Вскоре после того, как Фрей проснулся, он понял, что место, в котором он находился, было ненастоящим. Это был его ментальный мир.
Фрей плыл в невесомости.
Затем он услышал голос.
«Ты достиг своего предела»
Обернувшись, он увидел человека с сияющими светлыми волосами и бородой. Он видел это лицо раньше.
Верно.
Он видел только лицо.
Это был полубог, Индра, голову которого Рики принес и показал ему. Сейчас он смотрел на Фрея с холодной улыбкой.
— Ты очень много потрудился, как для человека. Тем не менее…
Бум!
Фрей не успел даже закричать.
Как будто все клетки его тела вскрикнули одновременно.
До этого момента Фрей думал, что у него развилась сильная терпимость к боли, но боль, которую он почувствовал от удара молнии, оказалась за гранью воображения.
— Это не меняет того факта, что ты смертен.
— Ты не можешь победить полубогов.
Пат!
Стрела попала в обугленное тело Фрея, заставив его содрогнуться и сжаться.
На этот раз явился Миллид.
— Вы…
Фрей попытался использовать заклинание. Однако его мана отказывалась двигаться.
Выражение лица парня стало жестким. Он вспомнил, что произошло незадолго до того, как он потерял сознание. Ощущение, что он не может даже пошевелить мускулом, все еще оставалось ярким и живым.
Реальность и ментальный мир были тесно связаны. Это неизбежно. В конце концов, именно здесь находилось сознание Фрея. Вот почему он не мог двигаться так, как хотел. Ситуация на самом деле влияла на него даже сейчас.
— Хахахаха! А эти твои воспоминания довольно интересны. Верно… Значит, ты оказался Великим Магом Лукасом Трауменом.
— Стремление не сдаваться даже после того, как попал в ловушку Бездны. Я бы сказал, что ты многого стоишь из-за одного лишь этого.
Возможно ли, что их сущность существовала в массе энергии, известной как божественная сила? Или наоборот? Или же все это было иллюзией?
Он не был уверен, и не мог продолжать развивать эту мысль, потому что его разум был затуманен болью.
— Ты же не думал, что полностью поглотил божественную силу, не так ли?
— Или ты думал, что мы, полубоги, легко отдадим свою силу такому смертному, как ты?
Задавая эти вопросы, полубоги окружили Фрея.
— На этот раз ты не сможешь вернуться. Все будет иначе, чем в то время в Бездне.
— Потому что мы разорвем твой разум на части. Он окажется в таком жалком состоянии, что ты никогда не сможешь собрать его обратно.
— И тогда мы воспользуемся твоим отвратительным телом.
— Ты должен быть благодарен. Хухухуху…
Они собирались завладеть его телом?
«Не мелите чушь!»
Фрей хотел прокричать эти слова, но не смог даже раскрыть рта.
— Ну, для начала давайте-ка взглянем, сможем ли мы уничтожить твой разум.
— Интересно, как долго ты протянешь?
С этих слов начались пытки, которых Фрей никогда в жизни не испытывал.
….
….
Время прошло.
Сколько времени прошло?
Фрей не имел понятия.
Он думал, что привыкнет к боли, но этого не произошло. Молния Индры не просто обжигала его тело. Всякий раз, ударяя, она ранила его душу.
Один раз, два… Нет, даже если это случится десятки или даже сотни раз, с ним все будет в порядке. Однако когда это число возросло до тысяч и десятков тысяч, все изменилось.
— Ты чудовище.
Это был голос Индры. Однако Фрей его не слышал.
Буммм!
Молния ударила снова. И он вновь почувствовал боль. Фрею хотелось прекратить эти муки.
— Будь ты любым другим человеком, твоя личность уже распалась бы.
— Это не имеет значения. Кажется, он на пределе.
Фрей был уверен, что не сломается. Он думал, что его ментальная сила мощнее всего остального. Однако они не пытались сломать душу Фрея.
«Они пытаются избавиться от… моей личности»
К этому моменту его сознание уже много раз пропадало и появлялось вновь.
Фрей знал, что это значило.
Они пытались удалить образ Фрея из этого ментального мира. Они хотели убить эго Фрея. Их план состоял в том, чтобы уничтожить сам его дух.
Ни за что. Точно нет!
Фрей боролся. Он был уверен, что никогда не отступит.
Однако быть сломленным — это совсем другое дело.
«Следующая…»
Он был уверен. От следующего удара он определенно потеряет сознание. И на этом все. Два полубога возьмут под контроль его пустое тело.
— Пока-пока!
Голос Индры раздался снова, и Фрей почти уверовал в то, что это последнее, что он услышит.
Однако молния не появлялась.
Нет, не только это.
Атмосфера внезапно изменилась. Впервые в ментальном мире воцарилась тишина.
Затем он услышал звук шагов. Шаги, которые не принадлежали ни Индре, ни Миллиду.
В этом мире обнаружилось еще одно существо.
«…как?»
На кого он смотрел?
Фрей не был уверен.
Его глаза были обожжены. Но зрение медленно возвращалось. Это оказалось возможным только потому, что это был ментальный мир.
Как только он увидел стоящего вдали человека, Фрей забыл, как говорить.
Индра грубо выплюнул несколько слов:
— Как ты можешь быть здесь?
— Ответьте мне…! Рики…!
Рики не ответил.
Чук.
Как всегда, он только обнажил свой меч.
* * *
Бум!
Вокруг Индры бушевала гроза. Это не был барьер молний. И не занавес. Скорее столб из молний. Фрей впервые видел нечто подобное.
Вероятно, это произошло потому, что Апостол Лукес не имел силы использовать такую способность.
Фрей подумал о лежащих в основе этого принципах.
Пат.
Силуэт Индры исчез.
Глазные яблоки Фрея закончили восстанавливаться, но он все еще не мог следить за их передвижениями.
Это была действительно страшная сцена.
Индра явно двигался со скоростью света. В ментальном мире бушевала гроза. Молния ударяла всюду.
Находившийся в центре этого шторма Рики, казалось, имел не очень удачное положение. Но волноваться было не о чем. Если это существо действительно было тем Рики, которого знал Фрей, тогда не возникнет никаких проблем.
Рики не изменил своей позы или положения. Он просто стоял там, глядя вдаль, его меч висел у него на боку. Затем его взгляд повернулся налево.
В это мгновение показалось, что грохотавшая вокруг него гроза прекратилась.
Рики провел своим мечом диагональную линию. И после короткого звука темные тучи рассеялись, молния исчезла.
— Как…
Это был голос Индры. Однако его внешний вид сильно отличался от того, что было до его исчезновения. Все его тело оказалось сотканным из молнии.
Фрей понял, что это трансцендентное тело, которым владели некоторые из полубогов. В этом состоянии большинство атак не оказывали на них никакого влияния. Они могли бы даже в какой-то степени противостоять силе Абсолюта.
Несмотря на это, тело Индры оказалось рассеченным пополам по диагонали. От левой ключицы до правого бока.
Причина тому была очевидна.
— Как ты смог так легко меня ранить?…
Индра, казалось, умолял Рики дать ответ. Но тот по-прежнему отказывался говорить.
— Рики…
Ссссть.
Большая фигура Индры погасла, прежде чем исчезнуть полностью.
Миллид натянул тетиву с напряженным выражением лица. Его реакция слишком запоздала. Ему следовало сотрудничать с Индрой, когда тот был жив. Но и сожаления запоздали тоже.
Если бы ему пришлось оправдываться, он бы сказал, что не ожидал, что Индра умрет так легко.
— Хах? — он уставился на свою рассеченную тетиву. Та определенно была разрезана чем-то острым. — Когда, черт подери…
Хрусть.
Внезапно его лук тоже распался на две части.
Рики вернул меч обратно в ножны. И только тогда Миллид смог понять, что вообще произошло.
— Я не могу… — заикаясь, с недоверием начал было говорить он, но…
Хрусть!
Грудь мужчины вскрылась, и наружу водопадом хлынула кровь.
Падший Миллид исчез так же, как и Индра.
Фрей не удивился.
Трудно представить себе, как сущность двух полубогов смогла исчезнуть в одно мгновение, но если их противником был Рики, это не казалось невероятным.
Он заставил себя подняться с земли, все его тело яростно сопротивлялось любому движению. Фрей неуверенно сжал кулаки.
Его не обманули. Это его собственный разум все преувеличил. В конце концов, это место было просто ментальным миром. И его тело не было настоящим. Хотя он чувствовал боль, с его настоящим телом все было в порядке.
— Не думал, что увижу тебя снова.
Это был его собственный голос, но он звучал странно. Может быть, потому, что его язык тоже был обожжен. Фрей пробормотал себе под нос несколько раз. Каждый раз он чувствовал неописуемую боль, но заставлял себя смириться с ней и продолжать говорить.
— Ты тот Рики, которого я знал?
— Я всего лишь остаточный образ.
Рики впервые открыл рот.
Хотя Фрей не совсем понимал, что означает «остаточный образ», в некоторой степени он все же мог себе это представить.
Остаточный образ… Иными словами, этот Рики не был настоящим. Исчезнувшие Индра и Миллид были такими же.
— Но ведь я еще не поглотил твой кристалл…
— Ты был отравлен Анантой. Он использует чрезвычайно мощный яд, известный как Смертельная Жидкость. Если бы я не оставил кристалл, ты был бы мертв.
Фрей вздохнул.
— Значит ли это, что я еще жив?
— Ты едва жив, но в этом мире это не имеет значения.
— Почему?
— Потому что момент перед смертью подобен вечности. Тебе не нужно торопиться.
Момент перед смертью.
Этот момент, который длился меньше секунды, на самом деле был очень долгим. Это также стало возможным и потому, что Фрей находился в своем ментальном мире.
Осознав слова Рики, парень заговорил:
— В любом случае спасибо за то, что…
— Сделай выбор.
Рики оборвал слова благодарности и поднял руку. В ней лежал шарик.
Фрей ошеломленно застыл.
Это был кристалл, который Рики оставил после своей смерти.
