— Так, ладно, план таков: я попробую вытащить этих надзирателей на себя, а потом действуем, как и договаривались, — объявил Джакоби всем остальным, после чего уверенно сделал шаг навстречу первому противнику.
— Бри-Ярк! Нарушитили! Нарушитили-и! Убить их всех, — крикнул ближайший к нему гоблин-надсмотрщик и бросился на Джакоби с занесённым хлыстом, готовясь нанести свой удар. Джакоби ловко отразил его первую атаку щитом и ответил мощным ударом молота в ничем неприкрытое плечо гоблина. Раздался звук, похожий на треск ломающейся ветки — критический удар пришёлся точно в цель, заставляя гоблина взвизгнуть от подступившей боли. Его теперь уже сломанная рука, истекая кровью, безвольно повисла на боку. Тем не менее даже такое повреждение не заставило монстра дрогнуть. В мгновение очухавшись, он как ни в чём не бывало переложил свой хлыст в другую руку и нанёс ответный удар нападавшему. Как известно, удары хлыста были очень опасны, способные разорвать любую обнажённую плоть, с которой этому орудию предстояло столкнуться.
И всё же у гоблина не было шансов. Теперь в бой вступили остальные члены отряда. Первым же делом, действуя как истинный Хиллер, Катала произнесла исцеляющее Aoe-заклинание по области действия, давшее на какое-то время восстановление по пять единиц здоровья в секунду сразу для всей партии. Хрустяш между тем, ловко обогнув целительницу, ринулся вперёд, принявшись колоть гоблина своим рогом, в то время как Квимби, заметив образовавшуюся прореху, начал издалека пускать в неё стрелы. Внезапно позади уже окружённого со всех сторон монстра возник Дрейк, заставляя два своих коротких меча сверкнуть в свете факелов, прежде чем приступить к рубке полностью ошеломлённого врага.
Подвергшись такой точной и расчётливой комбинированной атаке, гоблин пал в считанные секунды, так больше и не сумев произнести ни звука. Выигравшая же команда принялась спешно освобождать всех пленников, которых только могла, стараясь не привлечь внимания остальных надзирателей до того, как они снова будут готовы к бою.
И вот в скором времени все трое гоблинов были освобождены, и отряд собрался вместе, чтобы подвести итоги их первой стычки.
— Что ж, всё прошло весьма неплохо, — взял слово Джакоби, обращаясь к остальным, когда от последних крупиц его отсутствующего здоровья не осталось и следа. — На этот раз давайте попробуем вытянуть побольше. Осталось ещё четверо смотрителей, и я думаю, что мы сможем одолеть их всех. — Получив в ответ одобрительные кивки головами, Джакоби стал рысцой спускаться дальше в пещеру, чтобы привлечь внимание остальных врагов…
К счастью, дело сразу пошло как по маслу и вот уже вскоре Джакоби оттаскивал на себя уже последнего из надзирателей, в то время как остальная группа продолжала использовать ту же самую тактику, что и прежде. Отряд раз за разом быстро побеждал своих врагов, в результате чего четвёртый из гоблинов отправился на покой в рекордно короткие сроки. Как это и было заведено, если первое столкновение в подземелье оказывалось для вас пустяковым делом, то это был отличный способ для всех научиться работать вместе, как единая команда.
Не имея поблизости больше никаких врагов, группа занялась делом, принявшись ждать, пока Джакоби, единственный опытный игрок в их партии в навыке добычи, «не расковыряет» те три медные жилки, находящиеся в пещере. Это заняло у него некоторое время, но как только наконец всё было готово, Джакоби любезно предложил разделить руду, которую он только что добыл, вместе со всей остальной группой. Однако его товарищи наотрез отказались, позволив ему сохранить все материалы. Он как-то уже упоминал, что в какой-то момент хотел бы попробовать свои силы в создании собственного оружия, и каждый из них прекрасно знал, что поиск материалов мог быть тем ещё трудным и дорогостоящим делом.
— Все эти ребята какие-то уж слишком лёгкие, вам так не кажется? — спросила Йенди, оглядываясь вокруг.
— Боже, нет, Йенди! Вот тебе прямо обязательно было это говорить, а? Теперь ты обрекла нас всех на погибель, — отшутился Дрейк, нарочито в нравоучительной манере покачав головой. Они спасли всех оставшихся гоблинов-рабов, которые были на этом уровне, и теперь им оставалось освободить всего пятерых. Внимательно всё осмотрев и проверив каждый уголок, группа обнаружила, что в этой пещере было ещё две двери: боковая, которая вела на склад с каким-то старым шахтёрским снаряжением, и ещё одна дверь, ведущая в другой тоннель. Складская «комната» выглядела весьма маленькой и в ней не было видно ни врагов, ни чего-либо ценного, так что…
Не имея другого выбора, группа продолжила свой путь по тоннелю.
До сих пор процесс накопления опыта, который они получали, был лишь немногим лучше, чем то, что «выпадало» с обычных мобов, но всё ещё ничего особенного. Всякое разное сокровище, что они стремились заполучить в своё распоряжение, также не представляло какой-либо ценности: всего лишь один золотой и какая-то горсть серебра. Сумма, при детальном рассмотрении казавшаяся ещё меньше, при осознании того, что всё это предстояло разделить между всеми участниками партии.
Проход, по которому они шли, постепенно открывался в другую большую пещеру, которая была зеркальным отражением той, которую их группа только что покинула. Однако же, по сравнению с прошлой, в этой пещере находилось уже восемь надзирателей, смотрящих за ещё несколькими рабами. К тому же эти надзиратели казались немного сильнее, чем предыдущие, находясь на 3-ем уровне.
— Джакоби, попробуй вытащить на себя одного или двух из этих парней третьего уровня, мы посмотрим, насколько они сильнее, чем те ребята на втором, — предложила Йенди, в предвкушении потирая руки. Мана друидки наконец восстановилась после предыдущего боя.
— Попробую вытянуть одного, — произнёс себе за спину Джакоби, выходя из тоннеля и приближаясь к первому гоблину. Сей надзиратель быстро заметил незваного гостя и отреагировал так же, как и те, кто находился в другой части пещеры… поначалу.
— Бри-Ярк! Нарушитили! Нарушитили-и! Убить их всех, — как и следовало ожидать, громко завопил смотрящий. Только вот на этот раз остальные семь гоблинов в пещере всё-таки откликнулись на его призыв и поспешили атаковать отряд. Кажется, ИИ игры использовала существ в первой пещере всего лишь как лёгкий тест для их группы. Существа по всей остальной части подземелья будут действовать против них уже со знанием дела и определённой инициативой, с факторами, которые использовали бы настоящие существа. Отряд больше не мог рассчитывать на бесцельно бродящих по подземелью мобов, пока те не окажутся в пределах досягаемости агро их Танка. И, судя по всему, это уже воплощалось в жизнь. Один из надзирателей внезапно остановил своё продвижение, после чего, немного подумав, обратился ко всем остальным:
— Я пайду скажу боссу, а вы пока убийте этих нарушитилей, и мы будим вазнаграждины-ы, — прокричал гоблин и побежал ко входу в задней части пещеры, которая предположительно вела к боссу на этом уровне.
Йенди в изумлении застыла на месте. Мобы в подземельях обычно так себя не ведут. Это не было похоже на какое-то заранее спланированное событие, скрипт, эта была сложная игра, которая просто брала и выбрасывала за дверь все их старые проверенные и истинные стратегии в подземельях. Их партии теперь придётся импровизировать и продумывать каждую встречу здесь… в данже, который внезапно стал гораздо опаснее, чем можно было себе представить.
— Джакоби, я сделаю Хрустяша Танком номер два. Ты же в это время держишь остальных, а потом избавляешься от них с Хрустяшем, когда мы заканчиваем. Я постараюсь лечить его так сильно и быстро, как только смогу, но, Катала, убедись, что все мы, включая моих питомцев, попадаем под твоё Aoe-исцеление, — резко отдала вот такие приказы своим товарищам Йенди, и, к её удивлению, все последовали её примеру.
Хрустяш первым же делом использовал свою атакующую способность, чтобы сагрить на себя одного из гоблинов, после чего развернулся и принялся грозно щёлкать своими жвалами, успешно привлекая внимание и второго. Зелёные, быстро скоординировавшись между собой, с воплями набросились на жука-единорога, начав щёлкать по нему кнутами. Казалось, их удары были несколько ослаблены из-за жёсткого панциря чудо-зверя, тем не менее хлысты всё ещё оставляли прорезы там, куда они попадали, и Йенди могла видеть, как шкала здоровья её питомца постепенно ползёт вниз. Сам же Хрустяш старался чередовать свои атаки между двумя противниками, и хотя не наносил ими большого урона, но, пока что, удерживал всё их внимание на себе.
Исцеляющее заклинание Каталы обрушилось на всю партию как раз вовремя, и каждый в группе начал набирать по пять очков здоровья в секунду. Йенди, посчитав, что это подходящий момент, принялась практически безостановочно произносить заклинание призыва «Природного Союзника», в результате проявляя на свет собак средних размеров, которые тут же спешили на помощь Хрустяшу в битве против двух его противников…
