В северных землях континента Майкрофт второе воскресенья марта каждого года знаменовало окончание зимних холодов и полноправное пришествие весны. В это время и простые люди, и дворяне приглашают своих родственников и друзей в гости. Они собираться все вместе и празднует первые дуновения тёплого ветра. Звучит музыка, все танцуют. Люди выпускают энергию, которую держали в себе на всём протяжении долгой зимы.
С приграничной югу крепости и до земель Валахии на далёком севере, с западных долин и до Сияющего Моря на востоке, все в едином порыве празднуют наступление нового года. И все надеются, чтобы год прошёл хорошо, и чтоб не было в будущем никаких невзгод.
Завывание ветра в дальних морях и тёмные делишки в Имперской столице почти не оказывали влияния на Северные земли Молдавии. Тамошние жители уже привыкли к власти своего нового графа, хотя старики всё ещё тосковали по своему прежнему сюзерену. Однако время шло неумолимо, и вскоре люди перестали говорить «новый граф». Приставка исчезла, и теперь юный воин стал просто «Граф», единственный в своём роде на своей земле.
Меж тем сам Граф, в своей резиденции в столице своего графства, в данный момент ожидал, когда же ему подадут обед.
У семейства Радклиф больше не было никаких побочных ветвей. Единственными её членами были сам Джошуа и его кузен, Крис. После того как воин обил своего коварного дядю, который по совместительству был отцом Крису, увлечённый алхимией юноша больше не смел показываться на глаза своему младшему кузену.
Хотя что он «не смел» было не совсем точно. На самом деле Крис вообще пропадал, как будто его и никогда и не было. Джошуа нанял нескольких наёмников его разыскать, но пока что не нашлось ни одной о улики, где же он же сейчас.
Поэтому большинство комнат в резиденции графа пустовали. Кроме слуг и стражи в ней проживало всего четыре человека. По подсчётам Джошуа, за последние четыреста лет в семье Радклиф ещё никогда не было так мало членов, как сейчас.
К счастью рядом были Ин и 03, которые составляли воину компанию. Их было немного, но достаточно, чтобы собраться на ужин в честь наступления весны.
Джошуа посидел некоторое время за столом и услышал шаги. Он поднял взгляд и увидел Лина, который нёс жаренную свинью больше своего тела. Юноша медленно подступил к столу.
Жаренная свинья была золотисто-красного цвета. По нежному красному мясу разливалось золотистое мясо. Веяло приятным ароматом вкусного блюда. Вокруг свиньи поднимался пар. Её плоть выглядела свежей и мягкой, невольно пробуждая одним своим видом аппетит.
На самом деле этой свинью был Дикий Королевский Кабан из Тёмного Леса. Несколько дней назад Джошуа в одиночку вышел на охоту и вернулся с его тушей. Правда, обычно северные охотники все утверждали, что мяса Дикого Кабана было чрезвычайно грубым. Его сложно было порезать даже лезвием. Поэтому есть его было невозможно, по крайне мере для обычного человека. Можно было его приготовить, используя особые техники, и тогда мясо становилось нежным и мягким, и особенно хорошим для Джошуа, который был Золотым воином. Он мог его хорошенько пожевать.
— Неплохо Лин, не знал, что ты такой хороший повар в добавок к тому, что отлично разбираешься в бумажной работе.
Джошуа никогда не чурался хвалить людей. Он действительно удивился кулинарным способностям юного Божественного оружия.
— Ты прямо ультимативный дворецкий.
— Ха-ха, спасибо за похвалу, Мастер, — Лин явно обрадовался словам Джошуа. Ему не составляло никакого труда нести огромную жареную свиную тушу. Всё же он был Божественным оружием. Его тело было небольшим, но в нём была заключена сила Серебряного ранга. Юноша произнёс с гордостью в голосе:
— В моём ядре памяти находятся кулинарные традиции с дальнего юга, с восточных долин и со всех уголков Империи. Маг, который составлял мою базу данных, прошёл вдоль и поперёк весь континент Майкрофт. Он собрал отовсюду разные рецепты и занёс их в мою память.
Затем он немного наклонился, прищурился правым глазом и сказал с улыбкой:
— Главное, что вы довольны моей готовкой, Мастер.
— Не нужно таких формальностей. Расслабься.
Джошуа был в хорошем настроении предвкушая пышный обед, а потом всё ту чудесную еду, которую ему в будущем предстояло попробовать. Воин улыбнулся, махнул рукой и сказал своему Божественному Оружия:
— Давай тоже садись.
Затем Лин рассказал, что согласно поверьям континента Майкрофт, дикий кабан был символом стойкости духа и нежелания отступать ни при каких условиях. Сражаясь и против яростных тигров, и против охотников, этот зверь никогда не сдавался. До последнего он боролся за свою жизнь. Поэтому только самым храбрым доставалась честь попробовать его мяса.
Джошуа уже привык к комплиментам от своего оружия и без лишних слов радостно взялся за нож. Он стал разрезать поданное блюдо.
Когда первый кусочек мяса оказался у него на языке, Джошуа заметил, что оно было совсем не жирным и не маслянистым. Вкус у него был свежий и приятный. Однако после первого уже укуса Джошуа заметил, что что-то было не так.
Ин, Лин и 09 сидели возле воина. Они смотрели на него и улыбались, но сами они даже не притрагивались к приборам и к обеду не приступали.
И понятно почему. Божественному Оружию есть было не нужно, а 03 была магическое проекцией. Её настоящим телом было руническое ядро. Оно питалось окружающей магическое энергией, и ему тоже не нужно было есть.
Поэтому трапеза получилась неловкая. Даже Джошуа ощущал себя как-то не так, когда на него во время еды смотрели сразу три пары глаз. Но сердце у него было большое, так что Джошуа, несмотря на некоторое смущение, всё же съел свинью целиком. На тарелке остались одни косточки…
Золотые воины могли есть столько, сколько захотят. У них были огромные запасы энергии. Джошуа мог немедленно переварить свой обед, выделить всю заключённую в него энергию и оставить её на будущее.
