— Это ты во всем виновата! — бараном уперся Наньгун Луюнь. — Или ты смеешь это отрицать?!
— Ладно-ладно, я-само зло, повинное во всех несчастьях, — тут же пошла на попятную девушка. Не стоило его снова злить, когда он только поутих. –Проехали, чем ты хочешь сейчас заняться?
Мужчина расслабился и удобно откинулся на спинку дивана, закинув ногу на ногу. Приподняв бровь, он с многозначительной улыбкой уставился на Су Ло.
Чей-то он делает? Девушка насторожено прищурилась.
— Иди ко мне, — расплывшись в дьявольски-очаровательной улыбке, принц Цзинь приглашающе похлопал по дивану рядом с собой.
От его довольной кошачьей морды Су Ло окончательно стало не по себе:
— Чего это ты удумал? — девушка рефлекторно отступила на два шага назад.
— А ты не догадываешься? — многозначительно протянул принц Цзинь. — Неужели, ты за эти дни совсем не изголодалась по…
Су Ло охотно закивала:
— А ведь верно, я и впрямь давно уже не ела… Кажется, со вчерашнего дня у меня маковой росинки во рту не было.
Мужчина непонимающе уставился на нее и хотел было что-то сказать, но Су Ло не дала себя перебить:
— Да и ты, я думаю, тоже. Наверняка вчера был так занят набиванием всяких нечесаных морд, что даже поесть не удосужился. Ну ничего, сейчас будем исправлять. Подожди, я мигом тебе чего-нибудь сварганю, — уже выбегая из комнаты, воскликнула девушка.
А Наньгун Луюнь так и остался сидеть с возмущенно открытым ртом. Да, не так он представлял себе всю эту ситуацию. Мужчина захлопнул челюсть, удрученно покачал головой и откровенно расхохотался. День обещал быть веселым.
Зал королевской усадьбы принца Цзиня.
Трое парней с Биэчен Юином во главе стояли полукругом, плечом к плечу, и тихо горевали. Биэчен был настолько расстроен, что едва не плакал:
— Что же нам теперь делать, что делать? Если даже Су Ло беспомощна…. К кому бежать, кого искать?
Лан Сюань хмуро буркнул:
— Прошлой ночью он стер с лица земли банду Длинного Ху. Кто попадет под горячую руку сегодня? Ух, мне уже жаль те несчастные организации.
Анья Мин отвесил другу подзатыльник:
— Идиот! А ты не хочешь немного мозгами пораскинуть, почему Второй Брат напал именно на экс-банду Длинного Ху?
— Случайно наткнулся? — Лан Сюань безразлично пожал плечами, за что и схлопотал щелбан уже от Биэчен Юина:
— Правду говорят, мозга нет — считай калека. Он напал на них, так как именно банда Длинного Ху была сторонником банды Дракона Восточных Морей. А те злополучные камни-источники откуда появились? То-то же. Эх, молодежь.
— Камни-источники? — воскликнул всеми побитый юноша. — Те самые, которые принесли мы…
— Значит, вот мы и узнали следующую цель… — загробным голосом произнес Биэчен.
И в этот момент из комнаты Наньгуна пулей вылетела Су Ло, словно бы за ней гнался кто-то ужасный.
— О, трое из ларца? Чудненько, значит так… — радостно воскликнула девушка и уже собралась подробно их расспросить на предмет гастрономических предпочтений принца Цзиня, когда все трое единым порывом подскочили и бросились бежать. — Эй, ребята, вы куда?!
А ведь она как раз хотела сказать им, что Наньгун Луюнь больше не опасен для окружающих!
— Эм, сестренка, в Гильдии Наемников столько дел, столько дел, прямо не продохнуть! Я сейчас туда, а как разгребу там все, сразу же вернусь. Оставляю Второго Брата на тебя! — крикнул ей Биэчен Юин, ни на секунду не замедлив бег.
— А я ему помогу! — последовал крик Лан Сюаня.
— И я, я тоже, -поддакнул всегда спокойный Анья Мин.
— Эй, народ… — беспомощно всплеснула руками Су Ло.
Что ж, пришлось ей самой идти на кухню.
— Принцесса, леди Принцесса, зачем Вы сюда пришли, здесь же всюду сажа и масло? — раздались со всех сторон удивленные восклики шокированных слуг.
Управляющий Сюй так разнервничался, что весь дрожал. Его Высочество принц Цзинь только что отдал распоряжение всем в усадьбе исполнять все капризы этой маленькой девочки и беречь ее, как зеницу ока. О последствиях непослушания было страшно думать…
Су Ло смущенно улыбнулась:
— О какой Принцессе речь? Что за глупости, называйте меня просто Мисс Су Ло.
Однако ее дружелюбие не возымело нужного эффекта — все служащие кухни смотрели на нее с испуганной настороженностью. Девушка мысленно хлопнула себя по лбу: вот ведь, Наньгун Луюнь, тиран доморощенный!
Слуги украдкой рассматривали эту юную мисс. Казалось бы, ничего особенного, но было в этой девочке что-то такое, что заставляло взгляд неизменно возвращаться к ней вновь.
— Су, Мисс Су, если Вам что-то нужно, просто скажите мне — и все будет тут же исполнено. Кухня — не самое безопасное место, здесь можно порезаться, поскользнуться, обжечься, и тогда мы… мы… — затравленно сглотнул управляющий, а все повара и помощники активно закивали на его слова.
Су Ло тихонько вздохнула. Этот маньяк-извращенец настолько застращал своих слуг, что они выглядели просто жалкими.
— Как давно принц Цзинь ел в последний раз?
Управляющий Сюй почтительно ответил:
— С тех пор, как Его Высочество возвратился прошлой ночью, повара готовили ему еду восемнадцать раз, но ни к одному из блюд он не притронулся.
— Хорошо, вы пока свободны, — махнула рукой девушка.
— Но…. — управляющий с перепугу пустил петуха, увидев тонкую ручку Су Ло, схватившуюся за нож. Прокашлявшись, он с трудом выдавил: — Быть может, Вы позволите этому старому слуге помочь Вам в качестве су-шефа?
— Не нужно, спасибо, до свидания, — вежливо и непреклонно ответила Су Ло.
Управляющий Сюй, поклонившись, поспешно вытолкал всех вон з кухни.
И вот, Су Ло осталась наедине с кастрюльками, сковородками и ножами. На самом деле, она весьма неплохо готовила, вот и решила порадовать Наньгун Луюня.
Он ничего не ел со вчерашнего дня, так что надо приготовить что-нибудь сытное, но не грубое — конджи как раз подойдет. (п.п: конджи — азиатское блюдо, которое традиционно подают на завтрак. Его готовят из белого риса. Зерна варят в воде, пока они полностью не разварятся, и не образуют однородную массу.) Она хотела сделать свое фирменное конджи беконом и яйцами, однако яйца на этой кухне, как оказалось, не водятся, так что пришлось ограничиться традиционным куриным.
Девушка нашла куриную грудку и быстро ее раскромсала на мелкие кусочки; помыла овощи, почистила и порезала; налила в большой чан воду (стратегически заменив обычную на духовную из своего внутреннего источника), закинула туда рис высшего сорта, мясо и овощи, плотно накрыла крышкой и поставила тушиться всю эту смесь на медленный огонь.
Однако, одного конджи ей показалось мало, и Су Ло решила побаловать своего раненного на всю голову и другие части тела маньяка золотистой рыбой (как раз то, что нужно для лечения всякого рода травм!)
Су Ло с удивлением обнаружила, что повысившийся уровень боевых искусств так же отразился на некоторых ее кулинарных способностях: очистка золотистой рыбы заняла не больше трех секунд. Очень удобно.
Почистив рыбу от чешуи, девушка аккуратно сделала несколько тонких надрезов по бокам и тщательно ее просушила. Затем поставила на огонь глубокую сковороду, щедро залила ее дно растительным маслом, добавила пару кусочков имбиря и нарезанный зеленый лук, подождала, пока все это начнет шкварчать и шипеть и отправила в масляную баню уже заждавшуюся рыбку. Хорошенько обжарила ее с обеих сторон, до появления золотистой корочки, и закинула в компании с имбирем и луком в уже кипящую воду (тоже духовную, разумеется). Теперь огонь побольше и варить, пока суп не приобретет молочно-белый цвет
