Во имя визита городской лорд Краут и лорд Уолли использовали вопрос о кандидатах в резервные рыцари света, чтобы совместно атаковать его на глазах у Элизы. Солантон не ожидал такого заранее. Как будто подчиненные кропотливо подготовили все пункты проверки, с которыми нужно было разобраться, когда начальство пришло проверять работу, но вдруг какой-то парень выступил с обвинением и публично пожаловался. Это чувство очень расстраивало.
На самом деле Солантон заранее договорился с Краутом и Валли о кандидатах. Оба они внезапно изменили свои лица и нанесли Солантону внезапный удар. Еще больше потрясло и разозлило пастора то, что его самый доверенный капитан легиона Рыцарей Света Тенисио предал его в самый критический момент, что не дало ему никаких оснований для прощения.
Солантон всегда заботился о Тенисио и направлял его, используя свои отношения. Более десяти лет эти двое сотрудничали и упорядоченно управляли церковью в Городе Гарден. По крайней мере, серьезных нарушений не было. Его «политическое выступление» было довольно хорошим.
Несколько дней назад Солантон специально посетил Тенисио, чтобы поговорить о кандидатских местах. Когда Тенисио услышал, что это связано с общей ситуацией, он тут же согласился и сказал, что попросит своего ученика Лодана добровольно отказаться от состязания. Наоборот, Солантон извинялся и обещал ему массу благ. Неожиданно, в самый страшный момент сегодняшнего дня, внезапно появился Тенисио и смертельно ударил его ножом в спину!
Увидев зловещую улыбку на лице Тенисио, Солантон вдруг все понял. Центральной фигурой в этом происшествии является не Лорд Жирного Города или Лорд Валли, а Тенисио!
«Как городской лорд Краут и лорд Уолли узнали точное время прибытия Элизы, чтобы нанести визит? Почему они изменили свое мнение в одно и то же время по поводу кандидатов? Это давно спланированный заговор!»
Даже если бы не было дела о кандидатах в качестве предлога, были бы другие инциденты. Их целью было дискредитировать церковь Города Гарден перед Элизой, то есть перед Господином кардиналом Роджером, и дискредитировать Солантона, ответственного за всё человека!
Обычно такие споры о кандидатах были пустяковым делом, но вскоре должно было произойти важное изменение во внутреннем составе церкви. В этот деликатный момент любые детали могут повлиять на результат в будущем.
Будь то Солантон или предатель Тенисио, они были всего лишь маленькими пешками в руках господ. Этот заговор также был попыткой манипуляции. Весь для маленьких пешек неудачей было получить отказ, поэтому он никогда не должен отступать!
Тенисио начал посыпать солью рану, которую он нанес:
— Светлый Рыцарь является синонимом справедливости и строгости. С тех пор, как я поклялся перед статуей Бога Света, я до сих пор придерживаюсь этого вероучения. Видя, как сейчас попирается правосудие, я не могу молчать, несмотря на угрозы со стороны властей.
Элиза не ожидала, что будет сцена, когда она впервые приехала в Город Гарден. Она была больше потрясена:
— Что на самом деле происходит?
— Мисс Элиза, Вы должны понять со своей мудростью.
Солантон успокоился:
— Это не обычная подстава, а заговор против церкви Города Гарден. Мне очень грустно, что в этом заговоре на самом деле участвует один из моих людей. Более того, он один моих самых доверенных людей. Возможно, это просто план Тенисио!
Тенисио пришел подготовленным, поэтому он сразу же возразил:
— Мисс Элиза, Вы можете не знать, но этот «Ричард» просто некомпетентный человек. Я не знаю, сколько взяток он потратил, чтобы примазаться к кузену Солантона, Мана и стать единственным кандидатом, рекомендованным церковью Города Гарден. Все действительно могущественные кандидаты были отвергнуты и обмануты Солантоном. Я могу использовать свою жизнь, чтобы гарантировать, что все, что я говорю, — правда. Мисс Элиза, пожалуйста, поддержите справедливость и разоблачите жадность и алчность, скрытые за славой!
— Тогда что мне делать?
Элиза какое-то время выглядела немного растерянной:
— То, что вы сказали, кажется, имеет смысл…
— Всё очень просто.
Тенисио показал уверенный взгляд:
— Факты могут доказать все. Когда четыре кандидата соревнуются перед всеми, правда будет раскрыта.
— Вот как…
Элиза вопросительно посмотрела на Джоанну. Джоанна тоже была опытной женщиной; она слегка кивнула Элизе.
Пол, наблюдавший за ситуацией, тут же заговорил:
— Победитель получает все. Сила — это самое убедительное доказательство.
Эта фраза слабо намекала на Самуила. В ушах Джоанны он казался особенно резким. Она фыркнула и не сказала ни слова.
Пол был главным гением Империи Яркий Дракон, который на этот раз был одним из претендентов на звание Рыцаря Храма Божественности Горы Святого Света. То, что он сказал, естественно, имело большой вес. Тенисио и остальные были счастливы.
Элиза стабилизировала свои эмоции, когда кивнула:
— Раз так, пусть они соревнуются один раз. Я воспользуюсь привилегиями, предоставленными Святой Леди, чтобы напрямую назначить победителя Резервным Рыцарем Света. Что же касается проигравших, то, если у вас действительно есть выдающаяся сила, я также предложу моему дяде увеличить число кандидатов в Городе Гарден. Поэтому я надеюсь, что кандидаты покажут свою истинную силу и выступят хорошо.
Как только слова прозвучали, глаза двух кандидатов, Оми и Мэтта, загорелись одновременно.
Тенисио отсалютовал:
— Мисс Элиза, без сомнения, мудра, но спорить здесь неудобно. Я предлагаю пойти на боевую арену церкви. Солантон, у тебя же нет возражений, верно?
— Хмф! Конечно, я не возражаю.
Солантон и Мана недовольно посмотрели друг на друга. К этому времени они уже не могли остановиться на полпути. Они могли делать только один шаг за раз.
Боевая арена церкви была эквивалентна большой арене, окруженной зрительными трибунами, из которих было хорошо видно все на сцене.
Рядом с Тенисио появился молодой человек. Это был его ученик, Лодан, которому было около двадцати лет. Он держал широкий меч и его взгляд был очень свирепым.
Солантон нахмурился. «Если не считать Оми и Мэтта, этот Лодан не прост. Он молодой талант в Империи Ян Шао, обладающий потрясающим потенциалом. Он унаследовал все от Тенисио. Он был на уровне Мастера в течение четырех лет. В какой-то момент он был очень известен тем, что в одиночку уничтожил свирепую Банду Бандитов Кровавого Тумана. Его настоящие боевые способности и опыт довольно ужасны.»
«Напротив, хотя истинная сила „Ричарда“ также является Мастером, его особый навык — лучший навык укрощения. Его боевая мощь определенно не так хороша, как у Лодана. Теперь я могу только молиться, чтобы он творил чудеса, превосходящие его нынешний уровень.»
Три кандидата подошли к боевой арене один за другим, пока все смотрели на них. «Ричард», похоже, опаздывал.
К удивлению Элизы, на плече Ричарда сидел маленький орел, а за ним ветряной леопард.
Чэнь Жуй приветствовал Элизу издалека:
— Мисс Элиза, я укротитель зверей, поэтому, пожалуйста, позвольте мне сражаться с моими напарниками.
— Оказывается, Ричард — укротитель зверей!
Элиза вдруг заинтересовалась:
— Конечно!
Все четверо стояли на арене. Если быть точным, там было еще два зверя… Эээ , одна птица и один зверь.
Правила этого конкурса были очень просты. Четыре из них нападают друг на друга. Тот, кто выпал с арены или признал поражение, считался проигравшим. Кто бы ни смог устоять на арене, в конце концов, тот и стал бы победителем.
Чэнь Жуй вспомнил предыдущие инструкции Солантона:
— Сила Лодана слишком велика — постарайся не драться с ним в лоб. Попробуй сначала выбить Оми и Мэтта с арены, затем постарайся показать свою силу и продержаться некоторое время. Даже если ты проиграешь, это все равно будет хорошее выступление.
«Слишком мощный?» Этот термин был просто смешным для Чэнь Жуй. «Среди присутствующих только два человека, которые едва могут поймать мой взгляд. Один — Пол, чья общая сила достигла A-, ранней стадии Императора Демонов.» Хотя Пол и Самуил были ранней стадией Императора Демонов, Чэнь Жуй мог видеть, что сила Пола была выше, чем у Самуила, который должен быть близок к прорыву на промежуточную стадию, другим на самом деле была Элиза, чья поверхностная сила была C, но ее реальная всеобъемлющая сила была A, которая была промежуточной стадией Императора Демонов. «Она сильнее Пола, особенно ее духовная сила достигла A+. Кажется, эта маленькая девочка действительно заслуживает того, чтобы стать ученицей Святой Леди.»
«Что касается силы Лодана, то только C— является Королем Демонов на ранней стадии. Остальные два — это E и E— о которых не стоит и упоминать.»
Однако Солантон очень ценил Чэнь Жуй, обладавшего «навыком укрощения зверей». Он специально дал ему два спасательных свитка.
С объявлением Пола арбитром конкурс начался.
Почти случайно Оми, Мэтт и Лодан напали на Чэнь Жуй.
— Это нечестно! Они все нападают на Ричарда!
Солантон резко встал.
— Это сговор!
— Господин Солантон, когда дело доходит до такого рода сражений, Вы — абсолютный профан. Вообще говоря, в ближнем бою первым уничтожается самый слабый на вид человек. Жаль, Ричард выглядит уязвимым.
Тенисио немедленно ответил ему, но цель на самом деле была объяснить Элизе.
Лодан прятался за Оми и Мэттом. На самом деле он презирал этих двух человек в своем сердце, но поскольку он не мог понять силу «Ричарда», он позволил этим двум идиотам взять на себя инициативу в исследовании.
Ветряной леопард рядом с Чэнь Жуй взревел и взял на себя инициативу. Оми и Мэтт одновременно вздрогнули и увидели быстро мчащуюся к ним черную фигуру. Оми, который шел впереди, вздрогнул и поспешно отступил. Он надеялся, что его «союзник», Лодан, сможет помочь ему заблокировать этого ветряного леопарда, но когда он оглянулся, Лодан исчез.
Увидев, что ветряной леопард вот-вот набросится на него, Оми тут же без колебаний активировал свиток ускорения. Его скорость внезапно удвоилась, но Оми не решился сражаться с ветряным леопардом. Вместо этого он быстро побежал к Мэтту, пытаясь отвлечь его от цели.
Мэтт, обнаруживший намерение Оми, выругался в своем сердце. Он был магом и его боевые способности в ближнем бою были почти нулевыми. Он совершенно не мог противостоять нападению ветряного леопарда. Как только Оми добьется успеха, он будет серьезно ранен, даже если он выживет.
Мэтт отчаянно применил [Замедление] к Оми и подобная ветру «элегантная» фигура внезапно замедлилась. Мэтт быстро воспользовался возможностью отдалиться от Оми. На этот раз ветряной леопард снова оказался намного ближе к Оми.
— Сука!
Оми закричал. Он поспешно выбросил кучу свитков. Вокруг грохотали взрывы и ему удалось временно заблокировать атаку ветряного барса.
Хотя магическая сила Мэтта была ограничена у него было много свитков. Он поссорился с Оми, стреляя магическими свитками друг в друга. Под преднамеренным контролем Чэнь Жуй ветряной леопард не воспользовался возможностью, чтобы атаковать энергично. Напротив, нападение иногда облегчалось, а иногда затягивалось, что делало сцену еще более захватывающей.
Лорд Города и Господин Лорд внизу не ожидали такой сцены. Их лица были немного некрасивыми.
Саркастический голос Солантона прозвучал вовремя:
— Я действительно не силен в боях, но я впервые вижу такую замечательную битву свитков. Более того, это между двумя «будущими» Рыцарями Света.
Мисс Элиза даже не удосужилась это выслушать. Она с удовольствием наблюдала за «интенсивной битвой» Оми и Мэтта. Во время «кульминации» она не могла не держаться за живот, смеясь.
Глаза большинства зрителей были прикованы к Чэнь Жуй и Лодану. По сравнению с двумя клоунами эти два таланта были настоящими героями.
Битва между Чэнь Жуй и Лоданом также была погоней. Лодан одержал верх. Он преследовал Чэнь Жуй с палашом в руке, как ураган. Несмотря на сплошное очарование боевой арены, из-за огромного давления на земле часто появлялись трещины.
Атака Лодана была очень энергичной, каждый удар был нацелен на жизненно важные части. Если бы Чэнь Жуй обладал силой только поверхностного уровня, он стал бы инвалидом, даже если бы не умер от одного удара.
Чэнь Жуй, находившийся в пассивном состоянии, продолжал отступать и уклоняться, делая несколько близких ударов. Молодая громовая птица, стоявшая у него на плече, была неподвижна, как будто была потрясена.
Тенисио улыбнулся с беспроигрышной уверенностью. «Хотя Лодан не может сравниться с гением Полом, его способности и потенциал являются одними из лучших в Империи Ян Шао. Через несколько лет он даже превзойдет меня. Простой укротитель зверей — ничто.»
Когда Лодан закричал, широкий меч в его руке вспыхнул ярким желтым светом. Острая ци вырвалась в небо и ударила по Чэнь Жуй, который не стабилизировался. Увидев, что он приближается, у Чэнь Жуй, похоже, появилась идея. Он сделал ленивый перекат на месте и едва избежал удара. В лежащей на земле каменной плите от удара образовалась десятиметровая трещина. Птица также взлетела из-за того, что Чэнь Жуй покатился.
Как только Лодан собирался преследовать еще больше, он почувствовал перед собой яркий свет. От сильного блеска у него защипало в глазах и он не мог временно открыть глаза: «[Вспышка]?»
[Вспышка] была магией элемента света самого низкого уровня. В основном она излучала ослепительный свет, чтобы загораживать врагу обзор. На какое-то время взгляд зрителей тоже был заблокирован.
Внезапно Лодан, закрыв глаза, остро почувствовал опасность. Он тут же заблокировал его своим мечом.
«жужжание» Эта атака на самом деле была вспышкой молнии. Все тело Лодана внезапно дернулось. Хотя сила молнии не была смертельной, она временно вывела его из строя.
Сразу же после этого чувство опасности снова возросло. Что заставило Лодана окаменеть, опасность, была в сто раз сильнее, чем в прошлый раз!
В ослепительном свете Лодан закричал. Торжествующая улыбка Тенисио мгновенно застыла на его лице.
Когда свет померк, Лодан катался по земле, закрыв глаза руками и трагически крича.
Чэнь Жуй встал и тяжело задышал. Судя по полуразрезанным кожаным доспехам на его груди и животе, было бы катастрофой, если бы он увернулся чуть позже. Что привлекло внимание людей, так это то, что молодая громовая птица переместилась с плеча Чэнь Жуя на его руку с капающей кровью из острого клюва.
— Лодан!
Эта сцена ошеломила Тенисио. Он не мог поверить своим глазам. Его гениальный ученик Лондон фактически проиграл!
Это было не только поражением в состязании Резервных Легких Рыцарей, но и означало поражение в еще одном сражении.
Солантон и толстяк были одинаково ошеломлены. Даже они не были оптимистичны в отношении «Ричарда». Он чудесным образом сбил Лодана с ног!
— Невозможно. Какие подлые уловки ты использовал?!
Кричал Тенисио, отчаянно бросаясь на сцену к Чэнь Жуй.
Чэнь Жуй, казалось, был измучен сражением и не мог этого избежать. В этот момент перед Тенисио мгновенно появился Пол в качестве арбитра. Прежде чем все смогли четко разглядеть движения Пола, огромное тело Тенисио отлетело вверх ногами и ударилось о стену в десятках метров от него. Он упал на землю и некоторое время не мог подняться, оставив на стене вмятину в форме человека. Большие трещины в этом районе показали силу этого удара.
— Как ты смеешь игнорировать правила конкурса!
Холодно сказал Пол, паря в воздухе. Эта атака должна была показать его силу.
Оми и Мэтт, которые наконец ушли от погони за ветряным леопардом, пришли в ужас, увидев сцену потери Лодана. Трагическая ситуация заставила их дрожать вместе. Те двое, что только что ругали и взрывали друг друга, молча переглянулись, затем одновременно совершили действие: спрыгнули с арены.
Когда Чэнь Жуй закричал, ветряной леопард не бросился по арене, чтобы преследовать Оми и Мэтта, а медленно приблизился к Лодану, который кувыркался и выл на земле.
— Господин Пол.
Чэнь Жуй «едва» восстановил силы и поклонился Полу:
— Я думаю, что эта битва не должна продолжаться. Хоть я и не мягкосердечный человек к врагу, но здесь госпожа Элиза и уважаемая госпожа… Лучше не позволять дамам быть свидетелями ужасных сцен.
Слова «уважаемая госпожа» удовлетворили сердце Поля. Ему было приятно смотреть на этого «укротителя зверей». Он сразу же кивнул:
— Бой окончен! Оми и Мэтт признают поражение. Лодан потерял способность продолжать бой. Я объявляю, что победителем стал Ричард!
Чэнь Жуй снова поклонился аудитории и поковылял с арены. Солантон и Мана торопливо приветствовали его и отвели в сторону, чтобы отдохнуть, особенно Солантон, который едва мог скрыть восторг в своем сердце.
«Это все благодаря „Ричарду“. Он не только успешно вернулся в самый важный момент и одержал победу в конкурсе кандидатов, но и победил заговор Тенисио и силы, стоящие за ним! Конечно, свиток [Вспышка], подаренный Солантоном, тоже сыграл ключевую роль — по крайней мере, так считал сам Господин Пастор.»
— Ричард использовал свиток [Вспышка] в критический момент, а затем приказал этой громовой птице запустить свой талант молнии. Когда Лодан был парализован молнией, она ослепила его глаза.
Пол объяснил публике выигрышную стратегию Чэнь Жуй. «Хоть [Вспышка] и закрывала мне зрение, но с силой Святого, даже если бы я полагался только на свои способности восприятия, я мог ясно воспринимать все происходящее на арене.» По крайней мере, так думал сам Пол.
На самом деле [Вспышка], молния и атака громовой птицы были просто прикрытием. Прежде чем грозовая птица приблизилась к Лодану, след силы Чэнь Жуй разрушил защиту Лодана. Можно сказать, что его глаза были уничтожены этой силой. Честно говоря, если бы атака Лодана не была такой жестокой, Чэнь Жуй не стал бы этого делать. Короче говоря, он заявил о победе без каких-либо недостатков в стиле «Ричарда» на глазах у всех.
Согласно предыдущему обещанию Элизы, Чэнь Жуй теперь стал Рыцарем Резервного Света, что сделало его на шаг ближе к этому плану.
