Морда Торкунта, увидевшего феникса, растянулась в гадкой ухмылке. В прошлый раз он почти его поймал, но в последний момент упустил.
Он прекрасно понимал, что это за птица.
Существо, настолько редкое, что увидеть его считалось огромной удачей.
— Ты снова решил бросить мне вызов? Думаешь, мое огненное дыхание не сможет поджарить твои перышки?
*Хуууу!*
Он раскрыл пасть и направил огромный поток пламени прямо на феникса, который весь закружился от мучения.
— Что же ты не сбежал в прошлый раз? Я не упускаю свою жертву дважды!
Если он съест феникса, то, возможно, сможет повысить свою жизненную силу еще в несколько раз. Он уже повышал свои характеристики подобным образом, поедая монстров самых разных видов.
В этот раз он сделает то же самое.
*Фууух!*
Он остановился.
Торкунта посмотрел вниз, чтобы проверить, не рассыпался ли случайно его соперник в пепел.
— Хо…
Но нет, тот был в порядке, что было странно.
Король дрейков прекрасно знал свои силы, а также мог трезво оценивать силы своих оппонентов.
Феникс, что был перед ним, уже давно должен был быть при смерти и не в состоянии дышать.
— А ты хорошо умеешь скрывать боль.
Торкунта весело рассмеялся.
— Людишек, что только и достойны быть моим кормом, много. Тот, что только что сбежал, конечно, редкий экземпляр, но ты еще более уникален. Отлично. Давай поиграем с тобой.
*****
— Кхрыык!..
Фрей рычал от боли. Холод, словно метель, порывами набрасывалась на тело парня. Его лицо было покрыто тонким слоем льда, а кожа была невероятно бледной. Белый пар исходил из его рта.
Кончики его пальцев были в трещинах, губы были полностью синими.
Если бы кто-то в этот момент решил коснуться его, то подумал бы, что прикасается к голому льду, таким холодным было его тело в этот момент.
Это было действием «Замерзшей реки».
Зелье, которое хранило в себе жутчайший холод.
Если бы он принял его до того, как добился шести звезд, то тело бы просто медленно замерзло, а сердце к концу дня и вовсе остановилось.
Нет. Сила этой жидкости было настолько велика, что даже маги шестого уровня не смогли бы сдержать ее.
Но Фрей мог.
Точный контроль маны, чувство баланса, которое не допускает ни единой ошибки, и ментальная сила, которая может выдержать все, не позволяя ему сойти с ума.
Не имей он хотя бы что-то из этого списка, его тело уже давно треснуло бы, словно тончайший лед.
Изначально, перед принятием «Замерзшей реки», нужно было подготовить тело, приняв зелья, позволяющие поднять его температуру. И принимать подобные зелья нужно было все время, пока тело не привыкнет.
Но даже так это занимало, по меньшей мере, неделю.
Но сейчас у него не было на это времени.
Кровь вновь брызнула из его носа. Тело не чувствовало абсолютно ничего. Только холод и боль, который обычный человек ни за что не смог бы выдержать. Но разум Фрея оставался спокоен и непоколебим, словно непреступная крепость.
«Это ничто».
Эта степень холода, степень боли, все это — ничто.
Он в одиночку провел время в еще более холодном месте, испытывая боль в разы больше этой.
Главной проблемой было то, что у него не оставалось времени.
«Еще немного… Еще совсем чуть-чуть!..»
Холод от тела Фрея стал распространяться по всему, что окружало его.
*Бах!*
Камень, что сначала покрылся белым, разломился пополам. Земля стала понемногу леденеть, и вскоре лед распространился за пределы пещеры.
— М?
В какой-то момент это заметил Торкунта. Он был спокоен. Знал, как бы ни старался феникс, он в любом случае проиграет ему.
Его кожа выдержит любой огонь.
Но против льда он был слаб.
«Что же это такое?»
Он почувствовал, как холод пробежался по его позвоночнику.
Это было опасно. Как и упоминалось ранее, он мог с одного взгляда понять, когда ему угрожала опасность.
И сейчас инстинкты предупреждали его.
Этот холод может убить.
«Нужно срочно разобраться».
В тот момент, когда Торкунта смотрел в ту сторону…
— Кьяяяя!
— Кхыак!
Феникс устремился к дрейку и длинными когтями выцарапал ему левый глаз. Торкунта почувствовал сильную боль. Впервые за долгое время кто-то сумел нанести ему ранение.
— Да как… Как ты смеешь, полудохлая тварь!
Его рык был переполнен яростью. Он схватил феникса и с силой бросил на землю, после чего стал топтать его.
*Бам! Бам!*
Торкунта топтал его своими огромными ногами, отчего земля тряслась так, словно началось землетрясение.
Он остановился.
— Крррук!
Феникс, несмотря на множественные раны и кровь, поднял голову и посмотрел прямо в глаза королю.
Как только дрейк это заметил, злость снова накрыла его с головой.
Глаза феникса были прищурены, словно полумесяцы. Он смеялся над ним.
— Наглый!..
Он хотел было договорить, как…
*Ба-бах!*
Лед повалил из пещеры, словно цветы или какие-то растения, что стремительно распространялись по земле. Ледяные пики, которые образовывались по все поверхности, двигались быстрее вспышки, на ходу протыкая дрейков, что окружали Торкунту, насквозь. Он буквально не успел и глазом моргнуть.
— Что?!
Торкунта удивленно оглядывался по сторонам. Его сородичи кричали в агонии.
— Кьяяя!
— Кхаааак!
Лед стал разбиваться и взрываться.
Кровь дрейков, вперемешку со льдом, стала разбрызгиваться по сторонам.
Где-то посреди всего этого шел Фрей.
