В прошлом была группа людей, восставших против королевства, они называли себя “Республикой”. Они добились поддержки благодаря простой идеологии: “Королевство — рушащийся замок из песка, а дворяне — его обитатели”.
Донета на мгновение закрыл глаза, а затем, открыв их, сказал:
— Так вы создадите новую Республику? Это ты пытаешься сказать?
— Если бы я хотела лишиться головы, то попробовала бы, — ответила Романтика, пожав плечами. — Я лишь говорю о том, что вы, дворяне, презираете и одновременно боитесь простолюдинов даже спустя 10 лет после устранения Республики.
— Не притворяйся, будто что-то в этом понимаешь. Если бы ты знала, что творилось в тот день, ты бы так не говорила, — произнёс Донета с пустым взглядом, будто он сейчас находился в своих воспоминаниях. — 12 лет назад простолюдин из Академии Хаврион зажёг огонь революции среди простолюдинов и собрал армию мятежников, чтобы разрушить королевство. Они называли себя Республикой.
Да, лидером повстанцев был выпускник величайшей академии на континенте, Хаврион.
Республика быстро разрасталась, и их наступление было беспощадным; они опустошали все места, через которые проходили.
— Во время сражения Республики и королевства страна раскололась, и бесчисленное количество людей разорились, — продолжил Донета. — Даже дворяне не были исключением; многие семьи пали в те времена.
В конце концов, мятежники почти захватили столицу, где находился королевский дворец. Однако королевская армия всё же одолела их, положив конец восстанию простолюдинов.
Донета сжал кулак, а его голос задрожал от ярости.
— Большая часть семьи Хадун, включая моих родителей, погибли в тот день, когда Республика атаковала столицу. Они были обезглавлены под ликование тысяч людей. Я до сих пор не могу забыть их взгляды, когда они смотрели на меня до самого последнего момента, пока не лишились голов. И дело не только во мне. Есть много других дворянских семей, которые никогда этого не забудут. Последователи Республики до сих пор скрываются в тени даже в наши дни, поэтому простолюдинам нельзя доверять.
Романтика поморщилась, узнав суть ненависти Донеты.
— Не суди обо всех людях по поступкам некоторых. Это просто иррационально.
Донета прищурился от её слов.
— Конечно, не все простолюдины были частью революционной армии. Однако эта армия состояла исключительно из простолюдинов.
Романтика вздохнула, поняв, что нет смысла обсуждать это дальше. Теперь она была его врагом, и никакие слова это не изменят.
— Ладно, у нас много причин быть врагами. Дворяне ненавидят простолюдинов, а простолюдины не хотят подвергаться дискриминации, всё просто. Мы пытаемся попасть в Альфа-класс, а вы пытаетесь остановить нас.
За последние 12 лет ни один простолюдин не попал в Альфа-класс. Это стало их символом.
Романтика поднялась со своего места.
— Увидимся в Теневом Мире.
— Вы не справитесь, — ответил Донета, угрожающе посмотрев на неё. — Как могут простолюдины пройти через турнир? У вас нет шансов.
Романтика ухмыльнулась.
— Правда? Посмотрим.
***
Осколки стекла разлетелись по комнате. Аджест безразлично наблюдала, как чернила медленно растекаются по полу. Профессор Найфлек не скрывал своего гнева. Он скомкал газету в своих руках и в ярости швырнул её в студентов; Аджест поймала её, так как находилась ближе всех.
Впервые за 17 лет студенты Бета-класса вошли в топ-30! Первого мая эти 30 студентов войдут в Теневой Мир 5-го класса, чтобы решить, кто из них является сильнейшим.
Пока критики подвергают сомнению справедливость стандартов разделения на Альфа и Бета-классы, совет директоров академии опровергает…
Общественное мнение королевства склоняется к идеалам Республики, согласно которым монархия — пережиток прошлого. Комитет, отвечающий за приём новых студентов, заявляет, что поспешные суждения не должны…
— Эти отбросы из Бета-класса осмеливаются…
Атмосфера в группе Лазурной Луны была тяжёлой. Студенты нервно застыли на месте, наблюдая за разгневанным профессором Найфлеком. Они знали, что если его рассердить, то это может иметь серьёзные последствия для дальнейшего обучения в академии.
Всего в кабинете находилось девять студентов, во главе которых была Аджест. Здесь должно было быть двенадцать человек, поскольку именно столько первокурсников вступило в группу Лазурной Луны, но из-за безымянной группы Бета-класса лишь девять из них прошли через первый этап турнира.
Ярость профессора Найфлека не утихала.
— Они просто насмехаются над сложившимися устоями!
Он изо всех сил ударил кулаком по столу, от чего тот затрясся так, что казалось, будто он сейчас сломается. Пагман Найфлек был куратором группы Лазурной Луны, самой большой и известной группы в Академии Хаврион. И он ожидал от них полнейшего превосходства во всём, поэтому такая неожиданная неудача сосредоточила весь его гнев на одном человеке.
Это был студент, укравший у них кандидата на роль члена группы Лазурной Луны. Тот самый студент из Бета-класса, метивший на место в Альфа-классе при поступлении.
Профессор Найфлек заскрежетал зубами, с яростью произнося его имя:
— Дезир Арман!
Глаза Пагмана были налиты кровью, а на шее пульсировали вены.
— Я вынужден терпеть унижения от этой суки именно из-за него!
Во всей академии был лишь один человек, которого Пагман мог назвать “сукой”. Это была профессор Бриджит, цель его давней ненависти.
Аджест равнодушно смотрела на профессора Найфлека. Её мало беспокоил этот выплеск гнева. На самом деле, сложившаяся ситуация была ей на пользу.
Аджест заинтересовало лишь одно — имя, которое выкрикнул профессор.
“Дезир Арман” — мысленно произнесла она.
Волна жара охватила её тело. Её сердце начало биться сильнее, словно пыталось вырваться из груди. Аджест пыталась успокоить свои дрожащие руки.
Она не забывала это. Как она могла? Это был горький вкус первого в её жизни поражения. Дезир Арман одолел её, и это навечно засело в её памяти. Это воспоминание превратилось в жгучее желание победить его. Однако Дезир был назначен в Бета-класс, из-за чего шансы на реванш уменьшились. Она уже начала думать, что они никогда больше не столкнутся. Но теперь…
“Дезир приближается”
Свет вспыхнул в её ледяных глазах. Он возвращается к ней. Он преодолел все трудности и снова вступит с ней в бой.
“Наконец-то, я смогу снова сразиться с ним”
Пока Аджест была погружена в свои мысли, Найфлек продолжал:
— Но не всё потеряно. Наша задача теперь — не дать этим насекомым заполучить Однозначные Ранги. Наша группа Лазурной Луны воспользуется всеми доступными методами, которые есть в нашем распоряжении, дабы уничтожить группу Дезира Армана. Ваши итоговые ранги не имеют значения. Главное, чтобы они не прошли. Кстати говоря, мы ведь ещё не выбрали лидера.
Найфлек прервал свою речь, чтобы оглядеть собравшихся в кабинете студентов. Его взгляд остановился на Аджест.
— Ты ведь уже сражалась с Дезиром раньше, верно?
— Да, — ответила она, когда профессор вырвал её из размышлений.
Найфлек сузил глаза.
— Тогда ты должна более или менее представлять, как с ним справиться.
Аджест кивнула.
— Я уже обдумала несколько вариантов.
Найфлек знал, что она обладает невероятными умениями, поэтому подобные слова заставили его глаза засиять от радости.
— Отлично, этого более чем достаточно. Аджест Кингскроун, я назначаю тебя лидером группы Лазурной Луны 1-го года обучения.
Такой торопливый выбор лидера группы шокировал всех присутствующих студентов, но никто не возражал.
Аджест Кингскроун: боевой маг, рыцарь ранга Пешки и, к тому же, маг 3-го круга. Несравненная в политике, истории и любой другой области; она была объектом благоговения и восхищения. Вполне естественно, что никто не сомневался в её способностях.
Профессор Найфлек с улыбкой посмотрел на неё.
— Сделай всё возможное, чтобы устранить группу Дезира Армана.
Его слова имели явный коварный оттенок, но Аджест Кингскроун была счастлива. В этот раз она точно одолеет Дезира Армана. Ситуация была схожей, но теперь она не думала о нём, как о слабаке; теперь он был достойным противником, которого она должна была безоговорочно победить.
***
Дезир с улыбкой от уха до уха заявил:
— Во-первых, хочу поздравить вас с хорошо выполненной работой. Такими темпами, мы легко пройдём финальный этап турнира.
Всё ещё улыбаясь, Дезир обрушил на стол небольшую стопку книг, подняв в воздух облако пыли. Если точнее, там было три книги: Хроники исторических событий, устройство Часовой Башни Привуса и Анализ создания Республики в 1218 году. Каждая из книг была толстой с множеством страниц.
— Это ещё что? — спросила Романтика.
Прам поднял палец к губам, дабы Романтика так не кричала, поскольку они находились в библиотеке. Но её упрямая натура не позволяла ей признать свою неправоту, из-за чего она фыркнула в ответ.
Дезир заговорил со свойственной ему загадочной улыбкой:
— Начиная с сегодняшнего дня, мы больше не будем тренироваться.
Романтика и Прам широко раскрыли глаза, услышав его слова. Впервые с момента создания группы они пропустят тренировку. Но, конечно же, Дезир не собирался давать им отдыхать.
— Сегодня мы будем изучать историю.
— А? Историю? — недовольно пробурчала Романтика.
“Что за глупая идея” — подумала она.
Дезир усмехнулся.
— На самом деле, это очень важно. Нам надо изучить историю источника Теневого Мира 5-го класса, в который мы входим.
С 10-го по 7-й классы Теневые Миры имеют простую цель, вроде путешествия из точки А в точку Б или сбора предметов.
Начиная с 6-го класса, Теневые Миры основываются на исторических событиях или в схожей обстановке. Например, сопровождение и охрана торгового каравана в период времени до изобретения современных транспортных средств. Понимание и подготовка к периоду времени были одними из самых важных элементов в очищении Теневого Мира. Все Теневые Миры 5-го класса были копиями определённых исторических событий, большинство из которых были достаточно известны и записаны в учебники истории.
Дезир провёл рукой по книге.
— Очищая Теневые Миры, мы получаем магические кристаллы. В них содержится вся информация о Теневом Мире, из которого они были добыты. Теневой Мир, используемый в этой битве на повышение, будет одним из таких же очищенных Теневых Миров. Это означает, что можно контролировать условия, воздействуя на них. Меры безопасности являются примером того.
Прам кивнул.
— Вы говорите о системе подавления боли в Теневом Мире, в который мы вошли во время вступительного экзамена.
