В том, что демоны убили всю его семью, не было ничего особенного. Лео тоже так считал.
Но для тех, кто лично наблюдал за трагедией, это был кошмар. Труднее всего было преодолеть свое горе.
«…»
Лео лежал на кровати и смотрел в потолок.
Все, что сказал Лукас, было правдой.
Он стал таким, потому что был слишком слаб, чтобы преодолеть себя. Он долгое время избегал думать об этом, поэтому не смог контролировать свои эмоции, когда услышал, как кто-то другой сказал это.
‘Я думал, что давно похоронил свои эмоции’.
Как ни странно, Лео жил мертвой жизнью.
Лукас был прав.
Он сбежал, потому что у него не хватило смелости дать отпор. Он был неудачником, который не мог преодолеть свои недостатки, и дураком, который думал, что жертвует собой ради благих целей.
Однако больше всего его сердце тронули слова, которыми он просто утешал себя.
Тук-тук.
Затем раздался стук в дверь.
Лео уже понял, кто это, но все равно встал и открыл дверь.
«Привет.»
Это был Джерард.
Он улыбнулся и указал на комнату.
«Можно войти?»
Вместо ответа Лео отошел в сторону.
Жерар без колебаний вошел в комнату и закрыл дверь.
«Ты рассказал?»— раздался его холодный голос
Джерард стоял в комнате с ледяным выражением на лице. Если бы там был кто-то, кроме Лео, то он мог бы усомниться в своих глазах и ушах в этот момент.
Но Лео не был удивлен. Он давно знал, что такова истинная сущность Джерарда и его команды.
«Нет.»
Он отрицал это.
Это был короткий вопрос, но он понял, о чем идет речь.
Лео лечил совсем другой священник, точнее, тот, кто не был одним из подчиненных Джерарда.
Это произошло потому, что Нина заметила его раны.
Другими словами, существовал риск, что синяки на его теле были бы замечены во время процесса удаления демонической энергии.
Жерар мог видеть, как Лукас вошел в комнату. Нет. Он должен был его видеть.
И как только он заметил его уход, он пришел проверить Лео.
«Хорошо», — сказал Джерард сухим тоном.
Казалось, он не допускал мысли, что Лео станет ему лгать.
Джерард плюхнулся на кровать, как будто он был хозяином комнаты.
«Мне нравятся те отношения, которые у нас сейчас есть, Лео».
Ли снова не отреагировал на его слова, но Джерард продолжал говорить, словно ему было все равно.
«В таком мире, как этот, я чувствую стресс, просто дыша. И он накапливается так сильно, что я больше не могу его сдерживать. Поэтому сначала я выплескивал свое разочарование на мелких животных и тому подобное.
Например, на кошек и собак. Сначала их крики доставляли мне удовольствие, но через некоторое время мне это надоело. Они были слишком слабыми. Вот почему… я был так счастлив, когда ты сказал, что хочешь присоединиться к нашей группе».
На лице Джерарда появилась широкая улыбка.
«Ты сильный. Хотя ты слабее меня, ты сильнее большинства охотников».
Он говорил правду.
У Жерара был талант и сила, чтобы занять первое место среди охотников его возраста, и большинство титулованных охотников проявляли к нему большой интерес.
Нина, президент филиала, не была исключением.
Кроме того, Жерар был старше Лео.
Они много раз дрались, но Лео так и не смог его победить.
«Когда ты, как кукла, ничего не делаешь и позволяешь мне избивать тебя… Знаешь, какое возбуждение я испытываю? Как будто ты игрушка, которую Бог создал специально для меня».
Он не знал. Ему даже не было любопытно.
Лео продолжал молчать.
«Наши интересы идеально совпадают. Ты получаешь чувство удовлетворения от убийства демонов, а я получаю удовольствие и снимаю стресс. Надеюсь, эти отношения продлятся долго».
Джерард рассмеялся над молчащим Лео.
«Вот и все. Убедись, что ты быстро залечил свои синяки. Как лидер твоей группы, я беспокоюсь о тебе».
С этими словами Джерард вышел из комнаты.
Лео остался стоять на том же месте.
‘Утешаю себя…’
Лео не убивал Демонов.
Он был просто членом группы, которая убивала демонов. Он обманул себя, заставив воспринимать это иначе.
Он думал, что у него есть доля, потому что он помогает группе убивать демонов. Но как он мог не понимать, что это всего лишь иллюзия?
Действительно ли его поддержка помогла им убивать демонов?
Были ли какие-то миссии, которые без него не были бы успешными?
Чего на самом деле хотел Лео Фриман?
‘Неудачник, который не смог преодолеть свои собственные недостатки’.
Как только он вспомнил слова Лукаса, синяки на его теле начали яростно пульсировать.
Как будто чувствительность в его теле вернулась только в этот момент, и боль была невыносимой.
«Хух…»
Тем не менее, Лео терпел боль.
Пошатывающейся походкой он вышел из своей комнаты.
Конечно, он не пошел искать священника, как говорил Джерард.
***
Лукас чувствовал, что есть большая вероятность того, что Лео придет к нему.
Но он никак не ожидал, что тот появится всего через час.
«…»
Лео молчал. Казалось, он ждал, когда Лукас заговорит первым.
Он все еще был покрыт синяками. Лукас подумал, что было бы лучше, если бы он пришел после лечения.
‘Нет.’
Он посмотрел в глаза Лео и задумался. Это не имело значения.
«У тебя изменилось мнение?»
«…»
«Ну. Это хорошо. Приготовься.»
«…готовиться?»
К чему?
Лео не стал продолжать расспрашивать.
Вместо этого Лукас снял пиджак и принял боевую стойку.
Лео впервые в жизни видел такую стойку, но сразу понял, что это такое.
Лукас принял стойку для занятий боевыми искусствами.
«Вы хотите сразиться со мной? С помощью боевых искусств?»
В голосе Лео был оттенок абсурда.
Лукас не был похож на воина. Точно так же, как он посмотрел на его телосложение и определил его силу, Лео обдумал то же самое насчет Лукаса.
У него не было тренированного тела.
Более того, разве он не говорил, что он священник?
Как только он подумал об этом, в его голове возникло бормотание Лукаса.
‘…ну. Что-то вроде этого.
…Теперь, когда он подумал об этом, Лукас ведь не утверждал, что он священник.
‘Все равно.’
Лео хорошо знал свои возможности, когда дело касалось борьбы с людьми. Если бы это был бой один на один в равных условиях, он был уверен, что его не одолеют даже самые талантливые бойцы.
По крайней мере, он не думал, что сможет проиграть такому худощавому парню, как этот.
Тахт.
Внезапно Лукас оттолкнулся от земли.
Ему не было нужды паниковать, потому что это была телеграфная атака. Но взгляд Лео изменился, когда он увидел ее скорость.
Это было намного быстрее, чем он ожидал.
Лео поспешно подтянул к себе свою ци.
‘Направо.’
Он откинулся назад и уклонился от кулака Лукаса.
Свист—
Кончик его подбородка был ужален ветром, порожденным ударом.
«…!»
После короткого мгновения удивления, выражение лица Лео стало серьезным.
Дело было не только в скорости. Кулак Лукаса также содержал большую разрушительную силу.
Он не знал, где он прячет такую силу в своем тощем теле, но Лео понял, что если он не отнесется к этому серьезно, то может получить неожиданный удар.
‘Монах?’
Среди всех классов, их способности к ближнему бою считались лучшими. Только те, кто прошел строгий внутренний отбор и сложные испытания, могли стать Монахами, поэтому их можно было считать элитным классом.
Не было бы странным, если бы Монах был хорош и в целительстве, и в бою.
‘Однако…’
Синеватая энергия поднялась, как дымка, вокруг тела Лукаса.
Это была не ци. И не святая сила.
Насколько Лео знал, существовала только одна голубоватая энергия.
‘Мана’.
Боевые искусства с использованием маны?
Он никогда не слышал об этом раньше.
Это было естественно. В то время как Лукас распространил множество способностей по этому миру, он не распространял Магические Боевые Искусства.
На это было несколько причин, но главная заключалась в том, что в этом мире уже существовала своя система боевых искусств.
В частности, Лукаса впечатлили древние китайские боевые искусства.
Они научились использовать боевые искусства, основанные на их ци, и их система была настолько развита, что им не нужны были боевые искусства из другого мира.
В отличие от отсутствия знаний о магии, различные стили и техники боевых искусств были прочно укоренены в этом мире. Не было необходимости распространять боевые искусства.
Но для Лео, который, очевидно, не знал этого, движения Лукаса были загадкой.
‘Я подумаю об этом позже’.
Взгляд Лео заострился.
Его стан, согнутый почти пополам, в одно мгновение стал прямым. Он использовал только свою гибкость, чтобы исправить положение.
Все его тело пульсировало от синяков и усталости, но он терпел.
И естественно, он начал контратаковать.
Кулаки Лео быстро выстрелили вперед.
Папапа.
Он мгновенно нанес серию быстрых, мощных ударов.
Лукас увернулся от всех ударов, но после последнего удара схватил кулак Лео.
Тахт!
Но в этот момент Лео вскочил с пола и ударил ногой в живот Лукаса, как будто ожидал этого.
Не выдержав удара, Лукас попятился назад.
Его глаза блестели.
‘Его реакция хороша’.
Он не делал лишних движений, и его равновесие было отличным.
Более того, он был чрезвычайно спокоен. Это спокойствие станет величайшим оружием этого ребенка.
Но только если он сможет сохранить его при любых обстоятельствах.
В отличие от Лукаса, на губах которого играла мягкая улыбка, выражение лица Лео было жестким.
‘Это все равно, что пинать железную глыбу’.
Если бы не его ци, он мог бы сломать палец на ноге. Тем не менее, это не помешало ему воспользоваться ситуацией.
Тахт!
Лео быстро сократил расстояние и продолжил свои атаки.
В основном он использовал кулаки, и каждая атака была направлена на жизненно важное место. Поскольку связь и поток между его атаками были плавными и четкими, было трудно вернуть инициативу после ее потери.
‘Я владею потоком’.
Хотя он так думал, Лео не мог скрыть своей нервозности.
Он провел более десятка атак, но, не говоря уже о решающем ударе, не смог нанести даже царапины.
Лукас избегал большинства его атак, а те, которые он блокировал, вызывали у Лео ощущение, что он бьет не по человеку, а по стене.
К тому времени Лукас закончил оценивать Лео.
‘Он должен быть воином второго класса’.
Это было чрезвычайно впечатляюще, учитывая его возраст. Даже с недостатком его ума, он с нетерпением ждал, как далеко Лео сможет зайти, когда ему создадут условия, в которых он сможет сосредоточиться.
«Хук…»
Лукас втянул воздух.
Как раз в тот момент, когда Лео начал чувствовать себя неловко.
Квак!
«…!»
Зрение Лео перевернулось, и он обнаружил себя лежащим на полу.
Хорошо, что в тренировочном зале был мягкий пол, иначе он мог бы получить сотрясение мозга.
Лео на мгновение уставился в потолок, прежде чем понял, что исход поединка был решен в одно мгновение.
‘Он проверял меня?’
Ему было трудно принять этот факт.
Пока он тупо смотрел в потолок, раздался голос Лукаса.
«Прежде всего, мы начнем с того, что разрушим твое заблуждение».
«…заблуждение? Вы имеете в виду мои…?»
«Верно. У тебя есть заблуждение, что демоны — самые страшные существа в мире».
Лукас смотрел на Лео, пока говорил.
«Мой старый друг однажды пытался сделать кого-то, похожего на тебя, своим учеником. Он не смог завершить обучение, но, по крайней мере, ему удалось вылечить его психическую травму».
Лео не думал, что это может относиться к нему, но ему было любопытно.
«Как они ее преодолели?»
«Они не преодолели ее».
«А?»
«Он просто узнал, что есть вещи еще более пугающие, чем то, чего он боялся. Вот и все».
Лукас усмехнулся.
«Встань, Лео Фриман, переведи дыхание и займи свою позицию. Твой последний на сегодня перерыв закончился».
В этот момент Лео почувствовал, что что-то не так.
«С сегодняшнего дня ты узнаешь, что Демоны — это не то, чего тебе нужно бояться».
