— …
— …
В комнате воцарилась тяжелая тишина.
Гомес посмотрел на Резила острым взглядом, на который Резил просто отвечал спокойным и уверенным. Казалось, что он спрашивал, чем ещё Гомес будет заниматься, кроме вопиющего взгляда.
Это противостояние продолжалось некоторое время.
Затем кто-то встал. Громкий шум, вызванный царапанием стула об пол, нарушил тишину холла и, естественно, привлек внимание всех присутствующих.
— Я не могу больше слушать эту чушь.
Это был Мастер одного из эльфийских кругов, Черного Зуба, по имени Ривз. Рядом с ним были Камилла и Лиамсон, с которыми Фрэй был хорошо знаком.
— Ты вызвал нас сюда, чтобы поведать нам эту чушь?
— Не могли бы Вы быть вежливыми, молодой вождь Черных зубов?
Когда Резил сказал это, Ривз холодно рассмеялся:
— Молодой вождь? Ха-ха. Никогда бы не подумал, что человек назовет меня молодым.
— То, что Вы прожили достаточно долго, не является причиной для уважения. Есть причина, из-за которой у эльфов самая маленькая территория из всех разумных рас на континенте.
— …
От этих слов выражение лица племени Чернозубов и других эльфов, сидящих в комнате, застыло. Эльфы не завоевывали никаких земель из-за своего мирного темперамента, который не поощрял разрушительные действия.
Также было неизбежно, что природа будет уничтожена во время сражений. Конечно, Резил знал характер эльфов. Он также знал, что это была неслабая раса.
Тем не менее он продолжал свои провокации:
— Не переусердствуйте, Резил Вильсеманн.
— Я просто говорю правду… разве это не Вы слишком остро реагируете?
Не было никаких признаков того, что он намеревался забрать свои слова обратно.
Пока Резил продолжал говорить спокойно, непринужденно, атмосфера в комнате постепенно становилась всё холоднее.
Не только эльфы. Другие круги тоже смотрели на Резила враждебными взглядами. Во-первых, они не могли понять менталитет Резила, пытающегося выиграть больше времени, жертвуя континентом.
Затем они поняли, что что-то не так с его предыдущими словами.
— …
Гизеллан нахмурился, глядя на ситуацию. Резил Вильсеманн определенно был коварным стариком.
Он пытался сказать, что их люди притворяются членами круга. Затем он выступил против Рукавиц Диеллика и Племени Чернозубых.
Хотя эти круги, возможно, и не были грозными противниками для Ожерелий Строу, они все же имели большое влияние. Переходить им дорогу было не лучшим решением.
Если бы это действительно был Резил, то он бы не поступал так безрассудно.
«Он пытается углубить конфликты в Круге?»
По какой причине?
Он не мог понять, почему он пытается ещё больше ослабить силу круга в нынешнем чрезвычайном положении.
Разве в такой ситуации им не разумнее было объединиться?
— Это довольно отвратительно.
На этот раз заговорил тот, кто сидел рядом с Норой, которая с самого начала хранила молчание.
В тот момент, когда он услышал этот чистый голос, брови Ривза нахмурились. Затем фигура откинула капюшон, раскрывая Сноу. Или, если быть точным, это была Свордна, никто иная, как Сноу в Маске Дженки.
Затем Ривз заговорил странным голосом:
— …Свордна из Хиралгарда?
Сноу пожала плечами при этих словах:
— Я покинула Хиралгард.
— Ты присоединилась к Кольцам Троумэна?
— Это не совсем так, но для меня не имеет значения, если ты так думаешь, — сказав это, Сноу повернулась к Резилу. — Я слышала Ваш аргумент, Мастер Круга Резил. Что Вы не двинетесь с места, пока не будете полностью уверены в том, что задумали полубоги.
— Именно.
— А что, если круг решит не следовать вашим желаниям?
— Я не позволю этого. Я не уверен, сможем ли мы победить полубогов нынешней силой круга. Нет, если честно, достаточно сказать, что это невозможно. Я не могу позволить тратить впустую даже малейшее количество энергии.
Резил закончил свое заявление, не изменив выражения лица.
— Пожалуйста, поймите.
— …
— …
Наконец гнев всплыл на лицах тех, кто не соглашался с мнением Резила. Быть произвольным до такой степени не отличалось от того, чтобы быть тираном.
В этот момент Гизеллан смутно понял намерения Резила.
«Он намеренно резко выражает своё мнение. Чтобы увидеть всех, кто будет противостоять ему».
После того, как он вычислит недовольных, их либо выгонят из круга, либо заставят совершить ошибку и накажут за это. У него было ощущение, что в первую очередь это было целью данной встречи.
На самом деле, Резил и Ожерелья Строу обладали такой силой. В конце концов, общеизвестно, что у них хорошие отношения с Мечами Люсида.
— …
Зная это, остальные могли только сердиться, но никто больше не осмеливался говорить. Вместо этого они, естественно, обратили взоры на другой стол.
Мастер Круга Алтан. Он был главой Наручей Фисфаундер, последнего из Трёх Великих Кругов, и на этот раз единственным, кто мог опровергнуть мнение Резила.
Многие смотрели на него с нетерпением.
У Алтана было умеренное присутствие в круге, он выступал за истинный нейтралитет и обычно предпочитал следовать за большинством. Когда два других члена Трёх Кругов высказывали свое мнение, он редко шел против них.
Вот почему на этот раз Резил не придал этому большого значения.
Поэтому, когда взгляд Алтана обратился к Бенианг, он подсознательно нахмурился.
— Бенианг, что ты думаешь?
Резил и Джекид одновременно нахмурили брови.
Он спрашивал мнения Бенианг, а не мастеров круга его уровня?
— Алтан, я думаю, ты спросил не того человека.
Алтан ответил равнодушно, не глядя на возражавшего:
— Я не ошибся. Я спрашиваю Бенианг Ардженто, Мастера Круга Колец Троумэна, её мнение.
— Я…
Получив взгляды всех в комнате, Бенианг почувствовала, как её сердце упало в пятки, но вскоре она всё равно дала ответ:
— Я думаю, мы должны остановить полубогов.
Взгляд Резила сразу стал резким:
— Будьте осторожны со своими словами, мастер Бенианг. Вы забыли смерть своего предшественника Оселя?
Когда он сказал это, Гизеллан и Эйзек одновременно встали:
— Мастер Резил, Вы зашли слишком далеко.
— Простите за слова. Но это был совет, основанный на добрых намерениях.
Он был умным собеседником.
Гизеллан стиснул зубы.
Резил намеренно поднял тему Оселя, зная, что это всё ещё больная тема для колец Троумэна. Это был шаг, чтобы сломить их самообладание.
Бенианг тоже была зла.
Если бы она была прежней, она вполне могла бы упасть в обморок в этот момент.
— Хооо.
Но она смогла это выдержать.
За последние несколько месяцев Бенианг осознала реальную важность Мастера Круга. И она очень старалась быть человеком, достойным этого титула. К счастью, поблизости у неё был образец для подражания.
Фрэй Блейк.
Он действительно был человеком, рожденным, чтобы вести. Она почувствовала это сразу, когда встретила его, и даже сейчас эти мысли остались неизменными.
Если бы он так пожелал, она бы охотно оставила должность Мастера Круга в одно мгновение, поскольку знала, что никогда не сможет быть такой же как он.
В конце концов, она знала себя лучше, чем кто-либо. Бенианг была уверена, что она никогда не сможет достичь этого уровня, как бы сильно она ни старалась и сколько бы опыта ни приобрела. Это было просто невозможно.
Однако она могла хотя бы подражать Фрэю,
В этой ситуации. Даже когда она не знала, как реагировать, она странным образом могла успокаиваться, думая об объекте подражания.
Потом она серьёзно подумала. Как бы Фрэй отреагировал в этой ситуации?
— Я ценю ваш добрый совет, но мы никогда не забудем смерти наших предшественников.
Резил нахмурился, услышав холодный голос Бенианг. Затем Бенианг продолжила:
— Вы сказали, что не сдвинетесь с места, пока не подтвердите намерения полубогов.
— Я не знаю, сколько раз мне придется это повторять, да.
— Мастер Резил знает, почему был основан круг?
На лице Резила было явное недовольство:
— Почему Вы спрашиваете это? Вы собираетесь читать мне лекцию?
— Если Вы в чем-то ошибаетесь, я, естественно, постараюсь помочь Вам исправить это, — когда Бенианг улыбаясь сказала эти слова, весь зал взорвался.
— …
Резил больше не выражал своих чувств. Его эмоции исчезли с его лица, как будто они были стерты с лица земли.
Затем рядом с Резилом заговорил мужчина средних лет:
— Как насчет вежливости, Бенианг Ардженто?
Это была Симона Кайлия, Раундер Строу Ожерелий. Отношение Бенианг, казалось, обидело её, а выражение её лица было неприятным.
— Мастер Резил возглавлял Круг ещё до Вашего рождения.
— То, что он прожил достаточно долго, не является причиной для уважения.
— …
Выражение лица Симоны наполнилось гневом. Она только что ответила ему словами Резила.
С другой стороны, лица эльфов повеселели. Алтан и другие тоже с интересом посмотрели на Бенианг. Многие из них вспомнили, какой была Бенианг в прошлом, и, глядя на неё сейчас, они не могли не задаться вопросом. Как кто-то мог так сильно измениться?
— Это грубо. Одинаковое должность не означает, что Вы равны, мастер Бенианг.
— Я не ошибаюсь и не думаю, что была груба.
Симона перестала отвечать, а вместо этого просто уставилась на Бенианг. Сначала она подумала, что это потому, что ей больше нечего сказать.
— …
Однако вскоре лицо Бенианг становилось всё бледнее и бледнее. Это было не только из-за едкого взгляда. На самом деле, Симона тайно высвобождала свою ману и оказывала давление на Бенианг.
Она сделала это настолько скрытно, что даже Эйзек и Гизеллан, которые были рядом с ней, не заметили этого. Сноу и Нора, казалось, понимали, что происходит, но они были просто наблюдателями. Они не двинутся с места, если это не будет прямой угрозой.
«…»
Это был отвратительный поступок низшего класса, не уступающий угрозе со стороны уличных головорезов.
Симона определенно отзовёт свою ману, если Бенианг раскроет её действия. Даже если другие круги смотрели бы на неё осуждающе. Сделать это будет несложно. В тот момент она находилась под сильным давлением, но говорить всё ещё могла. Но стоило ли об этом говорить?
Как Мастер круга Колец Троумэна, она не могла противостоять даже давлению Раундера, но осмелилась это раскрыть?
Может быть, Симона именно этого и хотела. На неё, конечно же, смотрели бы осуждающе, но круг Бенианг также потерял бы достоинство.
Он изменился и возродился, но всё ещё не дотягивал до Трёх Великих Кругов. Для колец Троумэна, пытавшихся возродиться, такое восприятие стало бы оковой.
Бенианг стиснула зубы. Это было абсолютно недопустимо. Прежде всего, она вернула себе гордость.
«Терпение».
Терпи, Бенианг.
Как минимум такое давление она могла выдержать. Её противник не был даже Мастером Круга. Какими бы могущественными ни были Три Великих Круга, она не могла позволить себе отставать от их Раундеров.
Она бы этого не допустила.
— …
Бенианг не позволила себе поддаться давлению. Тот факт, что она смогла выдержать это давление, сам по себе шокировал.
Это озадачило Симону. Она была одним из пяти восьмизвёздных волшебников всего круга. Получается, чтобы Бенианг выдержала её давление до такой степени, она достигла как минимум 7 звёзд.
«Следует ли мне усилить давление?»
Это было несложно, но, возможно, её бы поймали.
Время, в течение которого они смотрели друг на друга, становилось все длиннее, так что кто-то мог задаться вопросом.
«Кхк».
Но она не могла так отступить. Она получила инструкции Резила, поэтому не мог отступить, даже если бы захотела.
Как раз в тот момент, когда Симона собиралась усилить давление, послышался голос человека, сидящего в углу, на которого никто не обращал внимания:
— Какая грубость.
Только после того, как этот человек заговорил, все осознали его присутствие. Включая людей, сидящих рядом с ним.
Это было странно. Все столы были отсортированы относительно кругов, поэтому, если кто-то сидел один, он, естественно, выделялся. Тем не менее, пока он не заговорил, никто ничего не заметил.
Это был молодой человек с грязными светлыми волосами и карими глазами. И хотя у него не было отличительных черт, в зале всё ещё были люди, узнавшие его лицо. Этими людьми были Сноу, некоторые из эльфов и Эйзек.
— Кто ты?
— Такой позор. Вы даже не можете узнать человека, которого искали.
— Что это значит?
Глаза молодого человека похолодели.
— Во-первых, я верну грубость, которую вы проявили, в адрес Мастера Бенианг.
Когда он произнес эти слова, Симона рухнула на своё место.
— Р-раундер Симона!
— Что за черт?!..
— Ах… Ах…
Симона даже не могла ответить. Она могла только широко раскрыть глаза от ужаса.
Эйзек сглотнул. Он был уверен. Это было лицо Кейна Рикстона. Как он мог не знать? В конце концов, именно он дал эту фальшивую личность Фрэю!
— Раундер Фрэй!
Фрэй избавился от иллюзии. Несколько волшебников глубоко вздохнули, когда открылось его лицо. Все они были великими волшебниками и архимагами на континенте, но ни один из них не мог видеть сквозь иллюзию. То же самое было и с Резилом.
— Я уже всё слышал. Это было довольно интересно. Я много чего хочу сказать, но перед этим… Ты.
Резил не подумал, что Фрэй имел в виду его в тот момент. Причина, по которой он так не думал несмотря на то, что Фрэй смотрел прямо на него, заключалась в том, что ни у кого не хватило смелости называть его на «ты» десятилетиями.
Но следующие слова были ещё более шокирующими:
— Ты не заслуживаешь звания Мастера Круга Ожерелий Строу. Почему бы тебе не уйти с этой должности?
