— Какая-то странноватая дамочка, — театральным шепотом, чтоб уж точно все заинтересованные услышали, поделился своим впечатлением с Цзы Ян Биэчен Юин. И продолжил уже нормальным голосом: — Мисс, позволь поинтересоваться, по какому праву ты вот так запросто смеешь обращаться к Наньгуну?
Как ни странно, кажется, Мо Юньцин вовсе не оскорбилась от подобного обращения. Напротив, на её губах засверкала высокомерная усмешка:
— Старший братик Наньгун — мой будущий муж. И ты утверждаешь, что я не имею права разговаривать с ним?
Наступившую тишину нарушило саркастичное хмыканье Су Ло:
— Ну что, женишара, и давно тебе брачное ярмо на шею накинули?
— Полагаешь, подобное возможно? — в тон ей ответил Его Высочество.
— Вряд ли она стала бы лгать о подобном, — невразумительно пожала плечами девушка. — В конце концов, это затрагивает репутацию её семьи.
— Быть может, ты думаешь, что я тебе лгу? — Наньгун Луюнь внезапно почувствовал подкативший приступ головной боли. Сколько ещё он должен доказывать этой невыносимой девчонке, что ему кроме неё никто и никогда не был нужен?..
— Пожалуй, нет, — чуть поразмыслив, пробормотала Су Ло. — А вот за твоего многоуважаемого папеньку я бы ручаться не стала. Его Величество, дай ему небеса многие лета — желательно, где-нибудь от нас подальше, насколько я успела его узнать, тот ещё любитель доставлять тебе неприятности.
— ….
— Да ладно, быть того не может! — вклинился в их совещание Биэчен Юин.
— Вы же не думаете, что старик-император способен на такую недальновидную глупость, верно? — нахмурилась Цзы Ян.
Организовать свадьбу от имени Третьего Старшего Брата, при этом вовсе не поинтересовавшись мнением последнего — более отважного и самоубийственного поступка, должно быть, ещё никто из ныне живущих не совершал.
Пока все недоумевали, на Су Ло напала какая-то мрачная весёлость. Она глубокомысленно постучала согнутым указательным пальцем по груди Его Высочества, послушала раздавшийся звук, удовлетворенно покивала — мол, созрел, «бахчевый»:
— Нет, ну, а как мог заботливый папаша позволить простаивать такому экземпляру? Как там, у вас товар, у нас купец…
Речь её прервал отчетливый хруст суставов — Наньгун Луюнь сжал кулаки с такой силой, что побелели костяшки пальцев.
Четверо друзей сбились в кучку, тихо обсуждая сложившуюся ситуацию и намечая подобие плана действий. В их импровизированный кружок всё пыталась пролезть Мо Юньцин, однако её вежливо (пока), но беспрекословно выставили вон.
— Что вы там шепчетесь?! — тут же вспыхнула она от негодования. — Здесь совершенно нечего обсуждать, старший брат Наньгун — мой будущий муж. Это дело решенное, и никто не в силах изменить его.
Су Ло кинула мимолетный взгляд на многострадальную покосившуюся шею девчонки. В её глазах мелькнуло сожаление, но на сей раз, для разнообразия, не по поводу её беспардонного вламывания в чужую карету с последующей порчей чужого позвоночника. Сейчас она жалела, что не добила сию вертлявую и прилипчивую «проблему» ещё на подъезде.
— Мо Юньцин, ты такая интересная, — ухмыльнулся Наньгун Луюнь, чем вызвал у малышки неописуемый восторг.
Экс-Четвертая Мисс хотела уж было возмутиться — это что ещё за проявления внимания к кривошеей малявке?! — но быстро сообразила, насколько коварным был план её возлюбленного: Третья Мисс Мо от радости, что на неё обратили-таки внимание, не сдержалась и подпрыгнула на месте — и сразу же застонала-заойкала от боли. На глаза навернулись злые слёзы:
— Проклятье! Я обязательно разыщу эту мерзкую женщину! И разорву её саму и её соболиную шубку на мелкие кусочки!
— За что же так с этой неизвестной? — на губах Наньгун Луюня дрогнула едва заметная улыбка, когда он покосился на изображающую невинность Су Ло.
— За то, что она ворвалась в мою карету и вывихнула мне шею!
Мо Юньцин не успела запомнить лицо, или рост, или хотя бы какой-нибудь опознавательный признак во внешности негодяйки. Но вот драгоценный белоснежный мех забыть невозможно — такое роскошество может позволить себе только очень богатая и состоятельная мадам. И она её обязательно разыщет и покарает!
Биэчен Юин и Цзы Ян уставились страшными глазами на молчаливую Су Ло. Соболиная шубка?! Нет, они и до этого подозревали неладное, но сейчас, когда новоявленная «женушка» Наньгуна прямым текстом подтвердила их самые смелые предположения…
— Эй, ребята, вы как-то странно себя ведете, — подметила Мо Юньцин. Её глаза вспыхнули надеждой: — Неужели вы видели ту отвратительную женщину?
— Позвольте уточнить, а как именно она свернула Вам шею? — высунула Су Ло свой любопытный нос из-за плеча Его Высочества. Ухмыльнулась: — Ну не оседлала же она Вас, как лошадь, право слово!
Девушка была уверена: с учетом скорости её перемещения, никто из посторонних не мог заметить её присутствия в карете Третьей Мисс Мо, а значит, её преступление недоказуемо. И можно было чуточку повеселиться за счет кривошейки. В конце концов, та сама виновата. Как говорится, на чужого жениха — не разевай… в общем, ничего не разевай.
Мо Юньцин пару мгновений вглядывалась в невинное личико экс-Четвертой Мисс, прежде чем обличительно ткнуть в неё пальцем и заголосить на всю округу:
— Неужели это ты?! Та самая женщина в соболиной шубейке?!
Девчонка просто ткнула пальцем в небо, её целью было как-то опорочить имя той, что так уверенно стояла подле её жениха. Почем ей было знать, что она своим «наветом» попала прямо в цель?..
— Полагаете, всё так и было? — безмятежно переспросила Су Ло.
— Это точно ты! Ты пыталась меня убить! Я точно знаю!
— Третий Юный Мастер Мо, как Вы думаете, возможно ли подобное? — оставив девчушку сочиться ядом, экс-Четвертая Мисс обернулась к МО Юньфэну, и дождалась от него ровно тех слов, на которые и рассчитывала:
— Разумеется, нет. Вы бы попросту не успели натворить дел в экипаже моей драгоценной сестренки, а затем возвратиться сюда. Совершенно невозможно.
Знал бы сей юноша, что для Су Ло понятия «невозможно» фактически не существует… Впрочем, она не торопилась его разубеждать. Опасалась, как бы от злости и зависти у него самого шея не скрючилась в непонятно что.
— Вот так вот, Вы это слышали? Я невиновна, мои руки чисты, — сообщила она пышущей гневом Мо Юньцин.
Биэчен Юин с Цзы Ян дружно уставились в землю, стараясь не заржать. Кажется, их актерское мастерство сильно уступало таковому у их подруги. А вот Наньгун Луюнь держался весьма достойно, ни взглядом, ни движением не выдавая свою осведомленность.
— Упрямая девчонка, — вздохнул он, притягивая к себе несопротивляющуюся Су Ло. — Зачем вообще пытаться кому-то что-то доказать? Как будто от этого зависит твоя жизнь. Не надоело ещё воевать с целым миром?
— Надоело, — доверительно шепнула девушка, прильнув к его плечу.
— Просто игнорируй. Они не стоят твоих оправданий.
Эти двое общались так, словно вокруг больше никого не было — только он, она и их опьяняющая влюбленность друг в друга. Что, разумеется, совершенно не оценила новоявленная «невеста»:
— Посмела охмурять моего братика Наньгуна?! Да я тебя… — в руке девчонки щелкнул хлыст.
Наньгун Луюнь нахмурился и хотел было выступить вперед, дабы доходчиво разъяснить надоедливой малявке, куда именно она может засунуть свою излюбленную плетку, однако Су Ло мягко придержала его за рукав:
— Не стоит палить по воробьям из пушки. Я сама разберусь.
Жужжащий кончик хлыста уже приблизился к её лицу, когда из рукава девушки выскочил белый пушистый шарик. Плетеный ремень тут же оказался зажат между двумя коготками, так и не достигнув своей цели.
— Маленькая Девятихвостая Лисица! — взвизгнула Мо Юньцин, от неожиданности едва не выронив своё орудие из рук. И прежде, чем она успела подумать, откуда у этой мерзавки легендарный питомец, на её плётке сомкнулись острые клыки маленького белоснежного дракончика!
