— Пожалуйста, прости меня за то, что я не могу принять твои условия прямо сейчас.
Чэнь Жуй понял истинный смысл поступка Екатерины:
— Давай просто спокойно сядем и снова хорошо поговорим.
— Ты должен принять.
Равнодушный тон Екатерины был полон решимости:
— Иначе не о чем говорить. Ты должен понимать, что у Империи Темных Теней есть шанс. Мне не обязательно нужен союз, но у Шиа есть только один выбор.
— Я так популярен? Так что теперь мне гордиться или унывать?
Чэнь Жуй ухмыльнулся и не стал спорить по этому поводу. Его тон изменился:
— В Империи Темной Тени сейчас много нестабильных факторов, таких как Брок. Согласно информации, которую я получил, ты всегда хотела уничтожить Брока, не потеряв при этом Легион Огненного Клинка. Теперь внезапно разразилась война. Крепость Джергал, где находится Брок, является горловой локацией, примыкающей к Кровавой Империи. Небольшое изменение может затронуть всю империю. Я могу помочь тебе решить эту проблему.
Чэнь Жуй также не заявил о другом намерении. Причина, по которой Екатерина притворяется, что идет против Империи Падших Ангелов, заключается в том, чтобы воспользоваться огнем и получить преимущества, включая «Чэнь Жуй». Во-вторых, она тоже хочет использовать его как прикрытие. Помимо того, что она парализует Райзена, она может решить свою главную проблему Брока с максимальной скоростью, поддерживая внутреннюю безопасность и отражая иностранное вторжение.
— Это всего лишь Брок, ты думаешь, я не смогу его устранить?
— Конечно ты можешь!
Чэнь Жуй ухмыльнулся, когда вдруг подумал о чем-то:
— Кстати, у меня есть кое-что для тебя…
Взгляд Екатерины обратился к предмету, который достал Чэнь Жуй и эмоционально сказала:
— [Бессмертная военная марионетка из темного золота]!
Чэнь Жуй достал золотую марионетку, которую он тогда нашел в черном тропическом лесу. Эта марионетка была одним из активов красного дракона, проглоченного Додо. Когда он в последний раз присоединился к Ассоциации ремесленников Империи Темной Тени, он хотел отдать ее Екатерине, но у него не было шанса. Теперь он наконец вспомнил об этом. Эта скромная марионетка на самом деле является тайным сокровищем королевской семьи Асмодей, самой сильной военной марионеткой из легенд — [Бессмертная военная марионетка из темного золота]!
Удивление Екатерины было необыкновенным. [Бессмертная военная марионетка из темного золота] обладала атрибутом бессмертия и никогда не будет уничтожена. Это было самое важное сокровище, не считая Мыса Темной Тени. К сожалению, она была утеряна тысячи лет назад и её местонахождение до сих пор было неизвестно. Она не ожидала, что она окажется в руках Чэнь Жуй. С этой марионеткой и Плащом Темной Тени ее боевая мощь значительно возрастет. Даже если она столкнется с Райзеном одна, у нее может быть шанс в битве.
Эмоции Екатерины быстро стабилизировались, когда она посмотрела в глаза Чэнь Жуй:
— Это твой обмен во имя Империи Падших Ангелов или это то, что ты даешь мне лично?
Когда Чэнь Жуй услышал, что эта золотая марионетка на самом деле была [Бессмертной тёмной золотой боевой марионеткой], у него действительно возникли некоторые мысли. Наконец он вздохнул, увидев глаза Екатерины:
— Это подарок, который я хотел сделать тебе давным-давно. Я понятия не имел, что это [Бессмертная марионетка из темного золота].
— Хм, наконец-то ты сказал правду.
Екатерина взяла куклу с невыносимой радостью в глазах. Вуаль внезапно закрыла ее лицо.
— Насчет крепости Джергал… Расскажи о своем плане.
«Это считается взяткой?» Чэнь Жуй пробормотал про себя, но, к счастью, «переговоры» наконец-то пошли по правильному пути.
Перед Крепостью Чернокнижников огромные щиты накладывались друг на друга, образуя временный барьер. Положение этого барьера было очень необычным, он находился за пределами досягаемости пушек и баллист из магического кристалла. Случайные пролетающие «шальные выстрелы» не могли пробить защиту гигантского щита.
За гигантским щитом воины-гоблины быстро формировали несколько катапульт, которые постепенно приобретали форму. Эти катапульты были установлены с подходящим вооружением в соответствии с расчетным расстоянием, чтобы полигон мог эффективно атаковать крепость.
Солдаты Кровавой Империи впереди уже подошли ко рву за крепостной стеной, понеся множество потерь.
Поверхность рва была около 30 метров в ширину и была вырыта довольно глубоко. Команда магов начала колдовать под строгой охраной. Поверхность реки быстро замерзала и становилась толще. Вскоре она полностью замерзла. У солдат Кровавой Империи на подошве кожаных ботинок были специальные зубцы против скольжения, которые позволяли им ходить по льду, как по ровной поверхности.
На полпути ледяная поверхность внезапно раскололась и бесчисленные острые лозы возникли, словно сплошные стены. Один за другим солдаты, которые приближались, были атакованы лианами. Многие из них потеряли сознание. Это были лозы-хранители, искупленные Чэнь Жуй в Суперсистеме. У них были такие атрибуты, как регенерация, оглушение и сдерживание с чрезвычайно сильными защитными способностями. Любые вражеские существа, подошедшие близко, будут атакованы. Армия спереди была блокирована, а скорость сзади тоже замедлилась. С крепости полетели стрелы, как саранча. В сочетании со звуками баллисты и гигантскими арбалетными стрелами они быстро уносили жизни врагов.
Катапульты за великим щитом Кровавой Империи были быстро собраны и огромные сверкающие камни были брошены в сторону Крепости Чернокнижников, как метеоры.
В этот момент из Крепости Чернокнижника внезапно вылетело несколько огромных фигур на большой скорости и они полетели к пылающему метеору, запущенному катапультой, словно у них были глаза.
Двое разбились вместе с «бумом» и разбились в одно и то же время. Пылающие обломки упали на головы воинов Кровавой Империи внизу, а некоторым из них, не успевшим вовремя поднять щиты, разнесло головы.
— Что это?
В лагере Кровавой Империи Города Нимбус Алеус нахмурился, глядя на сцену в волшебном зеркале.
Терис заговорил:
— Это должны быть каменные снаряды, выпущенные специальной машиной. Сила запуска огромна, а скорость выше, чем у камней катапульты. На этих камнях должны быть специальные начертанные магические узоры, которые могут автоматически отслеживать элементы огня или элементы земли. Я впервые вижу такие боеприпасы, в том числе и предыдущую тележку с взрывоопасными арбалетами. Похоже, Империя Падших Ангелов принесла нам много новых игрушек. Сегодняшняя атака будет считаться успешной, если мы сможем заставить Империю Падших Ангелов использовать свою козырную карту.
— Потери передовых войск весьма велики.
Густав кивнул:
— Крепость Чернокнижника славится своей прочностью в Царстве Демонов, а местность особенная. Если Вы действительно хотите выиграть, Вам придется заплатить немалую цену.
Терис равнодушно улыбнулся:
— Для великих достижений по объединению Царства Демонов все затраты того стоят.
Катапульты за огромным щитовым барьером выпустили несколько огненных метеоров подряд. 70% из них были перехвачены валунами, запущенными Крепостью Чернокнижника, а остальные полетели в Крепость Чернокнижника. С поверхности стен были выбиты слои ряби с начертанными магическими узорами, но они остались неповрежденными. В дополнение к «ПВО» из Крепости Чернокнижников также стреляли огромные камни с пламенем. Это была не та атака, которую мог заблокировать щит. В радиусе действия она была полна обгоревших трупов.
Качество солдат Кровавой Империи было очевидным в это время. Хотя было много потерь, они по-прежнему сохраняли грубый атакующий строй и ритм. Солдаты под командованием генералов преодолели всю дорогу и полностью подавили лианы-хранители. Команда магов была разделена на две партии. Одна партия укрепляла и заполняла ледяную поверхность, а другая помогала солдатам уничтожать лианы.
Вскоре лозы-хранители были полностью уничтожены. Армия Кровавой Империи успешно прошла ров и подошла к городу.
После расчистки волшебных темных мин впереди, одна за другой машина выдвигалась сзади. Передняя часть представляла собой нечто вроде железной тележки с огромным молотом, похожим на шест, которым били в колокол. Среди звука машины таранный столб вылетел и ударился о крайнюю стену, издав оглушительный звук. Подобная воде рябь на поверхности стены продолжала дрожать, когда песок шуршал вниз.
Такой таран мог сильно повредить крепостную стену, защищенную начертанными магическими узорами. Хотя многие контролеры были расстреляны стрелами, многие тараны стали атаковать крепостную стену под прикрытием щитов. Все больше и больше защитных начертанных магических узоров уничтожалось.
Машины с длинной лестницей выдвигались вперед, очевидно, для того, чтобы подняться в город. Позади также были более высокие колесницы с группой солдат. Это было очень похоже на эскаладу, где можно было стрелять из лука и колдовать сверху. Эти осадные орудия были лично улучшены юным принцем Кровавой Империи Терисом и они сыграли огромную роль в недавней битве за завоевание Города Железного Кулака и победу над Эдмундом.
Городские альпинисты выдержали дождь из стрел и вышли вперед. Лестница позади него автоматически выдвинулась и приземлилась на крепостную стену, утратившую защитную магию. Отряд самоубийц, хорошо умевший лазить, быстро поднялся вверх по городу. Физические данные этих солдат были очень сильными. Несмотря на то, что крепостная стена была высотой в десятки метров, а некоторые лестницы были недостаточно длинными, члены отряда самоубийц прыгнули по лестнице и добрались до крепостной стены. Жаль, что как только они вскочили, их косили ряды оборонявших крепость солдат, которые были в резерве.
Эскаладные колесницы позади двинулись вперед и неуклонно поднимались почти до уровня крепостной стены. На вершине эскалады на крепость обрушился шквал красочных магических атак, защищающих солдат, которые не давали им добраться до крепостной стены. Некоторые солдаты также использовали веревку, чтобы прыгнуть на стену и сражаться. Вскоре после этого все больше и больше солдат Кровавой Империи начали карабкаться по стенам.
Увидев критическую ситуацию, Франциск на башне остался непреклонен. Взмахом руки глашатай снова издал странный ритм. Ряд обороняющихся солдат выделился и бросил круглые предметы на городскую стену.
Эти вещи были подобны фруктам. Вскоре после того, как они приземлились, они сразу изменились. Внезапно появились многочисленные огромные лианы с шипами. Эти лозы возьмут на себя инициативу в атаке. Они были толще и прочнее, чем те, что были у рва раньше. Мало того, что у них была мощная способность запутывания, они могли пожирать плоть и кровь врага в качестве питательного вещества.
Будь то таран, тележка с лестницей или эскаладная тележка, они не могли вовремя отступить. Под этим ужасающим поворотом и разрывом солдаты либо падали, либо были запутаны и поглощены огромными лианами.
Этот вид прожорливой лозы также был предметом королевского духа, который Чэнь Жуй обменял для Джорджа. По сравнению с лозами-хранителями, обладающими навыками защиты, он был более агрессивным. После высвобождения семени ауры оно могло быстро принять форму в течение 10 секунд.
Первоначально все предметы королевского духа могли быть активированы только самим Чэнь Жуй, но, начиная с пятизвездочной эволюции, в центре обмена были дарованные плоды, которые позволяли другим использовать растение королевского духа. Солдаты вбросили дарованный плод, в котором были семена прожорливой лозы.
Осадная техника Кровавой Империи была почти полностью уничтожена прожорливой лозой, а предыдущее ожесточенное наступление полностью утонуло в море бесчисленных «щупалец».
В этот момент в небе за стеной щитов появились ряды плотных черных пятен. Постепенно увеличивающийся воздушный легион Кровавой Империи был наконец уничтожен.
В центральном командном пункте Крепости Чернокнижника прозвучал голос Мадам Красный Дракон Глории:
— Это Легион Дракона Ветра Кровавой Империи! Джордж, отпусти меня с Легионом Летающих Облаков!
— Жизнеспособность Легиона Летающих Облаков не восстановилась после битвы при Темной Луне. Если ты будешь сражаться лицом к лицу, тебе будет трудно противостоять Легиону Дракона Ветра, но не волнуйся.
Джордж сказал с уверенной улыбкой:
— Потому что мой старый друг уже прибыл с Темной Луны.
