В ладони Дезира собрались лучи света и превратились в шпильку для волос в форме синего цветка.
Никто не мог отвести глаз от этого прекрасного оттенка синего и её элегантного дизайна — поистине прекрасная шпилька.
— Этот артефакт называется Синяя Роза.
Дезир протянул шпильку Романтике.
— Возьми, Романтика.
— Ты даришь её мне? П-правда?
— Попробуй, заколи волосы.
Сколько бы она на неё ни смотрела, шпилька казалась только прекраснее. Романтика внимательно её рассмотрела, прежде чем заколоть волосы.
— Если наполнить её маной, активируются её свойства.
Как только Дезир договорил, Романтика влила в шпильку свою ману.
Вскоре её тело начало исчезать, словно кто-то стирает рисунок. А мгновение спустя Романтика возникла за спиной у Дезира. Она переместилась у них на глазах, но никто не заметил её перемещений.
— Это магия невидимости, она скрывает твоё присутствие. Тебя не только не видно, но и не слышно, поток твоей маны тоже скрыт. Благодаря чему тебя не засечёт магия обнаружения. Как снайперу она тебе очень пригодится.
Романтика была в восторге не только от свойств шпильки, но и от её красоты.
— Спасибо тебе большое, Дезир.
Она пыталась это скрыть, но улыбка не сходила с её лица.
Дезир, глядя на неё с тёплой улыбкой, вытащил ещё один артефакт.
Когда активировался пространственный карман, перед Дезиром материализовалась пара кожаных ботинок с модным клетчатым узором.
— Эти ботинки называются Облачные Странники. Они позволяют мгновенно телепортироваться на короткую дистанцию — до одного метра.
— Они будут полезны тому, кто в авангарде.
Из короткого пояснения Дезира Аджест поняла, кто извлечёт из них максимальную пользу. Телепортация на короткие дистанции полезна и магам-дистанционникам, но ещё полезнее она мечникам, которые должны быстро перемещаться.
— Я взял их, потому что это очень полезный артефакт, но я пока не решил, кому их отдать. Они могут пригодиться любому.
Достав их, Дезир смотрел то на Аджест, то на Прама.
— Но для Прама у меня есть другой подарок, так что…
— Ты не должен отдавать их мне, это будет нечестно, — сказала Аджест. — Этот артефакт больше пригодится Праму, потому что он чистый мечник. Если Прам не против, я хотела бы отдать их ему.
— Ты правда не против?
Аджест чуть заметно кивнула на меч у себя на поясе.
— Всё нормально, потому что у меня уже есть Центр Льда.
После великодушного решения Аджест отдать артефакт, Прам стал счастливым обладателем Облачных Странников.
— Огромное спасибо, госпожа Аджест. И огромное спасибо господину Дезиру за такой чудесный подарок.
Поблагодарив обоих, Прам сразу примерил ботинки. Стоило ему их надеть, как ботинки сжались, сев точно по ноге Прама.
Облачные Странники активировались по команде.
Прам несколько раз активировал ботинки. Его каждый раз телепортировало примерно на метр. Даже при продолжительном использовании между активациями почти не было отсрочки — прекрасный и очень гибкий артефакт, однако с ним была одна проблема.
Использовав их несколько раз, Прам понял ограничение.
— Их можно использовать только пять раз подряд.
Чуть погодя Облачные Странники восстановили свои свойства.
— Но, уверен, они будут полезны в бою.
Так со вторым подарком было покончено.
Дезир обвёл взглядом членов своей группы, прежде чем сказать:
— Два артефакта, которые я отдал вам, и тот, что буду использовать я сам — три артефакта, которые мне выделили после поступления в Королевскую Стражу.
— Не зря титул Короевского Стража так уважаем… свободный доступ к трём артефактам, среди которых ни одного низкоуровневого… Невероятно! — воскликнул Прам.
Дезир усмехнулся.
— Это ещё не всё. Должно быть, она уже в пути…
— Прости?
Прам в замешательстве посмотрел на Дезира, гадая, что бы это ещё могло быть, и тут пришёл ответ.
— Рада вас всех видеть.
Дверь внезапно открылась, и в комнату вошла женщина. Она сдержанно помахала им рукой, не обращая внимания на недоумение остальных.
Когда взгляды всех членов группы обратились к Дезиру, он улыбнулся.
— Разрешите представить. Госпожа Свэн Катерина — лук императора в Королевской Страже. Госпожа Свэн, это члены моей группы.
— М-м, конечно. С виду они хорошо натренированы.
Не выказав особого интереса, она плюхнулась рядом с Дезиром.
«Не удивительно, что ей вся эта затея кажется скучной».
Свэн согласилась прийти по просьбе Дезира, несмотря на то, что была занята собственными делами.
— Так кто из вас Прам Шнайдер?
— Тот, что сидит справа с краю.
— Справа с краю… Эм-м? А?
Когда её взгляд обратился туда, куда указал Дезир, Прам с невнятным воплем вскочил с места.
От её безразличного всего несколько секунд назад выражения не осталось и следа, глаза загорелись.
— Дезир! Когда ты просил меня об услуге, ты не сказал самого главного.
— Простите?
Свэн медленно подошла к Праму.
— Честно говоря, я думала, будут проблемы, но если бы я знала, что он такой милашка, подготовилась бы получше.
Прам почувствовал, как у него по спине пробежал холодок. Он задрожал.
Всё произошло в мгновение ока.
— Можно укусить тебя за щёчку? — сладким голосом пропела Свэн, появившись за спиной у Прама.
— Простите?!
— Фу-фу-фу. Я просто шучу. Ты такой милый, когда смущаешься.
Она была похожа на кошку, играющую с мышью.
Когда Прам нервно сел, Романтика обратилась к Дезиру:
— Это действительно Королевский Страж?
— Ну, на данный момент…
— Какое разочарование…
Романтика явно расстроилась.
Благодаря всевозможным СМИ свершения Королевской Стражи были широко известны даже за пределами Империи. Она идеализировала их. Но теперь её фантазии были разбиты.
— Так зачем она здесь?
— Некоторое время Госпожа Свэн будет часто приходить, чтобы тренировать Прама.
Уроки Свэн Катарины — вот какой подарок Дезир приготовил Праму.
Видимо, услышав разговор Дезира и Романтики, Прам побледнел как полотно, краски покинули его лицо.
***
На следующий день в тренировочном зале.
Прам и Свэн готовились к тренировке, занимая соответствующие позиции.
Прам держал деревянный меч, вокруг него кружила Свэн, оглядывая его с ног до головы.
— О, прелестный Прам. Рада видеть тебя снова. Как ты уже знаешь, теперь я буду учить тебя.
Прам испуганно оглядывался. Заметив его тревожный взгляд, Свэн улыбнулась.
— Дезир попросил меня потренировать тебя недельку, но я решила помогать тебе, пока ты не достигнешь ранга Слона. Фу-фу. Жду с нетерпением.
Праму казалось, что она очень страшная женщина. Он видел: Свэн смотрит на него, словно на добычу — и этого хватало, чтобы ощутить, как по спине бежит холодок.
Но её навыки не представляли сомнений.
Дезир с трудом организовал ему такую возможность. И несмотря на то, что каждая косточка подсказывала Праму бежать и прятаться, его вера в Дезира оставалась непоколебимой, и он решил усердно тренироваться.
— Итак, перейдём сразу к тренировке по контролю ауры, но сначала… У тебя есть вопросы?
Когда Прам кивнул, Свэн жестом велела ему говорить.
— Профессор Эссенбланк, который учил меня раньше, сказал, что Слоном можно стать только самостоятельно. Так как вы будете учить меня?
Свэн, которая всего мгновение назад шаловливо улыбалась, резко стала серьёзной.
— Я не стану учить тебя, как стать Слоном. Однако тебе есть чему у меня поучиться.
Приняв её объяснение, Прам кивнул.
— Для того чтобы достичь ранга Слона, ты сначала должен научиться управлять аурой по-своему. Этому нельзя научиться у кого-то другого и нельзя скопировать. Может, нам начать с теории?
Свэн вытянула руку.
— Есть несколько основных путей контроля ауры, они зависят от конкретного человека. Самый распространённый способ — усиление. Окружая твоё тело, аура не только усиливает атаку, но и защищает тебя. Яркий пример — Донаиф Аслан с Севера.
Прам лично видел Донаифа в бою. Во время поединка Донаифа с Аджест. Даже после атаки Аджест он оставался цел и невредим. А каждый взмах его топора сотрясал землю.
— Другой способ — материализация. Это воплощение ауры в виде различных объектов. Яркий пример — Грандмастер Меча Рафаэль Чериджер, который призывает колёса ауры.
Прам никогда не видел Рафаэля в действии, но ему доводилось видеть мечников, материализующих свою ауру.
Грандамастер Меча Кей Хазумарюн.
Цветок ауры, который он призывал, всё ещё стоял у Прама перед глазами.
«Цветок ауры».
Техника, которая воплощала ауру в форму цветка.
— Пока это две основные формы. Кроме этих двух, есть и другие способы использования ауры, всё зависит от тебя. В моём случае это сосредоточение на накоплении ауры.
«Накоплении?»
Прам, не понимая, склонил голову набок.
— Я тебе покажу.
Свэн взяла маленький камешек и бросила на пол.
БАХ
Камешек ударился об пол, вызвав мощный взрыв. В полу тренировочного зала образовалась огромная дыра. Такое невероятное количество силы никак не могло быть вызвано падением крошечного камешка.
«Она зарядила простой камешек таким количеством ауры?»
Прам, не в силах ничего с собой поделать, пришёл в ужас от способностей Свэн.
— Итак, способов контроля ауры очень много, ты должен выбрать, но ищи именно тот, что подойдёт тебе, с ним ты достигнешь класса Слона.
Уроки Свэн очень помогли Праму. Благодаря им он смог систематизировать опыт, который набрал, не понимая, что происходит вокруг. Он чувствовал, что продвинулся к своей цели. Однако её подсказки не заканчивались простым объяснением.
— А теперь, подними меч. В конце концов, мечники тренируются в бою. Разве не так?
— Да!
Услышав восторженный ответ Прама, Свэн улыбнулась и вытащила кинжал.
— Иногда те, кто достиг ранга Короля, контролируют свою ауру сразу несколькими путями. И я могу управлять аурой тремя способами. Используй этот поединок со мной как опыт.
Прам изумлённо посмотрел на неё.
— Незачем удивляться. Я одна из тех немногих на континенте, кто достиг ранга Короля. Разве это не хорошая возможность? Будь благодарен, что у тебя есть шанс сразиться с кем-то настолько сильным.
— С-спасибо.
— Лучше прибереги свои благодарности для Дезира, это он дал тебе такую возможность, а не я.
Прам чувствовал искреннюю признательность Дезиру.
Сначала он несколько неохотно взялся за тренировки, но, поразмыслив, решил, что для него это действительно крупная возможность.
