Су Ло мысленно хмыкнула: и впрямь, как можно настолько ошибаться в эгоистичной личности Его Тираншества принца Цзиня? Что ж, Ситу Мин сам виноват в своих разочарованиях.
Мысли девушки невольно переместились к Биэчен Юину и Цзы Ян. В душе кольнуло что-то похожее на чувство вины. Все-таки, смертельный уровень сложности не зря носит именно такое название. Наньгун Луюнь решил рискнуть собственной жизнью, чтобы добыть лекарство для её истерзанных тела и духа, но её друзья оказались замешаны в эту блудню поневоле…
Президент гильдии наемников, перехватив обеспокоенно-извиняющийся взгляд Су Ло, широко улыбнулся во все тридцать два:
— Есть ли что невозможное, когда с нами этот самовлюбленный кудесник-Второй Братец? Сестренка, ну разве я не прав? Всё будет хорошо.
Экс-Четвертая Мисс слегка улыбнулась в ответ. И впрямь, с Наньгун Луюнем ты чувствуешь себя, как за каменной стеной. Главное, чтобы эта стеночка не разрослась в комфортабельную тюрьму, а так да — в бою на него можно положиться.
Цзы Ян предвкушающе потерла ладошки:
— Слышала, на смертельном уровне полным полно духовных сокровищ, и как только я до них доберусь… Ух, я к ним прилипну намертво — живьем не отцепите!
— Ничего, мы возьмем с собой хороший растворитель, — доверительно поведал ей Биэчен Юин, ловко увернувшись от тычка под ребра.
— Чего сказал?! Хочешь отнять у меня, старой женщины, мои честно наворованные сокровища, малец?! А ну стой!
И вот так, гогоча и подкалывая друг друга, команда Су Ло оказалась за воротами. А Ли Яояо и Ко остались, не решаясь пойти ни туда, ни обратно.
— Смертельный уровень, если кто еще не понял, вы двое и впрямь собираетесь войти? — недоверчиво уставилась на Фейко-муху Ло Дэи.
— А что, Су Ло, эта мерзкая шлюха, израненная до состояния нестояния, может войти, а я струшу? — преувеличенно-бодро воскликнула Ли Яояо и потянула за собой Ситу Мина: — Второй Старший Брат, пойдем!
Девчонка вопросительно уставилась на старшего брата. Ворота начали закрываться, и решать нужно было уже сейчас.
— Коль уж они все вошли, чем мы хуже? — пожал плечами Ло Хаочэнь и любовно огладил бронзовое неприметное кольцо у себя на пальце. Ло Дэи, проследив за его движением, уверенно кивнула:
— Тогда вперед, за духовными сокровищами!
Итак, они все вместе оказались на первом этаже Лабиринта. Туман развеялся, являя суровый холодный мир, усыпанный снегом и хрустящим льдом.
— Сопротивляйтесь ветряным лопастям в течение четверти часа. Начинайте! — прозвучал садистский глас Хозяина откуда-то сверху, и едва он успел затихнуть, как пространство взорвалось ураганными завываниями ветра!
Ни секунды на подготовку, ни мгновения на обсуждение стратегии — просто в один миг стихия сошла с ума и принялась нещадно рубить и жалить вторгшихся чужаков воздушными клинками. Никакой системы у этих атак не было, просто с рандомной стороны вдруг возникала ветряная лопасть и била наотмашь любого, кто не успевал увернуться.
Пока остальные отчаянно барахтались, пытаясь защититься от разбушевавшейся стихии, Наньгун Луюнь медленно, но верно продвигался вперед. У него на закорках удобно расположилась Су Ло, завернутая в прочную лисью шубку, а всё пространство вокруг них превратилось в мощную защитную оболочку. И как бы ни свирепствовал ветер, любая его атака рассыпалась еще за три метра до молодых людей.
Оставшимся командам было совсем не сладко: Ло Дэи и Ло Хаочэнь, Ли Яояо и Ситу Мин, Биэчен Юин и Цзы Ян, встав спиной друг к другу, обнажили клинки и яростно отмахивались от непрекращающихся нападений.
— Ах! — коротко вскрикнула вдруг Фейко-муха, оцарапанная остаточной силой очередной ветряной лопасти. На одежду тут же брызнула свежая кровь.
— Яояо, ты как? — обеспокоенно воскликнул Ситу Мин, не прекращая отбиваться от атак — если он остановится хоть на секунду, их обоих скоренько нашинкует в мелкую капусту!
— Больно, так больно… — прохныкала девушка, подразумевая то ли глубокую царапину, то ли вид Су Ло, уютно примостившейся за спиной Наньгун Луюня. Вот почему всегда так, одним всё, а другим — ничего…
— Осторожно! — гаркнул Ситу Мин, закрывая Фейко-муху своей спиной — в приступе ревности и жалости к себе, Ли Яояо едва не пропустила очередной удар. — Сссобака!..
Брызнула кровь, но мужчина не мог позволить себе отвлечься даже на секунду, необходимую для проверки состояния собственного тела. Бой продолжался, и ветряные клинки даже не думали замедляться хоть на миг.
— Соберись, хватит пялиться по сторонам! — рыкнул он на девушку, отбивая очередную атаку.
С трудом подавив приступ деструктивного себяжаления, Ли Яояо-таки сконцентрировалась на битве и, перехватив поудобнее обоюдоострый меч, принялась вымещать всю свою ярость на ни в чем не повинной стихии. Судя по зверскому выражению на её физии, на месте ветряных лопастей она живо представляла себе Су Ло, а возможно, и Наньгун Луюня вместе с ней. И мысленно желала им жить недолго и несчастливо, и умереть в один день — желательно, сегодняшний.
Ло Дэи и Ло Хаочэнь сосредоточились на испытании, не обращая ни малейшего внимания на перипетия остальных. Тут самим бы со всеми конечностями остаться!
Биэчен Юин и Цзы Ян также старались изо всех сил. Для парня эти внезапные атаки ветряных клинков оказались идеальной тренировкой скорости, реакции и ловкости передвижения. Поэтому, вместо того, чтобы просто уничтожать приближающиеся лопасти мечом, как это делали остальные, он подпускал как можно ближе к себе целый шквал ветряных потоков, чтобы вступить с ними в смертельно-опасный танец. Цзы Ян, заметив его старания, не мешала и старалась, по возможности, прикрыть товарища. Впрочем, под конец испытания она вовсе отступила в сторону, чтобы Маленький Мрак мог вдоволь поразвлечься.
Наконец, в руках Биэчен Юина сверкнул огромный обоюдоострый меч. Стальное лезвие запело, закрутилось — так, что воздух завибрировал. Каждый оборот меча уничтожал с десяток ветряных лопастей, а с лица мужчины не сходило сосредоточенно-восторженное выражение — в обычной жизни о такой тренировке можно было только мечтать!
С жалобным «треньком» рассыпался ледяным крошевом последний ветряной клинок, и всё стихло.
— Эй, почему всё прекратилось? Включите ещё, хотя бы на пять минуточек! — возмутился президент гильдии наемников. Ведь он только-только приблизился к пониманию чего-то большего, чего-то, что позволило бы движению его ног стать еще точнее, еще быстрее...
Четверка Ли Яояо, переведя дыхание, зыркнула на Биэчена, как на псих-больного. Мало ему было? Так пускай тут и остается, а они пошли дальше! Пятнадцати минут ему не хватило, ишь ты…
Однако, волей-не волей, все они не могли не отметить, как виртуозно парень владеет мечом, как если бы тот был продолжением его руки. Лишь вложив клинок обратно в ножны, Биэчен Юин вернулся в своё амплуа рубахи-парня, но теперь все знали, что образ этот довольно обманчив. А потому все предложения остаться ему здесь «на еще пять минуточек» так и остались невысказанными, хоть и думались очень громко и выразительно.
Перед молодыми людьми вдруг появился огромный экран, на котором безостановочно вращались четыре рулетки, под которыми значились названия их мини-команд: первая — Наньгун Луюнь и Су Ло (интересно было бы узнать, как стали известны их имена), вторая — Биэчен Юин и Цзы Ян, далее следовали Ли Яояо с Ситу Мином и Ло Дэи с Ло Хаочэнем, третья и четвертая соответственно.
Первой остановилась рулетка над именами четвертой команды.
«Восемьдесят очков»
«Семьдесят очков» — показало табло над третьей командой, когда рулетка остановилась практически сразу после предыдущей.
Ли Яояо едва не задохнулась от возмущения. Она в жизни бы не подумала, что она в паре с Ситу Мином уступит этой вот парочке из семьи Ло!
