Море Нефритового Леса, в ремесленной комнате домика на дереве «Пурпурное сердце».
Финойа и Бернд внимательно рассматривали длинный меч, который только что выковал Чэнь Жуй. Это не заняло много времени. Форма выглядела очень просто. Казалось, его мог создать любой обычный кузнец. Однако взгляды двух Грандмастеров ремесленников казались очень серьезными.
— Этот меч довольно хорош. Он кажется неуклюжим, но за ним скрываются гениальные принципы. Он имеет основы ремесленных навыков. Хотя его оценка всего лишь отличная, уровень производства превзошел уровень Мастера.
Глаза Финойа блестели от нескрываемой признательности:
— Оказывается, Господин Ричард является одновременно квази-Грандмастером магического круга и ремесленных навыков. Это действительно потрясающе».
— Пожалуйста, не обращайте внимания на мои недостатки, Грандмастеры.
Вместо такой благодарности Чэнь Жуй надеялся услышать действительно полезные мнения или даже критику:
— Пожалуйста, дайте мне несколько советов.
Бернд сделал глоток вина:
— Не волнуйся, мальчик, у этого парня Финойа есть дурная привычка: сначала делать комплименты, чтобы польстить тебе, а потом он скинет тебя с обрыва безжалостной критикой.
Чэнь Жуй улыбнулся и кивнул:
— Это именно то, чего я с нетерпением жду.
Без сомнения, лицо Финойа было суровым:
— Что касается ремесленных навыков, твоя техника, использование и другие аспекты просто фантастические. У тебя даже есть определенное чувство осознания и ты достиг уровня квази-Грандмастера создания квази-артефактов. Однако в глазах Грандмастера ты допустил самую основную ошибку, так что этот меч совершенно не соответствует требованиям. Как мертвый труп, он бесполезен.
«Труп?» Чэнь Жуй наконец понял предыдущую метафору Бернда. Грандмастер эльфов раскритиковал его очень резко. Он не подал виду, но Чэнь Жуй ничуть не обескуражился ударом. Вместо этого его глаза загорелись:
— Я хотел бы услышать подробнее.
Финойа тайно кивнул и сказал:
— Когда мы изучаем навыки ремесла, постоянно упоминалось предложение: «ремесло создает жизнь». Но на самом деле не многие люди могут действительно понять это предложение и применить его к ремеслу. Бесчисленное количество ремесленников и даже мастеров ремесла считали артефакты единственным критерием для того, чтобы стать Грандмастером, но все они ошибались. На самом деле, эта фраза, которую чаще всего слышат и игнорируют и есть истинное значение навыков ремесленника! Возьмем в качестве примера квазиартефакт. Возможно, твоя производственная технология и детали достигли почти идеального состояния, но независимо от того, насколько высок этот атрибут, в конечном итоге это мертвый объект. Он не может добиться качественного изменения. Вот почему я сказал, что твой меч — труп.
«Жизнь?» Это знакомое слово заставило Чэнь Жуй проявить задумчивость. Бернд сказал:
— У меня нет красноречия Финойи. Как он сказал ранее, у хоббита есть поговорка: «Молот может сказать правду лучше всего». Я покажу тебе.
Бернд подошел к кузнице, взял молот и ударил им. Он схватил плоскогубцами кусок раскаленного железа и начал бить его. Под ударами меч постепенно обретал форму. Это тоже был обычный меч и техника старого хоббита особо не отличалась. Однако это раскрыло некую духовность, которой меч Чэнь Жуй не обладал.
— Любая экипировка уникальна, будь то артефакт или неартефакт.
Голос Финойи прозвучал в ухе Чэнь Жуй:
— Это как жизнь.
Чэнь Жуй был потрясен, когда внезапно подумал о квазиартефактах, сделанных по чертежам в Суперсистеме: «Громовой звук, Северное море, Правосудие. Эти артефакты производятся системой, а очищенная чистота материалов достигла 100%. Мастерство безупречно, даже Грандмастер не может достичь такого уровня совершенства. Понятно, что каждая деталь доведена до состояния безупречности, но создать настоящий артефакт мне так и не удалось. Кажется, чего-то не хватает. Теперь кажется, что недостающей вещью является «духовность» или ее следует называть «душой»!»
Чэнь Жуй понял, что ранее он уже по незнанию зашел в тупик. «Я гнался за всеми видами высшего совершенства, но игнорировал самое оригинальное и самое важное. Это похоже на художника, который после многих лет напряженной работы довел свое мастерство до вершины и может копировать работы разных известных художников, которые выглядят очень близко к оригиналу. Однако он никогда не сможет стать настоящим мастером. Хотя изготовление и создание — разница только в словах, есть разница в смысле.»
Говоря словами другого мира, это разница между «умением» и «путем».
По мере того как Чэнь Жуй был глубоко погружен в свои мысли, его глаза становились все ярче и ярче. Старый хоббит, который долгое время был занят, подошел с только что сделанным мечом. Он не мог не обидеться, когда обнаружил, что этот парень даже не взглянул на меч.
Но Грандмастер эльфов выразил удивление. После того, как Чэнь Жуй пришел в себя, он спросил:
— Ты понял?
Чэнь Жуй кивнул. Старый хоббит, который поначалу был немного раздражен, опешил. Ему потребовались сотни лет, чтобы понять это, этот человеческий ребенок был на самом деле таким быстрым…
— Но одно дело понять истину и совсем другое — уметь ее применять. Я думаю, что нашел новую отправную точку. Может быть, мне нужно постичь не только ремесленные навыки, но и многое другое.
Чэнь Жуй говорил откровенно. Он хоть и понимал ключевой момент, но по-настоящему понять и добиться качественного прорыва за короткое время он точно не мог. В любом случае, это был бы решающий поворотный момент в его ремесленных навыках.
— Ты… действительно понимаешь?
Бернд расстроился:
— Кажется, я действительно стар… Финойа, над чем ты смеешься? Я моложе тебя по возрасту!
— Господин Финойа, я останусь на некоторое время в Море Нефритового Леса. Могу я прийти посоветоваться с Вами еще раз через несколько дней?
Увидев, как Грандмастер кивает, Чэнь Жуй обрадовался и сказал старому хоббиту:
— Господин Бернд, не могли бы Вы дать мне этот меч?
— Ты, наконец, подумал об этом мече? Хм, даже не думай об этом, хитрый человек!
Старый хоббит надавил на меч:
— Если только у тебя нет взамен чего-нибудь хорошего, желательно вина. Вино с так называемым ароматом орхидеи этого парня имеет приятный вкус, но недостаточно крепкое. Хоббит любит пить…
Прежде чем Бернд закончил говорить, его глаза расширились от интенсивного аромата вина.
— Хороший запах!
Даже Финойа не мог не смотреть на бутылку вина в руке Чэнь Жуй. Старый хоббит шагнул вперед и подошел к Чэнь Жуи шагом, несовместимым с его ростом. Он сунул меч в руку Чэнь Жуй, затем схватил бутылку вина. В этот момент к руке старого хоббита метнулась красная фигура. Это была госпожа Дуду, которую так послушно утешали ранее.
Мисс Дуду всегда было скучно. Увидев, что сейчас кто-то действительно осмелился схватить папину вещь, она немедленно начала атаку.
Старый хоббит, казалось, был ошеломлен, но атака мисс Дуду немного промахнулась. Винная бутылка попала в руки старого хоббита:
— Эй, птица, которую ты вырастил, такая свирепая. Разве это не просто бутылка вина? У Финойи можно научиться и другим вещам, но не учись такому мелкому стилю!
Госпожа Дуду собиралась продолжить атаки, когда Чэнь Жуй нежно взял ее в руку, утешая.
— Папа, что это? Дуду тоже хочет!
Чэнь Жуй не хотел, чтобы его приемная дочь пристрастилась к алкоголю с детства, поэтому он быстро сказал:
— Дуду не может это есть. Папа накормит тебя кристаллом элемента огня, когда мы выйдем позже, хорошо?
— Нет! Дуду хочет бутылку!
— Кристалл элемента огня и жареная рыба!
— И пудинг!
Чэнь Жуй не ожидал, что приемная дочь научится торговаться без обучения. Пока он чувствовал себя смущенным, старый хоббит не мог дождаться, чтобы сделать глоток вина. Только отхлебнув его, он казался чрезвычайно опьяненным и полным похвалы:
— Хороший мягкий вкус! Вкус отличный, особенно долгое послевкусие. Что это за вино? Я пью вино уже сотни лет и впервые попробовал это прекрасное вино! Вино с ароматом орхидеи по сравнению с ним просто кипяченая вода!
Чэнь Жуй дал еще одну бутылку Финойа и ответил:
— Это называется ароматным вином из проса. Это… оставил мне мой дедушка. Его варят по секретной формуле.
Эти высококачественные ароматные вина из проса были естественным образом произведены Царством Демонов. Когда Чэнь Жуй достал ароматное вино из проса, он подумал о людях. «Через несколько дней кристаллы веры будут преобразованы в количестве один миллион и я смогу вернуться в Царство Демонов, чтобы воссоединиться со своей семьей и друзьями. Перед этим я должен воспользоваться временем, чтобы узнать больше от двух Грандмастеров не только о моих ремесленных навыках, но и увеличить шансы учителя Тетениса на выживание.»
— По рукам!
Старый хоббит с силой хлопнул по столу:
— Я тоже останусь в домике на дереве «Пурпурное сердце» в эти дни. Я подскажу тебе вместе с Финойей, но каждый раз, когда я прихожу, я должен иметь бутылку такого ароматного просового вина!
— Нет, две бутылки!
Добавил Финойа и все трое улыбнулись друг другу.
Через несколько часов студенты, проходившие испытание в Пурпурном лесу, единодушно ощутили таинственные колебания силового поля вокруг себя. Под огромной силой их невольно отправили обратно ко входу.
Студенты удивленно закричали:
— Разве он не сказал, что испытательный срок до конца дня? Почему так рано закончилось?
Раздался спокойный голос:
— Всё очень просто, потому что шесть магических кругов испытания были взломаны кем-то другим, а не учеником, так что справедливости ради, оно закончилось раньше. Текущий результат будет окончательным.
— Почему все должно быть так, как вы говорите? Мастер Таранна, кто этот парень?
Это был невежественный молодой человек, который поссорился с Чэнь Жуй в ресторане.
— Мелодан! Заткнись!
На самом деле говорила Филли. Мастер эльфов вежливо поклонился «этому парню».
— Господин Финойа.
«Оказывается, это Грандмастер ремесла племени эльфов!» Трое преподавателей Колледжа Звездный Свет были ошеломлены и поспешно поклонились. Ландбис увидела Чэнь Жуй рядом с Грандмастером эльфов. Она была потрясена, когда только что подумала о предложении «шесть магических кругов».
— Учитель! Ричард!
Мишель, которая ждала, от скуки играла с Бланш, которая подошла позже к озеру. Увидев выходивших Финойа и Чэнь Жуй, она поспешила к ним.
— Мишель, не груби, ты должна называть Ричарда «Господин». Таранна, Господин Ричард, может входить и выходить из Пурпурного леса по своему желанию без уведомления. Он останется в небесной столице на некоторое время. Если у тебя будет возможность, ты должен у него поучиться. Я верю, что ты получишь много пользы.
Когда Таранна услышал звание учителя для этого человеческого юноши, он понял, что уровень другой стороны превзошел уровень мастера, по крайней мере, на уровне квази-Грандмастера. Он торжественно поклонился Чэнь Жуй с невероятным выражением в глазах.
Чэнь Жуй поклонился в ответ Таранне и сказал:
— Господин Финойа перехваливает. Если у меня будет возможность, я свяжусь с мастером Таранна. Что касается Ее Высочества Мишель и мисс Бланш… Благодаря им я смог приехать в Небесную Столицу Серебряной Луны. Мы друзья, поэтому нам не нужно быть такими формальными.
Когда Бланш услышала слово «друзья», ее глаза слегка задрожали и она молча опустила голову. Финойа кивнул Чэнь Жуй. Затем, ни с кем не разговаривая, он развернулся и пошел в лес, исчезнув в мгновение ока.
Не дожидаясь, пока Чэнь Жуй упомянет о пари, Ландбис уже подошла:
— Господин Ричард, наши ученики только что были грубы и теперь я приношу извинения Господину и Вашему Высочеству Мишель от их имени.
