Если ты не являешься экспертом боевых искусств, в Темный Лес тебе лучше в принципе не соваться. Исконными обитателями этого величественного места были и остаются магические звери. Уровень этих существ повышался по мере углубления в лес, к самому его центру. Не каждый мастер осмелится сунуть нос в эту обитель чудовищ, и именно это должна была сделать Су Ло: Семена Красной Акации находились как раз во внутреннем круге Темного Леса.
Никто не мог бы с точностью сказать, когда именно зародилось это место. Темный Лес, казалось, существовал всегда, задолго до прихода людей. Всего один шаг внутрь — и ты словно оказываешься в совершенно другом мире. В мире, где нет палящего солнца — из-за огромных древних деревьев, кроны которых доходили до самих облаков, здесь царили вечный полумрак и влажная прохлада.
Ступив в Лес, Су Ло сразу же перешла в режим боевой готовности. От столь пристального всматривания сквозь ветви деревьев резало глаза, но девушка не собиралась расслабляться. Магические звери не дремлют (ну, кроме её дракоши, разумеется), и не стоит недооценивать их мощь, пусть даже они все еще блуждали по «наружному кольцу» Леса.
Цзы Юй молча бросил Су Ло сверток.
— О, карта? — девушка с любопытством развернула пергамент из овечьей кожи.
— Если ты заставишь меня вмешаться три раза — считай, миссию ты не выполнила, — равнодушно произнес Цзы Юй. — Последствия — изгнание тебя из учеников Гроссмейстера. Один раз я уже тебе помог.
Су Ло едва заметно поджала губы. Да, Учитель подстраховался: с одной стороны, отправил вместе с ней братца-Ледышку, чтоб сразу не прибили, а с другой — дал такое вот ограничение, дабы не расслаблялась.
— Я учту, — коротко кивнула девушка в ответ.
Тропинками Лес не баловал: приходилось продираться сквозь густые заросли. Аромат свежей листвы и прелой почвы буквально опьянял, заставлял жадно глотать воздух снова и снова. Но Су Ло, уткнувшись в карту, сосредоточенно топала вперед, не позволяя себе предаваться праздным мыслям. Чай, не на увеселительном пикнике. Братец-Ледышка по-прежнему безмолвно следовал за ней.
Семена Красной Акации росли в юго-восточной части Великой Долины, а судя по карте, в лес они вошли как раз с востока. Так что, ей оставалось лишь слегка сместить курс в южную сторону и продвигаться вглубь леса. По пути им повстречалась парочка Пламенных кролей — магические зверушки милой наружности и низкого уровня силы не представляли угрозы или же практического интереса, но их убийство и запах крови могли привлечь более сильных противников, что в данной ситуации было некстати.
В дороге по буреломам прошло полдня. Су Ло вдруг остановилась и, нахмурившись, шепнула:
— Старший брат, впереди опасность.
Цзы Юй лишь кивнул. В его взгляде мелькнула заинтересованность: если уж эта девчонка способна почуять опасность с такого расстояния, значит, она еще не потеряна для мира боевых искусств.
Су Ло подобралась, как пружина, готовая вступить в схватку в любую секунду. Сразу со всех сторон послышался шелест, а поток ветра принес с собой стойкий рыбий запах девушка удивленно вскинула брови и обернулась. Разумеется, братца-Ледышки уже и след простыл. Значит, с этим боем ей придется справляться в одиночку.
В голове мелькнуло подозрение: не является ли случаем столь крепкий сон её духовного питомца делом рук Гроссмейстера?..
— Эх, понеслась! — выдохнула Су Ло, а в следующую секунду на неё обрушилась целая волна Золотых Венценосных Змей. И это были не скромные ужики-гадюки, привычные в её прошлой жизни — а целые питоны! Они вмиг окружили девушку, зловеще шипя и покачивая золотистыми головами с маленькими глазками и трепещущим язычком. А напротив Су Ло замер, приподнявшись на хвосте, их Король.
Не менее двадцати метров в длину, тупая морда увенчана алым гребнем, холодный и абсолютно ничего не выражающий взгляд немигающих серебристых глаз — да, это был он.
И вот угораздило же её забрести именно на их территорию! Теперь уже принести вежливые извинения и смыться по-быстренькому не удастся: змеюки наверняка запомнили её запах и будут преследовать до последнего вздоха (их собственного или Су Ло — это уже частности). Придется драться.
Девушка отсчитала ровно три удара сердца — и нескончаемый поток рептилий бросился в атаку. Су Ло сосредоточилась, и из её ладоней полетели маленькие плотные огненные шарики, прямиком в угрожающе распахнутые пасти змеюк. Приглушенные взрывы — шипение, шкварчание, и вместо рыбного запаха по воздуху разнесся аромат жареной змеятины.
Разве могли они сопротивляться огненной мощи Су Ло? Их сила не превышала второй или третий уровень, и единственным их преимуществом было количество. Когда первая волна нападающих пала в неравном бою, на её место пришла вторая. Затем третья, четвертая… Змеюки бесстрашно бросались навстречу собственной смерти.
Возможно, подобный напор и привел бы кого-то в смятение, но точно не Су Ло. К счастью, у неё имелся чудо-камушек, вдоволь напитавшийся огня в Огненной Пещере, да еще и по просьбе девушки мелкий дракоша периодически плевался на него своим пламенем, улучшая его качество. В её пространстве был немалый запас усовершенствованных пилюль Восстановления Духа — за прошедшие полгода она только и делала, что создавала, не особо потребляя. И, как итог, у неё был фактически бесконечный поток огненной мощи и духовной энергии.
Очередной отряд змеек полег в неравном бою с фаерболами.
Золотой Венценосный Змеиный Король, не будь дураком, смекнул, что так у него подданных не останется. Пронзительное шипение — и мелкие змеючки послушно позакрывали клыкастые пасти, дабы не дать врагу уничтожать их «изнутри».
И что с того?
Су Ло просто увеличила размеры огненных шаров, и теперь они метили прямиком в головы золотистых змеек. Несчастные пресмыкающиеся извивались от боли и ужаса и замирали навсегда. Их сородичи, посмотрев на весь этот беспредел, вскоре смекнули, что силы не равны — и пустились наутек, не взирая на возмущенное шипение их Короля, приказывающее вернуться и атаковать.
П.п: уважаемые читатели! Объявляется флешмоб)) Очень нужна ваша помощь, разыскиваются интересные по вашему мнению новеллы, срочно нуждающиеся в хорошем, заботливом и регулярном переводе :) Если у вас на примете что-нибудь есть, просьба скидывать оных сюда в комментарии, в личные сообщения или мне на ВК https://vk.com/id401343862
Надеюсь на вашу помощь и что вам понравилась эта глава))
С уважением, Ваш Google-переводчик :)
