Объявив свой нынешний статус, Джошуа продолжил говорить несмотря на взбудораженные возгласы толпы.
“Я уверен, что некоторые из вас уже знают кто я такой, но сегодня разговор не об этом. Мой отец, прошлый граф, погиб в результате несчастного случая, и мой дядя захватил город силой пока меня не было, изгнал всех верных рыцарей и назначил сам себя новым правителем”.
“Все вы, полагаю, помните его наёмников что непрерывно патрулировали улицы. Но можете больше не волноваться, с ними покончено”. Джошуа сделал паузу чтобы люди успели переварить информацию, а затем громко крикнул: “Я всех их перерезал”.
После эго слов все замолчали. Затем по толпе пронеслись радостные овации. Патрульные и оккупировавшие город войска активно досаждали горожанам. Даже зимой никому не хотелось соблюдать такой ранний комендантский час. Северные люди всегда считались честными и простыми, в нормальных обстоятельствах они бы ни при каких обстоятельствах не сделали чего-либо, что могло бы повредить интересам города. И всё же если бы такой террор продолжился даже они бы начали замышлять бунт против наводнивших стражей. К счастью, пришёл законных лорд и разобрался с этими вредителями. Естественно это был повод для праздника.
А что до слов Джошуа о том, что он всех перерезал… Только действительно сильный человек на такое способен. А раз Джошуа силён, значит он сможет противостоять Тёмного Потоку и защищать свои земли и своих людей. Поэтому все обрадовались его словам.
Пока все радостно, кричали Джошуа сказал: “Мои поданные, с этого дня вы можете вернуться к своей прежней жизни. Все, кому досталось от оккупантов можете сходить за компенсацией в собор Святого Лорена. Но не думайте лгать, за вами будет наблюдать священник Бога Справедливости. Кроме того, все семьи у которых в этом году родились дети освобождаются на весь год от налогов. На этом всё”.
Джошуа помахал рукой и сошёл с платформы. Радостные крики сделались ещё громче.
“Пошли Ин, дальше этим займётся Артанис”.
“Слушаюсь, Мастер”.
Время шло. Сегодня было 15-е Ноября, месяц холода и снега. С объявления Джошуа прошло шесть дней.
Ледяной ветер промчался по земле, замораживая всё на своём пути. Фермы и поля покрылись снегом. Фермеры собрали последние урожаи холодоустойчивых растений и завели скот под крышу. Все готовились к холодной зиме.
Континент Майкрофт простирался от дальнего Потерянного Моря и вплоть до Южного Утёса. Почти везде земля была крайне плодородной. Благодаря магической энергии урожай вырастал крайне быстро. Однако из-за этого были и свои проблемы, такие как Тёмные Лес.
Границы человеческой цивилизации всегда были под угрозой Тёмного Леса. Будто чума он разрастался вокруг приграничный крепостей, посылаю в людские земли нескончаемые орды демоном. Со временем они собирались в тёмный поток, которые уничтожал все поселения на своём пути. Кровь и трупы служили удобрениями для Тёмного Леса, наполняя его энергией. Проклятые деревья вырастали до десять метров всего за три года. Лес был настолько заросшим всевозможными неизвестными растениями, что казался совершенно другим миром.
Крепости на границы с Чёрным Лесом всегда были окружены плотными джунглями, из которых время от времени выбегали орды монстров. К каждой крепости вела лишь одна дорога назад, к цивилизации. На ней всегда можно было найти свежие кости.
Из-за погоды на севере с этим всё было чуть лучше. В условиях минусовой температуры деревья росли не так активно, их ещё можно был пытаться вырубать. Поэтому угроза Тёмного Леса для Молдавии была не столь серьёзной как на юге Империи.
У всего были свои плюсы и минусы. Благодаря магическому плодородию крестьяне на Континенте Майкрофт никогда не страдали от голода. Они были в куда лучшем положении чем во времена средневековья в прошлом мире Джошуа. Пшеница росла что сорняки. За год можно было собрать вплоть до трёх урожаев. Даже на севере число это падало всего до двух урожаев в год. Иногда доходило до того, что пшеница мутировала и тогда друидам и магам приходилось ограничивать её рост.
С животными было сложнее. Под влиянием магической энергии они временами дичали. Несмотря на это звери тоже росли куда быстрее по сравнению с прежним миром Джошуа. Если их хорошо кормить, то всего за две недели они переставали считаться новорождёнными, а к девятому месяцу уже были достаточно рослыми чтобы идти на убой. Невероятная скорость, но в таком магическом мире как Континент Майкрофт все эти странности считались нормой.
В поместье на западе города Джошуа хмурился и читал письмо за письмом.
Работа правителя Молдавии не была особенно тяжелой. Большую часть дел выполняли его подчинённые. А к тем в свою очередь были приставлены рыцари, ответственные за добропорядочное соблюдение работы.
По-настоящему выматывали бесконечные письма.
Унаследовав титул Лорда Молдавии, Джошуа стал получать поздравления от всех дворян империи. Кроме того, ему ещё приходилось разбирать присяги собственных вассалов. На каждое письмо следовало ответить в соответствии с рангом и отношением между семьёй Джошуа и семьёй отправителя. Для дворян это был придельный минимум необходимой почтительности.
Джошуа никогда не занимался ничем таким в своей прошлой жизни, а потому для него это была настоящая пытка. Временами ему хотелось врезаться головой о стол и на этом закончить. Лишь великим усилием воли и концентрацией своего терпения ему удавалось удержать себя.
“Чёрт, поместье уничтожено, а все слуги что занимались составлением документом для старика разогнаны идиотом дядей. Наверняка они сбежали в свои деревенские дома. В ближайшее время до них не достучаться”.
Завершив очередное письмо какому-то приграничному маркизу, Джошуа опустил перо, сделал пару глотков чая и наконец расслабился.
Прислугу прежнего графа прогнал Данлиа. Многие из них вернулись к своим семьям, в деревни. У Джошуа не было иного выхода кроме как делать всё самому. Скорее всего в таком положении он будет минимум до весны. С другой стороны, ему хотя бы не приходилось отвечать на одни и те же письма дважды.
“Мастер, вам письмо”.
Из главного зала донёсся энергичный голос Ин. В последнее время она только и делала что передавала Джошуа письма и приносила еду.
“Боже, ещё одно…”
Джошуа устало вздохнул. Вдруг ему голову пришла блестящая идея, он прокричал в сторону главного зала: “Ин, в следующий раз можешь сама читать письма, и если они не важные, отвечать на них, не показывая мне”.
“Мне можно читать все ваши письма, Мастер? У этого очень дорогой конверт”.
Ин вошла в комнату Джошуа и показала ему изысканный конверт с позолотой по краям. Уставившись на Джошуа своими изумрудными глазами, девушка серьёзно произнесла: “Мне кажется этот вам стоит прочитать самому”.
“…Пожалуй, это я прочитаю сам, а ты позаботься о остальных”.
Джошуа взял из её рук изысканный конверт.
“Думаю, ты пишешь лучше меня”.
Это было не простой лестью, не смотря на её юный возраст в базе данных Ин в том числе хранилась информация о официальном дворянском языке. В этом плане она явно превосходила Джошуа. Разве что её ответы получались немного монотонными, но так было даже лучше.
Открыв конверт Джошуа достал из него пригласительную карточку из белого золота.
“Банкет?”
