был слаб.
Как такое может быть?
Существо, с которым они столкнулись, было не кем иным, как Костяным драконом. То, что только некромант, достигший вершины некромантического искусства, мог надеяться вызвать.
Но этот был невероятно неуклюжим.
Он не мог должным образом использовать свою разрушительную силу, силу своих костей или даже простейшие заклинания.
— Если подумать, ни одна нежить, которую призвал Один, не имела сознания.
Нежить не была монстрами без интеллекта.
Подобно Личу, которого Фрэй встретил на Кортесе, чем выше ранг нежити, тем ближе они к человеческому разуму.
Однако нежить Одина была другой.
Их сила была немного выше, чем у обычной нежити, но их интеллект был намного ниже.
Было ли это потому, что он был всего лишь наполовину Апостолом?
— Ложись, ублюдочная ящерица!
Кулак Ивана врезался Дракону в голову.
*Бум!*
Раздался громкий взрыв, Дракону разбили голову.
Костяной Дракон потерял равновесие и попятился, и Сноу не пропустила эту возможность.
Она легким шагом, похожим на легкий танец, взобралась на эту огромную груду костей и рассекла шею Костяного Дракона.
*Крррр*
Это был последний удар.
Дым клубился выходя из тела Костяного Дракона. Когда он начал разваливаться, это было похоже на дождь из осколков костей.
Размер этих осколков был достаточно большим, чтобы угрожать жизням эльфов.
Выражение лица Сноу стало жестким.
— Этот дикарь…
— Барьер.
Внезапно появился барьер, блокирующий фрагменты кости, и жесткое выражение лица Сноу смягчилось.
— Ты даже более удивительный волшебник, чем я думала.
Фрэй ответил, подтвердив, что с неба больше не падают осколки.
— Я укрепил переднюю часть барьера, снизив прочность задней.
Сноу улыбнулась и повернулась к Ивану.
— Правильно. Этот волшебный воин также довольно силен. Но ты знаешь. Только благодаря тебе мы с этим парнем могли так комфортно драться.
Способности Фрэя давно превзошли уровень, который можно было бы назвать умелым или талантливым.
Он обладал огромным опытом, безупречным суждением и мог сохранять самообладание даже в крайне хаотической ситуации.
Благодаря этому они смогли победить Дракона, практически не получив повреждений.
Не обошлось без жертв, но, учитывая мощь Дракона, их потери в худшем случае были незначительными.
— Его понимание боя действительно странное.
Иван подошел к ним, стряхивая с лица костную пыль.
Сноу кивнула и вложила меч в ножны.
*Чук*
Точно так же, как она восхищалась способностями Фрэя, Фрэй также был поражен мастерством, которое она продемонстрировала.
Фрэй заметил, что в ее силе было что-то скрытое, но он решил пока держать это при себе.
— Уу…
Иван покачал головой, его гривистые волосы дико раскачивались, а лицо покраснело от усталости.
Он определенно был самым уставшим среди них.
После победы над четырьмя Кровавыми рыцарями, а также другой нежитью, не успев передохнуть, он помог им сразить Дракона.
— Черт побери! Я вышел искупаться. Я не ожидал, что мне придется иметь дело с этим дерьмом!
— Давайте сначала уберемся. После этого мы послушаем, что скажет эта женщина.
— Конечно.
Сноу огляделась.
Они победили, но эта битва оставила огромный шрам на красивом пейзаже Великого леса.
Она пробормотала подавленным голосом.
— Во-первых… я, наверное, должна всем что-нибудь сказать.
* * *
На восстановление леса до приемлемого состояния ушло около трех дней.
В частности, Фрэй в очередной раз показал яркое выступление.
В тот момент, когда он наложил очищающее заклинание на деревья, которые были повреждены энергией смерти, Сноу впервые показала шок.
— Ты знаешь магию очищения?
— Это проблема?
— Н-нет. Нет проблем… но разве эта магия не бесполезна для людей?
— Это…
Магия очищения.
Это то, что используют только священники и святые, специализирующиеся на очищении.
Затраты маны на нее не очень высоки. Однако она не очень полезна и ее очень сложно контролировать, поэтому большинство волшебников не изучают ее.
Конечно, Фрэй, который в прошлом был известен как Великий Маг, выучил много заклинаний, которые многие не потрудились бы изучить.
Раньше он использовал множество маленьких уловок, но ни одна из них не могла сравниться с магией очищения.
— …
Сноу стала еще больше любопытствовать о личности Фрэя.
Она вообще не могла его понять.
Мужчина перед ней продемонстрировал невероятно высокие навыки атаки, защиты и поддержки. И теперь, глядя на него, казалось, что в его навыках магии очищения не было недостатка ни в малейшей степени.
— Ты много знаешь о магии для эльфов.
— Я не могу научиться этому сама, потому что у меня нет таланта, но я интересуюсь магической наукой.
Это заставило Фрэя задуматься о том, в чем она тогда была талантлива. Он посмотрел на ее талию.
Меча, которым она убила Дракона, больше не было.
Сноу улыбнулась.
— Хуху. Что с этим развратным взглядом? Тебе трудно оторвать взгляд от тонкой талии королевы?
По ее словам, невозможно было сказать, что она эльфийка.
Был ли этот тип личности распространен среди ледяных эльфов?
Фрэй задумался об этом и полностью проигнорировал Сноу.
— … Это не весело, когда нет ответа.
Сноу заворчала и ушла.
Той ночью Фрэй и Иван направились в Хрухирал, так как их вызвала Сноу.
*Тук*
Дверь за ними закрылась.
Они находились в большой комнате, но присутствовали только Фрэй, Иван и Сноу.
Сноу села на стул, скрестив ноги.
— Если он здесь, то нам не придется беспокоиться о том, что наш разговор подслушивают.
Иван фыркнул и сказал.
— Вы довольно смелы, ваше величество. Позвать нас сюда без сопровождения.
Ему явно все еще не нравилась эта демонически красивая женщина.
Однако, когда Сноу просто улыбнулась и достала Маску Дженки, выражение его лица изменилось.
— Эта маска…
— У меня есть навыки, чтобы защитить себя, конечно, я не буду волноваться.
Когда она надела маску, ее волосы снова изменили цвет.
У Ивана было ошарашенное выражение лица.
— … Ты была тем сильным бойцом в маске?
— Спасибо за комплимент. Ты тоже не плох.
— …
Губы Ивана плотно сомкнулись.
Он был тем, кто наблюдал за ее сражением с ближайшего расстояния. Он знал, что ее навыки ни в чем не уступают его.
Иван, который верил, что нужно оказывать должное уважение, больше не мог игнорировать Сноу.
Хотя она ему все еще не нравилась, он не мог продолжать обращаться с ней так же грубо.
— Этого достаточно для знакомства. Можете ли вы назвать нам свою личность сейчас?
— Конечно. Я Апостол Рики.
— …
Фрэй и Иван одновременно замолчали.
Они были шокированы, когда она так просто и без колебаний раскрыла свою личность.
— У этого парня есть Апостол? Нет. Хорошо. В этом нет ничего странного, даже если он и сделал это.
Во-первых, они не очень долго общались с Рики.
Иван кивнул, еще раз осмотрев Сноу.
— Это объясняет твои навыки владения мечом.
— Хм? Я не использовала свою божественную силу в битве.
— …Ты настолько сильна, даже не используя божественную силу?
— Правильно. Разве это не естественно? Если бы я использовала свою божественную силу, то аура определенно просочилась бы. Я Апостол, но я редко использую свою божественную силу.
— …
Если это было так, то ее истинная сила ужасающа.
Но Фрэй чувствовал, что что-то не так.
В чем была сила Рики в первую очередь?
«— Полубог с силой меча.»
Так представился Рики.
Это была очень абстрактная сила, в отличие от других полубогов, которые обладали властью над молнией, ядом или смертью.
Он чувствовал, что очень вероятно, что за этим простым объяснением было скрыто нечто большее.
— Королева эльфов — Апостол. Если Саякс узнает об этом, она будет опустошена. Вот почему вы используете маску и другое имя.
— Я также являюсь Мастером Круга Хиралгарда, и пока я играю эту роль, я использую псевдоним Свордна. Лишь немногие знают об этом.
— …Кто-нибудь знает, что вы Апостол?
— Больше никто не знает. Только вы двое. Это нелегко принять.
— Почему ты стала Апостолом Рики?
— Вся моя семья была уничтожена Полубогом. Это означает, что я единственный выживший ледяной эльф на всем континенте.
Голос Сноу был спокойным. Похоже, у нее не было гнева или негодования по отношению к Полубогам.
Но Фрэй знал, что все не так просто, как кажется.
— Но они слишком сильны. Как простой смертный я ничего не могу поделать. Так что я не жалею о том, что приняла предложение Рики.
Сноу горько улыбнулась.
— Ты настоящая королева.
Сноу чувствовала себя Фрэем из своего вида.
Этот человек был действительно интересным.
Она была уверена, что он человек, но не могла не чувствовать, что он намного старше ее. Даже сейчас, когда они сидели лицом к лицу, она даже не могла понять его истинную сущность.
«Хотя он кажется таким теплым и добрым, он также может становиться бессердечнее всех, когда это необходимо.»
И она была уверена, что это будет одно из его величайших орудий, когда он столкнется с трансцендентными существами, такими как Полубоги.
«Мы так похожи.»
Фрэй не думал, что его мысли были неправильными.
Для него было невозможно подписать контракт с Асурой 4000 лет назад, даже в безвыходной ситуации.
Как бы он отреагировал, если бы перед ним предстал предатель, отличный от Рики, и предложил бы ему стать их Апостолом?
— В любом случае, я хотела бы вам сказать… хм.
Сноу внезапно замолчала и закрыла глаза.
Иван склонил голову.
— Что случилось? Почему ты перестала говорить?
— Похоже, она связалась с Хрухирал. Подождем минутку.
— Она зовет нас сюда поздно ночью, а потом делает вот так.
Иван скрестил руки и по-детски заворчал. Было ясно, что ему действительно не нравится Сноу.
Через некоторое время Сноу очнулась от своего состояния и посмотрела на Фрэя сложным взглядом.
— Ты был в контакте с Хрухирал.
— Верно.
— Чтобы войти в Пространство Души Матери, не будучи эльфом… Я не знаю, сколько еще сюрпризов вы мне преподнесете.
— …
— …Так или иначе. Мама хотела бы прежде всего выразить искреннюю благодарность за вашу помощь.
— Любой может выразить свою благодарность словами.
Когда Иван сказал эти слова резким тоном, Сноу засмеялась, показывая свое согласие.
— Хуху. Правильно. У меня тоже есть гордость, так что я не буду скупердяйкой. Следуй за мной, и я подарю тебе что-нибудь в знак благодарности. Вы не разочаруетесь.
Иван усмехнулся и тоже встал.
— Хммм. Я не отнесусь к этому легкомысленно, если только ты заставила меня так с нетерпением ждать этого, а твой подарок окажется салатом.
