Последняя комната была очень маленькой. Слева стоял стол, стул и комод, а справа потрепанные коробки. Если другие комнаты выглядели пустыми и слишком огромными, то эта выглядела так, словно ей до сих пор кто-то пользовался.
Сначала Фрей направился к коробкам, коих было две.
Только открыв первую коробку, он тут же понял, что нашел то, что все это время искал.
В маленькой бутылке находилась молочного цвета жидкость. Фрей произнес ее название:
— Замерзшая река.
Это был вид масла, который скапливался в глубоких недрах земли, куда не добраться ни одному простому человеку. Одна только капля этой жидкости могла запустить пульс человека заново и повысить чувствительность к мане. К тому же, она позволяла увеличить сосуд маны в несколько раз.
Выпей ее «настоящий» Фрей, он бы мог в мгновение ока повысить свой уровень до четырех звезд.
«Замерзшая река» была сокровищем из всех сокровищ.
И именно она была необходима ему для того, чтобы достичь седьмого уровня.
Он аккуратно сложил ее. В первой коробке больше ничего не было, поэтому он заглянул во вторую.
Там была пара серег, камень, что излучал свет кровавого цвета и голубой браслет.
— …
Фрей прикрыл глаза.
Он видел десятки магических оружий и артефактов, пока добирался сюда. Любой маг отдал бы за них свою жизнь.
Они ему были абсолютно не интересны.
Но эти отличались.
Серьги, что лежали перед ним, он сделал собственными руками.
— Серьги тайфуна.
Они сделаны из гладкого металла и были наполнены магией защиты. Не то, чтобы они были настолько необычными, чтобы быть спрятанными в последней комнате, нет. Фрей сам не особо пользовался ими. Он отдал их Цухайзеру, потому что тому они вроде нравились, хотя он и не понимал почему.
Но, несмотря на это, он взял эти серьги в руки так, словно они были настоящим сокровищем.
«Не верится, что он оставил это в последней комнате».
Но ему было приятно, что друг позаботился об этом.
Он посмотрел на браслет. Этот артефакт превосходил все магические оружия, что он видел до этих пор.
— Посох мудреца.
Несмотря на то, что он был в форме браслета, было видно, что Цухайзер пользовался им чаще всего.
Это было чем-то вроде его символа. Он позволял очищать ману, а также повышать ее концентрацию, тем самым увеличивая силу заклинаний.
К тому же, он был очень удобным в использовании, так что его можно использовать частенько.
Фрей не использовал артефакты, но сейчас решил изменить своим принципам. По большей части именно потому, что это была личная вещь Строу.
Он сразу же надел серьги и браслет, а затем взглянул на камень, что остался лежать в коробке.
«Кажется…Это ядро голема?..»
Он не знал. Цухайзер был превосходным магом, отлично умел делать марионеток для себя.
Только глядя на ману, что светила внутри камня, можно было понять, насколько сильным был этот предмет. Упаковав и его, он оглянулся на стол.
Он выглядел так, словно кто-то пользовался им буквально пару минут назад. На нем стояла свеча, что мягко освещала все вокруг.
Фрей заметил книгу, что лежала прямо посередине стола.
Это был дневник?
Он открыл его и прочитал.
[Лукас пропал.]
Это было самое первое предложение.
Фрей почувствовал тяжесть в груди.
Почерк его друга, обычно аккуратный и чистый, был совершенно хаотичным.
[Должно быть, это сделал Лорд. Никто, кроме него не мог заставить его пропасть, не оставив и следа.]
Он был прав.
Тем, кто отправил Лукаса в бездну, был Лорд, которого упоминал Цухайзер.
[Как же нам поступить? Пропал не просто маг девяти звезд. Центр притяжения, что связывал нас всех, пропал. Надежда всего человечества… Пропала.]
— …
Здесь было записано многое.
Ссора между верховным воином Касаджином и Великим мечником Люсидом. Внезапное исчезновение Ирис, которое последовало за ней.
Четверо из пяти героев бесследно пропали.
Остался лишь Цухайзер.
Но Демигод уже глубоко проник на континент.
Нельзя было доверять никому, даже таким же людям, как и сам Строу. Каждый делал вид, словно все еще доверяет и уважает его, однако в любой момент они были готовы сломать ему шею.
Дневник был заполнен ежедневными записями о сражениях, написанными дрожащим почерком. Образ близкого друга, что вел этот бой в одиночку, без кого-то, на кого он мог бы положиться, заставлял Фрея кусать губы.
«Я и не думал, что они разрушат свою дружбу…»
[Лукас был настоящим арбитром. Эта роль давалась только ему, никто другой так и не смог его заменить. Я пытался взять на себя его обязанности, но просто не смог. Мне так жаль. Так жаль. Лукас, я виноват в том, что ничего не получилось.]
На этом записи в дневнике закончились.
Нет, была еще одна, последняя запись.
[Если каким-то образом кто-то увидит эти записи, завершите Анастасию. Подсказка лежит в ней… Мое лучшее творение… Анастасия…]
— Анастасия…
Фрей снова достал камень, который вытащил из коробки, и увидел на нем выгравированное:
[Анастасия.]
* * *
— Вот оно как… Видимо, это голем, которого создал Цухайзер.
Вероятно, он сделал его, когда Лукас уже умер.
Фрею стало интересно.
Насколько он помнил, Цухайзер всегда отличался своей страстью к куклам и марионеткам, которыми он умел мастерски управлять. Мужчина действительно любил всех големов, которых создавал собственными руками. Однако он никогда не выражал настолько сильной уверенности ни в одном из своих творений.
«Он уверен в том, что этот голем — его лучшее творение».
Насколько же сильным он может быть?
— …
Фрей покачал головой и положил ядро Анастасии за пазуху. Сейчас это было ничем иным, как обычным ядром. Каким бы сильным оно ни было, одного его недостаточно для того, чтобы создать голема.
На самом деле, Блэйк был далек от создания големов. По сравнению с работами Цухайзера, который действительно превращал это в искусство, его големы были просто ужасными.
Строу постоянно смеялся над ним из-за этого.
«Обещай мне, что больше ни за что не решишь трогать големов!»
Он вспомнил, как даже запустил тому в лицо огненный шар, так сильно он выбесил его в тот раз.
В любом случае, сейчас у него не было ни ингредиентов, ни единой идеи, как создать голема. Ему нужно будет отыскать опытного мастера-кукольника, как их называли, в будущем.
«Как только ты сможешь создать этого голема, то поймешь, при каких обстоятельствах и каким образом я пропал».
Информация в дневнике была слишком обрывочна, словно Цухайзер пытался урывками записывать ее. Она не давала полного описания ситуации в мире на тот момент.
Наверняка он оставил больше информации с помощью Анастасии.
Фрей посмотрел на дверь в конце комнаты, которая выглядела как выход.
*Тух-ту-дух!*
Как только Фрей выбрался наружу, дверь захлопнулась.
*Бах!*
Защитная магия охраняла комнату. Это означало, что как только он выйдет из нее, больше не сможет зайти обратно.
Это не имело особого значения, так как Фрей в любом случае взял то, за чем пришел. Он спокойно начал свой путь по темной пещере.
Когда до выхода оставалось всего пара шагов, парень остановился.
Его лицо ожесточилось.
— …
Он посмотрел назад. Ему некуда было отступать, пещера превратилась в тупик с одним выходом.
Только вперед.
Наверняка он уже знает и ждет его у выхода.
Фрей сделал глубокий вдох и покинул пещеру.
— …
Дрейк.
Больше обычной особи в несколько десятков раз, он внимательно смотрел на Фрея с горящими глазами. Каждый его клык, что виднелся в гигантской пасти, был размером с Фрея.
Король дрейков.
Повелитель этих земель, которого Блэйк так не хотел встречать на своем пути.
Он был не один. Словно охраняя короля, вокруг него собрались десятки других дрейков.
Фрей огляделся вокруг.
«У меня худшая позиция для боя…»
Крутой обрыв, ноге некуда ступить, а его соперником был летающим монстром с толстой кожей, что совершенно не помогало в этом случае.
Фрей вздохнул с спросил:
— Ты меня ждал?
— …
Король взглянул своими желтыми глазами на Фрея. Тот оставался спокойным, продолжая говорить:
— Я знаю, что у тебя есть разум. Отвечай. Ты ждал меня?
— Хы-хы-хы…
Пасть дрейка растянулась в усмешке. Его сородичи стали подавать звуки, словно поддерживая его.
— А ты смешной… Что ж, да, я ждал тебя, человек, что посмел ступить без разрешения на мои, Торкнутовы, земли.
Король дрейков, Торкунта, глухо рассмеялся.
— Ты тоже пришел за силой, что спрятана в этой горе.
— Так ты знаешь о существовании подземелий.
— О-о, ну конечно! Я поселился в этих краях тысячу лет назад. Как я могу не знать этого?
Тысяча лет. Фрей нахмурился. У него и до этого были сомнения, но теперь он был уверен на все сто процентов.
«Это слишком много для дрейка».
Гигантские размеры, интеллект, а теперь и такая длинная для его вида жизнь.
Должно быть, с ним что-то произошло. Мутация от рождения, что позволила ему отличаться от других разумом, а также выпитые эликсиры и съеденные священные травы.
Он определенно мог делать то, о чем другие его сородичи не могли даже и подумать.
Фрея снова осенило.
Он впервые с тех пор, как вернулся к жизни, встретил существо, которое могло убить его.
— Сначала я думал, что это довольно интересно. Люди не могли сюда попасть. Я позволял им здесь развлекаться, потому что мне было интересно, зачем же они все сюда шли.
Это были те, кто охотился за реликвиями Цухайзера до Фрея.
— Я присматривался, куда же они все идут, и понял, что это то самое место. Не сложно было догадаться, что здесь что-то спрятано.
Голос Торкунты звучал самоуверенно.
— Но я не мог войти туда, как и не мог разрушить эту гору.
Это было очевидно.
Не важно, насколько огромен и силен этот Торкунта, тем, кто строил эти подземелья, был никто иной, как один из самых мудрых людей, когда-либо живших на земле — Цухайзер Строу. Только если он сам лично не начнет колдовать, то просто так не сможет снять магию Строу.
— Поэтому я ждал. Смотрел, что люди делали там. Кто-то выходил с оружием, кто-то становился сильнее. Но ты просто зашел и вышел оттуда.
Глаза Торкунты прищурились и стали похожи на полумесяцы.
— Конечно же, это были просто люди, поэтому они становились моей едой.
В один момент выражение морды Торкунта вдруг потускнело от раздражения.
Все потому, что он вспомнил одного человека. Женщину с фиолетовыми волосами и холодными глазами.
Он продолжил говорить, затолкав воспоминания поглубже.
— Было довольно весело. Некоторые из них имели оружия, с которыми даже мне было сложно справиться. Остальные же были такими раздражающими, что я просто складывал их пачками. Но меня больше интересовали не те, что выходили с оружием.
Он низко рассмеялся.
— Людишки, которые выпивали какие-то зелья… Когда я их ел, от них исходил очень приятный запах, а сами они были намного вкуснее. С тех пор я стал ждать таких, как ты.
Торкнута выглядел довольным. Фрей понял, как тот стал таким огромный и сильным.
«Поедая людей, которые выходили из подземелий, он поглощал и зелья, что они брали с собой».
Или эти люди уже выпивали зелья, что в любом случае сработало бы на Торкунте одинаковым образом.
Торкунта по сути занимался рыболовством, только с людьми. Он не мог лично пробраться в подземелья, поэтому просто выжидал, когда человек, выпивший «секретное лекарство» выйдет, а затем убивал и ел его.
Фрей чувствовал, как ярость поднимается в его груди.
Его волосы стали белыми от злости.
Этот монстр использовал подземелья, что с таким трудом строил его друг как наживку. Это было оскорблением Цухайзера, который относился к своему творению как к собственному ребенку.
Однако Фрей должен был оставаться спокойным.
Он пришел к выводу о том, в какую же ситуацию он попал.
«Я не смогу убить Торкунта своей магией».
Совершенно никаких шансов.
Это равносильно тому, что магу с шестым уровнем ни за что не победить мага семи звезд.
Даже с той чистейшей маной, которую он собрал здесь, даже используя самые сильные заклинания его уровня, Фрей не сможет убить его.
«Посох мудреца», что он взял из подземелий, тоже не изменит результата.
«Блять…»
Выражение лица Фрея стало совсем несчастным.
Он совершенно не знал, что ему делать. Само существование Торкунта было для него шокирующим.
Тот обладал силой, которую обычный человек не мог себе и представить. К тому же, он не торопился, в его глазах проглядывалась мудрость, соответствующая его возрасту.
— У тебя свирепый взгляд, но это все, что ты можешь… Итак, а теперь ты тоже станешь моей закуской.
Дрейк широко раскрыл свою пасть, из-за этого Фрей почувствовал его горячее, словно раскаленная лава, дыхание.
Фрей направил ману в браслет, запуская его, и прокричал заклинание.
— Земляная стена!
*Тух-тух-тух!*
Это было простое заклинание, которое позволяло поднимать землю, выстраивая защитную стену. Но Фрей использовал свое местоположение. Стена рядом с обрывом, на котором он стоял, резко поднялась вверх и ударила дрейка по шее, не позволяя приблизиться.
Хотя было и другое заклинание, которое было сильнее стены.
*Вжух!*
Но безрезультатно. Земляной червь, призванный Фреем, был сделан из стали, но недостаточно острым, чтобы навредить толстой коже дрейка.
Теперь была его очередь. Он запустил поток огня из пасти, от которого даже каменный обрыв стал плавиться. Фрей едва успел воспользоваться заклинанием полета, чтобы увернуться.
*Вшух!*
Его спину обожгло, но он не обращал на это внимания.
— Крхааааа!!!
Дрейки, что все это время спокойно наблюдали со стороны, бросились к нему. Фрей прикусил губу и стал плести заклинания сразу двумя руками.
— Ледяная сфера! Ветряной шторм!
Ледяные копья, которые подгонял сильный ветер, с легкостью разрывали кожу дрейков, отбрасывая их назад.
Фрей в этот момент умело использовал тройное колдовство, однако выражение его лица не изменилось.
*Та-дах!*
Его барьер задели.
Это было возможно только благодаря серьгам, что он надел в подземельях. Не сделай он этого раньше, то его бы уже давно снесли.
Ему некогда было обращать внимание на мелких тварей. Если он не расправится с главным, Торкунтом, то от этого не было никакого толку.
Фрей разделался с дрейками вокруг него и оглянулся.
«Может, взорвать его изнутри? Нужно будет как-то подобраться к нему, может, заблокировать обзор дымом или пылью?.. Нет, он одним движение крыльев разберется с этим».
К тому же, даже если внутренний взрыв нанесет ему урон, то он не убьет его. Торкунта был слишком огромен для этого.
Сбежать.
То, о чем он думал с самого начала, но это невозможно. Они ни за что не отпустят его.
А варпом пользоваться он не может.
Нет, конечно, это было возможно, но для этого бы потребовалась, как минимум, десятиминутная подготовка.
«Магия здесь не сработает, я не ровня ему сейчас… Это…»
Абсолютный перелом.
Для того, чтобы победить его, Фрею понадобится одно большое заклинание, а не сотни мелких.
И в данный момент он не мог пользоваться такими заклинаниями.
«Если бы я мог принять «Замерзшую реку»…»
Но даже этого он не мог сделать. Для того, чтобы стабилизировать силу после принятия «реки», понадобится около недели. Без еды и воды он не смог бы этого сделать в подземельях, поэтому вышел оттуда, так и не выпив ее.
«У меня нет выбора».
Он решил.
Фрей не знал, сколько времени займет стабилизация, его тело могло получить высокий ущерб.
Но в этом случае это было единственным верным решением. Он достал маленькую бутылочку и сжал ее в руке.
— Кхаааааа!!!
Что-то с громким ревом пролетело прямо над ними. Глаза дрейков, в том числе и Торкунты, обернулись на источник звука.
Присмотревшись к существу, Фрей пробормотал:
— Ты…
Феникс.
Огромная тварь, которую Фрей вылечил своей маной, со злостным ревом направилась прямо на Торкунту.
