***
Новость о том, что уже завтра будет объявлена ещё одна важная деталь, касающаяся Безграничных Земель, распространилась по всему интернету в считанные минуты сразу же после окончания собрания руководства Куалитранос. Маркетинговый отдел компании не стал терять времени зря и начал успешно провоцировать голодную до любых новостей публику, создавая на просторах всемирной паутины информационный фон из множества различного шума, сплетен и слухов, но так и не уведомляя никого о том, в чём же именно заключалось предстоящее объявление. Глядя на счётчик подписок и возникший в интернете апокалипсис из-за неизвестной новости по, возможно, самому успешному проекту современности, зрители ещё раз убедились, что Максо и ГеймерВР установят новый рекорд по количеству одновременно подключенных пользователей и просмотров, так как геймеры по всему миру в нетерпеливом ожидании настроились на предстоящее объявление новостей.
Среди зрителей разразилась жаркая дискуссия о тематике назначенного на завтра шоу, большинство людей сошлись во мнении, что это будет объявление компании о задержке выпуска игры, или же, что было более вероятно, Куалитранос отменит соглашение о неразглашении, которое позволит игрокам, участвующим в бета-тестировании, начать стримить свой геймплей. Но в назначенный час Максо начал своё шоу немного по-другому...
На этот раз Куалитранос предоставили своей команде по маркетингу и продвижению доступ к гораздо большему количеству видеоматериала, что позволило продюсерам шоу выбрать то, что было, по их мнению, наиболее интригующим. Кроме того, Куалитранос попросили разместить большой, спрятанный под тканью неизвестный объект прямо посередине сцены, который должен был быть представлен только в самом конце эфира.
Максо, как и обычно, вышел на сцену под бурные аплодисменты толпы, идя вальяжно, приветствуя своих многочисленных поклонников, будучи одетым в чёрный костюм с надписью «Злодей». На его столе, что был также изменён под тип выбранного на сегодня стиля, виднелась табличка, гласящая “Логово Зла". Сделав разворот, Максо плюхнулся за свой стол и жестом призвал вопящую от нетерпения толпу успокоиться.
— Дооообро пожаааа-аловать ещё рааааз ГЕЙМЕРЫ, ВЫРОДКИ, ГИКИ и ФРИКИ на ГеймерВР! У нас тут для вас есть бета-объявление, которое обязательно окажется отличным, поэтому давайте не будем ждать и поприветствуем Глорию Триииз из Куалитранос!
Знакомое лицо Глории снова появилось на сцене, что заставило затихшую на мгновение публику снова взорваться в овациях. Руками призывая толпу кричать ещё громче, женщина насмешливо указала на большой брезент, закрывавший что-то рядом со столом Максо, и, перед тем как сесть на привычное место для гостей, смеясь, сняла это своеобразное покрывало. На этот раз диван, что предстал перед публикой, оказался одним большим туловищем огра, который скрестил руки на своей могучей груди, тем самым образуя подлокотники.
— Спасибо, что вновь принял меня, Максо. Сегодня у меня есть много информации для твоих зрителей, а также новый видеоклип, который, как мне кажется, именно ты лично выбирал для сегодняшней аудитории, — заявила Глория.
— Всё верно, дорогая, а вы, ребята, не пугайтесь того, что увидите сегодня вечером. Я надел свои злодейские шмотки, потому что собирался понаблюдать за группой игроков, которые идут в игре... по тёмному пути. Это настоящее безумие! Вы ведь хотите это увидеть? — спросил Максо толпу, которая взревела в ответ, ясно давая понять свои намерения. — Тогда вы, злые коты, старайтесь не пускать слюни, когда увидите всю ту жестокость, которую они совершат в игре.
С этими словами свет в студии начал темнеть, а на огромном экране заиграло видео...
Камера показала персонажа, со всех ног бегущего по грязным улочкам какой-то маленькой деревушки по направлению к горящей конюшне. Имя персонажа, что отображалось в углу экрана, было Лорн, а полоса его жизни сейчас была чуть выше половины. Из конюшни доносилось блеяние раненых и перепуганных животных, в то время как эльфийка в кожаных доспехах дёргала за решетчатую дверь снаружи, раз за разом предпринимая попытки открыть её, но безуспешно.
— Лорн... кха... помоги мне вытащить животных... кха-кха... оттуда! — откашливаясь, закричала эльфийка, всё так же безуспешно дергая за засов, удерживающий двери закрытыми. Немедля ни секунды, Лорн подбежал к решётке и, приложив усилие, помог оттолкнуть её в сторону. Но не успели они открыть дверь, как арбалетная стрела вонзилась в голову эльфийки, пригвоздив её к уже начинавшей гореть двери конюшни. Её шкала жизней, которая и так уже была на четверть, мгновенно истощилась, тем самым показывая зрителям, что её персонаж окончательно умер. Лорн же, немного опешив, посмотрел налево и увидел трёх других игроков, смеющихся и уверенно направляющихся к нему. Двое из них были вооружены простыми арбалетами и носили чёрную кожаную одежду с символом в виде кровавого кинжала, украшавшего их грудь. Пока женщина, что стреляла, пыталась перезарядить свой арбалет, мужчина, который шёл рядом с ней, направил ещё один, на этот раз в сторону Лорна. Третий игрок, видимо, будучи лидером, держался чуть позади них и не спешил предпринимать каких-либо действий. Он был одет в чёрную мантию, а лицо его закрывала грубая матерчатая маска с тем же кровавым символом кинжала.
Вооружившись ручным топором, Лорн снял со спины щит и бросился на троицу. Но не успел он пробежать и нескольких метров, как мужчина с арбалетом нажал на спуск. В следующее мгновение Лорн услышал звук разрываемой плоти, когда болт, практически не встретив никакого сопротивления, протаранил его хрупкую кольчужную броню и проник глубоко в его плечо. Следом за этим человек в маске быстро произнёс заклинание, и Лорн тут же упал на землю, оглушённый, видя теперь перед собой лишь таймер, что стал отсчитывать десять секунд до снятия этого дебаффа. Тем временем человек в маске небрежной походкой подошёл к лежащему на земле воину, присел на корточки и с улыбкой на лице посмотрел на Лорна, начав постукивать своим изогнутым кинжалом по его щеке.
— Так, так, так, похоже, герои сегодня проиграли. Я очень надеюсь, что ты оставишь мне что-нибудь хорошее и дорогое, когда умрёшь... не волнуйся, не волнуйся... я не возьму твои вещи, не дав тебе чего-нибудь взамен, — сказав это, человек в маске медленно проник кинжалом в шею Лорна, явно наслаждаясь этим процессом, и было видно, как кровь брызнула на неприкрытую часть его лица, когда он, вытащив кинжал из шеи, закончил свою мысль. — Не связывайтесь с Кровавым Клинком, когда мы грабим город. Мы ценим дополнительный опыт и добычу, которую вы оставляете после себя, но единственное, что вы получите, если придёте сюда снова — это долгий путь трупом обратно на респаун... –уставившись на объятое звёздами небо своим потускневшим взглядом, Лорн безмолвно умер, давая зрителям услышать последние обрывки разговора, прежде чем камера окончательно погасла.
— Босс, вы хотите, чтобы я открыл конюшню и выпустил животных? — спросила женщина с арбалетом, подходя ближе.
— Не-а, оставь их гореть... может, таким образом получишь ещё несколько XP, — сказал человек в маске, когда картинка с экрана полностью потухла под звуки животных, страдающих от боли...
— Ух ты... кажется, мы только что видели короля злодеев. Этот игрок, убивающий других игроков, что, серьёзно получил добычу и опыт за нападение на эту деревню, Глория? — спросил Максо, мягко говоря, шокированный увиденным.
— Как я уже говорила, Максо, вы можете играть в Безграничные Земли так, как вам заблагорассудится. Нам это может не нравиться, и лично я не одобряю того, что он сделал, но мы никого не ограничиваем, игроки могут пойти по пути зла, если захотят. Но всё же я хочу напомнить, что если вы выберете этот путь, то можете оказаться на плакатах разыскиваемых с жирной наградой за вашу смерть или поимку, –улыбнувшись, Глория указала на большой предмет, накрытый тканью, до этого момента стоявший забытым посреди сцены. — На этой более позитивной ноте, хочешь, чтобы я приступила к самому большому сегодняшнему раскрытию? — спросила Глория у Максо.
— Я с нетерпением этого ждал, так что не дразни нас, Глория. Что за большой показ ты нам уготовила? — поинтересовался ведущий.
Поднявшись со своего места, Глория подошла к брезенту и жестом приказала своей команде поднять его. Когда ткань исчезла, на глаза перед всем миром показалась большая вывеска, освещённая яркими неоновыми огнями.…
Безграничные Земли выходят в полный релиз уже….
ЗАВТРА!!!!!
В следующим миг толпа просто сошла с ума, продолжив безумствовать до тех пор, пока Maксо не взял несколько минут перерыва на рекламу, чтобы успокоить их достаточно, дабы хотя бы быть немного услышанным через этот гул.
— Это вообще возможно, Глория? Бета-версия началась всего несколько дней назад! — чуть ли не крича, продолжил после паузы Максо со всё ещё потрясённым выражением лица.
— Всё верно, Maксо. В 12:01 по восточному поясному времени игра Безграничные Земли выйдет в свет в полном релизе. Нам нужна была только короткая бета-версия, чтобы подтвердить стабильность игры с большим количеством игроков. Мы также хотели дать производителям ВР-оборудования немного времени для того, чтобы получить достаточный запас устройств в магазинах перед выпуском. Так что вы сможете начать свои приключения уже совсем скоро. Если бы мы и дальше продолжали держать игру в бета-версии, то это не служило бы иной цели, кроме как заставляло людей понапрасну ждать. В игре нет ошибок, и наш ИИ, что мы зовём Клио, более чем готова к работе с миллионами игроков одновременно, — сообщила Глория с огромной улыбкой на лице.
— Вы услышали это здесь первыми, ребята. Впервые в истории лучшая игровая компания прошла бета-тестирование всего за несколько дней. Похоже, 'Оле Максо' завтра придётся искать себе гостевой хост, чтобы можно было войти в игру. Специально для ГеймерВР, Максо умолкает…
В течение нескольких часов после такого ошеломляющего объявления магазины по всему миру прочувствовали на себе небывалый всплеск продаж, успешно реализовав самое последнее оборудование для ВР со своих складов и даже уже начали заполнять списки ожидания. Тем временем уже более 87 миллионов игроков были готовы войти в игру прямо на старте...
