Да, на сей раз Ли Яояо была настроена крайне решительно.
Некоторое время спустя, место для яиц закончилось и в самодельной сумке, и в обоих парах рук.
— Вот было бы здорово, если у кого-нибудь из нас была бы пространственная сумка, — завистливо вздохнула девушка, припоминая все прелести данного приспособления, продемонстрированные Наньгун Луюнем.
— Полагаю, у Су Ло такая тоже есть, — как бы невзначай сообщил коварный Ситу Мин.
— Что?! — тут же попалась «на крючок» Фейко-муха.
— Да-да, — с умным видом покивал мужчина. — Должно быть, Наньгун Луюнь подарил, вряд ли у неё самой хватило бы деньжат на такую редкость.
Хоть голос его звучал равнодушно-отстраненно, сам Ситу Мин внимательнейшим образом следил за каждой эмоцией, мелькающей на лице Ли Яояо. Наньгун явно не испытывал Фее Нефритового Озера нежных чувств (или хоть что-то, отдаленно напоминающее оные), а значит, у него все еще есть шанс! И он не собирался отказываться от своей любви. Он постарается капля за каплей выдавить идеальный образ принца Цзиня из сердца Яояо, чтобы в итоге занять его место в её душе и помыслах.
— Су Ло, ведьма проклятая! Она же его околдовала, приворожила — то-то он скачет вокруг неё как умалишенный! Даже… даже такие драгоценности отдает ей без зазрения совести…
У неё, понимаете ли, у величественной принцессы семьи Ли, пространственной сумки не было, зато у побродяжки-Су Ло — была! Какая страшная несправедливость!
Ли Яояо буквально дымилась от ненависти и зеленой зависти. Должно быть, узнай она, что у Су Ло вовсе не было никакой нужды в столь «дорогих подарках» — ведь она являлась счастливой обладательницей собственного пространства, — наверняка бы прям там и лопнула. Но, мечты-мечты…
Благо, вскоре у Ли Яояо и Ситу Мина закончились не только места, куда можно было бы складывать грифоньи яйца, но и запасы Морозной Травы. Пришлось им вынужденно прекратить поиски.
Последними завершили задание, ожидаемо, Су Ло и Наньгун Луюнь. Узрев целую гору яиц, складируемую у ног Фейко-мухи, девушка на мгновение оторопела. Что не преминула заметить Ли Яояо. Самодовольно фыркнула: на сей раз ты точно проиграешь, мерзавка!
Воздух перед молодыми людьми пошел рябью, являя огромное лицо Хозяина:
— Хм, одна из команд, я погляжу, выполнила и даже перевыполнила задание! Не ожидал, не ожидал.
От этих слов Фея Нефритового Озера задрала нос еще выше: разумеется, старик говорил о её команде, о ком же еще?
— Кровавая жертва… Высокая цена была уплачена. Не жалеете вы себя, детишки, ох не жалеете. Впрочем, мне подобная самоотверженность весьма по душе, хе-хе-хе… Ну да не будем отвлекаться. Давайте, показывайте, что вы там насобирали — пора определить победителя этого испытания.
Подсчет результатов команды Ло Дэи и Цзы Ян был не особо энергозатратен, хватило всего одного взгляда: первые сумели наскрести всего четыре яйца, а вторые — шесть. Куда интереснее было взглянуть на плоды стараний двух оставшихся пар.
Глядя на две огромные сумки подле Ли Яояо, в сердце Су Ло поселилось сомнение. Ожидаемая победа могла ускользнуть из её ручонок в любую секунду. Однако, уже ничего было не исправить, оставалось лишь надеяться на свою удачу.
Девушка махнула рукой, и на траву перед ней аккуратными рядками легли чистенькие яйца грифонов. Сквозь их скорлупку мягко фосфоресцировала духовная энергия. Если сравнить их с Наньгун Луюнем улов с таковым у пары Ли Яояо и Ситу Мина, то можно было отметить, что яйца из пространства экс-Четвертой Мисс были все как на подбор: идеально белые, без намека на трещинки и вмятины. В общем, каждое буквально гарантировало наличие здорового и крепкого птенца.
— Пятьдесят штук! — воскликнула пораженно Цзы Ян, стыдливо прикрывая подолом мантии свои жалкие шесть яиц.
— А у вас сколько? — нетерпеливо поинтересовалась она у Ли Яояо.
— Любопытство кошку сгубило, знаешь ли, — хмыкнула та в ответ высокомерно.
— Тоже мне, секрет нашелся.
— Ну ладно, так и быть, за смотр денег не берем, — «смилостивилась» Фейко-муха и бережно распаковала сумки с яйцами.
— Пятьдесят одно! — продемонстрировала неплохую скорость подсчета «на глазок» Цзы Ян и, насупившись и угрожающе засопев, вперила набыченный взгляд в Ли Яояо.
— Да, пятьдесят одно, ни больше, ни меньше. Какие-то проблемы?
Разумеется, недовольство подруги Су Ло было вполне понятно. Девушка с легким сердцем готова была отдать заслуженную победу экс-Четвертой мисс, но никак не этой гадине Ли Яояо! Но ей оставалось лишь презрительно скривиться и, кинув последний завистливый взгляд на горку грифоньих яиц у ног Феи, горделиво удалиться поближе к друзьям.
Вскоре, результаты состязания были подсчитаны. На сей раз количество очков отличалось от количества яиц — то бишь, баллы засчитывались как-то иначе, чем на четвертом испытании с Морозной Травой. Итоги были таковы: команда брата и сестры Ло заработали тридцать очков; команда Цзы Ян — сорок; команда Су Ло удостоилась семидесяти баллов, а вот дуэт Ли Яояо-Ситу Мин получили…. Семьдесят одно очко.
— Су Ло, ты проиграла, проиграла! — полная восторгов, протанцевала поближе к экс-Четвертой Мисс Фея Нефритового Озера. О, она желала сполна насладиться поражением своей повраги, разглядеть каждую её эмоцию, каждую морщинку, вызванную сожалением и досадой!
— Безмерно за тебя счастлива, — сухо ответствовала Су Ло.
— Должно быть, ты сейчас просто вне себя от горя! И знаешь, глядя на твой крах, мне вдруг стало так чудесно, так легко! — расхохоталась Ли Яояо, на что её вынужденная собеседница лишь хмыкнула:
— Вы только посмотрите, «легко» ей.
— Что это ты имеешь в виду? Су Ло, если тебе есть, что сказать — так скажи!
— Ли Яояо, — ничуть не испугалась её угрожающего шипения девушка, — ради твоей победы кое-кто принес кровавую жертву. И ты действительно считаешь, что оно того стоило? По-твоему, все так и должно быть, раз тебе так «легко и чудесно»?
— Не понимаю, что за чепуху ты несешь! — фыркнула Фейко-муха и отвернулась. Веселья в её тоне явно поубавилось.
— Ну, с учетом того, что это слова Хозяина Лабиринта Лесной Резиденции, ты утверждаешь, что он несёт чепуху? — губы Су Ло сами собой растянулись в зловредную ухмылочку: все присутствующие уже успели прочувствовать, насколько эксцентричным и взрывоопасным был нрав местного старикана-надзирателя, и никто не желал бы навлечь на себя его гнев.
— Я не так сказала! — тут же вскинулась Ли Яояо.
— Сказала-то ты, может, и не так, зато вот сделала все в точности, — буркнуа экс-Четвертая мисс и устало прильнула к плечу Наньгун Луюня: и далее продолжать этот бессмысленный спор она не желала.
— Совсем забыл вам сказать, — подал вдруг голос сам Хозяин, доселе не вмешивающийся в перепалку между девушками. — Вы можете забрать эти яйца грифонов с собой, Резиденция этого не возбраняет.
— Что, правда что ли?! — воскликнула разочарованно Цзы Ян. Эх, знать бы раньше… еще на четвертом задании… Они бы тогда поднапряглись, набрали побольше Морозной Травы, и тогда… тогда…
Снаружи, в «реальном» мире, грифоны, эти магические крылатые птицы, встречались крайне редко. А тут они запросто могли бы насобирать целую армию пернатых! Но что уж было мечтать о несбыточном…
Су Ло с Наньгун Луюнем хитро переглянулись: всё так, как они и предполагали. Их усилия не пройдут даром.
