В зале совета особняка лорда Города Железного Кулака снова собрались правители трех империй и принц-консорт Империи Падших Ангелов Агил присутствовал в качестве специального гостя.
Разговор на этот раз был очень похож на мирный разговор в Империи Темных Теней два года назад. Однако за два года все изменилось. Они по-прежнему были четырьмя переговорщиками, но ситуация была полностью обратной.
Империя Падших Ангелов, которая была самой слабой в то время, уже была той, на которую должны были равняться две другие империи, будь то в экономическом или военном аспектах. В этой невыгодной ситуации Екатерине Великой из Империи Темных Теней следовало бы объединиться с Лордом Райзеном из Кровавой Империи, чтобы сохранить баланс сил. Однако Ее Величество Императрица приняла шокирующее решение в чемпионате по боевым искусствам, к удивлению всех, привязав себя к мачте Агила. Империя Темной Тени уже была в некотором смысле ассоциированной империей Империи Падших Ангелов, поэтому Райзен не мог успокоиться. Воспользовавшись возможностью, что три правителя находятся в форте Города Железный Кулак, он принял решительное решение немедленно рассказать об этом.
К этим переговорам и Екатерина, и Шиа, похоже, отнеслись серьезно. Екатерина даже не взглянула на Чэнь Жуй, потому что она представляла Империю Темной Тени и Чэнь Жуй прекрасно это понимал. Однако теперь не было необходимости в простом формальном общении между ним и ней. Если любовь смогла выдержать испытание временем, тогда нет необходимости оставаться вместе каждый день.
Шиа и Екатерина тоже как всегда кивнули друг другу, без каких-либо особых жестов или указаний.
Вскоре начались переговоры.
Как и ожидалось, центральной темой этой встречи стала «система конфедерации», упомянутая Чэнь Жуй в финале. Два года назад Райзен отклонил эту систему союза трёх империй, но теперь он был вынужден ситуацией, поскольку это был вопрос жизни и смерти для Кровавой Империи, поэтому Райзену пришлось склонить свою гордую голову и вернуться к этому варианту. Объективно говоря, эта новая система действительно была весьма заманчивой, позволяя трём империям идти рука об руку и действительно расти вместе в мирной среде без войны.
Чэнь Жуй также думал о том, как еще больше улучшить эту «систему конфедерации» с учетом реальной ситуации в Царстве Демонов, поэтому он поделился некоторыми своими мыслями и пониманием. Екатерина, очевидно, сделала соответствующую домашнюю работу и предложила несколько очень интересных и конструктивных комментариев, которые больше касались борьбы за большую пользу для Империи Темных Теней.
Шиа также выдвинула свои условия. Империя Падших Ангелов в настоящее время была самой сильной империей, но все это было из-за Чэнь Жуй. Согласно клятве Чэнь Жуй в финале, когда конфедерация будет создана, он действительно уйдет и не будет вмешиваться во внутренние дела конфедерации. Поэтому, чтобы обеспечить долгосрочное доминирование и говорящий авторитет Империи Падших Ангелов в будущем альянсе, многие аспекты необходимо было скорректировать и перенаправить для дальнейшего обеспечения собственных интересов.
Райзен сначала просто слушал, не говоря ни слова. Когда он впервые выступил, он выступил против предложения Екатерины о том, чтобы остальная часть королевской семьи могла присоединиться к конфедерации и иметь определенный независимый голос.
Намерением Екатерины было «отвлечь, а не заблокировать». Предоставление места остальным четырём павшим королевским семьям коренным образом устранит причину беспорядков и, естественно, устранит одну из причин беспорядков в Царстве Демонов. Между тем, мнение Райзена заключалось в том, чтобы использовать жесткие методы для подавления или даже искоренения всех павших королевских семей, которые не сдались, чтобы устранить скрытые опасности.
Это показало особые черты Екатерины и Райзена. Екатерина не была упрямой. Она просто взяла скрытого сверхбойца, участвующего в чемпионате по боевым искусствам, в качестве примера, указав, что Царство Демонов имеет обширную территорию. Полностью стереть с лица земли павшие царские семьи было невозможно. Это также может иметь неприятные последствия в случае незначительных ошибок. Позволить им участвовать в конфедерации было не только своего рода хорошим обращением, но и стратегией продвижения путем отступления.
Красноречие и планирование Екатерины были действительно экстраординарными. Райзен не смог найти более убедительного аргумента, поэтому спросил:
— Если эти королевские семьи упрямы…
— Мягкий подход — это не слабость и умиротворение. Те, кто нарушит мир империи и альянса, будут отвергнуты всем Царством Демонов и я также не буду колебаться при необходимости обагрить кровью свой меч.
Екатерина говорила спокойно, но в ее тоне было нескрываемое убийственное намерение.
Райзен прекрасно знал, как эта «старая подруга» взошла на трон, поэтому наконец кивнул. После того, как Екатерина убедила Райзена, тема переключилась на магическую игру.
Она выдвинула особое условие, которое заключалось в том, чтобы попросить Империю Падших Ангелов безоговорочно поделиться технологиями и преимуществами магической игры. Не только в экономическом, но и в военном аспектах.
Некоторое время назад церемония военного парада Империи Падших Ангелов заставила всех осознать, что магическая игра была не только огромной дойной коровой и особым миром для улучшения личной подготовки, но и невообразимой тренировочной базой «спецназа». Теперь солдаты с магическими винтовками и марионетки вошли в официальный легион Империи Падших Ангелов и в будущем, вероятно, появятся новые войска.
Екатерина намеренно процитировала оригинальные слова Чэнь Жуй. Первоначальное намерение конфедерации состояло в том, чтобы держаться подальше от войны и делиться миром. Три империи будут сотрудничать и продвигать друг друга в экономическом и военном аспектах. Империя Падших Ангелов не должна доминировать. В противном случае истинное значение конфедерации было бы утрачено. Если Империя Падших Ангелов не желает делиться, то магическую игру нужно запретить.
Чэнь Жуй тихо пробормотал. «Мать моего ребёнка действительно жестокая, но запрещать её я точно не соглашусь. Магическая игра включает в себя не только экономику и армию, но также мою подготовку и сбор планов силы веры — это также связано с будущим Царства Демонов.»
Столкнувшись с возражением Чэнь Жуй, Екатерина заняла очень твердую позицию. Она совсем не сдавалась из-за своих личных отношений с Чэнь Жуй. За этим столом переговоров она представляла интересы Империи Темных Теней.
Райзен, естественно, поддержал это условие.
— Раздел экономических выгод можно пересмотреть и военный аспект тоже можно частично разделить, но технологии невозможно повторить. Запретить магические игры тем более невозможно!
Чэнь Жуй задумался на некоторое время и посмотрел на секретарей и охранников вокруг:
— Я не просто думаю об интересах себя или Империи Падших Ангелов, а о конкретных причинах… Я могу это объяснить, но здесь не может быть присутствовать кто-то ещё.
Райзен махнул рукой, все вышли, кроме трех правителей и Чэнь Жуй, затем он включил звуконепроницаемый магический круг.
— Прежде всего, позвольте мне объяснить, что моя сила на самом деле исходит от особого наследия, древней алхимической цивилизации.
Как только он сказал это, не говоря уже о Шиа, даже Райзен и Екатерина тоже кивнули в унисон. Чэнь Жуй признался в этом Екатерине и Райзен также видел огромный Небесный Замок в Крепости Чернокнижника. Более того, многие древние стражи, появившиеся на церемонии военного парада Империи Падших Ангелов, должны быть связаны с древней алхимической цивилизацией, что также может разумно объяснить, почему «Агил» смог стать Грандмастером алхимии, который потряс Царство Демонов. Возможно, это также было причиной того, что сила Агила превысила норму.
— Технический принцип магической игры на самом деле иллюзия, подобная Царству. Пользователи могут проводить настоящие упражнения и тренировки в иллюзии. В каждом из игровых шлемов есть мистический кристалл, в котором хранится определенное количество магической силы. Как только магическая сила исчерпана, ее необходимо восполнить. Вот почему игра нуждается в перезарядке. Сила иллюзии Царства не эквивалентна Царству сверхбойца, но она генерируется с особой силой центрального жизненного кристалла древней алхимической цивилизации в качестве ядра. Никто не может контролировать и использовать его, кроме меня, наследника. Следовательно, общую технологию, о которой только что упомянула Ваше Величество Екатерина, невозможно реализовать ни теоретически, ни практически.
Екатерина и Райзен на самом деле уже давным-давно поручили своим демонам изучить магическую игру и они также пытались «подражать», но все без исключения потерпели неудачу. Естественно, они могли понять, что объяснение Чэнь Жуя не было поверхностным.
— На самом деле я разработал эту магическую игру не только с целью прибыли или обучения небольшого числа владельцев древнего оружия, но и по другой причине — важной причине, связанной с будущей жизнью и смертью Царства Демонов.
Чэнь Жуй удобно отнес «магическую винтовку» к древней алхимической цивилизации. Фактически, магическая винтовка была создана с его ограниченными знаниями об огнестрельном оружии в его предыдущей жизни и чертежом магической винтовки, созданной совместными усилиями Грандмастеров эльфа Финойа и хоббита Рика. Магическая винтовка в игре на самом деле все еще была полуавтоматической, в то время как Кристальный Феникс успешно разработал полностью автоматическую винтовку и ее смертоносность была еще выше.
Следующей целью Чэнь Жуй была разработка огнестрельного оружия, более подходящего для этого мира и более мощного (например, демоническая версия Desert Eagle, демоническая версия M200 Intervention и т. д .). Хотя они не могли заменить личную подготовку и силу супербойцов, они могли увеличить боевую мощь обычного существа в несколько, а то и в десятки раз. Возможно, будет получена соответствующая «профессия», как в игре.
С тех пор как огнестрельное оружие вошло в этот мир, ему не суждено остаться в тени. Чэнь Жуй не сомневался в этом.
— Это связано с будущим всего Царства Демонов?
Даже Райзен не мог не иронизировать:
— Ты уверен, что это не приступ паники?
Чэнь Жуй покачал головой, показывая серьезное выражение лица:
— Вы когда-нибудь слышали о термине «бездна»?
Райзен покачал головой и сказал, что не знает, в то время как Екатерина нахмурилась и сказала:
— Раньше я изучала древнюю литературу. Слово «бездна» на древнем языке означает «табу», но его конкретное значение неясно.
— Табу?
Чэнь Жуй вспомнил, что Тетенис, кажется, тоже сказал это:
— Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Вместо того, чтобы объяснять это словами, лучше увидеть это своими глазами.
С учетом сказанного, на руке Чэнь Жуй появился слабый голубой свет и все почувствовали, что окружающая среда изменилась. Они были уже в другом месте. Трое из них не были обычными демонами, поэтому вскоре они поняли, что это была всего лишь иллюзия, которую активировал Чэнь Жуй. Как только они восстановили свое спокойствие, сцена перед ними ошеломила их троих.
Бесконечная огненно-красная, наполненная удушливым палящим зноем. Их взор наполнился приливными волнами, волнами странных существ.
По отдельности эти существа были не особо сильны. Они были примерно на уровне Высшего Демона, но страшнее всего было их бесконечное количество. Миллионы, десятки миллионов, миллиарды?
Благодаря баффу этих странных красных цветов сила большинства существ перескочила с уровня Короля Демонов на уровень Высшего Короля Демонов. Перед ними предстали сотни полупрозрачных существ длиной более десяти метров и высотой около шести метров. Конечности были сильными, а хвост длинным и крепким. Это было именно то, что они видели на церемонии военного парада, древнего стража, гигантского кристального зверя уровня Повелителя Демонов.
Повелитель Демонов, несомненно, сокрушит Короля Демонов или Великого Короля Демонов. В окружающем силовом поле сотни врагов были уничтожены, но столкнувшись с миллионами, десятками миллионов или даже сотнями миллионов Королей Демонов и Высших Королей Демонов, силовое поле гигантского кристального зверя было настолько незначительным, что вскоре полностью погрузилось в этот ужасающий «прилив».
Судя по «океанским приливам», которые продолжали появляться впоследствии, этот вид существ был лишь на относительно низком уровне. Неважно, высокоуровневое это существо или низкоуровневое, у него была только одна особая характеристика — разрушение.
Где бы они ни проходили, не оставалось никаких следов жизни, а лишь выжженная земля.
Изображение постепенно исчезло и трое правителей вернулись в зал совета. Раздался голос Чэнь Жуй:
— Это сила бездны. То, что вы увидели, это только верхушка айсберга. Я могу откровенно сказать вам, что такие могущественные цивилизации, как древняя алхимическая цивилизация и многие другие, о которых я не знаю… были полностью уничтожены.
Хотя Шиа увидела это впервые, она уже слышала несколько слов о бездне от Чэнь Жуй, так что она была в некоторой степени подготовлена, но Райзен и Екатерина впервые увидели ужасающую бездну. В их глазах отразилось потрясение, которое невозможно было скрыть.
Двое поняли одну вещь одновременно. «Перед лицом такой ужасающей бездны, всего Царства Демонов, нет, даже плюс человеческий мир, боюсь…»
Следующие несколько слов Чэнь Жуй заставили трех правителей одновременно изменить выражение лица.
— Есть плохие новости. Насколько я знаю, Семья Бездны все еще существует, но по какой-то причине она где-то запечатана. На протяжении многих лет они изо всех сил пытались вернуться в легендарный мир под названием «Главный план». В Царстве Демонов есть много тайных поклонников Бездны и я уже уничтожил не один алтарь Бездны. Их существование для трех империй и Царства Демонов в целом еще более ужасно, чем «Кровопад». У меня есть смелое утверждение, боюсь, что возвращение Бездны… всего лишь вопрос времени.
— Значит, те монстры и подземелья, которые ты осуществил в магической игре…
Как только Екатерина сообразила, она связала это с данными магической игры.
— Умная девочка.
Чэнь Жуй улыбнулся и бесцеремонно похвалил свою женщину:
— В магической игре довольно много монстров и специально созданные подземелья были созданы путем имитации характеристик и привычек существ бездны, чтобы справиться с катастрофой бездны, которая может произойти в будущем. Я надеюсь, что даже если мы однажды покинем этот мир, когда наши потомки столкнутся с этими внезапно появившимися ужасными существами, они смогут сохранить твердую уверенность и самую эффективную боевую мощь.
Взгляд Райзена на Чэнь Жуй, наконец, изменился, впервые демонстрируя свое уважение.
Екатерина и Шиа, которые знали истинную личность Чэнь Жуй, вообще поплыли. В их глазах читалась нежность.
— Здесь мои любимые женщины и мои друзья, которые идут со мной через жизнь и смерть. Это мой дом. Я пожертвую своей жизнью, чтобы защитить её и все, что мне дорого.
Этот мужчина не только говорил, он делал все это время.
Он был человеком и это было Царство Демонов, но это был его дом, настоящий дом.
