Фрей знал, что не сможет ничего сказать, поскольку Гектор уже создал корпус голема. Поэтому он отвернулся от бывшего дракона и стал рассматривать произведение его рук.
Внешне Голем почти не отличался от человека. Его кожа совсем не выглядела жесткой, она казалась мягкой и эластичной, словно настоящая, женская. На самом деле, существовала большая вероятность того, что это действительно было так. Однако самым впечатляющим были ее серебристые волосы до пояса. Немного более темные, чем волосы Рики, они мягко мерцали, словно звезды в ночных небесах. К сожалению, пока оставалось неясным, какого цвета ее глаза, поскольку сейчас они были плотно закрыты.
В общем, внешность Голема напоминала шестнадцатилетнюю девушку. Но, учитывая тот факт, что все остальные големы выглядели как девочки примерно того же возраста, становилось очевидным, что вкусы Гектора… слегка специфичны.
В любом случае, этот голем находился в сотнях световых лет от того, что ожидал увидеть Фрей. Он представлял себе машину — убийцу полубогов, высотой метров в десять, с орехалковым телом, которое бы выглядело так, словно было в состоянии разрушить стену одним ударом. Но по итогу прямо перед ним оказалась худенькая, красивая девушка, похожая на ветку дерева, которая выглядела так, словно ее мог преломить даже достаточно сильный порыв ветра.
…Конечно, Фрей знал, что внешний вид Голема не имел никакого значения, но все же не мог не задаться вопросом о том, сможет ли эта элегантная вещица с таким хрупким телом справится с ядром с мощностью в один миллион МЕ.
«Я уверен, что Гектор не стал бы относится к этому вопросу легкомысленно»
Но полностью подавить сомнения все же было достаточно сложно.
Думая об этом, Фрей повернулся, чтобы посмотреть на Каира, но глаза того буквально горели, не отрываясь от Голема.
— Хо. Внешний вид оставляет желать лучшего, но сама работа просто невероятна.
— Вы заметили?
— Вы использовали Диджинит для скелета?
— Скорее особенный продукт, который я создал сам. Эффективность чистых металлов недостаточно высока, да к тому же они редкие и дорогие.
— Вряд ли это было легко. Вы удивительны.
Честно говоря, Фрей не совсем понимал, о чем они говорили. Он также впервые услышал о металле под названием Диджинит. Да и сама идея того, чтобы смешать Мифрил с другими металлами?… Даже Фрей, который плохо разбирался в этом вопросе, прекрасно понимал, что это очень опасный и сложный процесс.
— Итак, экстерьер идеален. А как только будет завершено внутреннее содержимое, она сможет сразу же начать функционировать. С помощью Диабло и моей мы сможем закончить ее за месяц.
— Ха-ха, с вашей помощью на это не потребуется и месяца, — Гектор произнес эти слова со счастливым выражением лица.
После этого они начали обсуждать и делиться своими мыслями об искусстве создания големов. Фрей решил показать им ядро голема Анастасии, надеясь, что они смогут лучше его понять.
— Охххоо!
— Это… это же…
Не только у Гектора, но и у Каира глаза заметно расширились и округлились. Они уставились на ядро, делая странные жесты руками и меняя выражения лиц, но так и не осмелились прикоснуться к нему. С первого же взгляда становилось очевидно, что они были по-настоящему потрясены и восторженны.
— Вы можете потрогать его.
— Пр… правда?!
— Разве вам не удастся сделать Голема лучше, если вы лучше поймете суть ядра?
— Вы правы! — взволнованно закричал Гектор, но когда потянулся к ядру, заметно замедлился и действовал предельно осторожно. — Не могу поверить, что вижу это собственными глазами. Это потрясающе. Наследие Эпохи Света… вы знаете, кто его создал?
— Швайзер Строу.
— Великий мудрец Швайзер Строу! Н… неудивительно, — тихо пробормотал Гектор. — История назвала его величайшим алхимиком всех времен. Сначала я не очень-то верил, но теперь чувствую, что этот титул недостаточно хорош. Очевидно, что он беспрецедентный гений, оставивший свой след в истории алхимии.
Эта похвала для его лучшего друга заставила Фрея испытать некоторую гордость. Особенно с учетом того, что она исходила из уст Гектора, Дракона, обладавшего огромным объемом знаний.
— Хм? Но что это за буквы, выгравированные на нем?
— Анастасия. Полагаю, это могло быть имя Голема.
— Кхм…
У Каира вдруг изменилось выражение лица. Это немного обеспокоило Фрея, поэтому он не мог не спросить.
— Что-то не так?
Подумав немного, Каир покачал головой.
— …Нет. Все в порядке. В любом случае это просто Голем.
***
Диабло вернулся некоторое время спустя. Входя в комнату, он тяжело вздохнул.
— Эти последние три дня были более утомительными, чем последние сто лет.
— Ты много трудился, мой друг. Что там насчет барьеров?
— Все сняты. Мы можем уйти в любое время.
— Наконец-то пришла пора покинуть это душное место, — Гектор улыбнулся и встал.
— Вам не нужно ничего упаковать в дорогу?
— Просто помогите мне переправить всех моих прекрасных големов.
Однако их было не один или два. У Гектора имелось почти сотня големов. Кроме того, обычное заклинание варпа никак не могло унести зелья и металлы из мастерской.
— Мне придется использовать заклинание крупномасштабного перемещения.
Фрей согласно кивнул. Каир огляделся по сторонам и сказал:
— Я буду использовать эту комнату как опору. Гектор, перенесите сюда все, что посчитаете нужным.
— Дайте мне пару секунд.
Бывший дракон велел своим големам перенести в комнату все, что он хотел забрать с собой. Примерно через дюжину минут он вытер со лба так и не проступивший там пот.
— Ух! Ну, вот и все!
— …Тогда мы немедленно покинем это место, — и Каир высвободил свою ману. — Варп!
Шууук!
В одно мгновение они снова оказались в убежище Парагона. Фрей наблюдал за отражением маны от варпа. Только тогда он смог примерно угадать, где находится это пространство.
— Значит, это место расположено под землей? В сотнях метров от поверхности.
— Все верно.
Вот и все, что он смог определить. Вместе с тем стало совершенно очевидно, что полубоги не смогут легко найти это место. Даже Фрей, который находился в самом эпицентре варп-заклинания, не смог узнать больше, чем то, что они где-то под землей.
Затем Каир посмотрел на Гектора и сказал.
— Это место больше, чем вы думаете. Как насчет того, чтобы сделать перерыв сегодня и возобновить производство завтра?
— Конечно.
Гектора не волновало, начнут ли они немедленно или после паузы, но он понимал, что Диабло нужно время, чтобы прийти в себя.
Затем Каир перевел взгляд на Фрея.
— Что вы планируете делать дальше? Как вы уже, должно быть, слышали, на создание Голема уйдет около месяца.
— Есть одно место, которое мне нужно посетить.
— Какое?
— Великий Лес Рейнолс
Каир склонил голову набок.
— Разве это не страна эльфов?
— Верно.
— Я слышал, что это закрытое место, которое не принимает посторонних. Зачем вы собираетесь туда?
— Королева Высших Эльфов, Сноу, — Апостол Рики. Мне нужно рассказать ей о смерти ее полубога.
— Хм… — этот неожиданный факт заставил Каира нахмуриться.
Отведя от него взгляд, Фрей задумался о Сноу. Она, вероятно, уже знала о смерти Рики, и ему не нужно было ей это сообщать. В конце концов, между Апостолами и полубогами существовала очень тесная связь. Но она все же имела полное право знать, как именно умер Рики.
— В любом случае, чтобы вернуться в это место, вам понадобятся координаты. Я объясню вам.
— Однако я все еще не являюсь членом Парагона.
Несмотря на твердый тон Фрея, улыбка не сходила с лица Каира.
— Тот факт, что мы находимся в одной лодке, остается неизменным. Сейчас, полагаю, вы заслужили право знать.
Затем Фрей запомнил координаты убежища Парагона. Хотя он и отреагировал довольно жестко, все же внутренне был очень доволен и польщен доверием Каира.
В конце концов, тот был прав.
Все они находились в одной лодке.
***
Фрей использовал варп, чтобы прибыть в Великий Лес Рейнолс. Он выбрал место немного подальше от Лилунда, а не прямо посреди деревни высших эльфов. Пригасив заклинание, парень присел на ближайший валун.
Весь лес был связан с Хрухирал, так что его вторжение уже должно было быть замечено. А если знала Хрухирал, то вскоре узнает и Сноу.
Как он и ожидал, она появилась совсем немного времени спустя.
На ней была «маска Дженки», скрывавшая ее внешний вид. Поэтому сейчас ее необычные белые волосы были окрашены в черный цвет, и она больше не источала ту особенную благородную ауру.
— Сноу.
— Я знала, что вы вернетесь.
Сказав это, Сноу сняла маску, и ее волосы снова стали белыми. Ее лицо было таким же красивым, как он помнил. Однако теперь там виднелись странные эмоции. И только тогда Фрей понял, что голос девушки звучал намного мрачнее и тяжелее, чем обычно.
— Рики мертв? — Сноу сразу же перешла к сути.
Фрей кивнул.
— Да.
— Кто убил его?
— Господь.
Наступила тишина. Сноу закрыла глаза. Фрей понял, что ее веки слегка дрожат, поэтому промолчал и дал ей время успокоиться. Через некоторое время королева вновь посмотрела прямо на него. Затем присела на камень рядом.
— Я когда-нибудь рассказывала вам, откуда я?
— Разве вы не говорили, что родом из Северных Замерзших Земель?
— Верно. Там жили все ледяные эльфы. Однако вся моя семья была уничтожена полубогом. Позже я услышала от Рики, что это была полубог по имени Лейрин.
Он уже знал, что Ледяные эльфы были уничтожены полубогом, но что это было делом рук Лейрин Фрей слышал впервые.
— Это именно Рики спас меня от почти верной смерти. Хуху. Я до сих пор это хорошо помню. Пока я лежала, медленно умирая в луже собственной крови, окруженная нескончаемыми метелями, Рики явился мне, словно Божий Ангел.
Она вновь прикрыла глаза. Затем, словно желая высвободить скованные в ней чувства, тяжело вздохнула.
— …Я обязана ему жизнью. Если бы не Рики, я была бы мертва сейчас. И я даже не могу отомстить… Как букашка, потерявшая свое гнездо из-за человека.
Фрей молчал, не зная, что ему следует сказать.
— Вы можете дать мне секунду?
Когда Фрей кивнул, Сноу медленно поднялась со своего места. Затем пошла обратно в том направлении, откуда явилась. Парень же остался ждать, ничего не спрашивая. Возможно, ей просто нужно было время, чтобы собраться с мыслями.
Примерно через час Сноу вернулась. Выражение ее лица было намного светлее, и тяжести больше не ощущалось. Вместо этого она выглядела довольно освеженной.
— Ха-ха! Я покинула должность королевы.
— Что?
— Ах, я должна была сделать это намного раньше. Это действительно освежает.
Что она имела в виду, говоря, что покинула должность королевы? Фрей посмотрел на нее с недоумением.
— Не думаю, что уйти в отставку так просто…
— Ну… именно поэтому потребовался целый час. Я не стала дожидаться прекращения ворчания Старейшин, поэтому просто сбежала.
Фрей вскинул брови.
— Не волнуйтесь! Это не то, чтобы отречение от трона, скорее уж временный выход на пенсию. Я назначила доверенное лицо для выполнения своих обязанностей, пока не закончу с тем, что должна сделать. Так что не возникнет никаких проблем.
Он был уверен, что проблем будет много, но Фрей придержал эти мысли при себе.
— И что вы планируете делать сейчас?
— Фрей, — Сноу улыбнулась и указала на него. — С сегодняшнего дня я сделаю все возможное, чтобы сразиться с полубогами. Так что, пожалуйста, позаботься обо мне. И перейдем на «ты», пожалуй…
— Почему вы просите меня…
— Потому что я чувствую, что смогу достичь своей цели намного быстрее, если буду с тобой!
Из-за ее уверенности ему было трудно что-либо сказать, поэтому Фрей закрыл рот вместо того, чтобы инстинктивно отвергнуть ее.
«Она немного неловкая, но…»
Боевая мощь Сноу была поразительной. Она была по крайней мере такой же сильной, как Иван, но не исключено, что даже еще сильнее. В конце концов, даже когда они столкнулись с Костяным Драконом, Сноу не использовала всю свою силу. Хотя в каком-то смысле она была бедовой, это была небольшая цена за то, чтобы обзавестись настолько мощным союзником.
Закончив прикидывать за и против в своей голове, Фрей протянул ей руку.
— Тогда я с нетерпением жду нашего сотрудничества.
— Хуху. Я не подведу тебя.
Итак, для начала следует заняться исправлением этого ее тона.
Фрей коротко пожал протянутую руку, а затем задумался о следующем пункте назначения.
«Кольца Траумена»
Он намеревался проверить, как обстоят дела в Круге в этот самый момент.
