Вокруг никого не было, но Торкунта продолжал ворчать:
— Как долго ты собираешься убегать? — затем, несмотря на отсутствие ответа, он стиснул зубы, — Разве я не говорил тебе? Я не собираюсь сопровождать тебя в поисках самоубийства. Понимаешь? Ты единственная, кто умрёт.
Снова наступила тишина, прежде чем выражение лица Торкунты стало ещё более мрачным.
— Ты так юна.
Торкунта, который выглядел расстроенным до тошноты, внезапно вздохнул:
— Ты боишься смерти, но заявляешь, что хочешь пожертвовать собой. И это даже не для твоего собственного удовольствия. Хмпф.
— …
— Тогда делай это сама. Я опускаю поводья. Но я должен тебя предупредить. Ты ведь не забыла своё обещание? — Торкунта закусил губу, прежде чем сказать ещё одну вещь, — Глупая сучка.
* * *
По пустыне дул горячий ветер.
Фрэй сузил глаза, глядя вперед. Полускрытое солнце окрашивало золотую землю в алый цвет. Это было невероятно красивое зрелище, но, к сожалению, у него не было времени любоваться им.
Каиро посмотрел на Фрэя и сказал:
— Мне жаль. Хотел бы я помочь тебе, но…
— Нет.
Фрэй покачал головой. Того, что дал ему Каиро уже хватало, чтобы применить деформацию. Единственная причина, по которой он обратился к нему за помощью, заключалась в том, что он не знал координат Силкида.
Каиро кивнул:
— В Рнейе есть воин из Парагона. Он и Нора знакомы, и он сможет рассказать вам о ситуации в Силкиде.
Каиро ушёл с этими словами.
Затем Фрэй повернулся, чтобы посмотреть на тех, кто отправился с ним в Силкид.
Сноу, Нора и Бенианг.
Анастасия не пришла. Фрэй вспомнил, что она сказала перед тем, как они расстались:
— Мне нужно время.
— Что ты имеешь в виду под «тебе нужно время»?
— Пора привыкнуть к этому телу. Я не думаю, что смогу использовать его, чтобы сражаться так, как раньше.
Фрэй кивнул.
Хотя тело голема могло контролировать ману, это было тело, которое больше подходило для магического воина, чем для волшебника. Так что, нравится ей это или нет, с этого момента ей придется научиться сражаться своим телом, а не магией. Потому что так было гораздо эффективнее. Для этого ей нужно было избавиться от всех стереотипных боевых приемов и привычек, которые были выработаны, будучи волшебником.
— Хочешь тренироваться здесь?
— Я думаю, это хорошее место.
— Пожалуй, так и есть, но как ты попадешь в Силкид?
Он не думал, что тело Анастасии может использовать деформацию.
Анастасия засмеялась:
— Есть способ.
Она постучала по своим серёжкам, которых не было, когда они только прибыли в горы.
— Это?
— Я принёс их из темницы. И это для тебя, — она протянула ему кольцо. — Держи его при себе. Оно подскажет мне твоё местоположение.
Оба предмета были магическими. Фрэй кивнул и надел кольцо:
— Понял.
— Как только я привыкну к своему телу, я отправлюсь к тебе.
— Сдержать слово — одно из моих незыблемых правил.
Анастасия кивнула. Таким образом, её прибытие немного отложилось.
— Вся пустыня покрыта божественной силой. Даже когда я сам увидел это, мне трудно поверить. Невероятно, что полубоги проявляют себя вот так, — Нора говорила спокойным голосом, и Фрэй согласился с ней.
Божественная сила действительно покрыла всю пустыню. Это было похоже на зверя, который намеренно отмечает своим запахом свою территорию.
«Учитывая размер Силкида, это не мог быть только один полубог».
Это означало, что они не могли сказать, сколько полубогов осталось в пустыне. Естественно, это означало, что они должны были двигаться как можно более скрытно.
Фрэй достал из сумки карту и посмотрел на неё:
— Рнейя. Это близко. Сначала мы пойдем туда, чтобы получить информацию.
Каиро, должно быть, специально привёл их сюда. Фрэй снова был благодарен за его участие.
Затем заговорила Сноу:
— Разве не было сказано, что существа охватили все города страны? Не думаю, что член Парагона всё ещё будет там.
— Хм.
В этом был смысл.
— Всё равно сначала нужно проверить.
Затем он взлетел в небо с помощью заклинания полета. Когда он поднялся достаточно высоко, он смог увидеть расплывчатое изображение Рнейи.
Насколько он мог видеть, здания не были разрушены, поэтому снаружи всё выглядело нормально.
«Я не знаю, есть там полубог или нет».
Со всей божественной силой, разбросанной по пустыне, ему было невозможно определить конкретный источник.
«Хорошо, что они тоже не смогут нас легко найти».
Затем Фрэй указал на Рнейю и сказал:
— Давайте прогуляемся. Чтобы добраться туда, потребуется пара часов.
Использование деформации было бы слишком заметно.
— Я так рада, что сейчас не полдень. Сейчас менее жарко, — Сноу говорила расслабленным тоном, пока группа быстрым шагом направлялась в Рнейю.
Фрэй посмотрел на безлюдную пустыню, прежде чем повернуться к Норе:
— Кто он, этот член Парагона в Рнейе?
— Воин.
Нора подумала, что этого ответа недостаточно, и продолжила:
— Когда-то он был великим воином, о котором слагали истории.
— Великий воин?
— Это одна из самых высоких наград, которую можно получить в Силкиде, — ответила Сноу.
Затем Фрэй повернулся к ней и подозрительно сказал:
— Ты довольно много знаешь о стране, которая находится на противоположной стороне континента.
Как он и сказал, Силкид и Великий Лес действительно находились на противоположных сторонах континента.
Сноу отозвалась торжествующим видом на его слова:
— Йохо! Это была мечта королевы — путешествовать по континенту и бросать вызов сильным! Сильнейшим бойцам во всех регионах континента, — сказав это, она склонила голову, — Мм. Но за последние десять лет в Силкиде не было ни одного великого воина.
— Это звание может быть присвоено только одному человеку. Но в последнее время появилось много выдающихся воинов. Берсерк Гуарус, Гребец Хейлдек, Урха с двумя клинками… если бы полубоги не уничтожили Талхадун, определенно это было бы самое зрелищное соревнование по боевым искусствам в истории.
— Хм.
— Урха — участник Парагона. Он фехтовальщик, владеющий огненным и ледяным мечами.
Двойные лезвия.
В прошлом Фрэй однажды спросил Люсида, у которого было бесчисленное множество легендарных мечей, почему он настаивает на использовании только одного меча.
Затем Люсид дал ему один простой ответ:
[Это неэффективно.]
Нет ничего плохого в том, чтобы носить много магических предметов. Конечно, Фрэй избегал их использования, чтобы не зависеть от них.
Но с мечами всё было иначе.
Теперь, когда он подумал об этом, Рики также использовал только один меч. Хотя он прятал в карманах множество маленьких кинжалов, во время боя он использовал только один меч.
[Тогда зачем ты собираешь столько мечей?]
Ответ Люсида на этот вопрос был впечатляющим:
[Это мое хобби. Пожалуйста, уважай это.]
[…]
Урха с парными мечами. По крайней мере, он должен был обладать некоторыми навыками, чтобы стать членом Парагона. Но Фрэй задавался вопросом, насколько он силён. Именно в это время он заметил, что Бенианг двигается вперед с исключительно жестким выражением лица.
— Мастер Бенианг, тебе не нужно быть такой напряженной. Мы пока не собираемся сражаться с полубогами.
— Ах, конечно. Спасибо.
Бенианг застенчиво улыбнулась и склонила голову.
Её драконий язык был бы большим подспорьем в битве против полубогов.
Затем Фрэй увидел, как Сноу повернулась к нему:
— Что такое?
— Это нечестно.
— Что именно?
— Почему ты используешь вежливое обращение только с этой женщиной?
— Она мой мастер.
— …Ты использовал вежливое обращение и ко мне тоже.
— Это было тогда, когда ты ещё была королевой.
— Мм…
Сноу надулась, аргумент был явно неубедительный.
Затем Нора спросила:
— А что насчет Гектора?
— Их нельзя сравнивать. Он дракон. Уже одно это делает его заслуживающим уважения.
— …
«Какой странный человек».
Об этом подумали Нора и Сноу одновременно. Все они прожили уже не мало, но всё же испытывали архаичное чувство от этого молодого человека, которому не исполнилось и тридцати.
Можно ли это назвать разрывом между поколениями?
Как ни странно, более современный образ мышления был у девушек. В конце концов, прошли сотни лет с тех пор, как драконы исчезли с континента. Время от времени можно было слышать только истории о них, и даже тогда большинство историй было о том, что они проиграли полубогам.
Тем не менее Фрэй был чрезвычайно вежлив с Гектором. Это было очень странно, учитывая, что он неофициально разговаривал с Каиро, Диабло и другими Мастерами Круга.
Это было почти одно и тоже, как если бы он видел временной период, когда драконы правили континентом в прошлом.
Он использовал уважительное обращение к Бенианг не обязательно потому, что она была его мастером. Это могло быть просто потому, что она была полудраконом.
«Какие отношения у Фрэя с Драконами?»
Они хотели спросить, но не думали, что получат ответ.
Как только Сноу щёлкнула языком, они прибыли в Рнейю.
* * *
— Силкиду конец.
Не было никого, кто бы этого не знал. Но сила этих слов зависела от того, кто их произносил.
Возьмем, к примеру, мужчину перед ним. Сарман, вождь и хранитель Рнеяи, был не из тех, кто должен говорить такие слова. Урха нахмурился, открыл рот, прежде чем снова его закрыл.
Он был зол, но не мог спорить.
Сарман продолжил низким голосом:
— Из 17 городов семь уже пали и четыре сдались. Осталось всего 6, включая Рнейю.
— Вы собираетесь сдаться?
Сарман покачал головой при словах Урхи.
— Я только что получил отчет. Что случилось с теми семью городами… их падение очень нетипично.
— …
— Исчезли целые города. Их нет. Всё, что осталось, это пепел, унесенный ветрами пустыни. Вот тогда я и понял. Мы не можем ожидать милосердия от этих монстров.
Умереть или сдаться: это были единственные два варианта.
— Итак, вы, вождь, собираетесь сдаться, — Урха понимал чувства Сармана, но это не помешало ему говорить резким тоном.
— Ты знаешь какова воля воина?
— …Сражаться.
— Значит, ты знаешь, — затем Сарман продолжил пустым голосом, — Против полубогов мы не можем сражаться.
У них не было шансов на победу.
Сарман закусил губу. Горький привкус крови растекся по его языку, но сила его укуса нисколько не уменьшилась. Как он мог не рассердиться? Его семья, друзья и люди погибли. Они всё ещё умирали, даже сейчас.
Но они не могли разговаривать с полубогами. Никаких переговоров не было.
Они просили одного — сдаться. Те, кто не повиновался, умрут. Они умрут независимо от пола и возраста. Даже термин «тирания» не мог выразить их отношения. Их действия были непонятны смертным. Даже муха не сделает чего-либо просто так.
— Вы слышали слухи о Великом Воине?
— …Слышал.
Вокруг Силкида бродил воин, собирая вместе других воинов. Говорили, что его зовут Иван. Учитывая, что это был первый раз, когда многие слышали его имя, было очевидно, что он не был из тех, кто был знаменит раньше.
— Я слышал, что он преемник Короля Магических Воинов.
— …Даже если сам Касаджин вернётся, он не сможет изменить эту ситуацию, — сказал холодно Сарман. Потом добавил удрученным тоном, — Воинов по-прежнему не хватает. Чего нам сейчас не хватает, так это войск.
Они не могли сражаться с полубогами в одиночку. Урха замолчал, потому что он тоже это знал.
Потом кто-то вошёл в палатку.
— Урха, у тебя гости.
— Гости?
— Они говорят, что они из Парагона.
— !..
Он торопливо встал. Прибыло неожиданное подкрепление.
«Это Диабло? Нет, даже Каиро!»
9 звёздные волшебники!
Любой из них сможет убедить Сармана.
Урха поспешно вышел.
Первым, кого он увидел, была Нора. Потому что она была впереди. Увидев его, Нора подняла голову и заговорила своим характерным спокойным голосом:
— Давно не виделись, Урха.
— Мисс Нора, как поживаете?
Урха ответил на приветствие из вежливости, оглядываясь по сторонам.
«Ах…»
Ни Каиро, ни Диабло не было.
Рядом с Норой стояли только женщина в маске, застенчивая зеленоволосая девушка и молодой человек с невыразительным лицом.
Он не знал никого из них. Это также означало, что они не были помощниками из Парагона.
Урха не мог не вздохнуть с разочарованием.
