Агни не преувеличивал. Он уже применил значительные усилия, чтобы избавиться от этой группы, хотя нельзя и сказать, что он выложился изо всех сил. Тем не менее, этого все равно оказалось недостаточно. Возможно, их потенциал намного превзошел его ожидания, но…
Агни повернулся, чтобы посмотреть на Никс.
В конце концов, самым большим препятствием стала эта женщина. Если бы не она, его Апостол, он бы уже использовал Сердце Солнца, чтобы превратить всю эту область в море огня.
Он огляделся. Количество смертных, которые боролись с ним, сильно уменьшилось. Ани чувствовал, что любые магические формы и образы, которые они могут создать, будут намного меньше его собственного, поэтому ему не нужно было сохранять этот свой вид. Изначально полубог считал свое трансцендентное тело неприкосновенным и идеальным, но после боя с Рики его образ мышления немного изменился.
Рики одолел его, Ананту, Лейрин и Ноздога в человеческом обличье.
У этой маленькой и хрупкой внешности имелись свои преимущества. Особенно когда нужно было контролировать и концентрировать силу.
Фвуш!
Пламя охватило тело Агни, и он постепенно начал уменьшаться до размеров, подобных человеческим. Однако даже так его тело все еще яростно пылало, как воплощение огня.
По мере того, как его размер становился меньше, подавляющая аура и выделяемое тепло постепенно уменьшались. Но никто из наблюдавших за этим процессом не расслабился.
Агни вскинул руку.
Из-под земли вырвался огонь. На этот раз это не был огненный столп, который он использовал раньше. Теперь пламя приняло форму змеи, и эта огненная гадина обвила языком Никс и втянула ее в свой рот, сделав это прежде, чем кто-либо успел среагировать.
— Кхак!
Никс отчаянно сопротивлялась, но мощь змеиных челюстей оказалась за гранью воображения. Девушка вообще не могла двигаться. А затем она услышала, как Агни сухим тоном произнес:
— Если ты попробуешь выбраться, твое тело разделится надвое. Независимо от того, феникс ты или нет, ты не выживешь.
— Если я умру, ты ведь тоже пострадаешь.
— Я не убью тебя, а просто поглощу. Ты не поняла? Ты уже в моих руках.
Никс закусила губу. Агни наслаждался видом ее внутренней борьбы.
— Не знаю, сработает это или нет. Но ты можешь рискнуть. Мне будет любопытно независимо от результата.
Сухой тон полубога, казалось, был пропитан уверенностью.
Никс даже пальцем не пошевелила. Если все это правда, и она приложит все силы, чтобы сбежать несмотря на риск смерти, это может ускорить смерть других.
«Действительно. Такое ощущение, что мои силы сконцентрировались»
Агни удовлетворенно кивнул. Ему и вправду казалось, что так гораздо легче вносить незначительные изменения, и что его контроль над своей силой стал более комфортным, чем был в первоначальной форме. Только в этот момент он немного понял, как Рики смог одолеть их, несмотря на то, что был в человеческой форме.
Нора и Сноу тем временем сократили расстояние до Агни. Ни та, ни другая не выглядели достаточно хорошо, а это означало, что обе не будут представлять для полубога особой угрозы.
Бууум!
Они ничего не смогли ему сделать, зато обе получили отдачу.
Истекающая кровью Нора врезалась в землю. Неужели он расколол ей череп? Срок действия Духа Пламени уже истек, и в текущем состоянии Агни им было сложно даже прикоснуться к нему. Она знала это. Тем не менее, не могла отступить.
Сноу была такой же. На самом деле, даже чуть более отчаянной, чем Нора.
«…Если бы я только смогла использовать божественную силу Рики»
Если бы это было так, она смогла бы рассечь его пылающее тело.
По правде говоря, Сноу испытывала отвращение к божественной силе. Она также гордилась своим собственным искусством владения мечом. А еще она никогда не думала, что когда-нибудь окажется настолько бесполезной. Все выглядело так, словно ее силы вообще не могут внести в битву никакого вклада.
Ничего не изменится, даже если она прямо сейчас умрет или покинет сражение.
Сноу снова вложила свою божественную силу в меч и атаковала Агни. Однако полубог не обратил на нее особого внимания.
На самом деле эльфийка не совсем использовала силу, она просто покрывала нею свое оружие. И этот метод был совершенно неправильным.
Снова произошел взрыв.
Сноу отлетела. Все ее тело оказалось покрытым кровью
— Жалкая…
Агни с презрением посмотрел на эльфийку.
Чем больше они сталкивались, тем сильнее возрастало его недовольство. Эту женщину нужно было немедленно сжечь заживо.
Но как только он решил атаковать, сразу же ощутил огромную волну силы.
Это был Иван.
Агни почувствовал, как мощная сжатая мана пульсирует в его теле. Это было грубо и опасно. Словно вулкан, который мог извергнуться в любой момент. Тем не менее, полубога, похоже, это совершенно не беспокоило.
Иван отдернул пульсирующий маной кулак.
Секретные техники Кулаков Короля Воинов не передавались по наследству. Вместо этого каждый преемник создал свою собственную. И происходило это обычно после того, как у них появлялась возможность узреть секретную технику предыдущего преемника.
Иван только сегодня стал свидетелем Духа Пламени Норы, но он давно продумывал собственную секретную технику.
Дух Пламени предполагал изменение свойств маны на огненные, а затем использование огненной маны для взрывного усиления мощи тела. Это была чрезвычайно мощная техника, но Иван с первого же взгляда понял, что она ему не подходит.
«Я предпочитаю один удар»
Некоторое время он напряженно обдумывал это. Для него идеальным приемом стала бы одиночная смертельная атака. Секретная техника Норы действительно заслуживала восхищения, но не соответствовала идеологии Ивана.
Вся мана в теле мужчины собралась в его кулаке. Он был буквально заполнен энергией. Огромное чистое количество маны сжалось и сконденсировалось настолько сильно, насколько это вообще было возможным. Итоговая взрывная сила была совершенно несравнима с Железным Кулаком, который он использовал раньше.
Но этого было недостаточно. Иван уже давно это понял. И продумывал иную идею.
Отчаянное положение, в котором он оказался. Шок от того, что увидел поражение своего Мастера, которую он считал непобедимой. Ошеломляющая аура самого Агни. И, что самое главное, неуверенность в себе.
«Сделать это так — не получится»
Его противник не мог быть побежден просто потому, что Иван сжал свою ману до предела. Как и сказала Нора, в нападении она была намного сильнее.
Так что он должен добавить? Что можно сделать, чтобы восполнить этот недостаток?
За исключением своей маны, Магический Воин не мог использовать ничего другого…
— Ах!
Ощущение было таким, словно его поразило молнией.
«Мои мысли!»
Его мысли, его чувства, его убеждения. Неужели он не мог их использовать?
— Ахахахаха…. — рассмеялся Иван.
Верно. Вот и все. Он не понимал, почему ему понадобилось так много времени, чтобы додуматься до такой очевидной вещи.
Он моргнул.
В тот момент Ивана уже не было в пустыне Амакан. Вместо этого он стоял в пустом пространстве, которое знающий маг назвал бы мысленным или ментальным миром. И он был здесь один.
Фвууууш!
Затем внезапно вспыхнул поток пламени. Этот огонь оказался настолько мощным, что казалось, был способен сжечь этот мир дотла.
Иван понял. Это был Агни. Он был тем, кто заставил Ивана так себя чувствовать.
Чтобы потушить это пламя, ему понадобится тайфун. Слабый ветер только усилит огонь. Так что ему нужен мощный тайфун, сметающий все на своем пути.
Иван был настоящим гением.
То, что он сейчас делал, было тем путем, которым Кассаджин шел в прошлом. Это стало признаком того, что он уже стоял на пороге превращения в настоящего Короля Воинов, в конце пути, по которому Нора все еще продолжала идти.
Кугугу.
Его тело запульсировало, и из него вырвалась взрывная аура.
Опасность.
Впервые с тех пор, как они начали эту битву, Агни подумал об этом.
Из очень, казалось бы, хрупкого человеческого тела вдруг вырвался тайфун, заставивший полубога занервничать. Он не мог этого допустить. Тело Агни снова начало раздуваться.
Он уже схватил Никс, самую проблемную в этом отряде. Так что теперь вполне мог уничтожить их всех с помощью Сердца Солнца.
— Замри!
Именно в этот момент драконий язык Бенианг снова заморозил тело Агни. В глазах полубога вспыхнули искры гнева.
— Дракон…!
Именно тогда Иван сделал свой ход.
Скорость, с которой он двигался, была не особенно высокой. Но это не имело значения. Агни не мог пошевелить даже пальцем. Трех секунд было более чем достаточно.
Тело Ивана так близко склонилось к земле, что, казалось, он мог на бегу оцарапаться об нее. В этом состоянии он умудрился вскинуть голову и уставиться на подбородок Агни.
«Моя рука… нет, все мое тело скрипит»
Он делал это впервые. Его конденсированная мана шевелилась внутри, умоляя о высвобождении.
Верно. Перемешайся сколько душе угодно.
Иван засмеялся и ударил кулаком снизу вверх. Он не был особенно творческим человеком, поэтому решил не усложнять.
Техника Кулаков Короля Воинов. Удар Ивана.
Трееесь!
Буря маны внезапно разразилась в пустыне Амакан.
