«Следующий раз»? То есть, планируется продолжение марлезонского балета с избиением её выступающих частей тела? Ну нет, её несчастный нос и так уже достаточно натерпелся!
Су Ло завозилась, приподнимаясь с костлявых ребер Наньгун Луюня и, усевшись на кровати, заставила и парня принять более-менее вертикальное положение.
— Я должна кое-что у тебя спросить. Пожалуйста, давай сейчас посерьезнее, и обещай, что ответишь!
Принц Цзинь задумчиво почесал кончик носа и откликнулся:
— Ладно уж, чего тебе там неймется узнать?
Су Ло вперив пристальный взгляд в глаза парня, вздохнула и, уперев ладошку в его грудь, предельно серьезно произнесла:
— Наньгун Луюнь, говори правду. В течение этого полугода ты прогрессировал слишком быстро, из-за чего твое состояние сейчас крайне неустойчиво, верно? — и почувствовала, как под рукой на секунду замерло сердце. Это был ответ.
Наньгун Луюнь нервно облизнул пересохшие губы и только собрался что-то сказать, как был остановлен строгим:
— И даже не думай тут сочинять отмазки!
— Ты… Вот ведь… — он со вздохом сжал ладонь девушки на своих ребрах и, ласково потрепав Су Ло по голове, насмешливо фыркнул: — Кто наговорил тебе таких глупостей?
В ответ девушка лишь угрожающе прищурилась, сердито посапывая носом. Парень удрученно хлопнул себ по лбу:
— Лен Ян, шарлатан чертов, опять он! — простонал Наньгун Луюнь, негодующе скрипнув зубами. Разумеется, все его недовольство было направлено исключительно на Аптекаря Лена.
Разумеется, это он все разболтал его Малышке — с кем еще она проводила так много времени в последние дни?
— Какая разница, кто мне это сказал, — махнула рукой девушка, — куда важнее то, что тебе срочно надо засесть за культивацию, при чем, в тишине и одиночестве.
— Ну прямо-таки срочно… Не так и срочно, — буркнул в ответ парень, и ослепительно улыбнулся — что, разумеется, вовсе не означало, что он принял к сведению доводы Су Ло и немедленно возьмется за исполнение поставленной цели.
Девушка беспомощно вздохнула:
— Я понимаю, что ты за меня волнуешься. Ты боишься, что, как только ты уйдешь, некому будет меня защитить — и что у семьи Ли будет карт-бланш на изничтожение моей тушки, верно?
Принц молчал, лишь на лбу залегла неглубокая складка. Чем не преминула воспользоваться Су Ло, тут же ткнув его прямо в эту точку, разглаживая нахмуренные брови.
— Разве ты забыл тот спор, который Ли Аоцюн благополучно мне проиграл? А мой приз — год покоя, без попыток семейки Дворца Нефритового Озера меня убить. Более того, Аптекарь Лен предложил отрекомендовать меня Гроссмейстеру Рон Юну. Вполне вероятно, что, когда ты вернешься, я уже буду его личным учеником. А значит, я смогу попросить его излечить твою загадочную болячку, — разумеется, Су Ло ни на секунду не забывала о той ночи, когда тело Наньгун Луюня пронзила ужасная боль. И, насколько она поняла, подобное состояние парня беспокоит каждое полнолуние — не иначе, у бедняги хвост пытается отрасти, а он того не позволяет, вот и мучается.
— Ну уж нет, мою болезнь должна излечить ты и только ты, — промычал парень, упрямо вздернув подбородок.
— Что за глупости? Пфф…
— Только ты, — с какой-то детской настойчивостью повторил Наньгун Луюнь.
— Хорошо, хорошо, — торопливо «сдалась» девушка, лукаво прищурившись: — В таком случае, у меня нет инго выхода, кроме как обязательно напроситься в ученики к Рон Юну. И при этом бонусом мне станет тот факт,, что в таком случае семья Ли не посмеет и волос на моей голове тронуть.
— Вот как… — фыркнул парень. От одной мысли о том, что его Малышку будет защищать кто-то другой, а не он, в его груди поселился какой-то крайне неприятный тяжелый ком.
Су Ло почувствовала, что настроение парня опустилось на несколько градусов, и ласково положила голову на его плечо.
— Между прочим, я тоже за тебя беспокоюсь. Если ты не стабилизируешь свое состояние сейчас — в будущем это может привести явно не к самым радужным последствиям. А если с тобой случится что –то серьезное, кто сможет защитить меня, ну, или отомстить за меня, если кто-то решится надо мной издеваться?
Девушка говорила, увещевала, уговаривала, приводила разные доводы и аргументы — и Наньгун Луюню не оставалось ничего иного, кроме как согласиться.
— Касательно семьи Дворца Нефритового Озера… Я поговорю с Ли Яояо, — тихо проговорил он, мягко поглаживая волосы девушки в его объятиях.
— Ага, — кивнула Су Ло, потершись носом о его плечо, как котенок.
— Гроссмейстер Рон Юн… На его счет переговорю с Лен Яну, дам ему пару указаний.
— Ага.
— И с Императором тоже внесу некоторую ясность.
— Ага.
— Если у тебя возникнут какие-то проблемы, сразу же иди к Биэчену, — чем больше Наньгун Луюнь говорил, тем больше начинал беспокоиться.
— Ага.
Он все продолжал и продолжал инструктировать Су Ло, как дите малого, а она все так же продолжала с ним соглашаться, пока её «ага» не превратилось в неясное мычание, а затем и в тихое сопение — девушка сладко заснула.
Наньгун Луюнь не стал задувать свечу — так и сидел всю ночь напролет, боясь пошевелиться, чтобы не спугнуть и не разбудить это чудо. Любовался каждой черточкой её лица, водопадом волос, даже крохотной морщинкой между бровями — кажется, даже во сне его Малышка с кем-то воевала.
На самом деле, его община уже знала о том, что многоуважаемый принц Цзинь за последние полгода поднялся сразу на два ранга, и уже даже отправляли за ним людей, чтобы тот проявил благоразумие и вернулся в застенки «альма-матер». На что Наньгун Луюнь до сих пор благополучно всех посылал, а община планомерно теряла терпение.
Он даже думал прихватить с собой Су Ло, но, памятуя о том, что в этих самых «застенках» хватает приспешников Ли Яояо, разумность такого решения была весьма сомнительной — мало ли, что может произойти с Ло Ло за то время, пока он с головой погрузится в культивацию? Нет, для нее куда безопаснее оставаться в столице. Лучший вариант — под надежным крылом Гроссмейстера Рон Юном, плюс здесь её всегда сможет прикрыть Аптекарь Лен…
Вот только все это «благоразумие» означало, что им придется расстаться на довольно длительный срок. Сердце болезненно сжималось от одной только мысли о том, что он не будет видеть его Малышку как минимум полгода… А если за это время кто-нибудь её обидит, а он даже не узнает?!
Парень тряхнул головой: нет, так не пойдет. Орленок должен научиться летать сам, Су Ло просто необходим этот опыт.
В итоге, Наньгун Луюнь все же ушел.
— Мисс, Его Высочество принц Цзинь уезжает, разве Вы не пойдете с ним попрощаться? — в который раз за этот день воскликнула Лу Ло, с раздражением взирая на хозяйку, которая вновь погрузилась в увлекательнейшее чтение «Истории Континента».
Су Ло покачала головой и перевернула страницу.
— Мисс, как Вы можете оставаться такой спокойной! — недоуменно буркнула служанка, окончательно смирившись с тем, что Четвертая Мисс не намерена идти провожать принца Цзиня с заплаканным платочком наперевес.
Но ведь, раз Его Высочество надолго покидает столицу, наверняка их враги воспрянут духом и снова начнут атаковать двор Глицинии с возросшим энтузиазмом! И все вернется на круги своя, так, как это было до появления в их жизни Его Высочества принца Цзиня!
Су Ло ответила, не поднимая головы от книги:
— Расслабься, не такая я слабачка, как обо мне все думают.
Откровенно говоря, она не пошла провожать Наньгун Луюня по одной простой причине — побоялась, что не захочет его отпускать. Или он сам передумает уезжать. К тому же, теперь, в его отсутствие, у нее появилось предостаточно времени для того, чтобы окончательно разобраться в собственных чувствах. Что было весьма неплохо.
Время летело незаметно, полмесяца промелькнуло, как один день.
Су Ло, не желая куковать в поместье Су, среди всех этих гиен и змеенышей, отправилась в Южные Горы.
