Месяц прошел быстро, и мана из эликсира была полностью поглощена.
Это был еще один шаг к 8 звездам.
Фрей был рад этому, но это были не единственные хорошие новости.
Накануне вечером ему удалось установить контакт с темным духом.
Это был дух среднего уровня по имени «Даркмин».
Он был похож на маленького кота с черной шерстью, и когда он подписывал контракт с Фреем, он проявил очень надменное отношение.
Камилла говорила, что в девяти случаях из десяти первый контрактный дух, которого получит человек, будет низкого уровня, поэтому было неплохо, что он смог получить такого хорошего духа.
У Фрея больше не было причин оставаться в магической башне.
До испытания Круга ещё оставалось время, и он чувствовал, что гораздо лучше путешествовать по миру, чем оставаться в башне.
Долго не раздумывая, Фрей собрал свои вещи и направился к выходу.
Собираясь открыть дверь, он почувствовал, что кто-то стоит прямо перед ней.
Почему-то у Фрея появилось знакомое чувство, и он открыл дверь, чтобы посмотреть, кто это был.
— Ох. Здравствуйте.
Ему поклонилась молодая девушка.
Она выглядела примерно на три или четыре года старше Фрея, но именно ее зеленые волосы и глаза привлекли его внимание, поскольку они были редкостью на континенте.
— ...
Фрей потерял дар речи.
Он удивленно посмотрел на ее плащ и наконец заговорил.
— Кто вы?
— Меня зовут Бениан.
Он не спрашивал ее имени.
Заметив странное выражение лица Фрея, она быстро покачала головой.
— А, п-простите... Вы Фрей Блэйк?
— Верно.
— Простите, что беспокою вас. Позвольте мне представиться как следует. Я Бениан Ардженто.
Затем она продолжила, и Фрей понял, что его предположение было верным.
— Я — Мастер Круга Колец Троумэна.
* * *
Фрей снова поднялся по лестнице башни и направился в свою комнату.
Больше ему принимать гостей негде. И как бы он ни хотел, он не мог отвести Мастера Круга в ресторан.
К тому же охрана башни была неплохой.
Фрей закрыл за собой дверь и посмотрел на Бениан, которая сидела в кресле и выглядела очень нервной.
Хоть Фрей не показал этого, но он был весьма озадачен.
«Её плащ — магический инструмент».
Он не любил использовать магические предметы ещё с тех пор, как он был Лукасом.
Он сделал всего несколько штук, чтобы скоротать время.
Этот плащ выглядел как самый обычный кожаный плащ хорошего качества.
Вот почему он его не сразу узнал.
Сейчас, 4000 лет спустя, он сильно отличался от того, каким был раньше.
«Они с годами добавляли к нему слои?»
Казалось, будто кто-то латал его, подшивая кожу.
Благодаря этому обычный кожаный плащ превратился в магический предмет, получивший свое название «наследие героя».
Но интересовал его не плащ.
Он озвучил мысли, которые были у него внутри.
— Что здесь делает Мастер Круга?
— Эм...
Наблюдая, как она смущается, пытаясь подобрать слова, Фрея удивился.
Он не ожидал подобного поведения от главы Круга.
Особенно ярко это ощущалось в сравнению с высокомерием Дугенчара, с которым он познакомился не так давно.
— Скажите... я случайно не первая?
— Первая в чем?
— Ну...
Бениан слегка нахмурила брови, пытаясь объяснить это.
— Это случается редко, но, когда появляются невероятно талантливые люди, как вы, их признают ещё до того, как они сдадут тест.
— Еще до того, как они пройдут тест?
— Да. Вам не придется проходить тест. После того, как вы победили Апостола, вас уже сочли сильнее руководителей из Большой тройки.
Ему не нужно было проходить тест.
Одной проблемой меньше, но он пока не мог доверять кругу.
Что, если они попытаются заставить его сделать что-нибудь взамен?
— Уже ходят слухи о том, что я победил Апостола?
— Еще нет. Только несколько кругов знают об этом. Мне удалось услышать об этом только по счастливой случайности...
Теперь-то Фрей понял, цель её визита.
Бениан пришла сюда, чтобы пригласить его в Кольца Троумэна.
Фрей был удивлен.
Он не знал, как обстоят дела в Круге, но он был уверен, что Мастер Круга не приходит к претендентам лично.
— Вы уже решили, к какому Кругу присоединитесь?
— А?
— Я слышала, что вы брат Хайнца Блэйка. И у вас также есть отношения с Хонором Шепардом из Ожерелья Строу...
Даже эта информация просочилась.
У Фрея было ощущение, что Круги преднамеренно допускают утечку информации. Из того, что рассказала Бениан, создалось впечатление, что они хотели заполучить его сильнее, чем он думал изначально.
— Я еще не думал об этом.
— Понятно
Бениан попыталась унять волнение в груди. По крайней мере, она пришла сюда не зря.
Она взглянула в глаза Фрею, прежде чем продолжить.
— Что вы думаете о Кольцах Троумэна?
— Ничего не думаю.
Это была правда.
Даже если женщина перед ним была лидером организации, носящей его фамилию, ничего от этого не менялось.
Бениан выглядела опечаленной.
Волшебники глубоко уважали Лукаса Троумэна.
Но ее план найти общий язык, говоря о Лукасе, провалился еще до того, как он мог начаться.
— Вы не против, если я расскажу вам о нашем Круге?
— Я с удовольствием послушаю об этом.
Лицо Бениан значительно просветлело, когда она услышала положительный ответ Фрея.
Ему было очень любопытно.
Многие из его товарищей были прямо или косвенно связаны с Кольцами Троумэна.
Пьер говорил, что очень хочет присоединиться, а Аделия уже является членом Круга.
— Наш круг...
Бениан с волнением начала говорить, а Фрей спокойно её слушал, не перебивая.
Выражение лица Фрея оставалось неизменным на протяжении всего разговора, поэтому Бениан понятия не имела, о чем он думал.
— ...
И когда она закончила, Фрей какое-то время размышлял над её словами.
Обычно люди круга, с которыми он говорил, всякий раз, когда они говорили о своем круге, говорили уклончиво.
Что удивило Фрея больше всего, так это то, что Бениан без какого-либо смущения рассказала, насколько плохой была ситуация в Кольцах Троумэна.
Если бы ее целью было завербовать Фрея, то для нее было бы лучше скрыть некоторые детали.
По крайней мере, она была честна, а не упряма.
— Если вы присоединитесь к нашему кругу... я могу дать вам магический предмет.
— Магический предмет?
— Да, именно его.
Это был невероятно агрессивный ход.
За исключением Большой Тройки, количество артефактов, которыми обладали Круги, было невелико. В лучшем случае их было два-три, а в некоторых кругах их вообще не было.
В прошлом у Колец Троумэна было всего пять магических предметов, поэтому отдавать один из них какому-то новичку было довольно шокирующим.
Бениан ожидала, что выражение лица Фрея изменится, когда он услышит это, но он просто опустил голову, как будто думал о чем-то.
Такая реакция была довольно обескураживающей для Бениан.
— Могу ли я задать вопрос?
— Да, пожалуйста, вы можете спрашивать меня о чем угодно.
Любое его слово она встречала радужно, надеясь на хоть какую-то реакцию.
— Вы Дракон?
На мгновение в комнате воцарилась тишина.
Затем Бениан резко вскочила со стула.
— Э-это, это...
Она уставилась на Фрея дрожащими глазами, не в силах скрыть свое волнение.
Фрей спокойно посмотрел на нее.
Дело не в плаще, он из своих ощущений понял, что женщина перед ним была Драконом или была связана с Драконами, из-за чего у него было сложное чувство.
Однако он начал сомневаться в этом, увидев реакцию Бениан. Для Дракона она была слишком эмоциональной.
— ...Почему вы это спрашиваете?
Казалось, это единственное, о чем могла спросить Бениан.
Фрей неторопливо заговорил.
— У драконов нет хранилищ маны. Сердце Дракона, трансцендентный источник силы, который позволяет им использовать ману мгновенно, не собирая ее от природы.
Именно по этой причине мана вокруг Драконов имела другое «качество». Она изменялась так, чтобы в любой момент принять зов сердца Дракона.
Именно благодаря этому Драконы смогли обойти необходимость читать заклинания.
Чем сильнее маг, тем лучше он это понимал.
Фрей встретился взглядом с Бениан.
— Мастер Бениан, вы обладает отличительной, чистой, неочищенной маной.
— ...Вы, кажется, многое знаете о Драконах. Вы когда-нибудь встречались с ними?
— Эм... нет.
Фрей увидел вспышку разочарования в глазах Бениан.
Она вздохнула, прежде чем ответить.
— Что ж... Раз уж вы это заметили, нет причин отрицать это... но если быть точнее, то я полукровка.
— Полукровка?
— Да.
Бениан кивнула, и приложила руку к груди.
— Я полудракон.
