За один день мерного хода добраться до Центрального Дворца им не удалось. Пришлось квартироваться на ночевку прямо посреди снежного плато. Путем махинаций Мо Юньцин, палатки Наньгун Луюня и Су Ло оказались по разные стороны лагеря — как будто такие мелочи могли разъединить эту сладкую парочку. Его Высочество демонстративно занавесил вход в палатку возлюбленной аккурат перед скривившимся от столь откровенного акта неповиновения носом Третьей Мисс Мо.
Темной безлунной ночью, в самый мрачный час перед рассветом, экс-Четвертая Мисс открыла глаза.
— Проснулась? — с улыбкой констатировал Наньгун Луюнь, сидя подле лежанки своей Малышки в позе лотоса — каждую свободную секунду он активно культивировал.
— Час настал, — замогильным голосом молвила Су Ло. — Сейчас человеческий сон наиболее крепок. Пора действовать.
— Жду не дождусь, моя принцесса, — отвесил театральный реверанс Его Высочество, легонько прильнув губами к её нежной кисти.
Девушка за шкирку вытащила из своего пространства дракошу. Малыш с трудом разлепил веки — в этот час сон был самым крепким и сладким не только у людей. Пришлось Су Ло его взбодрить легоньким хлопком под попу, от которого дракончик скатился по её ладошке на пол. Зато всю сонливость как рукой сняло. Буквально.
Мэн-Мэн потряс пушистой мордой и, наконец, продрал глаза и сфокусировал своё внимание на хозяйке.
— Готов?
— Угум! — тут же взбодрился малыш. Хозяюшка предупреждала, что сегодня его ждет ответственная работенка. Как же так вышло, что он всё проспал? Ай-яй-яй, плохой дракон!
Мэн-Мэн сосредоточенно сжал кулачки, вперив в Су Ло взгляд, полный решимости выполнить всё, что она только пожелает. Девушка прошептала ему на ушко ценные указания, и после его понятливого кивка достала из своего пространства фарфоровую бутылочку без каких-либо опознавательных знаков. Натерла бесцветной и безвкусной жижей коготки дракончика и подтолкнула его к выходу. С воинственным «вуу!», означавшим его восторги по поводу диверсии, малыш, воровато оглядываясь, засеменил к палатке Мо Юньцин.
— Наслаждайся, малявка. Будешь знать, как на старших свой рот раскрывать, — злорадно пробормотала Су Ло, сверкнув победной ухмылкой.
— И чем это таким интересным ты смазала коготки маленького божественного дракона, мм? — притянув к себе податливое тело девушки, хмыкнул Наньгун Луюнь, зарываясь носом в её восхитительно пахнущие волосы. Однако этого ему оказалось мало, так что он принялся покрывать мелкими неторопливыми поцелуями её затылок, макушку, кончик покрасневшего ушка…
— «Безумно счастливая навязчивая пара». Звучит глупо, но не стоит недооценивать этот дивный сбор.
— Вот как? Сбор, говоришь, действительно дивный? — несколько невнятно пробурчал Его Высочество, слишком занятый своим увлекательнейшим занятием. Название данного яда он слышал впервые, но зная его коварную и мстительную возлюбленную, мог смело предположить, что Мо Юньцин ждёт нечто поистине неприятное.
Из мечтательного состояние его вывело чье-то хрюканье. Затем странный и крайне неуместный в мире витающих вокруг розовых сердечек влюбленности Его Высочества звук повторился, и лишь тогда до мужчины дошло, что это его возлюбленная едва удерживает распирающий её изнутри хохот.
В один миг хахайка победила, и Су Ло согнулась пополам, задыхаясь от смеха. Утерев слёзы, она всё же открыла Наньгуну завесу тайны своего коварного плана:
— Не так интересно само зелье, как способ от него излечиться. Одной царапинки достаточно, чтобы яд проник под кожу, и избавиться от него можно лишь одним путём…
— И что же это за путь? — проявил искреннее любопытство мужчина.
— От-сос, — растягивая по слогам и довольно щурясь, поведала экс-Четвертая Мисс. — Нужно всего лишь отсосать яд из раны — и всё будет в порядке.
Наньгун Луюнь страдальчески застонал, хлопнув себя по лбу. Зная исключительное коварство и необременённость моральными принципами его Малышки, он примерно догадывался, в каких частях тела должны были оказаться ручонки божественного дракона. А ведь Мо Юньцин так непредусмотрительно не захватила с собой личных слуг в это злополучное путешествие… А значит, был всего лишь один человек, способный отсосать яд.
— Ты просто чокнутая на всю свою невероятно красивую голову! Наверняка ты придумала что-то крайне неприличное. А когда Мо Юньцин в итоге вообще не сможет выйти замуж, что ты будешь делать, если Центральный Дворец обвинит во всём тебя?
— О нет, какой ужас! Надо срочно вернуть Мэн-Мэна! — крайне неубедительно изобразила «раскаяние» экс-Четвертая Мисс, поудобнее устраиваясь на своей лежанке. Как будто ей было какое-то дело до матримониальных планов семьи Мо касательно их Третьей Мисс. Если они боятся, что Мо Юньцин может опозориться — заперли бы её в какой-нибудь безлюдной далекой башни, чтоб уж наверняка. — А неча было на моего жениха рот разевать. Сама виновата.
Если с соперничеством с Ли Яояо она уже как-то свыклась, то терпеть ещё и эту надоеду было чересчур. К тому же Фейко-муха и так уже удрала быстрей собственного визга, а разобраться с малявкой и вовсе будет раз плюнуть.
Прошло не более пяти минут, как в палатку возвратился мелкий дракоша. И, судя по его самодовольной мордахе, всё получилось в лучшем виде. Осталось лишь немного подождать, и шоу начнется.
На горизонте забрезжил рассвет, когда окутывающую снежное плато тишину разрезал пронзительный визг. И ладно бы, если сей перфоменс был единоразовым — то затихающие, то переходящие на крик охи-ахи не прекращались ни на секунду. От такой какофонии не проснулся бы разве что мертвый. Таковых, увы, в импровизированном лагере не числилось.
Биэчен Юин с Цзы Ян торопливо выбрались из своих палаток, опасаясь, как бы с Су Ло чего не приключилось. Однако обнаружив, что визжала Мо Юньцин, вместо беспокойства в их душах возобладало раздражение:
— Чего орать-то так? Что могло такого произойти с Третьей Мисс Мо, чтобы перебудить весь отряд? — пробормотал Биэчен, надеясь поскорее возвратиться в теплую постельку и нырнуть в объятия манящего Морфея.
— Насилуют её там, что ли? — широко зевнув, предположила Цзы Ян. — Хотя, мне кажется, даже такая причина — не повод будить людей в такую рань.
Су Ло, подслушивающая из своей палатки, прикрыла рот рукой, дабы не выдать себя раньше времени неуместным хихиканьем. Цзы Ян, как уже не раз бывало прежде, в своих мимолетных высказываниях оказывалась невероятно близка к правде.
Мо Юньфэн ворвался в палатку к сестре, намереваясь разорвать обидчиков на мелкие кусочки. То ли так заботился о благополучии родственницы, то ли и ему столь ранняя побудка не пришлась по вкусу.
— Второй Старший Брат, спаси меня! Я… я… я… — Мо Юньцин от произошедшего с ней конфуза не могла даже подобрать слов, чтобы как следует попросить о помощи.
— Третья Младшая Сестренка, что случилось, в конце-то концов? Объясни толком, — не обнаружив в палатке посторонних, парень немного подуспокоился, но волноваться не перестал. Особенно его настораживал пунцовый оттенок кожи сестрицы, который фонарем сиял даже в кромешной ночной тьме.
— Второй Старший Брат, меня…
