— Ууу… уаак!
Первым инстинктивным порывом этого трансцендентного существа, прожившего десятки тысяч лет, было броситься вперед. Безумный рывок без мастерства и изящества.
Тем не мене, за ним нелегко было угнаться.
Хотя разум Господа был крайне нестабилен, его физическая сила по-прежнему поражала. Его мощи было достаточно, чтобы ощутимо сотрясать весь остров, каждый раз, когда он двигался.
Бууум!
Но он все еще не мог тягаться с Лукасом. На самом деле, Господь осознал, что его атаки больше всего влияют на него самого.
— Уваааа!
Господь безрассудно размахивал кулаками. Но казалось невозможным сломать невидимые стены, окружавшие Лукаса. И что было еще унизительнее — Лукас продолжал смотреть на него равнодушным взглядом.
И в то же время Господь понял.
Теперь он переживал то же самое, через что заставил пройти Ивана меньше получаса тому назад.
— Этого не может быть! — заорал Господь с налитыми кровью глазами.
Хотя он знал, что не сможет дотянуться до врага, он не переставал размахивать кулаками. Он даже не мог нормально думать.
Лукасу становилось дурно от одного взгляда на это мерзкое зрелище.
— Я… Я не могу быть отбросом! Знаешь, как долго я ждал этого момента? Скольким я пожертвовал?
— Не ты приносил жертвы, это были полубоги.
— Я полубог!
Разум Господа пребывал на грани краха. Он знал, что все, что сказал Лукас, было правдой. Он знал это, но не мог принять.
Его гордость не могла этого вынести.
Он не мог смириться с тем фактом, что настоящий «Господь» сейчас находится в исторгнутой им рвоте, в то время как он сам превратился в простой бесполезный мусор, управляющий этим телом.
— Как я уже сказал, ты больше не…
— Заткнись! — оборвал Лукаса Господь.
Лукас посмотрел на него торжественным взглядом.
До этого момента Господь считал, что все в его руках. Он не понимал, что это не так, что вместо этого он потерял все.
Свою личность полубога.
Тех, кто доверял ему и слепо следовал за ним.
Даже имя «Господь».
Было даже странно, что он не сошел с ума мгновенно, учитывая его одержимость расой полубогов в прошлом. На самом деле, он предпочел бы обезуметь. Но ему мешала мощная ментальная сила, возникшая благодаря его трансцендентному телу.
— Куаа!!
Кулаки Господа яростно выстреливали вперед. Они были окровавлены, но он, похоже, этого не замечал. Лукасу казалось, что он борется со своим собственным телом.
— Я не буду сочувствовать. Ты сам навлек это на себя. Ты больше не тот, кого называли Господом.
— Я сказал заткнись!
Его атаки ничем не отличались от детской истерики.
Итак, Лукас стал ждать.
Его противника сейчас было очень легко убить, но он все же решил сначала подождать. Лукас уже предвидел печальный конец Господа.
Ужасный и жалкий конец, не соответствующий его силе.
— Ува…аааа…
Движения Господа постепенно стали замедляться. Хотя ощущения того, что прошло много времени, так и не возникло, все было именно так.
Его жгучие эмоции постепенно остыли. Особенно его гнев.
Даже размахивая кулаками, Господь не переставал думать. Нет. Точнее было бы сказать, что он просто не мог остановиться. Его мучил вопрос, почему все это с ним происходит. И, в конце концов, у него не было выбора, кроме как принять вывод, которого он старательно избегал.
Бах!
Господь рухнул.
Он уставился в небо пустым взглядом, будто утратил свою душу.
— …Я не хотел, чтобы это произошло, — в его надтреснутом голосе не было даже следа той силы, которую он только что продемонстрировал. — …Что, черт подери, я натворил? Скажи мне, Великий Маг.
— Ты предал тех, кто верил в тебя.
— И?
— Ты отбросил их прочь, когда они боролись с болью.
— И?
— …Ты проклял тех, кто умер за тебя.
— Ху… Хухухухуху…
С уст Господа сорвался сумасшедший смех. Какое-то время звук этого приглушенного смеха разносился по всему острову. Затем Господь поспешно обернулся. Он как будто что-то искал.
Затем он, наконец, заметил рвоту, которую сам же и изрыгнул.
— А…ах!
Он пополз к блевотине. Затем схватил черную жидкость обеими руками и притянул ее ближе к себе. Посмотрел на свой народ, который сам же и бросил.
— Мне жаль… Мне так жаль… Х-хм…
Ответом ему послужила тишина.
— Я не хотел этого делать… я… я просто…
В какой же момент все пошло не так?
Голова Господа была полна вопросов.
Не так давно полубоги были для него всем. Он сделал бы для них все, вплоть до того, чтобы пожертвовать собой.
Однако в какой-то момент его убеждения изменились. Он больше не смотрел на полубогов так же, как прежде. Они перестали быть одинаковыми в его глазах. Он начал различать высших и низших полубогов.
Все началось с этой маленькой трещинки.
Полезные и бесполезные полубоги. Сильные и слабые полубоги.
Ему не следовало так оценивать и разделять свой народ. Дифференциация привела к дискриминации, а дискриминация превратилась в презрение. И в какой-то момент презрение обратилось в ненависть.
Потому что…
Сам Господь был лучшим. Он был сильнее всех остальных полубогов вместе взятых.
Продолжая таким образом разделять полубогов, в конце концов, он пришел к крайнему выводу, что все полубоги, кроме него, бесполезны. Он почувствовал, что было бы более «эффективно» просто поглощать их.
Он должен был одинаково любить каждого полубога. И должен был считать их своей драгоценной родней.
Таким был Господь на протяжении десятков тысяч лет. Он справлялся со своими обязанностями с большим успехом. Но в самый важный момент просто не смог.
— …Полубоги столкнулись с беспрецедентным кризисом.
Эта эпоха и вправду стала кризисной для этого народа. Полубог умирал каждые тысячу лет или около того, и силы, восставшие против них, оказались неожиданно могущественными. И в центре этого кризиса стоял одиночка из рода людей.
— В конце концов, мы не смогли преодолеть его и поэтому в итоге пали. Лукас, как ты думаешь, в чем причина?
— Полубоги следовали не за тем лидером.
Господь слегка поджал губы.
— Значит, ты думаешь, что это моя вина.
— Твой грех наибольший. Но все же не могу сказать, что погибшие полубоги были совершенно невиновны.
— Почему? Они виновны только в том, что следовали за некомпетентным лидером.
— Это их вина. Идеального лидера не существует. Все совершают ошибки, и иногда мы принимаем неправильные решения. Разве можно назвать преданностью то, что даже в такие моменты они просто молча кивают и соглашаются? Иногда необходимо указывать на недостатки лидера и его ошибочные решения, — Лукас посмотрел на Господа и добавил. — Впрочем, кое-кто это все же сделал.
— Ха…! — Господь на мгновение встряхнулся, прежде чем опустить голову. — …Хухуху. И я убил его своими руками.
Уныло улыбающееся лицо бывшего полубога вдруг исказилось.
— Урк… урк!
Его снова начало тошнить. Брови Лукаса нахмурились, когда он понял, что тот собирается сделать.
— Увек!
Господа снова вырвало. Но на этот раз это была не черная жидкость. Вместо этого снаружи оказалась свежая кровь, тут же впитавшаяся в землю.
— Увек… увек!
С его телом все было в порядке, Лукас еще ничего не успел ему сделать. Однако Господа все еще активно тошнило кровью.
Что же он пытался выплюнуть?
Ответ на этот вопрос открылся уже в следующий момент.
— Увек!
Дзынь…
Два покрытых кровью блестящих драгоценных камня покатились по земле к ногам Лукаса. Это было ядро Сатаны…
…И ядро Михаила.
— Ты осознаешь, что только что сделал?
— …Исторг все ядра.
— Это ничем не отличается от вырывания собственного сердца. Почему ты отказываешься от жизни?
Господь снова повернулся, чтобы посмотреть на черную жидкость. А затем поднял ее и начал запихивать себе в рот. Он пытался загнать рвоту обратно в желудок.
Увидев это, Лукас тихо сказал:
— Остановись. Ты же должен знать, насколько это глупо. Они погибли в тот самый момент, когда ты их изверг. Пузырьки — не более чем простое явление… Ничего не изменится, даже если ты снова их проглотишь, тем более, выплюнув ядра. Бесполезно плакать над пролитым молоком.
— …Я знаю. Но все еще желаю этого.
— Хочешь сказать, что желаешь умереть полубогом?
Господь замер.
Это можно было считать классической фразой. Он вспомнил, что сказал тогда Лукас Траумен:
«Если ты заберешь мою божественную силу, я смогу умереть как человек»
В тот момент он не понял, что имел в виду его противник. Если он все равно умрет, то какой смысл в том, чтобы делать это как человек?
Недоумение Господа было понятным.
Ведь он был трансцендентным, абсолютным существом. Он никогда глубоко не задумывался о смерти.
И только сейчас, умирая, он понял те чувства Лукаса.
«Это то, что он имел в виду? Должно быть, так»
Как он умрет?
Этот вопрос был настолько важен, что сравнился с почти вечностью его жизни.
Господь медленно опустил руки в жидкость.
— …Я этого не заслуживаю. Как ты и сказал, я мусор, который предал доверие своего народа, — он помолчал. — Сложилось бы все иначе, если бы мы были похожи на людей? Вы всегда были теми, кто сталкивался с кризисами, и при этом долгое время демонстрировали великое единство. В то же время среди вас часто появлялись личности с незаурядными способностями, как будто ими руководила сама Судьба… Был бы у нас другой конец, если бы мы были похожи на вас?
Лукас никак не ожидал, что в конце услышит, как Господь восхваляет людей. В его голосе даже прозвучала нотка искренней зависти. Именно поэтому Великий Маг дал ему честный ответ.
— Не каждый человек таков. Но, может быть, у тебя был бы менее жалкий конец.
— Дело не в видах. Дело в характере. Какой отличный ответ.
Господь осознал, что Лукас отказался от своих предубеждений. Он также косвенно подтвердил, что полубоги могли бы быть лучшей расой.
— Ха… Хахахаха… — внезапно смех вырвался из его горла, словно воздух из пробитого воздушного шара.
Было трудно не рассмеяться.
Оба исключительных существа — сильнейший Человек и сильнейший Полубог — смогли понять друг друга только после того, как их сущности изменились.
— Когда же все пошло не так…
Господь склонил голову.
Он уже изверг всех полубогов и ядра Баланса. Теперь смерть была единственным, что оставалось этому существу без органов и крови.
Лукас посмотрел на Господа, понимая, что тот уже мертв.
Пссст…
Сияние, которое всегда присутствовало рядом с ним и вокруг него, постепенно исчезло, и вскоре все тело Господа стало серым.
Это было похоже на смерть Рики. Подобно пеплу, его тело рассыпалось на части, прежде чем рассеяться по ветру.
И вдруг…
Все остановилось.
Глухой удар…
Лукас понял, что застыли не только предметы, которые он мог видеть, но даже время и пространство.
Первоначально даже он не осознал, что остановилось само время. Это никак не зависело от его трансцендентного существования. Потому что тот, кто мог остановить время и пространство, был единственным истинным абсолютным существом в этом мире.
— Я знал, что мы встретимся снова.
Сказав это, Бог рассмеялся.
