Существовало множество вещей, о которых Фрей хотел бы спросить, когда, наконец, встретится с Богом. Вопросы, возникшие еще четыре тысячи лет назад. Однако сейчас он решил отложить их в сторону. Прежде всего, он должен был подтвердить, действительно ли стоящее перед ним существо являлось Богом или нет.
— Ты Даунс?
— Можно и так сказать.
Фрей чувствовал себя так, словно стоял перед Господом. Однако сущность перед ним отрицала, что является этим полубогом. Фрей, в принципе, мог в это поверить. Хотя они были похожи, его аура отличалась от ауры Господа.
— Я давно хотел с тобой познакомиться.
— Говоришь так, будто знаешь обо мне уже какое-то время.
— Ой, ну конечно же знаю. Это невозможно для меня — не знать тебя. Ты ведь третий кандидат! Ты не представляешь, как я был взволнован, когда впервые почувствовал твое присутствие!
Даунс ярко улыбнулся. А вот Фрей, наоборот, нахмурился.
— Третий кандидат?
— Необычные события требуют быстрых действий. Поэтому я и прибыл сюда лично. Поздравляю, ты первый человек, который встретился с Богом лицом к лицу.
Фрей не мог понять, что пытался сказать Даунс. Не потому, что слова были непонятны, а скорее потому, что Даунс игнорировал все, что говорил он сам.
— Я маг.
— И?
— Это означает, что если я лично не увижу что-то собственными глазами, то не смогу в это поверить.
— Теперь, когда ты упомянул об этом, я припоминаю, что большинство магов — атеисты, — хотя он и говорил подобные слова, его улыбка с лица так и не исчезла. — И? Ты хочешь, что бы я доказал, что я Бог? Ха-ха. Какой кощунственный парень.
Фрей вскинул брови.
— Но это имеет смысл.
А вот тут парень уже потерял дар речи.
«Он не чувствует себя Богом»
Эта мысль не могла не появляться в голове Фрея, чем больше он слышал слова Даунса. Его отношение было небрежным, он говорил слишком свободно.
В этот момент Даунс засмеялся и кивнул.
— Все всегда ждут от нас возмутительного и высокомерного отношения. Естественно, оправдать эти ожидания несложно. Я могу показать тебе образ абсолютного существа, превосходящего всех и вся в этом мире. Но я не уверен. Знаешь почему?
Фрей не ответил на этот вопрос. Вместо этого выражение его лица стало жестким.
— Неужели чтение мыслей других людей без разрешения — одна из вещей, которые ты хочешь мне продемонстрировать в качестве доказательства своей божественности?
— Мне становится легче, если я могу понять, о чем думает другой человек. Как сейчас. Не думаешь ли ты, что так для меня больше шансов показаться тебе Богом?
Он действительно мыслил столь мелко. В конце концов, даже если бы он обладал потрясающей проницательностью, Даунс не смог бы рассказать о том, что думал Фрей на самом деле. Это было естественно, поскольку умственные и ментальные способности Фрея, усиленные его многочисленными невзгодами, намного превосходили способности нормальных людей.
Он не мог подтвердить, являлось ли стоявшее прямо перед ним существо Богом или нет, но оно определенно находилось за пределами человеческой сущности.
— Раньше ты сказал «нас». Это означает, что есть несколько Богов.
— Ну…
— Ты провозглашаешь себя Богом, не имея твердого представления о своей личности? Кажется, я начинаю сомневаться в том, кто ты.
Оскорбительное замечание Фрея заставило Даунса пожать плечами.
— Даже самые красноречивые ораторы не могут надеяться правильно объяснить слово «Бог». Но хорошо, я отвечу на твой маленький вопрос. Каждый существующий в этом мире «Бог» имеет ко мне отношение.
На первый взгляд его заявление имело расплывчатое содержание, но Фрей все же чуял правду в его словах.
— Только не говори мне, что…
Даунс засмеялся.
— Ахаха… Ты действительно превзошел смертных. Не могу поверить, что тебе удалось угадать мою личность после такой простой подсказки.
— Ясно… — Фрей вздохнул. — Значит, ты и есть Закон.
Закон или Воля Мира. Огромный кусок энергии, из которого образовались полубоги. Именно этим являлось существо, которое сейчас стояло перед Фреем и называло себя Богом.
«Ты Даунс?»
Когда Фрей задал ему этот вопрос, он ответил, что можно сказать и так. Он не лгал. Но это было не совсем верно. Это существо было источником всех божественных существ этого мира.
Теперь стало ясно, что все религии на континенте и различные боги, в которых здесь верили, произошли от этого существа. Однако это все равно не отвечало на все имеющиеся вопросы. Даже более того, оно порождало еще больший вопрос.
— Однако… он сказал, что Воля Мира бессознательна, так?
Таковы были слова Рики, и Фрей в них не сомневался. Задавший этот вопрос Даунс кивнул.
— Ты наверняка слышал это от существ, которых вы называете полубогами. Это не совсем так.
— Что?
— Хм… как бы тебе это объяснить?
Сказав эти слова, он ухватил себя за подбородок так, словно глубоко задумался. Это заставило Фрея почувствовать себя еще более странно. Такое поведение казалось слишком уж человечным.
Фрей не верил в Бога, но думал, что если бы Он существовал, то был бы абсолютным, совершенным и всемогущим. Однако это стоявшее перед ним существо совершенно не выглядело таковым.
— Чтобы ты понял… Хм, пожалуй так. Можно сказать, что обычно я отсутствую.
Незадолго до этого Фрей смог угадать его личность по одному лишь маленькому намеку, но теперь понятия не имел, о чем идет речь.
— Обычно отсутствуешь? — мягко переспросил Фрей.
— Потому что я занят. Я не могу позволить себе контролировать все в мире. Я просто установил Законы, чтобы все не провалилось в пучину разрушения и хаоса. После мой стиль управления заключался в том… ну, чтобы оставить мир без присмотра.
— Это безответственно.
— Хм. Что ж, это правда, так что я не буду с тобой спорить.
Это было произнесено очень безразличным тоном.
Посмотрев на него серьезным взглядом, Фрей сказал:
— А как насчет пророчеств, которые ты даешь Великому Медиуму? Это тоже часть установленных Законов?
— Это более эффективно, чем рассказывать им о решении проблемы после того, как инцидент уже произошел. Потому что лучший способ остановить катастрофу — предотвратить ее. Иногда рождаются особые люди. Те, кто более отчетливо ощущает мое присутствие. Так что я могу заранее показать им, с какими опасностями столкнется континент.
Бог напрямую не сообщал Великому Медиуму об опасностях континента. Если всегда контролирующий порядок Закон обнаруживал угрозу, выходящую за рамки определенного стандарта, он посылал предупреждение кому-то вроде нее. Именно такой была истина «откровений Бога».
«Интересно, какое выражение лица было бы у Великого Медиума, если бы она об этом услышала?» — на мгновение у Фрея возникла эта мысль, но он отбросил ее, чтобы задать еще более важные вопросы.
— Ты должен знать о текущей ситуации на континенте.
— Верно.
— …Полубоги обнажили свои клыки. Они думают об использовании металла под названием Иллюминий, чтобы избежать наказания по Закону и поработить смертных.
— Именно так.
Оказывается, он прекрасно об этом знал. Фрей сжал кулаки.
— То есть ты планируешь просто смотреть, как они это проворачивают?
— Ты сам это сказал. Они изобрели способ избежать наказания Закона. Поэтому я ничего не могу сделать.
Впервые с тех пор, как они заговорили, Фрей по-настоящему рассердился.
— Некоторые религиозные люди верят, что Бог дает только те испытания, которые они могут преодолеть.
В голосе Даунса прозвучала нотка интереса.
— Довольно правдоподобное утверждение.
— Тогда почему ты ничерта не делаешь? Потому, что веришь, что континент должен столкнуться с такой бедой и утонуть в крови? Или уверен, что до уровня настоящей катастрофы это не дотянет?
— Очень человеческое мнение. Не пытайся навязать мне свой образ мышления. Я не собираюсь вовлекаться в мир, который я создал.
Фрей на мгновение утратил дар речи. Голос Даунса впервые стал серьезным. Игривость, которую он демонстрировал до сих пор, больше не проступала наружу.
— «Даунс» почитается как Бог Творец в островной стране Хитуме Икар. Все верно. Я и есть Бог Творец. Я создал все в этом мире. Понимаешь? Все. Не только людей. Даже полубоги были созданы мной.
— …То есть потому, что полубоги и люди были созданы тобой, ты не выберешь сторону?
— Я создал этот мир очень давно, и за это время появилось и исчезло множество видов. Интересно то, что немногие из них потерпели неудачу, потому что не смогли адаптироваться или развиваться. Большинство из них вымерли от рук других видов.
— Означает ли это, что теперь настала очередь людей?
— Это может быть неправдой. Хуху. Вот как это бывает. Я не знаю, как заставить тебя понять. Меня не волнует, что происходит или сколько видов уничтожено. Все, что меня волнует, — это сам мир.
В тот момент, когда он услышал эти слова, Фрей не мог не почувствовать, что это существо на самом деле могло быть Богом. После столь долгого разговора он даже смог немного уловить, о чем думает это странное существо. Его образ мышления. Это само по себе было удивительно, поскольку даже Великий Медиум, которая прожила сотни лет, не смогла этого понять. Однако, несмотря на их длительный разговор, он все еще не мог полностью осознать всего масштаба мышления Воли Мира. Напротив, чем больше они говорили, тем больше вопросов возникало у Фрея. Стало совершенно ясно, что корень их мыслей был совершенно различным.
— …И почему же такое занятое существо, как ты, решило открыться мне? Имеет ли это какое-то отношение к «кандидату», о котором ты упомянул ранее?
— Как я и ожидал, с тобой очень легко разговаривать, — в его голос вернулась игривость. — Слушай внимательно. Во вселенной существуют три мира. Они тесно связаны, потому что являются «соседними мирами», и могут мешать друг другу, пока выполняются определенные условия.
— … Под соседним миром ты имеешь в виду Мир Демонов?
— Правильно. Точно. Хм. Но слышал ли ты когда-нибудь о Небесном Мире?
Тема была внезапной, но Фрей покачал головой, не будучи потрясенным.
— Впервые об этом слышу. Но я предполагаю, что ты имеешь в виду Небеса.
Фрей немного знал о Небесах, так как его интересовала загробная жизнь. Говорили, что это рай, в который после смерти могут попасть только души тех, у кого хороший характер. Мир, в котором можно ощущать полноту и покой, просто оставаясь неподвижным, не испытывая скуки. Где можно есть всевозможные фрукты, продукты и алкоголь. Таким было определение Небес, которое знал Фрей.
— Небесный Мир и Небеса это разные вещи. Тогда я изменю свой вопрос. Ты знаешь, кто такие ангелы?
— Обитатели Небес.
— Не верно. Ладно… Мне потребуется слишком много времени, чтобы объяснять понемногу, так что слушай внимательно. В прошлом я создал три мира в этой вселенной. Мир Смертных, Мир Демонов и Небесный Мир.
Мир Смертных был тем, в котором жил Фрей. Мир Демонов, также называемый Адом, был землей Демонов. Но парень впервые слышал о Небесном Мире.
«Кроме того…»
Почему он вдруг вообще заговорил об этом?
Фрей удивился, но все же не спешил озвучивать этот вопрос вслух. В конце концов, это существо могло читать его мысли, поэтому он, вероятно, уже знал, о чем думал его собеседник.
«Я уверен, что на мои вопросы будут даны ответы, если я продолжу его слушать»
Предсказание Фрея оказалось верным.
— Как и в Мире Демонов, за Небесным Миром приглядывают шесть великих существ. Если быть точным… должны были приглядывать. Так было бы, если бы в этом мире, в который я вложил больше всего усилий, не возникло роковой ошибки, — заговорил грустным голосом Даунс и медленно покачал головой. — …Этот «недостаток» в конечном итоге привел к разрушению Небесного Мира, и принадлежавшие ему могучие души были поглощены водоворотом Воли. Как я уже сказал, я был занят, поэтому не мог позволить себе обращать на это внимание в то время. Затем этот вихрь Воли выплюнул души из Небесного Мира. Не имея возможности вернуться обратно, эти падшие души оказались в Мире Смертных.
Фрей почувствовал, как по спине пробежал холодок. Словно молния ударила ему в голову и спустилась к его ногам. То, что он слышал раньше, и то, что ему рассказали теперь, слилось воедино, и он, естественно, смог сделать вывод.
— …Не может быть.
— Они изгои. По какой-то причине их выгнали из собственного мира. Вот почему неудивительно, что они приняли себя за фрагменты, отделенные от Воли Мира. Когда они попали в Мир Смертных, то утратили свои воспоминания, поэтому все пришло к такому исходу. Так что… это не совсем неправильно.
Фрей уставился на него широко раскрытыми глазами. Мурашки пропали. Их сменило тяжелое удушающее чувство.
— Полубоги изначально были существами, которые должны были править Небесным Миром. И тот, кого вы называете Господом, особенный среди них. Он может слышать мой голос прямо через пространство и время. Если бы не неудачи, я бы поддержал его больше, чем кто-либо другой во вселенной. Я даже дал ему особое имя в качестве доказательства, — голос Даунса был спокойным, когда он продолжил. — Самый близкий к Богу. Архангел Михаил.
