Группа людей в черном окружила их в мгновение ока. Су Ло и Цзы Янь тут же скривились как от зубной боли: за последнее время эти молодчики успели здорово им поднадоесть. А вот кислая мина Третьего принца вызвала определенные подозрения.
Которые подтвердились, когда один из наемников Феи Ян Ся (а это были, разумеется, они родимые) шагнул из общего строя и, поклонившись Юнь Ци, отрапортовал:
— Юный Мастер, мы опоздали и заслуживаем наказания. Слушаем и повинуемся.
«Юный Мастер»?! Су Ло чуть не подавилась собственным возмущением. Значит, эти мальчики-зайчики, гоняющие её по всему континенту, в подчинении её бывшего?! Ситуация становилась всё интереснее и интереснее. В каких же отношениях, в таком случае, находились Третий принц и старая ведьма Ян Ся?
Оуян Юньци, почуяв, что все его усилия по умасливанию Су Ло вот прям сейчас рискуют пойти прахом, рыкнул «Прочь!», да так сурово, что у девушек против воли тоже появилось желание куда-нибудь смыться. Да кто ж им позволит. А вот лидера группы наемников как ветром сдуло обратно в строй, где он благополучно затерялся среди себе подобных.
— Так о чем-бишь мы? — ухмыльнулась экс-Четвертая Мисс. — Ах да, ты мне хотел что-то объяснить. Можешь начинать прямо вот с этой ситуации.
С самого начала, как только он впервые увидел её — он уже знал, что Фея Ян Ся объявила охоту на её голову. Нет, даже еще раньше: маленькая принцесса действительно была очень удивлена появлению братца. «Третий Старший Брат, так соскучился, что вышел мне навстречу?»
Он шаг за шагом, медленно и не торопясь, заманивал её в ловушку. И ведь по сути поймал же! На лице девушки по прежнему сохранялась кривоватая улыбка, но в душе буквально-таки вздымался ураган ярости.
Оуян Юньци не знал, что сказать. Попытаться объяснить? Она и слушать не станет. Да и что он может ей объяснить в такой ситуации? Что сказать в свое оправдание? Эта девчонка… просто стояла напротив него, зловредно ухмыляясь. А он почувствовал вдруг настоящее эмоциональное истощение. Он устал бороться. Су Ло, она, казалось бы, совсем близко — но ощущение, будто даже сейчас она находится где-то совсем далеко…
Он знал, что если им придется сразиться сегодня, сейчас — то двум девушкам на сей раз точно не сбежать. Единственное, что он мог сделать — так это махнуть рукой застывшему в ожидании приказа отряду и велеть им уйти.
Су Ло, закатив глаза, саркастично протянула:
— Что, решил отпустить нас? Какое благородство!
— Уходи, — с серьезной миной кивнул Юньци, не отрывая полного опьяняющей нежности взгляда от девушки.
— Отлично, бывай, что ли, не рада была повидаться и всё такое, — поспешно согласилась с ним экс-Четвертая мисс и, схватив Цзы Янь за руку, развернулась, чтобы бежать — веры её бывшему не было ни на йоту, мало ли, когда он соизволит передумать. Вот только даже она не предполагала, что сей акт доброты закончится, не успев и начаться: стоило им сделать шагов семь, как наемники тут же покинули тыл Третьего принца и плотным коконом окружили девушек, не оставив ни прорехи — ни трещинки, сквозь которую можно было бы сбежать.
— Ненадолго же хватило твоего слова, — тон Су Ло так и сочился язвительностью.
Но Юньци ничего не ответил на её выпад. Слишком был занят просверливанием дыры в лидере группировки людей в черном. Тот, не сказав ни слова, опустился на одно колено, склонив голову. Поза выражала полную готовность к любому наказанию, но было вовсе не похоже, что мужчина собирался подчиниться Третьему принцу и отменить собственный приказ.
— Ты смеешь ослушаться? — совершенно спокойным голосом поинтересовался Оуян Юньци. Су Ло от этого тона пробрало до самых костей, но, судя по всему, наемники подчинялись только старой перечнице Ян Ся, и на все угрозы Его Высочества не реагировали вовсе.
