“Это всё вина Семья Уилсон.”
Крис погладил красные отметины на своей шее чтобы унять боль, после чего запинаясь поправил очки и продолжил говорить. Выглядел он всё-ещё немного напуганным, однако звучать стал решительно и ясно: “Среди четырёх великих правителей севера только у семьи Уилсон есть мотивы и средства чтобы пойти против тебя. Они специализируются на создания и продаже оружия и магических артефактов. Тем не менее из-за того, что в Молдавии есть лавовое озеро и большая популяция дворфов, они несут большие потери в торговле оружием. Разработку магических приспособлений это не затрагивает, однако оружия достаточно чтобы они выступили против семьи Радклиф, которая правит Молдавией.”
“Какая скучна причина.”
Хотя сам Джошуа считал, что это была так-себе причина чтобы начинать из-за неё войну, Крис действительно говорил правду. У живущих в Молдавии людей и вправду были хорошие отношения с северными дворфами. Именно благодаря ним процветала их горнодобывающая промышленность. Более того, в процессе того как всё больше и больше дворфов переселялись и нанимались в города, их семьи начинали расширять свою деятельность, занимаясь ковкой оружия и брони. После того как Молдавия взялась за эту деятельность, они значительное повлияли на бизнес семьи Уилсон.
Все жители севера знали, что способов здесь зарабатывать было мало. Хотя для Джошуа это имело мало значения, в отношении семьи Уилсон такой риск был оправдан. К тому же подозреваемых в этой атаке было довольно мало, только у дворянина могли быть ресурсы чтобы нанять несколько десятков рыцарей Серебряного Ранга и около сотни солдат. Если бы Молдавии не приходилось держать все свои силы против надвигающегося Тёмного Потока из Тёмного Леса, Джошуа сам мог бы выставить около сотни солдат Серебряного Ранга. Сейчас же, однако, ему приходилось сражаться в одиночку.
Подумав об этом Джошуа с интересом спросил: “Крис, ты, похоже, не поддерживаешь действия своего отца. Но ты ведь понимаешь, что даже если тебя используют как пешку, титул графа всё равно крайне почётен. Если твой отец получит его себе, то даже семья Уилсон не сможет его полностью контролировать, они максимум вернут себе свою долю рынка. И сам ты разве не хочешь стать наследником титула после своего отца?”
Крис вздохнул: “Не все хотят быть дворянами, Джошуа.”
Он снял свои очки и протёр их своей шерстяной шубой. “У каждого человека свои стремления.”
Дунув на очки, он протёр их ещё раз.
“Мне нравиться алхимия, и заниматься торговлей. Предпочитаю беззаботный образ жизни. Всего этого мне никогда не достичь если я продолжу жить на севере. Здесь не как на юге где всё струиться жизнью. Север… он холодный, а люди вялые. Каждый год приходиться держаться за наши жизни из-за Тёмного Потока. Ты меня знаешь, как и моего отца. Мы не способны вести армии и сражаться с магическими зверьми. Лучше быть простолюдином на юге чем дворянином на севере.”
Выражение лица Криса стало серьёзным, он вздохнул и сказал: “Слушай, у меня на югеневеста и собственная алхимическая лаборатория. Здесь же у меня только мой старый фамильный дом. Дворянство это привилегия, но также и обязанность, мне её не сдюжить. Я побегу в лес сражаться с монстрами только если сойду с ума, а что здесь ещё делать, на горы карабкаться? Я должен быть психом чтобы стать графом земли, где зимой замерзают даже медведи!”
“…Хм… чёрт, после твоих слов мне вдруг расхотелось бороться с твоим отцом за этот титул.”
Крис был прав.
Для Джошуа который здесь вырос северные горы были прекрасным пейзажем, однако Крис с детства жил в процветающих южный регионах Империи, и тут ему было не по нраву. На севере совершеннолетний мужчина был обязан мочь победить медведя. Те, у кого этого не получалось, стыдились даже здороваться с людьми. Такая здесь была культура. Насколько сложно в таких условиях приходилось хрупкому алхимику?
“Всё, что я хотел сказать, было сказано, как твой старший кузен я поддерживаю твои действия.” Крис проигнорировал слова Джошуа насчёт того, чтобы самому отказаться от титула. “Если у тебя получиться, можешь делать с отцом всё что захочешь.”
“Даже если я собираюсь убить его?”
“Его кровь будет не на моих руках. Кроме того, он предал мою мать, и я его единственный сын, у нас холодные отношения.” Серьёзным тоном сказал Крис. “Но, поскольку в наших жилах течёт одна кровь, я прошу тебя оставить ему жизнь.”
“Даже так, ты готов пойти против своего же отца? Хм… Каков отец, таков и сын.”
Джошуа засмеялся хотя его взгляд всё-ещё оставался холодным как северный лёд.
Пока он говорил с Крисом он тихо достал недавно отобранный элегантный кинжал. Когда разговор подошёл к концу он резко повернулся и кинул кинжал в сторону аллеи из которой сам только-что пришёл.
