Фрэй знал, что не может сказать ничего против, поскольку Гектор уже сделал немалую часть работы. Поэтому он отвернулся от Гектора и вместо этого начал рассматривать седовласого голема.
Внешний вид голема ничем не отличался от человеческого. Его кожа совсем не выглядела жесткой, она казалась мягкой и эластичной, словно женская. На самом деле, была большая вероятность, что это действительно так.
Однако самым впечатляющим были серебристые волосы до пояса. Они были немного темнее волос Рики, но светились мягко, как звезды в ночном небе. Он не мог сказать, какого цвета были глаза, поскольку они были плотно закрыты.
В целом, внешность голема была похожа на 16-летнюю девушку. Но, учитывая тот факт, что все остальные големы выглядели точно так же, было ясно, что вкусы Гектора были довольно необычными.
В любом случае, внешний вид голема находился в сотнях световых лет от того, что ожидал увидеть Фрэй. Он представил себе машину-убийцу полубогов высотой 10 метров с телом из орихалка, которое выглядело так, словно оно могло разрушить стену одним ударом. Но то, что он увидел, была худенькая, красивая девушка, похожая на ветку дерева, которая содрогнётся от любого усилия.
…Конечно, Фрэй знал, что внешний вид голема не имел значения, он только задавался вопросом, сможет ли он справиться с мощностью в 1 миллион маны с таким хрупким телом.
«Я уверен, что Гектор не отнесся к этому легкомысленно».
Но полностью подавить свои сомнения он не смог. Думая об этом, Фрэй повернулся, чтобы взглянуть на Каиро, но глаза его горели, не отрываясь изучая голема.
— Хо. Его внешний вид оставляет желать лучшего, но это невероятно.
— Ты заметил?
— Ты использовал дигнит для скелета?
— Это особый материал, который я сделал сам. Нервная система сделана из мифрила.
— Похоже на сплав…
— Конечно, это сплав. Эффективность чистого недостаточно высока, тем более что он редкий и дорогой.
— Я уверен, это был нелегкий проект. Ты удивительный.
Честно говоря, Фрэй не совсем понимал, о чём они говорили. Он также впервые услышал о металле под названием дигнит. И смешать другой металл с Мифрилом? Даже Фрэй, который плохо разбирался в металлах, понимал, что это очень опасный и сложный процесс.
— Как ты сказали, снаружи всё сделано просто идеально. Как только внутренняя система будет закончена, он сразу сможет работать. Вместе с Диабло и мной мы сможем закончить его за месяц.
— Ха-ха. С вашей помощью это не займет даже месяца.
Гектор сказал эти слова со счастливым выражением лица. После этого они начали обсуждать и делиться своими мыслями об искусстве создания големов. Увидев это, Фрэй решил показать им ядро голема Анастасии, надеясь, что они смогут лучше его понять.
— Ох-ох!..
— Э-это…
Не только глаза Гектора, но даже глаза Каиро значительно расширились. Они смотрели на ядро и делали странные жесты, но не осмеливались прикоснуться к нему. Было ясно, насколько они потрясены и восторжены предметом перед ними.
— Вы можете прикоснуться к нему.
— П-правда.?
— Разве вы не смогли бы сделать голема лучше, если бы рассмотрели ядро получше?
— Ты прав!
Гектор взволнованно закричал, но осторожно потянулся, чтобы поднять ядро голема.
— Не могу поверить, что вижу это собственными глазами. Это потрясающе. Наследие Эпохи Света… Ты знаешь, кто создал это ядро?
— Швейзер Строу.
— Великий мудрец Швейзер Строу! Н-неудевительно, — тихо пробормотал Гектор.
— История назвала его величайшим алхимиком всех времен. Сначала я не поверил, но теперь чувствую, что это название всё ещё недостаточно хорошее. Ясно, что он беспрецедентный гений, оставивший свой след в истории алхимии.
Это заставило Фрэя почувствовать гордость, когда он услышал похвалу своего лучшего друга. Особенно если учесть, что похвала исходила от Гектора, который был драконом с огромным объемом знаний.
— Хм? Но что это за буквы, выгравированные на нём?
— Анастасия. Думаю, это могло быть имя голема.
— Хм…
У Каиро было странное выражение лица. Это немного обеспокоило Фрэя, поэтому он не мог не спросить:
— Что-то не так?
Подумав немного, Каиро покачал головой.
— …Нет. Всё в порядке. В любом случае это просто голем.
* * *
Через некоторое время вернулся Диабло. Как только он вошел в комнату, он тяжело вздохнул.
[Эти последние три дня были более утомительными, чем последние 100 лет.]
— Ты много пережил, Диабло. А что насчет барьеров?
[Все уничтожены. Мы можем уйти в любое время.]
— Наконец-то. Пора покинуть это душное место.
Гектор улыбнулся и встал со своего места.
— Тебе нужно что-нибудь забрать?
— Просто принеси всех моих прекрасных големов.
Но это не был один или два голема, у Гектора их было почти 100. Кроме того, обычное заклинание деформации не сможет унести зелья и металлы из мастерской.
— Мне придется использовать заклинание масштабной деформации.
Фрэй согласился с ним. Затем Каиро огляделся и сказал:
— Я буду использовать эту комнату как границу. Гектор, принеси сюда всё, что хочешь забрать.
— Дай мне секунду.
Гектор приказал своим големам принести предметы, которые он хотел забрать. Примерно через дюжину минут он вытер пот со лба, который так и не появился, и сказал:
— Хух! Это всё.
— …Тогда мы немедленно уходим.
Каиро высвободил свою ману.
— Деформация.
*Вжух*
Они снова появились в убежище Парагона в одно мгновение. Фрэй наблюдал отражение маны от деформации. Только тогда он смог приблизительно угадать, где находится это место.
— Значит, это место под землей. В сотнях метров от поверхности.
—Правильно.
Это всё, что он смог узнать. Однако было определенно верно, что полубоги не смогут легко найти это место. Ведь даже Фрэй, который был в заклинании деформации, всё ещё не мог узнать больше, чем тот факт, что место находилось под землей.
Затем Каиро посмотрел на Гектора и сказал:
— Это место больше, чем ты думаешь. Как насчет того, чтобы сделать перерыв сегодня и возобновить работу завтра?
— Конечно.
Гектора не волновало, начнут ли они немедленно, но он понимал, что Диабло нужно время, чтобы прийти в себя.
Затем Каиро перевел взгляд на Фрэя.
— Что ты будешь делать сейчас? Как ты слышал, на создание голема уйдет около месяца.
— Мне как раз нужно кое-куда отлучиться.
— Куда?
— В Великий лес Рейнолс.
Каиро склонил голову при этих словах.
— Разве это не земля эльфов?
— Да.
— Я слышал, что это закрытое место, которое не принимает посторонних. Зачем тебе нужно в такое место?
— Королева высших эльфов, Сноу, — апостол Рики. Мне нужно рассказать ей о его смерти.
— Хм…
Каиро нахмурился, услышанное было довольно неожиданно. Фрэй отвел взгляд от Каиро, подумав о Сноу. Она, вероятно, уже знала о смерти Рики, и ему не нужно было ей сообщать об этом. В конце концов, между апостолами и полубогами была очень тесная связь.
Но она всё ещё имела право знать, как именно умер Рики.
— В любом случае, чтобы вернуться обратно, тебе понадобятся координаты. Я покажу тебе.
— Но я ещё не член Парагона.
Несмотря на твердый тон Фрэя, улыбка не сходила с лица Каиро.
— Тот факт, что мы находимся в одной лодке, остается неизменным. Я думаю, что сейчас наиболее подходящее время, чтобы дать тебе такую информацию.
Затем Фрэй запомнил координаты убежища Парагона, которые дал ему Каиро. Хотя он сказал то, что сказал, он также был внутренне доволен доверием Каиро.
В конце концов, Каиро был прав.
Они были в одной лодке.
* * *
Фрэй использовал деформацию, чтобы попасть в Великий лес Рейнолс. Он выбрал место немного подальше от Лилунда, чтобы не оказаться посреди деревни.
Затем он сел на ближайший валун. Весь лес был связан с Хрухирал, так что его вторжение уже должно было быть замечено. То, что Хрухирал заметила, означало, что рано или поздно и Сноу узнает о его присутствии.
Как он и ожидал, она появилась через некоторое время. На ней была маска дженки, скрывавшая ее внешний вид. Поэтому ее таинственные белые волосы были окрашены в черный цвет, и она больше не источала эту особенную благородную ауру.
— Сноу.
— Я знала, что ты придёшь, — сказав это, Сноу сняла маску, и её волосы снова стали белыми.
Её лицо было таким же красивым, каким он его помнил. Однако оно было наполнено странными эмоциями. Только тогда Фрэй понял, что голос Сноу был намного тяжелее, чем обычно.
— Рики мёртв?
Сноу сразу подняла основную тему. Фрэй тихо кивнул.
— Да.
— Кто убил его?
— Лорд.
Сноу закрыла глаза, надвинув угнетающую тишину. Фрэй понял, что еёвеки слегка дрожат, поэтому он промолчал и дал ей время успокоиться.
Спустя пару мгновений Сноу медленно открыла глаза. Затем она села на камень рядом с Фрэем и сказала:
— Я когда-нибудь говорила тебе, откуда я?
— Разве ты не говорила, что прибыла из северных замороженных земель?
— Верно. Там жили всё ледяные эльфы. Однако вся моя семья была уничтожена полубогом. Позже я услышала от Рики, что это был полубог по имени Лейрин.
Он слышал и раньше, что ледяные эльфы были уничтожены полубогом, но это было первый раз, когда он слышал, что это дело рук Лейрин.
—Рики был тем, кто спас меня от почти верной смерти. Хах. Я до сих пор это хорошо помню. Пока я лежала, медленно умирая в луже собственной крови, окруженная нескончаемыми метелями, Рики явился мне как ангел божий.
Сноу снова закрыла глаза. Затем, словно желая освободиться от чувств, скованных в ней, тяжело вздохнула.
— …Я обязана ему жизнью. Если бы это был не Рики, я была бы мертва сейчас. И я даже не могу отомстить, как жук, потерявший своё гнездо по прихоти человека.
— …
— Можешь дать мне секунду?
Когда Фрэй кивнул, Сноу медленно поднялась со своего места. Затем она пошла обратно в том направлении, откуда пришла. Фрэй ждал, ничего не спрашивая. Возможно, ей просто нужно было время, чтобы собраться с мыслями.
Примерно через час Сноу вернулась. Выражение её лица было намного светлее, и тяжелый взгляд стал в разы легче. Вместо этого она выглядела довольно освеженной.
— Ха-ха! Я ушла с должности королевы.
— Что?
— Ах. Я должна была сделать это раньше. Это действительно освежает.
Что она имела в виду, оставив свою должность королевы?
Фрэй посмотрел на неё с недоумением.
— Я не думаю, что так легко уйти в отставку…
— Ну, поэтому мне и потребовался час. Прекращения ворчания старейшин не было конца, поэтому просто убежала.
— …
— Не волнуйся! На самом деле я не ушла, просто подумала об этом как о временном выходе на пенсию. Я установила доверенное лицо, которое будет выполнять свои обязанности, пока я не закончу с тем, что я должна сделать, так что нет никаких проблем.
Он был уверен, что проблем будет много, но Фрэй держал эти мысли при себе, когда спросил:
— Тогда что ты будешь делать сейчас?
— Верно, Фрэй.
Сноу улыбнулась и указала на него.
— С сегодняшнего дня я буду делать всё возможное, чтобы сразиться с полубогами. Так что, пожалуйста, позаботься обо мне.
— Почему ты просишь меня…
— Потому что я чувствую, что смогу достичь своей цели намного быстрее, если буду с тобой заодно!
Из-за её уверенности ему было трудно что-либо противопоставить, поэтому Фрэй замолчал, вместо того чтобы инстинктивно отвергнуть её.
«…Она довольно неуправляема, но…»
Боевая мощь Сноу была поразительной.
По крайней мере, она была такой же сильной, как Иван, но не исключено, что она была намного сильнее. В конце концов, даже когда они столкнулись с костяным драконом, Сноу не использовала всю свою силу.
Хотя она была проказницей, это была небольшая цена для такого сильного человека.
Закончив считать в своей голове, Фрэй протянул ей руку.
— Тогда я с нетерпением жду нашего сотрудничества.
— Хе-хе. Я не подведу тебя.
Во-первых, он должен был заставить её изменить этот тон. Фрэй коротко пожал руку Сноу, прежде чем подумать о своем следующем пункте назначения.
«Кольца Троумэна».
Он намеревался проверить, как обстоят дела в круге на данный момент.
