Вероятность того, что Аджест тоже вернулась в прошлое, посещала мысли Дезира. В таком случае Аджест могла просто скрывать этот факт и подыгрывать окружающим. Поэтому Дезир с помощью сражения стремился узнать, действительно ли это так.
И теперь он убедился, что она не возвращалась во времени.
Эта Аджест была слишком юна. Её мастерство ведения боя и способность быстро контратаковать впечатляют, но несравнимы с возможностями Аджест, которую он знал.
— Корректировка направления!
Дезир развернул стрелу, летящую спереди и столкнул её со следующей — в итоге, каждая из смертоносных стрел Аджест сталкивалась с другими, взрываясь при ударе.
“Тц”
Аджест решила достать меч из ножен, когда поняла, что происходит… но она среагировала слишком поздно.
К тому времени, когда она обнажила лишь часть меча, Дезир уже пролетел мимо неё и теперь с улыбкой смотрел на неё с финишной черты
| Цель достигнута. Теневой Мир очищен.
| Теневой Мир будет уничтожен.
| Пожалуйста, ожидайте, пока не будут подведены итоги вступительного экзамена.
***
— Как и ожидалось, всё как прежде.
Ледяная аура сочилась из-под каменного пола Академии Хаврион. Где-то там внизу собралась группа людей. Большинство из них были профессорами в Академии Хаврион — некоторые родом из Западного Королевства.
Декан Хавриона, Джастин, стоял во главе стола. С деревянным молотком в руке он смотрел на пергамент перед собой.
— Пока что ни одного простолюдина не зачислили в Альфа-класс, — суммировал итоги известных им результатов вступительного экзамена учитель фехтования Келливан.
Достаточное количество присутствующих людей выразили восторженное одобрение таким словам — особенно энергично кивал головой завуч Пагман.
— Само собой. Ведь в Альфа-классе есть места лишь для дворян. Простолюдинам, не имеющим должного образования, там делать нечего.
Завуч Пагман был настолько доволен своими словами, что даже не обратил внимания, как лицо профессора Бриджит, сидящей напротив него, в этот момент исказилось.
— Эти простолюдины должны благодарить нас за то, что мы вообще принимаем их в Академию Хаврион.
Джастин постучал молотком.
— Тишина! Остался последний ученик на рассмотрение.
Декан опустил взор и прочитал документ перед собой:
— Маг 1-го круга, Дезир Арман.
Присутствующие начали перешёптываться между собой.
— А, тот студент…
— Да, это он превзошёл боевого мага…
Джастин прервал их, задав вопрос:
— Из того, что я знаю, этот студент поступил сюда по рекомендательному письму. Кто рекомендовал его поступление в Хаврион?
Руку подняла профессор магических наук Бриджит.
— Я рекомендовала этого ребёнка.
— На каких основаниях?
— Он долгое время изучал теорию магии, и его желание учиться лишь усиливалось. У него есть потенциал. Поэтому я искренне рекомендую его. Я даже готова была принять его в качестве своего личного помощника вместо того, чтобы он поступал в качестве обычного студента.
— Откуда вы знаете его?
— Я случайно встретила его в приюте разрушенной страны Эоллета.
— Эоллета… это же…
— Да, уважаемый декан, это то самое место, о котором выдумаете.
— Кхем, — откашлялся Джастин. — А каковы были результаты его предварительных тестов? — спросил он у инспектора.
— Магические способности — ранг D. Хоть мы и дали ему статус мага 1-го круга, но он с трудом уложился в минимальные требования. Его мана очень нестабильна и нечиста. Все признаки говорят о том, что он совершенно бездарный студент.
— Вы действительно так считаете? Тогда, пожалуйста, взгляните на это. Помощник, могли бы вы воспроизвести видео для нас?
По просьбе Джастина его помощник поставил хрустальный шар в центр стола и заполнил его магической энергией, в результате чего в воздухе над шаром начало воспроизводиться видео.
Это была запись вступительного экзамена группы D. Все внимательно следили за происходящим от самого начало и до конца.
| Цель достигнута. Теневой Мир очищен.
| Теневой Мир будет уничтожен.
Когда видео закончилось, у всех собравшихся на лицах было удивление. Некоторые профессора магических наук стояли с разинутыми ртами, в то время как другие, прочищали очки, будто увидели что-то невероятное.
Даже профессора, которые не специализировались на магии, могли сказать, что Дезир продемонстрировал выдающиеся способности.
Джастин первым нарушил тишину:
— Итак, каковы ваши мысли?
Один из профессоров поднял руку и спросил:
— Это невероятно, конечно… но такое вообще возможно?
Профессор магических наук 2-го курса ответил:
— Нет. Такое не под силу даже магу 3-го круга. Эта магия Смазывания используется только на плоской поверхности, поэтому её нельзя применить к трёхмерному объекту. Возможно, он усовершенствовал магический алгоритм… но если он это сделал, этот ребёнок должен обладать выдающимися аналитическими навыками.
Затем, держась руками за голову, заговорил профессор по боевой тактике:
— Его тактика и ведение психологической войны были превосходны. Он сэкономил силы, чтобы удивить противника в конце — его стратегическое мастерство было исключительным.
— Согласен. Он действовал, словно ветеран, который всю жизнь провёл на поле битвы. Я не эксперт в магических сражениях, но даже меня впечатлила его тактика. Он будто полностью контролировал ход боя.
— Кто бы мог подумать, что среди простолюдинов есть кто-то с подобным уровнем тренировки… даже и не знаю, что сказать.
— Разумеется, он будет принят в Хаврион. Но зачем вы просили это обсудить вместо простого объявления, уважаемый декан?
— Потому что после просмотра этого видео профессор Бриджит выступила за то, чтобы студент был принят в Альфа-класс.
Это звучало так, будто кто-то окатил всех собравшихся ледяной водой. Недавнее бурное обсуждение сменилось мёртвой тишиной.
Спустя некоторое время, казавшееся несколькими часами, один из профессоров поднял руку. Это был завуч Пагман.
— Уважаемый декан, как вы знаете, для такого рода вещей существуют предписания. Наши правила гласят, что размещение по классам зависит от навыков. Лучшие студенты попадают в Альфа-класс, а менее опытные в Бета-класс. Разделяя таких студентов, мы позволяем им получить образование, наиболее соответствующее их навыкам.
Джастин прищурился.
— Что вы хотите сказать?
— Для вступления в Альфа-класс студент должен продемонстрировать исключительное мастерство. Объективно, только маги 2-го круга и выше могут иметь шансы на это. А Дезир Арман, как маг 1-го круга, не обладает подходящим набором магических умений. Я думаю, для него ещё слишком рано вступать в Альфа-класс.
— Хмм…
— Верно подмечено.
Тут и там раздавались одобрительные голоса. Однако Бриджит в их число не входила.
— Как забавно, завуч Пагман, — сказала она, приковав к себе всеобщее внимание. — Даже после победы над боевым магом 3-го круга, Аджест Кингскроун, вы утверждаете, что этот ребёнок недостоин лишь потому, что он маг 1-го круга? Это пахнет грубейшей предвзятостью.
— У мага 1-го круга есть предел своим возможностям! Независимо от того, насколько хороши их вычислительные способности, есть предел их развитию в магии! — протестовал Пагман.
— Хватит искать оправдания. У вас другие мотивы!
Бриджит прекрасно знала, почему он так противится этому.
— Вы против него только потому, что он простолюдин. Верно я говорю, Профессор Пагман Пасэл Наполека?
Пагман покачал головой.
— Вы ошибаетесь. Я торжественно клянусь, что при рассмотрении этого дела несвязанные с этим факторы, такие как его статус, не оказывали влияния на моё мнение.
— Боже мой, да неужели? Пару мгновений назад вы напыщенно заявляли, что в Альфа-классе нет места простолюдинам, а теперь говорите, что приняли справедливое и беспристрастное решение, не учитывающее его социальный статус?
Противостояние Пагмана и Бриджит поставило в затруднение весь комитет.
Профессор Бриджит была одним из менее чем 10 человек на континенте, которая, будучи простолюдинкой, достигла 5-го круга магии.
Пагман Пасэл Найфлек был наследником титула Герцога Наполекийского, членом семьи, уступающей лишь королевской.
Их спор представлял собой столкновение ценностей.
Стук молотка Джастина прервал этот спор.
Декан серьёзным голосом заявил:
— Сохраняйте тишину. Не тратьте впустую время на споры. Давайте проголосуем поднятием рук. Достоин ли Дезир Арман быть принят в Афльфа-класс или нет? Если да, то поднимите руку.
Это было окончательное голосование, всё должно будет решиться здесь и сейчас.
Бриджит отдала голос в поддержку Дезира, а Пагман, естественно, был против.
Джастин подсчитал голоса — 18 за и 22 против — и объявил результаты:
— Маг 1-го круга, Дезир Арман. По праву он должен быть допущен в Альфа-класс, однако поскольку профессор Пагман считает, что его круг слишком низок, он будет принят в Бета-класс. На этом наше собрание объявляется закрытым.
Джастин поместил заявку Дезира в коробку с надписью “Приняты”.
— Конечно, он же простолюдин…
— Какими бы невероятными навыками он ни обладал, принимать его в Альфа-класс сразу после вступительного экзамена… абсурд.
Бриджит тут же опротестовала результат:
— Уважаемый декан! Вы же знаете, что происходит в Бета-классе, вы не можете так поступить с ним…
— Решение принято большинством голосов. Я не могу его отменить.
Джастин поднялся с места, давая понять, что дальнейшие споры бесполезны.
— Если он настолько выдающийся студент, как вы говорите, он обязательно проявит себя во время экзаменов на повышение. Если он действительно обладает такими удивительными навыками, как вы утверждаете, то для него это не составит труда, верно?
— Н-Но…
— Достаточно. Посмотрим, что из этого выйдет.
Взмахом руки декан погасил факелы в комнате.
Бриджит так и осталась стоять в темноте.
***
Наступил март, предвещая весенний сезон. Ивы позеленели, а цветущие форзиции испускали тёплое свечение.
Результаты вступительного экзамена Академии Хаврион должны были быть опубликованы сегодня.
В центральной части здания в коридоре висела доска объявлений. На этой доске были имена всех кандидатов, принятых в академию, а также классы, в которые они были зачислены.
В первой половине был список студентов, принятых в Альфа-класс, а во второй — Бета-класс. Дезир нашёл своё имя именно там, где и ожидал.
“Как я и думал”
Академия зачислила его в Бета-класс, несмотря на то, что он занял 1-е место, одолев Аджест. Хоть он и знал, что это должно было произойти, но подтверждение этого собственными глазами оставило у него тяжесть на сердце.
“Как и ожидалось, они не разочаровали меня”
Бета и Альфа.
Хаврион делил студентов на два класса. Система была предназначена для того, чтобы позволить студентам получить образование, соответствующее их уровню навыков.
С таким распределением по классам подобный метод позволил получить наилучшие результаты обучения для всех учащихся.
Нет… должен был позволить…
Дезир стиснул зубы.
“Но от этого благородного намерения не осталось и следа”
В начале Хаврион успешно внедрил эту систему. Но спустя длительное время всё было иначе. Технически, Академия Хаврион зачисляла самых опытных студентов в Альфа-класс. Но большинство этих студентов были дворянами, которые систематически обучались с самого детства, и талант роли не играл.
Вот почему Альфа-класс стал считаться дворянским. При таком раскладе даже простолюдины с соответствующими для вступления в Альфа-класс навыками всё равно попадали в Бета-класс.
Именно так и вышло с Дезиром.
