От пари между Нейтом и Фонсаком до дебюта Грандмастера Тетениса, до соглашения о дуэли между учеником Тетениса и таинственным Грандмастером Саманом — гениальным мастером тройной специализации «Артуром», который когда-то исчез, можно описать это состязание мастеров-ремесленников как сплошной «вот это поворот», где одна кульминация за другой.
Не только демоны на трибунах, но и зрители перед волшебными телевизорами тоже притихли, ожидая самого захватывающего поединка.
По сигналу Тетениса все в поле отступили и освободили место на открытом пространстве.
— Если бы не правило печати, мне не нужно было бы ничего делать для такого муравья, как ты.
Саман презрительно посмотрел на Чэнь Жуй, когда его тело засияло золотым светом.
Чэнь Жуй ничего не ответил. Он использовал силу Злого Зрачка, чтобы запечатать ауру импринта. Теперь, поскольку он хотел победить Самана открыто и честно, он, естественно, больше не подавлял его и позволил силе своей половины печати вылететь из тела.
Два золотых огня объединились вместе и пространство, в котором они находились, казалось, частично смещалось, как стекло, преломляющее свет. Звук и изображение все еще передавались. Это было самостоятельное пространство печати.
Чэнь Жуй узнал из информации в отпечатке, что это было пространство, содержащее тайны закона и продвинутые древние руны. Обе стороны битвы устанавливали правила и пространство автоматически определяло победителя. В итоге живым мог уйти только один учатник.
— Готов встретить смерть?
Саман не раз сталкивался с подобными дуэлями и казался уверенным в своих силах.
Чэнь Жуй спокойно сказал:
— Мне не интересно беседовать с такими подонками, как ты, так что давай сейчас установим правила.
— Кричащая самоуверенность, я видел слишком много таких парней, как ты. Это не более чем знание того, что ты проиграешь, но ты просто пытаешься убедить себя, чтобы выглядеть так, будто не боишься смерти.
Пренебрежительное выражение лица одноглазого Самана стало еще сильнее. У него была абсолютная уверенность в победе, даже если Тетенис и поднялся до уровня Грандмастера, не говоря уже об ученике Тетениса.
Чэнь Жуй покачал головой:
— Я всегда боялся смерти, поэтому я просто побеждаю смерть, чтобы преодолеть свой страх.
— Тупой засранец!
Саман холодно усмехнулся:
— Я знаю, что у тебя есть звание мастера-ремесленника тройной специализации, я дам тебе шанс выступить. Давай посоревнуемся в ремесле для начала, ставка половина жизни. Как насчет такого?
— Согласен, на второе у нас фармацевтика?
— По рукам! Ставка — вторая половина жизни, если ты сможешь выиграть оба матча подряд, то моя жизнь автоматически иссякнет и то же самое касательно тебя. Если ты выиграешь раунд и проиграешь раунд, то мы выйдем в финал третьего матча. В финале повторяются ставки первых двух раундов. Ставка будет повторяться до тех пор, пока одна из сторон не проиграет полностью.
— Согласен.
Чэнь Жуй кивнул. Когда оба сказали «согласен», из пространства появилась видимая золотая цепь, которая сплелась в причудливые тексты, образующие своего рода правило. При заключении этого правила в их сознании одновременно возникло состояние друг друга, в том числе и ставка жизненной силы.
— Какая удивительная жизненная сила! Неудивительно, что он согласился на твою просьбу отложить дуэль!
Саман не удержался от гордости и рассмеялся:
— Хотя промедление с поединком стоило мне 300 лет жизни, я получу как минимум в сто раз больше! Ты, кажется, получил какое-то представление о фармацевтике в выходных данных. Ты действительно ученик Тетениса. К сожалению, ты не понимаешь, что даже если полностью постигнешь печать и превзойдешь Тетениса, ты станешь лишь вторым Давором. Даже Давор погиб от моих рук, что говорить о тебе?
— Я слышал от учителя, что когда ты заключил пари с его учителем, пари делалось только раз в 200 лет. На этот раз, как ты изменил дату с определенного числа на другое?
Чэнь Жуй нахмурился и в его глазах был слабый свет, который окутывал Самана, заставляя Самана чувствовать, что его видят насквозь.
Чэнь Жуй на мгновение активировал [Глубокий анализ] силой Злого Зрачка, следуя правилу пространства. Наконец, он показал выражение осознания:
— В твоем теле есть бесчисленные силы нежити, это должен быть симбиотический контракт. Твой партнер по контракту должен быть нежитью! Неудивительно, что ты смог продержаться непобежденным почти 10 000 лет. Это оказалось мошенничеством, когда ты заимствовал продолжительность жизни твоего симбиотического партнера!
Наличие жизни этого контрактного партнера означало, что у Самана были почти бесконечные ставки, плюс его собственная сила и он, естественно, мог победить в каждой битве.
Эта правда заставила Тетениса внезапно осознать правду. Думая о своем учителе, который скончался, он не мог не сжать кулаки.
— Ты действительно смог разгадать мой секрет!
Один глаз Самана тускло блеснул:
— Хмф! Это не нарушает правила пространства выходных данных. Это вовсе не обман. Тупые мастера! Победитель получает все. Если у тебя есть способности, ты тоже можете обмануть правила, тогда ты сможешь победить меня!
— Правда? Я вижу больше, чем это…
Злой Зрачок Чэнь Жуй работал на пределе.
— Я понял! Твой симбиотический контракт ошибочен, плюс наказание по правилу печати, жизнь твоего товарища-нежити на самом деле не бесконечна. Его продолжительность жизни должна быть менее 1000 лет. Неудивительно…
Чэнь Жуй наконец понял, почему лич убедил Самана отложить время дуэли в прошлый раз, потому что он жаждал его мощной жизненной силы, которая намного превосходила жизненную силу Тетениса. Чэнь Жуй не знал, как долго продлится его жизнь, но половина жизни, которую он получил от Палио, составляла не менее 100 000 лет, поэтому, с точки зрения Самана, эта сделка определенно имела большое значение.
— Ну и что, что ты это узнал?
Саман зловеще рассмеялся:
— Теперь, когда правила установлены, нужно всего две победы и твоя жизнь моя.
Чэнь Жуй улыбнулся. Даже через маску Саман ясно чувствовал решимость:
— Такой хитрый трюк ничего для меня не значит. Так или иначе, сегодня сможет выжить только один. Будь то уловки или мошенничество, это ничто перед абсолютной силой. После столь долгого вздора пора начинать нашу дуэль.
Саман не ожидал, что у ученика Тетениса действительно хватит сил, чтобы соперничать с ним, поэтому он также был уверен:
— Я должен был произнести эти слова. Первое ремесло, лучшее из трёх. Содержание игры определяется броском костей.
Перед Чэнь Жуй в воздухе появился шестигранный кубик. С изменением мысли кости уже повернулись. После вращения кости разбились и в воздухе появилась цифра «1». Тест был уточняющим.
Ремесленный стол с различными приборами и железными минералами Пурпурной Звезды появился перед ними двумя одновременно. В течение часа тот, у кого будет самая высокая скорость переработки, выиграет раунд.
Рафинирование было процессом очистки от примесей и сохранения сущности. Это также был один из самых важных базовых навыков ремесленника, особенно ремесленника, владеющего металлом. Этот шаг будет определять качество всего оборудования.
Мысли Чэнь Жуй двинулись. «Если Саман может пользоваться лазейками в правилах, то и я смогу. Этот первый тест просто хорош, чтобы испытать, подходит ли суперсистема для этой игры.» Он включил плавильню на столе ремесленника. Когда минералы нагрелись до красна от высокой температуры, он взял молоток и просто ударил по минералу.
Когда Саман увидел действия Чэнь Жуй, его презрение усилилось. Молоток в его руке начал стучать по раскаленному минералу. В глазах мастеров-ремесленников такого рода действия казались странной рациональностью и ритмом, от которых можно было вырвать чуть ли не душу. Уже одно это движение могло определить силу Самана.
— Грандмастер!
Один из мастер сразу воскликнул. Его голос был услышан публикой и быстро распространился.
«Саман, без сомнения, Грандмастер ремесла! Возможно, как он сам сказал, его сила намного выше Тетениса!»
«Слушая разговор между ними, кажется, что они вовлечены в игру не на жизнь, а на смерть. Между мастером и Грандмастером почти пропасть. Как с этим справится гениальный мастер тройной специализации?»
Саман смог оставаться непобежденным в течение 10 000 лет. В дополнение к огромному количеству мошеннических «фишек для ставок», его собственные навыки были действительно экстраординарными. С годами Саман полностью постиг тайну половины печати и его сила была даже выше, чем у его первоначального учителя Розенберга. Хотя он довольно пренебрежительно относился к Чэнь Жуй, он не проявлял пренебрежения в работе. Он долбил, очищал, снова долбил и снова очищал… Объем этого минерала также быстро уменьшался.
Через час на ремесленном столе Самана появился маленький круглый металлический шарик. Казалось бы, идеально, без отверстий и выступов. Чэнь Жуй, казалось, не стал тратить время на дальнейшую обработку. Вместо этого он давно закончил рафинирование и просто с интересом наблюдал за движениями Самана. Перед ним был небольшой металлический куб.
Мастера ремесленники покачали головами. «Не говоря уже об относительно неуклюжих движениях ‘Артура’, судя по форме рафинированного продукта одной только двойки, Артур явно сильно уступает, потому что в углах куба могут легко скапливаться примеси. Только круглая форма является подходящей формой для максимальной утонченности. Без сомнения, в этой дуэли не будет неожиданностей.»
Саман усмехнулся над маленьким кубом перед Чэнь Жуй и пространство отпечатка начало судить о результате. Результат отображался прямо в пространстве в виде текста точно так же, как результат броска костей.
Степень очистки самана составила 86. Вообще говоря, многие материалы не могли подвергаться повторной очистке после достижения определенной степени чистоты. Железо Пурпурной Звезды было одним из самых трудных для обработки материалов. Обычные мастера могли достичь предела степени очистки 70. Для Самана было весьма примечательно, что он действительно достиг 86. Он потратил меньше временного лимита в 1 час. По методу Самана, пока было достаточно времени, степень рафинирования можно было повысить до 90 и даже выше.
Мастера были поражены. Каким бы ни был характер Самана, навыки уровня Грандмастера действительно были действительно компетентными. Однако это изумление длилось всего несколько секунд и тут же сменилось шоком после того, как стали известны результаты «Артура».
Степень очистки Артура, 100!
Саман был в недоумении и почти подумал, что неправильно понял. «Что такое концепция 100? Неважно, что это за материал, как бы он не очищался, всегда остается след неизбежных примесей. Для Железа Пурпурной Звезды рафинирование до 90 является почти пределом того, что может быть достигнуто ручным рафинированием.»
Однако сегодня эта теория стояла перед ним живым доказательством!
Саман ясно дал понять, что решение в пространстве печати было абсолютно точным. «Этот минерал, который несколько раз небрежно постучали, действительно невероятным образом достиг высочайшей чистоты, которая может быть достигнута только в теории! Какими методами и средствами можно этого добиться? Смогут ли это сделать лучшие великие Грандмастера?»
— Какого хрена ты творишь? Это мошенничество!
Саман не мог не закричать.
— Победитель получает все, пока это позволяют правила, ты сам сказал.
Чэнь Жуй равнодушно ответил, зная, что пока он «трансформировал» своими руками, его можно было распознать по правилу!
Саман тяжело дышал. Его единственный глаз, казалось, метал бесчисленными молниями, чтобы разбить Чэнь Жуй в дребезги. Наконец он успокоился и бросил кости, чтобы определить содержание второго раунда. Содержание второго раунда заключалось в том, чтобы в течение двух часов использовать указанные материалы для создания длинного меча отличного качества, а затем использовать два меча, чтобы ударить друг о друга. Тот, у кого меч сломается первым, будет проигравшим.
Было несколько основных пунктов этого правила. Во-первых, указанные материалы нельзя было увеличивать или уменьшать, что сильно ограничивало средства ковки, во-вторых, отличное качество. Тот, кто превысил или упал ниже этого качества, будет непосредственно признан проигравшим. В третьих, бить друг о друга, что требовало подбора наиболее подходящего баланса между твердостью и выносливостью длинного меча, а атрибут должен быть хорош в атаке.
Глядя на фиксированные заготовки меча и материалы на этапе ремесла, Чэнь Жуй больше не обдумывал нюансы и действительно успокоился. Очистка только что была просто экспериментом, а сейчас это настоящее состязание между Грандмастерами.
После того, как Чэнь Жуй на мгновение замолчал, он потянулся к молоту. Из-за предыдущего случайного поражения Саман не торопился и продолжал наблюдать за движениями Чэнь Жуй.
В тот момент, когда он увидел, как Чэнь Жуй протянул руку, чтобы держать молот, зрачки Самана внезапно сузились: «Это действие, это сосредоточение, этот порыв… Это совершенно не похоже на предыдущий матч. Это то чувство, которое излучает настоящий Грандмастер!»
«Навыки Артура намного превзошли Тетениса. По крайней мере, он достиг моего уровня „Грандмастера“!»
Мастера-ремесленники за пределами поля бросили лишь несколько взглядов и их взгляды словно притягивались к нему, словно их засасывало водоворотом. Движения Чэнь Жуй казались неуклюжими и в каждой детали сквозило смутная аура жизни. В этой ауре заготовка меча медленно превращалась в длинный меч. Это изменение было естественным, как метаморфоза.
«Судя по одному только этому, такое может сделать только Грандмастер! Это чувство, даже прежние действия учителя Артура, Тетениса, казалось, были намного хуже.»
«Неудивительно, что „Артур“ осмелился поставить свою жизнь против Самана. Оказывается, он уже превзошел своего учителя!»
Ремесленный президент Империи Темных Теней, Андерсон, показал крайне эмоциональное выражение лица. «Я не видел его всего несколько лет. Этот гениальный мастер тройной специализации, стал настоящим Грандмастером, на которого все равняются!»
Не только мастера, но и все присутствующие зрители чувствовали, что не могут ясно видеть или не могут понять процесс ковки Чэнь Жуй. Они чувствовали, что длинный меч был подобен молодому деревцу, поднимающемуся и раскрывающемуся понемногу из почек. Ветви и листья вытянулись, пока оно не превратилось в высокое дерево.
Это было прекрасное чувство. Некоторые демоны даже получили неожиданное озарение из-за этого.
Саман не мог сдержать шок, но тут же успокоился и начал свою ковку.
Два часа не было коротким временем, но королевская арена застыла в тишине, чтобы не беспокоить двух человек в запечатанном пространстве. В отличие от предыдущего раунда, на этот раз почти все умы были полны ожиданий неизвестного результата, потому что это было состязание между двумя Грандмастерами, которые представляли высший уровень уровня Царства Демонов и только один из них мог выжить в финале.
