И в этой, и в прошлой жизни Брэндель считал себя совершенно обычным человеком, с единственной разнице, в том, что в этом мире он знал будущее. Благодаря этому амбиций у него прибавилось, как и желания изменить судьбу Ауина, предмет его горьких сожалений.
Эти устремления, впрочем, были отнюдь не альтруистичными и родились исключительно из его собственных целей. Понимая, что вряд ли станет дворянином, даже спася много человеческих жизней на своем пути, он все же твердо верил в баланс: злодеяния должна быть покараны, а добрые поступки — вознаграждены.
Брэндель никогда не пытался взвалить на себя обязанности мессии и ему подобных, но и игнорировать плачевное положение Эке он не мог.
«Мать Марша, чем я тебя разгневал…»— беспомощно взглянул он в небо, отменяя заклинание тишины.
— Прекращай бегать и вернись на место! — прокричал он Эке.
Тот замер, но земляной аколит уже преодолел огромное расстояние, находясь ровно посередине между ними. Сначала он вытаращился на Эке, но потом оглянулся на Брэнделя, узнав мишень, за которой гонялся с самого начала.
— Разве джентльмены так себя ведут? Угоняем монстра, на которого я охочусь? — произнес Брэндель, не отводя взгляда от многоглазого аколита и много чего имея сказать обо всем происходящем. Врезать юнцу по башке пару раз все же очень хотелось, хотя последние его действия производили положительное впечатление.
Итого на выходе — саркастическая ухмылка и такой вот комментарий.
— …… Спасибо! — прокричал Эке, оглянувшись на него с благодарной улыбкой. Он понимал, что без помощи Брэнделя против такого врага ему не выстоять и нескольких секунд — дальше попросту порвут в клочья. На вид монстр тянул на нечто помощнее бойца Золотого ранга, и справиться с таким в одиночку казалось непосильной задачей.
Понимал Эке и то, что сам во всем виноват: увидев, как Брэндель снимает заклинание, он сразу понял, что оно создавало тишину — очень популярное дело у наемников в засаде или лазутчиков, он и сам к нему очень часто прибегал. Получается, все равно что сам подверг Брэнделя опасности, причем раненного — видно было невооруженным взглядом.
Он припомнил, как с самого детства зачитывался рыцарскими романами, мечтая стать кем-то вроде их героев, он вдохновился при виде настоящего рыцаря на дереве. Выбор пути наемника, конечно, не сильно приближал к цели, но убеждения и устремления по этой части у юноши не изменились. Потому Серые Волки так его и полюбили.
— Сэр рыцарь, предлагаю объединиться и победить этого монстра! — в приподнятом настроении прокричал Эке. Он догадывался, что даже их совместных усилий не хватит, чтобы одолеть монстра, но хоть погибнут как герои. Юноша даже решил, то это Мать Марша даровала ему шанс сразиться с монстром вместе с настоящим рыцарем в его последние мгновения, решив не относиться к столкновению с ним как к неудаче.
— А? — ожидаемо, Брэндель не понимал, о чем тот толкует.
В глазах монстра промелькнула красная вспышка, и это заставило напрячься — признак перехода в атаку. Впрочем, почти уже активировав Ускорение, он вдруг понял, что монстр не собирается атаковать его, а все потому, что Эке выскочил вперед и атаковал первым.
— Черт, совсем чокнулся??!!
Брэнделю захотелось просто закрыть глаза и забыть обо всем происходящем. Идиот от силы 30 уровня пытается выступить против босса 65го, да еще в состоянии берсерка (+15). А ведь монстр при этом не только стал сильнее, но вышел на новый уровень во всех своих способностях: земля так и шла буграми, валуны высились один за другим, не давая атакующему продвинуться вперед.
«Активирована пассивная способность «Каменная ограда», — мелькнули на сетчатке зеленые буквы. Каждый слой камней шестисантиметровой толщины, с кварцевыми вкраплениями, способными остановить самые прочные мечи из закаленной стали. Подберись кто поближе — автоматически активируется защита, против которой физические атаки бессильны.
Эке этого не знал, и со всего размаху врезавшись в стену, принялся лупить по ней мечом, который неизменно замирал, сантиметры не дотянув до цели. Он сразу понял, что идея плохая, но отступать было уже поздно.
Монстр замахнулся. Из его руки выросло и на огромной скорости потело в сторону Эке острое ветровое лезвие, с легкостью проникшее сквозь собственноручно созданный каменный слой. Тот, решив уже, что это его последний вздох, вдруг почувствовал, как в последний момент в него с огромной силой врезалось нечто, рассекая воздух и бросая его самого на землю в неуправляемом водовороте. Сумев наконец открыть глаза, сквозь боль он понял, что каким-то образом чудовищная атака прошла мимо цели.
Повернув голову, он увидел, как со стоном поднимается на ноги Брэндель, сразу поняв, что произошло. На мгновение собравшись с мыслями, он поспешно и с благодарностью заговорил:
— Благодарю, рыц…
— Твою ж ты мать! — ударил кулаком по земле Брэндель. Идиот снова заставил его потратить силы впустую. Пускай по сравнению с ублюдками Макаровым и Бугой Эке был ему больше по душе, но ведь кретин реально не думал о последствиях! И уж точно независимо от его мнения насчет Эке Макаров точно не научил его думать наперед и просчитывать последствия своих поступков.
А «идиот» тем временем аж подпрыгнул при виде злого Брэнделя, но больше никакой реакции не дождался. Монстр между тем тоже ждать не собирался, так что Экеоставалось решил забыть обо всем остальном, не найдя ничего лучше, чем храбро выпалить:
— Сэр рыцарь, давайте я его отвлеку, а вы атакуе…
— Закрой пасть! Завязывай с херней! — отрезал Брэндель полурыком.
— Прос….
— Забыли, хватит тупить! — терпение Брэнделя окончательно иссякло, отвечать хотелось все жестче. Монстр полетел, заставляя обоих немедленно подскочить. Времени терять было нельзя: того и гляди предстояло лобовое столкновение с боссом, но и вариантов почти не оставалось. Раз у Экмана были проблемы с разворотами, наш «рыцарь» взял разбег, обогнул монстра с тыла и полетел прямо ему в спину.
«Сначала проверим Лобовую атаку».
Легкость, с которой ему удалось обойти врага сзади, поражала: да, тот был медлителен в маневрах, но самозащиты-то никто не отменял! Брэндель был даже готов выдержать атаку, пойди что не так, но внезапно подумал о еще одной возможности, быстро обернувшись на Эке, но тут же покрылся холодным потом.
Тот, с мечом в горизонтальной схватке, стоял на месте, готовясь принять прямой удар аколита.
— Какого ж чеееерта!
Брэндель замер, прекращая попытки атаковать, и достал Пламенное кольцо. Файербол врезался монстру в плечо, взорвавшись и слегка сбив тому прицел. Вместо того, чтобы попасть Эке в грудь, удар пришелся в левое плечо, послав того с криком боли отлететь куда-то в кусты. Раздался громкий треск, больше звуков не последовало.
Брэндель быстро отступил, не спуская глаз с разворачивающегося монстра и безостановочно костеря про себя Эке. У него не осталось ни одного варианта, кроме как молиться о скором прибытии Налаэтара, впрочем, маловероятном. Интересно, Мать Марша вообще слушает его молитвы?
И тут он услышал легкий смешок, словно ребенок хихикал из кустов… но что бы ребенку делать в этом лесу?
=============== Амандина ============
После того, как в битву вклинилась Ромайнэ, ситуация очень быстро повернулась. Хитрюга не хотела говорить, сколько еще взрывчатых кристаллов у нее оставалось, но безоговорочно отдала наемникам два, и они позволили согнать ящеролюдов с крыши. Впрочем, сразу же после командир приказал тем прорываться вперед, забыв о строе, и те быстро отвоевали прежнюю позицию.
Ромайнэ достала еще два кристалла, показывая, что больше не осталось, но ей никто не поверил.
И тут с поля боя в это время раздался протяжный звук горна, сигналя об окончании битвы на передовой и давая всем присутствующим знак, что можно уходить.
Амандина же не хотела, чтобы все закончилось именно так, и быстро бросила:
— Дейна, давай, сюда сумку Ромайнэ.
Эльфийка подчинилась приказу, отчего у Ромайнэ аж прослезилась, впрочем не вполне искренне. Содержимое сумки посыпалось на землю, а с ним — еще два кристалла, заставляя Амандину зло вскричать:
— Я же говорила, эти штуки опасны! Как можно было спрятать от меня целых шесть кристаллов!
— Я же аккуратно! — жалостливо протянула Ромайнэ.
— Да не в этом проблема…. Проехали, потом поговорим! — вздохнула Амандина.
— Дейна, передай кристаллы, будем контратаковать.
Та кивнула и отошла в сторону.
Битва почти закончилась.
