[Вы захватили наследие Эйенбеза. Эйенбез был магом, который очень долго и усердно трудился. После себя он оставил всю свою магию — в лаборатории, где проводил исследования. Вы успешно зачистили подземелье, созданное Эйенбезом.]
Наконец, атака на подземелье закончилась.
Как только появившаяся внутри подземелья информационная панель начала исчезать, Теневые Ворота снова заработали. Уцелевшие студенты, участвовавшие в групповом турнире, высыпали из ворот.
Их количество осталось тем же, как и в момент объединения групп и формирования рейда. Они успешно зачистили подземелье без дополнительных потерь.
Когда рейд перешёл на третий этап, больше никто не погиб. Некоторые были ранены, но большинство — не очень серьёзно.
Профессора очень удивились тому, что такое вообще могло произойти. Сложность третьего этапа была близка к сложности Теневого Мира четвёртого уровня.
Но те, кто принимал участие в турнире, были достаточно хороши, чтобы зачищать Теневые Миры третьего уровня. Для них типичный Теневой Мир четвёртого уровня не представлял ничего особенного. Но даже в случае с Теневыми Мирами четвёртого уровня, предполагаемая сложность как минимум вдвое, а то и втрое выше, если до начала работы с ним не получены соответствующие сведения. Когда дело касается зачистки Теневых Миров, осторожность группе никогда не повредит, неважно, каков предполагаемый уровень его сложности.
— Он и правда спас нас всех.
— Это невозможно. Как они могли зачистить подземелье с такой скоростью и без потерь?
Многие профессора были озадачены, даже после того, как увидели всё своими глазами. В конце концов, сложность третьего этапа была прямо сопоставима с таковой Теневого Мира четвёртого уровня!
— Я рад таким студентам.
Профессора, оглядев ковыляющую из ворот цепочку людей, немедля начали действовать.
Медики ждали, пока они подойдут, и сразу эвакуировали раненых студентов.
— Все раненые сюда!
— Где у тебя болит?
— Здесь серьёзное ранение!
— Чудо, что он ещё стоит! Врача, у нас экстренный пациент! Первым берём этого юношу!
Когда с ранеными разобрались, профессора и студенты, наблюдавшие за развитием ситуации через судейские панели, продолжали толпиться, поздравляя вернувшихся.
— Эй!
— Ты в порядке?
Когда из теневых ворот вышла Радория, члены группы Красный Дракон подошли ближе, чтобы поддержать её.
— Я в порядке, но Патрик...
— Я рад, что оставшиеся в безопасности. Патрик наверняка был бы счастлив узнать, что остальные в безопасности.
Следом за Красным Драконом шла группа Лазурной Луны. Изначально их было шестеро, но из ворот вышли только четверо. Кто-то протиснулся к ним через толпу.
— Брат.
Это был Пагман Найфлек. Пагману было всё равно, кто его увидит, он просто хотел обнять Келта.
— Келт, мальчик мой...
Многие удивились, потому что он вёл себя совсем не как профессор Пагман, которого они все знали. Но учитывая обстоятельства, в конце концов, в этом не было ничего странного. Кроме самого герцога Найфлека, Келт был единственным кровным родственником Пагмана. Неважно, насколько плохо он с ним обращался, профессор очень заботился о брате. Пагман выпустил Келта из объятий, а потом предложил остальным членам группы отдохнуть.
Наконец, из ворот выбралась группа Дезира. Всеобщее внимание сразу же устремилось к ним.
Те, кто собственными глазами видел на панели, на что способен Дезир, полностью изменили своё первоначальное мнение о нём. Он явно был самым опытным человеком среди всех курсов Академии Хаврион.
Дезир Арман, человек, который руководил рейдом сделал так, чтобы все смогли благополучно вернуться. Но Дезира не смело в суматохе, он не забыл подсчитать потери и, даже находясь в подземелье, не потерял счёт времени, в отличие от профессора Бриджит, которая, в свою очередь, наблюдала за происходящим в подземелье снаружи. Он хотел убедиться, что его данные верны.
— Сколько жертв, профессор?
Это было первое, что спросил Дезир, увидев Бриджит.
Бриджит вздохнула и мрачно ответила:
— Четырнадцать.
Он знал только о девяти. Поскольку количество жертв оказалось больше, чем было по его подсчётам, взгляд Дезира стал печальным.
Бриджит заметила его настроение и пояснила:
— Была одна группа из Бета-класса, которая перешла на второй этап.
Добраться до второго этапа с типичными навыками студентов Бета-класса было трудно. Для них было бы намного безопаснее уйти или вылететь на первом этапе, но стечение необычных обстоятельств привело к тому, что это стало невозможно.
— Проклятье, — вздохнул Дезир
«Если бы я заметил чуть раньше...»
На первом этапе, где вылетело большинство, отклонений не было. К тому же трудно было заподозрить, что что-то не так, после того, как они сами видели, что проигравшие спокойно покинули первый этап. Аномалии были на втором этапе и далее, цель преступника стала совершенно ясна.
Его действия направлены на уничтожение студентов Альфа-класса. Ясно, что его единственная цель заключалась именно в этом. На этот раз были исключения, но обычно на второй этап удавалось пройти только группам из Альфа-класса.
Тогда зачем преступник нацелился на Альфа-классы?
«У преступника могло быть только две цели».
Первая — устранение всех талантов, которые в ближайшем будущем должны сформировать главные войска Империи Хаврион. Альфа-классы, участвовавшие в этом групповом турнире, были сливками Академии Хаврион. Если бы все они погибли, академия оказалась бы в серьёзной опасности.
Вторая цель — та, которой больше всего опасался Дезир. А именно...
— Как идут дела? — Дезира охватило дурное предчувствие, и он обратился к Бриджит.
— Мы прилагаем все усилия, чтобы найти преступника.
Профессор Бриджит никогда не лгала. Академия Хаврион изучила изменённый камень и попыталась установить преступника на основании найденных магических следов. Были мобилизованы все маги высочайшего уровня, в итоге результаты не заставили себя долго ждать.
— Ты очень хорошо справился, Дезир. Твои усилия запомнятся навсегда.
Это был Джастин, декан Академии Хаврион. Он всегда занимал нейтральную позицию, не благоволя простолюдинам, но и не презирая их, а когда он увидел Дезира в действии, его представление о простолюдинах изменилось в лучшую сторону.
Джастин заговорил с Бриджит и Дезиром в попытке положить конец всему этому:
— Ты провёл несколько долгих часов за зачисткой подземелья. Ты, наверное, очень устал. Почему бы тебе не отдохнуть и не отложить всё остальное на потом?
Слова Джастина в одно ухо влетели, в другое — вылетели. Дезир продолжал оглядывать комнату.
Множество должностных лиц и зрителей, включая студентов и профессоров, толпились вокруг. Людей было столько, что они загораживали все выходы.
— Да, так и сделаю.
В этом столпотворении Дезир мельком заметил, как один из профессоров выскользнул из комнаты. Профессор быстро смёл со стола все свои вещи в чемодан, который нёс в руках. Чемодан поглотил всё, чего в общей сложности было в десятки раз больше, чем мог бы вместить чемодан такого размера. У него не было времени разобрать вещи и аккуратно упаковать одну за другой. Приходилось поторапливаться. Он должен успеть каким-то образом покинуть академию, пока не усилен контроль.
«Дерьмо».
Наконец, он поднял раму, вытащив бумаги из тайника за окном, и запихнул их в чемодан. Между полами его расстёгнутого пальто виднелся наполовину распущенный галстук. Профессор выглядел усталым и растрёпанным. Но у него не было такой роскоши как время, чтобы привести себя в порядок. Это было срочное бегство.
Маги Академии Хаврион, которые в данный момент изучали камень, были великолепны. Очевидно, они скоро поймут, что преступник он. Он не мог позволить себе попасться.
Его цель ещё не достигнута.
Мужчина стиснул свою шляпу и взялся за дверную ручку рукой, которой держал чемодан.
Дверь открылась быстрее, чем он успел повернуть ручку. На миг он растерялся, когда дверь распахнулась настежь, и ручка чемодана выскользнула у него из руки. Вещи, поспешно сложенные в чемодан, высыпались, усеяв пол.
Вторженец взглянул на беспорядок на полу, прежде чем поднять глаза на рассеянно озирающегося мужчину.
— Куда вы так срочно, профессор?
Голос был ему настолько же знаком, насколько ненавистен.
— Я рад, что ты благополучно выбрался, Дезир.
— Прошу прощения за вызванное беспокойство.
— Счастлив видеть, что ты не пострадал. Я действительно беспокоился о тебе.
Человек, которого Дезир назвал профессором, начал торопливо собирать вещи с пола.
— Спасибо за вашу заботу. Но, как вижу, вам нужно очень многое упаковать в чемодан. Похоже, вы далеко собрались.
— О, да. Мне... мне срочно нужно кое о чём позаботиться... деловая поездка.
Закрыв чемодан, профессор пошёл обратно к двери. Он положил руку на плечо Дезира, ясно давая понять, чтобы тот отошёл с дороги. Но Дезир не двинулся с места.
— Зачем вы это сделали, профессор Банквик?
Когда Дезир произнёс это, лицо Банквика, с которого обычно не сходила улыбка, ожесточилось.
