Дезир нёсся вперёд с невероятной скоростью. Расстояние до финиша быстро сокращалось, пока он ловко избегал препятствия на своём пути. На горизонте стала видна точка, которая постепенно приобретала очертания человека. Это была Аджест.
Даже лидируя в забеге, Аджест ни на секунду не расслаблялась. Она сразу же заметила приближение Дезира, оценила его скорость и стала рассуждать о сложившемся положении дел.
“Тот факт, что маг 1-го круга так далеко добрался, означает, что он уже одолел мага 2-го круга. У него не было и шанса победить с помощью своей боевой мощи, поэтому остаётся две возможности: либо этот маг 2-го круга совсем никчёмен, либо маг 1-го круга куда сильнее, чем остальные на его круге”
Последнее казалось более вероятным, потому что никто не мог создать такую инерцию с помощью магии 1-го круга. Подобный уровень ускорения требовал как минимум 3-го круга магии.
Эта ситуация противоречила здравому смыслу.
Аджест оглядывалась назад на Дезира, и в её груди разгорался огонь любопытства и состязательности. В одно мгновение она рассчитала и сравнила скорость Дезира с её собственной.
“Такими темпами он обгонит меня менее чем за минуту”
Сперва, она подумала, не использовать ил магию ускорения на себе, но быстро отказалась от этой идеи. Хоть ускорение и было физической магией 2-го круга, ей потребуется слишком много времени, чтобы достичь скорости Дезира. В конце концов, разница в их текущей скорости была слишком велика — даже, если она воспользуется подобной магией, Дезир успеет обогнать её, прежде чем она достаточно ускорится.
“Значит, я должна устранить его прямо сейчас”
Это было лучшим планом при текущих обстоятельствах, и Аджест, не колеблясь и секунды, привела его в действие. От неё начала исходить магическая сила, перед ней появилось несколько магических формул, но она при этом не поднимала руки.
“Если маг 1-го круга одолел мага 2-го круга, то, скорее всего, он сделал это с помощью анализа”
Обычно способность мага анализировать заклинания противника возрастала с его кругом, поэтому такой сценарий развития событий казался странным в данной ситуации. Но, так или иначе, единственный способ для низкоуровневого мага победить высокоуровневого — это анализ.
Хоть она и не понимала, как такое возможно, её заключение было верным.
“Раз так, то…”
[Я та, кто заставляет врагов кричать в агонии…]
[Я воплощение прочнейшего щита и острейшего меча.]
Её магия была на совершенно другом уровне, нежели магия Романтики. Под её прекрасную мелодию в воздухе сформировалось шестьсот магических кругов.
[Моё тело — море, непоколебимое перед лицом бесчисленных врагов.]
[Я обрушу дождь пламени на их головы.]
Аджест Кингскроун понадобилось всего восемь секунд, чтобы сотворить эту магию.
“Если ты так хорош в анализе, то я просто задавлю тебя числом”
[Стань жертвой моих Волшебных Стрел.]
Волшебная Стрела. Это заклинание, которое мог использовать каждый, ведь это 1-й круг магии. Но то, что сотворила Аджест, это совсем другое дело. Она создала шестьсот стрел, заполонивших небо над её головой.
“Этого должно быть достаточно” — к такому умозаключению пришла Аджест.
Дезир уставился на количество волшебных стрел, готовых пронзить его в любой момент.
“Впечатляюще. Как и ожидалось от тебя, Аджест. Для создания такого количества стрел за столь короткое время требуется невероятный талант” — это было честное мнение Дезира; никто не мог поставить под сомнение мастерство Аджест.
Подобное количество стрел соответствовало силе мага 4-го круга.
“Я не смогу взять под контроль столько стрел за этот короткий промежуток времени”
Но Дезир знал, что не нужно было брать под контроль абсолютно все стрелы. По его лицу расползлась довольная ухмылка.
“Ты всё ещё смотришь на меня свысока, Аджест”
[Начать анализ]
Дезир закрыл глаза и почувствовал окружающий его поток маны. Скорость мышления Дезира ускорилась в десятки раз, когда он классифицировал и анализировал магические формулы Аджест.
“Анализ структуры 180 связанных магических рун завершён. Интерпретация формулы Днервы с помощью системы Флиднерия. 180 связанных магических рун взяты под контроль”
Значительное число Волшебных Стрел, паривших в воздухе, изменили цвет. За то время, что он имел, Дезир мог “украсть” у Аджест около 200 Волшебных Стрел. Хоть это и была всего треть от их общего числа, но этого было достаточно.
Аджест нахмурилась, осознав, что потеряла контроль над некоторыми стрелами.
“Он анализирует с невероятной скоростью… как минимум на уровне мага 6-го круга. Скорее всего, он бы взял под контроль все стрелы, если бы у него было достаточно времени”
Аджест больше не могла терять время. Она подняла руки, направив их на Дезира, и сотни Волшебных Стрел метнулись в его сторону.
Устрашающий шум сотен стрел, пронзающих воздух на большой скорости, разнёсся по всему Теневому Миру. Со стороны Дезира этот поток стрел выглядел как большая магическая волна, которая вот-вот утопит его. Но он, не моргнув и глазом, крикнул:
— Корректировка направления!
Невозможно было отменить все стрелы, поэтому Дезир решил выбить самые опасные из них. Волшебная Стрела — это всего лишь заклинание 1-го круга, поэтому даже пара попаданий не представляла угрозы.
“По крайней мере, я смогу выбить самые опасные стрелы”
Дезир проанализировал скорость стрел, ветер и намерения Аджест — и с учётом всей этой информации он определил, где приземлится каждая враждебная стрела. Затем он воспользовался стрелами, которые он взял под контроль, чтобы с помощью них выбить смертельно опасные.
Направление их полёта слегка изменилось, и ряд стрел просто пролетел мимо Дезира. Таким образом, он создал для себя проход через этот гигантский град стрел.
— Кх…
Но его план не был идеальным. Острая боль пульсировала в руках, плечах и ногах Дезира, когда шальные стрелы попадали в него. Несмотря на все его усилия, несколько стрел всё же пробили его защиту, что значительно замедлило Дезира.
Аджест была поражена. Ей не удалось устранить жалкого мага 1-го круга. Она ожидала, что эта атака моментально уничтожит Дезира, но… как он до сих пор был жив?
“Я не могу позволить себе паниковать” — подумала она, успокаивая своё дыхание и возвращаясь в своё изначальное хладнокровное состояние.
Собравшись с мыслями, она внимательно оценила сложившуюся ситуацию.
“Он прокладывает себе путь, изменяя направление полёта самых опасных для него стрел”
Подобно тому, как Дезир прочитал её магические формулы, Аджест также прочитала его план.
“Причина? Стрелы были уничтожены. Решение?..”
Глаза Аджест метались из стороны в сторону. В воздухе оставалась 21 Волшебная Стрела. У Дезира было 4, у неё 17. Между ними менее 200 метров, которые он преодолеет за пять секунд.
Аджест активировала свою ману.
“Смена планов. Уменьшить количество стрел, сконцентрировавшись на мощи и точности”
Стрелы задрожали, и 7 из 17 стрел потеряли свою форму и слились с остальными. Теперь оставшиеся 10 усиленных стрел испускали яркий свет. Сила каждой из этих стрел была сопоставима с заклинанием 2-го круга.
Затем она изменила их построение.
Стрелы выстроились в линию друг за другом и метнулись в сторону Дезира, словно пулемётный огонь, направленный в одну точку. В этот раз атака была гораздо мощнее.
Дезир понимал, что если он не сможет отбить хотя бы одну из них, то ему придёт конец. Их сила намного превосходила Волшебные Стрелы, которыми управлял Дезир.
“Она всё же взялась за голову”
Дезир выпустил свои стрелы вперёд, чтобы заблокировать атаку Аджест. Используя свои четыре стрелы, он смог отбить лишь её две. Но у Аджест было ещё восемь стрел.
Однако Дезир не собирался проигрывать.
“Несмотря на всё это, ты сделала неправильное решение”
Дезир уставился на приближающиеся стрелы и начал мысленные вычисления.
“Отлично. Четыре Волшебных Стрелы взяты под контроль”
До этого Дезир имел возможность взять под контроль до двухсот стрел, но он намеренно оставил некоторый запас стрел, не воспользовавшись всеми 200. Это был его буфер, дабы в крайнем случае отменить всё, что Аджест выпустит в его сторону.
“Решение сосредоточить каждую стрелу на одной точке было слишком безрассудным. Тебе надо было изначально удвоить свои усилия, увеличив число стрел, даже если бы это отразилось на снижении их мощи”
Если бы она так сделала, Дезир был бы весь утыкан стрелами, это оценили бы как смерть и его бы исключили. Но благодаря тому, что Аджест сконцентрировала атаку на одной точке, он смог избавиться от них одним махом.
“Если бы это произошло несколько лет спустя, ты бы приняла верное решение”
Оценив тактику Аджест, Дезир убедился, что лишь он один вернулся из будущего.
