Спустя несколько дней на севере города.
Наряженные в формальный костюм Джошуа спустился с помощью группы оживлённый слуг со своей лошади, выслушал приветствия, и подошёл ко входу в оживлённое поместье.
“Ест только мясо, пьёт только ликёр. Не кормите её травой или бобами”.
Джошуа напоследок напомнил конюху: “Если не будет есть, добавьте ко всему прочему два яйца. И осторожней с ней, она у меня темпераментная, может ударить”.
“Слушаюсь, сир”.
Уважительно ответив ему, конюх аккуратно повёл лошадь в конюшню. Сразу после разлуки со своим наездником чёрный скакун видимо занервничал.
Лошадь эта была далеко не обычной, именно на ней Джошуа проскакал все семнадцать дней из северо-западных равнин на север. За это время они успели привыкнуть друг к другу.
Прежде чем войти в город Джошуа отпустил лошадь на волю, но не просто так она славилась родословной дракона. К его удивлению, уже вскоре лошадь прорвалась за городские ворота и нашла его по запаху.
Увидев такую лояльность, Джошуа решил оставить её себе. Да к тому же она была довольно быстрой и вполне подходила на роль его скакуна.
“Банкет уже начался, все уже ждут вашего прибытия, Сир”.
Дворецкий очень нервничал пока провожал Джошуа. Ему не раз бывало встречаться лицом к лицу с благородными дворянами, но ни разу ещё он не чувствовал такого удушения, какое на него оказывал этот юный черноволосый воин: “Вы сегодня главный гость”.
“Ясно…”
Джошуа не воспринимал банкет как особо важное событие. Заметив, как нервничал дворецкий, он сказал: “Спокойней, расскажи мне о всех, кто там будет”.
На самом деле дворецкий ещё неплохо себя показал, раз вообще смог заговорить рядом с Джошуа. Сейчас к нему приклеилось пассивных титулов: [Безжалостный Убийца] и [Разрушитель], которые давали следующие характеристики.
[Образ — Безжалостный Убийца: Шарм -2, Устрашения +3, Единство с Природой — 2, Угроза Природе +2, Бесчувственный Спаситель]
[Ваши руки запачканы кровью, вы убили очень многих. Остальные невольно бояться вас и избегают, даже голодный зверь предпочтёт обойти вас стороной.]
[Образ — Разрушитель: Шарм -1, Устрашение +2, Единство с Природой — 2, Угроза Природе +2, Бесчувственный Создатель]
[За спиной вы оставляете одни руины, смерть и разрушения — признаки вашего присутствия.]
Шарм и харизма человека определялись в соответствии с его внешностью. К примеру, у эльфийки врождённый шарм и единство с природой достигали максимальных 20. С таким значением даже голодный волк на тебя на нападёт, а станет просто выпрашивать еду. Дворф с максимальным шармом в состоянии приручить стальную моль просто подозвав её. С другими расами действовал аналогичный принцип.
Уродом Джошуа не был, из 20 максимальных баллов шарма он вполне мог претендовать на 14 или 15. Со стороны он был красивым и уверенным мужчиной. Изначально его шарм составлял около четырнадцати, не так уж и мало. Тем не менее, из-за военной карьеры его имидж постепенно стал скорее «величественным» нежели «общительным». Его шарм всё время опускался, а устрашение наоборот росло.
На сегодняшний день шарм Джошуа застыл на жалкой отметке ‘4’, а вместе с недавно полученными пассивными умениями (Безжалостный убийца и Разрушитель) устрашение взмыло аж до 18. Обычные люди с невыдающейся волей только и могли что дрожать от страха смотря ему в глаза.
“На банкет собралось не много человек, но все они — влиятельные члены торговой гильдии, в том числе лидер Серых Дрейков, вице-президент Известняка, и лидер Зимних Волков. Все они хотят познакомиться с новым лордом”.
Спустя какое-то время дворецкий успокоился. Ему не в первой было сталкиваться с пугающими гостями. Провожая Джошуа в прихожую, он начал рассказывать ему о предстоящем событии: “Мой мастер, Глава Торговцев Северного Хлада, тоже хочет с вами повстречаться, Лорд. Он крайне польщён что вы согласились присутствовать”.
“Мне так тоже удобнее, лучше лично встретиться со всеми лично и попить вина чем отвечать каждому на письма”. Кивнув ответил Джошуа.
Когда Джошуа вспомнил о стопке присланных ему писем ему вдруг поплохело.
“Я только что проанализировал выражение твоего лица, дыхание и скорость сердцебиение. Есть ещё что-то, о чём ты не сказал? Не нужно мяться, мы на севере, этикет здесь не так важен, как на юге Империи”.
“Раз так, то у меня к вам одна просьба, лорд”.
Дворецкий на секунду умолк, посмотрел по сторонам, и тихо сказал: “Мой мастер хотел бы встретиться с вами до начала банкета, наедине если возможно”.
“Вот оно что”.
Посмотрев на нервного дворецкого своими тёмно-красными глазами, Джошуа немного подумал и ответил: “Интересно… Ну ладно, веди”.
Заполучив согласие дворецкий вздохнул от облегчения. Сразу же они с Джошуа завернули в сторону и оказались в ухоженной и богатой комнате для гостей. Посте того как Джошуа уселся дворецкий подошёл к входу, поклонился и сказал: “Прошу вас немного подождать Лорд, я оповещу Мастера в кратчайшие сроки”.
“Хорошо”.
Джошуа махнул рукой, показывая, что тот может идти. Раз у организатора банкета были какие-то дела, Джошуа не планировал подгонять его. Можно и подождать.
Спустя пару минут послышались быстрые шаги, открылась дверь.
В комнату вошёл мужчина средних лет в формальном одеянии. На его горле красовался шрам. Сразу по входу он, соблюдая этикет, поклонился Джошуа. Когда мужчина поднял голову Джошуа наконец увидел его лицо.
“Ты?”
У Джошуа изначально были определённые предположения, однако увидев лицо вошедшего своими глазами, он невольно удивился.
“Честь встретиться с вами, Граф Джошуа”.
Шрам на шее и возраст сразу позволили Джошуа связать лидера Торговцев Серебряного Хлада с тем мужчиной, которого он встретил по дороге в Молдавию. Тогда тот посоветовал ему быть осторожнее. Кто бы мог подумать, что им оказался лидер самой влиятельной торговой организации Севера.
У Джошуа сразу сложилось о нём хорошее впечатление. Мало кто будет давать советы обычным незнакомцам, которых он встречает на леденеющих пустошах.
Юный Радклиф поднялся на ноги. Они уже знали друг друга, так что можно было обойтись без представлений.
“Видишь? Я говорил, что скоро всё измениться, и ты возможно даже сможешь извлечь из этого выгоду”.
“Лорд Джошуа, ваши способности действительно превзошли все мои ожидания, дар судьбы что мне посчастливилось вас встретить”. Спокойным уважительным тоном ответил мужчина.
“Меня зовут Альфонсо Карлос, как вы уже знаете, я лидер торговцев Северного Хлада. Я пригласил вас так как у меня есть одна просьба”.
“Рассказывай”.
Джошуа предпочитал говорить всё по делу. Кроме того, он был вовсе не прочь помогать другим. Всё-таки он был ответственным за эту землю.
“Я лорд Молдавии, если твоя просьба в принципе выполнима, естественно я помогу”.
