В лунном свете музыка постепенно становилась неслышной.
Шиа медленно открыла свои фиолетовые глаза и глубоко вздохнула:
— Изабелла, музыка очень мелодичная».
Изабелла осторожно сняла Куцинь с вуали:
— Название песни — «Конец света». Когда этот человек учил меня, он сказал, что даже если наступит конец света, он будет рядом со мной.
— Правда?
Белокурая принцесса холодно улыбнулась и холод в ее глазах, только что рассеявшийся музыкой, снова застыл.
— Тогда тебе также следует знать, что он говорил одно и то же в моих объятиях каждый раз, когда ласково говорил с тобой.
Смысл этого предложения заключался в том, что она просто допивала остатки супа. Красивые брови Изабеллы бессознательно нахмурились. «Похоже, эта Принцесса Королевское Высочество не дура. Наоборот, она понимает гораздо больше, чем я ожидала.»
Мисс Секретная Разведка повернула свои голубые глаза и вздохнула:
— Как я могу сравниться с благородной Принцессой Королевским Высочеством? Принцесса Королевское Высочество является победителем независимо от того, победа это или поражение. По крайней мере, Вы можете получить должность Королевы Королевского Высочества.
— Есть только принцесса, погибшая в бою, не бывает живых побежденных королев.
В фиолетовых глазах Шиа промелькнула решимость, но она контратаковала свою любовную соперницу, не уступая:
— Кстати, о жизни и смерти… Воскрешение Дьявольского цветка-ловушки — настоящая хорошая новость для восторженных пчел и бабочек столицы.
Во взаимном обмене саркастическими замечаниями у обеих женщин, казалось, поднимался боевой дух. Между фиолетовыми и голубыми глазами, казалось, были неосязаемые электрические искры, издававшие жужжащий звук.
— Уже так поздно. Если Вы не ляжете спать, у Вас появятся темные круги под глазами. Как ты сможешь соблазнить этого мужчину?
Изабелла зевнула и слегка поклонилась:
— Тогда я уйду первой, воодушевленная Принцесса Королевское Высочество.
После этого она проигнорировала Шиа и ушла.
— Изабелла.
Шаги демона, закутанного в плащ, остановились.
— Музыка очень мелодичная.
Но Принцесса Королевское Высочество решительно добавила:
— Я позволю этому парню играть мне десятки раз в день.
За вуалью уголки пурпурных губ слегка приподнялись. Она шла вперед, не оборачиваясь.
Звук музыки перед военной палаткой закончился. Столичное музыкальное произведение подходило к концу. На западе Темной Луны тихо начинался очередной ноктюрн.
Для огромного Манора было обычным делом иметь разную погоду в разных районах. Теперь над горным хребтом Силан не было лунного света, но были густые темные облака.
В густых облаках мелькнула слабая вспышка грома, изредка нарушавшая ночную тьму, и на холодном ветру закапал дождь.
Под командованием Геранта пятитысячная армия вошла на границу Темной Луны под покровом ночи и дождя.
Этой армией была элита, которую Герант привел из Крепости Текула, Легион Саблезубого Тигра. Помимо их выдающейся боеспособности, еще важнее было их строгое послушание. Они полностью подчинились команде Геранта. Сергей, сын второго генерала Дорена Рас тоже был среди них.
Изначально Сергей занимал важную должность в Легионе Красных Дьяволов и достиг уровня Высшего Демона в молодом возрасте. Из-за Афины он «по ошибке» убил ревнивого Алана, сына финансового директора. Он был уволен со своей должности и отправлен в крепость Текула, чтобы стать телохранителем Геранта. После того, как Сергей пришел в Крепость Текула, он начал с нуля. Благодаря кропотливым тренировкам он достиг промежуточной ступени Высшего Демона. На этот раз он отправился в Темную Луну с командой, он также был полон решимости внести свой вклад и изменить ход этой войны. Ранее ему не доводилось участвовать в боях. Теперь, когда у него наконец появилась возможность выступить, он, естественно, был в приподнятом настроении.
Дождь становился все сильнее и сильнее. Большая часть дождя в Царстве Демонов была немного кислой. Даже если тело демона было сильнее человеческого, оно не подходило для длительного пребывания под дождем. Однако это стало лучшим прикрытием для Легиона Саблезубых Тигров, которые собирались устроить засаду.
— За этим склоном перед вами крепость Валан!
Герант убрал светящуюся магическую карту и крепко сжал Копье Крови Пустоты.
— Воины Легиона Саблезубого Тигра, вклад в победу над Темной Луной прямо перед нашими глазами! Подарите тем врагам, которые еще спят, настоящий кошмар! Перед рассветом флаг Легиона Саблезубых Тигров будет водружен на вершине крепости Валан!
Крепость Валан была крепостью среднего размера, построенной на горе. Он был построен на единственной главной дороге, ведущей к Темной Луне. Перед ним было открытое пространство, которое сужалось книзу, а местность казалась постепенно сужающимся карманом. Эта крепость была построена не так давно. За крепостью был такой же новопостроенный Город Валан. Поскольку Темная Луна сражалась на севере, а врагом была мощная столичная коалиционная армия, многие торговцы Города Темной Луны эвакуировались. Вместо того, чтобы полностью покинуть Темную Луну, они переехали в город Валан с выжидательной позицией, что ускорило темпы развития и строительства города Валан. Он стал одним из важнейших центров торговли на западе.
На склоне холма Герант вытер лицо от дождя и посмотрел на крепость с мягким светом вдалеке. «На этот раз мы действительно благословлены Демоном Богом. Мало того, что ливень хорошо скрыл наше местонахождение, ужасающая пушка из магического кристалла Темной Луны также будет сильно ослаблена, будь то с точки зрения точности или мощности.»
Когда Герант направил свое Копье Крови Пустоты, 3500 пехотинцев изо всех сил старались подавить свои голоса и прокрались к крепости, в то время как кавалеристы тщательно держались на расстоянии и следовали за ними. Герант всегда бдительно следил за тем, не устраивает ли противник засад. Он молча считал расстояние. Когда армия благополучно миновала зону поражения магической кристальной пушки, только тогда он почувствовал облегчение. Он приказал солдатам ускориться и приготовиться к штурму города.
В этот момент Герант вдруг услышал странный непрерывный звук стрельбы в ливне. Плохое предзнаменование внезапно нахлынуло на его сердце. Он закричал:
— Защита!
К сожалению, было слишком поздно. Когда Герант отреагировал, неизвестное убийственное намерение уже проникло во тьму и достигло пехоты Легиона Саблезубых Тигров. Судя по крикам, было убито не менее 300 демонов.
Сразу после этого световые шары освещения были выброшены какой-то механической пружиной и разлетелись, внезапно осветив все поле битвы перед крепостью. Это был магический предмет, обычно используемый в ночных сражениях и источник света мог оставаться в течение определенного периода времени.
Сердце Геранта сжалось. «Враг действительно готов к бою!»
«Кажется, это какие-то мощные стрелы только что убили моих воинов, но даже самый сильный эльфийский стрелок в человеческом мире не смог бы добраться до этого расстояния. Ответ будет раскрыт сразу же, как начнется вторая волна стрельбы из крепости Валан.» На этот раз Герант ясно увидел истинное лицо ужасающего оружия.
Это были гигантские копьевидные «стрелы». Диапазон, сила и скорость были чрезвычайно удивительны. Щиты пехотинцев были хрупкими, как бумага, перед этими ужасающими «стрелами». Солдата со щитом проткнули и пригвоздили к земле. В тот же миг копье распахнулось, выпустив бесчисленное множество маленьких стрел. Ближайшие солдаты закричали и многие погибли мгновенно. Казалось, что разрывные стрелы были даже ядовитыми.
«Что это за оружие! Оно действительно обладает такой ужасающей силой!» Герант был потрясен. «Баллиста? Нет, это точно не обычная баллиста!»
«Из-за сложности заряжания и медленной скорости баллиста постепенно исчезла с поля боя и была заменена пушкой из магического кристалла. Похожее на баллисту оружие, появившееся сейчас в крепости Валан, оказалось гораздо более смертоносным, чем я предполагал. Это почти разрушило общепринятые знания о артиллерийских орудиях в Царстве Демонов.»
Лицо Геранта уже было залито каплями воды, которые были не только дождем, но и холодным потом: «Такого рода устрашающие баллисты фактически не использовались в предыдущем сражении со столичной коалиционной армией! Сколько козырей еще скрывает Тёмная Луна?»
— Пехота, рассредоточиться! Кавалеристы, за мной!
Хотя баллиста была мощной, этого было недостаточно, чтобы повлиять на решимость Геранта завоевать крепость Валан. Он немедленно издал приказ. Кавалерия быстро устремилась к крепости с новым свистящим звуком. Время настройки и запуска баллисты было довольно быстрым, но на этот раз потери были меньшими. Прямых попаданий было немного, но разрывные ядовитые стрелы были поразительно мощными. Многие солдаты пали один за другим.
Они закрывали брешь и из крепости вылетело множество стрел, смешанных с проливным дождем. Время от времени падали кавалерия и всадники. Они были растоптаны, их кровь смешалась с дождем. Кавалеристы отстреливались из арбалетов, привлекая на себя целую партию стрел. Пехота следовала вплотную.
Заместитель командира Геранта, Лактос, шел впереди отряда. Его длинный меч зажег сильное голубое пламя. Пока он громко читал заклинания, вихрь устремился к крепости. Дождь, принесенный вихрем, стал чрезвычайно холодным. Множество пущенных стрел вмерзли в лед в воздухе и одна за другой упали на землю.
Из-за вихря стены крепости были фактически заморожены толстым слоем льда, а многие оборонявшиеся солдаты также превратились в ледяные скульптуры. Если бы это был другой мир, ледяной город был бы более сложным для атакующего, но это место было миром с магией. После шторма перед городской стеной действительно появились облачные лестницы изо льда.
Лактос был мутировавшим темным эльфом из родословной, специализировавшимся на боевых искусствах и магии. Он был искусен в магии воды и ветра и обладал сильной силой ранней стадии Императора Демонов. Удивительный эффект был в основном из-за погодного преимущества проливного дождя. Пехотинцы Легиона Саблезубых Тигров носили специальные перчатки, а подошвы их сапог также имели облегчающие элементы вроде шипов, которые заранее готовились для лазания по стене.
К сожалению, до того, как подошла пехота Легиона Саблезубых Тигров, эти ледяные лестницы начали быстро таять, превращаясь в водяные столбы, которые выплескивались наружу. Столбы воды казались ядовитыми. Солдаты, которые были забрызганы, выпустили зеленый дым. Болезненные крики были бесконечны.
Лактос нахмурился. «Враг, превративший ледяную лестницу в яд, на самом деле слаб в колдовстве, но его способность управлять водной стихией все же выше меня. С таким противником подняться на крепость с помощью магии будет очень сложно.»
Механическая пружина баллисты снова прозвучала и солдаты Легиона Саблезубых Тигров рухнули один за другим. Пространство местности, которое сужалось по мере приближения к крепости, было весьма неблагоприятным для наступательной стороны.
Внезапно в голове Геранта промелькнула мысль. Оборона врага была чрезвычайно строгой и очень эффективной, как будто они знали все о плане засады Легиона Саблезубого Тигра, солдатах и силе. Может ли быть, что…
«Шпион! Кто-то наверняка раскрыл врагу всю информацию о засаде!»
«Это просто заранее подготовленная ловушка! Ловушка, в которую бросился Легион Саблезубых Тигров!»
«Общий план, включая меня, знают только три демона. Один — Регент Обсидиан, а другой…» Герант не мог не содрогнуться. У него больше не было экстравагантной надежды завоевать Крепость Валан. Теперь он просто хотел сбежать! «Даже если меня осудят за поражение, самый ужасный предатель должен быть разоблачен!»
— Отступаем! Немедленно отступайте в город Лея!
Как только Герант быстро отступил с оставшимися войсками, внезапно появилась группа темных и плотных фигур, преградивших путь.
Под световым шаром было видно, что эти враги были высокими и сильными. Они были одеты в кольчуги, а в руках держали тяжелое оружие, такое как топоры, молоты и цепы. Самыми своеобразными были бычьи головы.
— Таурены!
Герант был удивлен. «Здесь по крайней мере 2000 тауренов, что эквивалентно большой группе. Они никогда не появлялись здесь случайно. Помимо медуз и Легиона Виверн, у Темной Луны есть еще Легион Тауренов?»
«И таурены, и медузы — очень умные демонические звери, которых нельзя приручить, как виверну. Даже в Империи Падших Ангелов такого спецподразделения нет. Я не ожидал, что у Темной Луны он действительно есть!»
В это время дверь крепости Валан открылась и большая группа демонов с криком бросилась наружу. Они, видимо, хотели окружить с двух сторон и уничтожить весь Легион Саблезубых Тигров.
Сердце Геранта упало, когда он понял, что находится в безвыходном положении. Как только он поднял Копье Крови Пустоты, он был окутан пламенем и превратился в боевую форму великого демона. Он крикнул:
— Прорывайтесь изо всех сил!
Кавалеристы подняли копья и ринулись на тауренов, преграждающих путь. Все таурены били себя в грудь и кричали. Под их ногами возник какой-то странный красный ореол, когда они устрашающими шагами шли к кавалеристам.
Атакующий впереди кавалерист уже собирался ударить врага копьем, как вдруг над его головой со звуком «бум» появилась огромная булава. Прежде чем он успел закричать, его раздавило в груду мясного фарша. Аналогичная сцена была разыграна в следующее мгновение. Боевая мощь этих тауренов была поразительно мощной, а их снаряжение — невероятно сложным. Когда кавалерия использовала силы своих лошадей, чтобы пронзить копья, она фактически не могла пробить серебряные кольчуги тауренов.
— Лактос! Вы пытайтесь прорваться! Я потащу врага за собой!
Герант закричал, остановился и вместе с кавалерией бросился в тыл.
— Понял!
Лактос спрыгнул с коня и парил в воздухе. Он направил свой длинный меч на ливневое небо и в воздухе было несколько молний, которые были притянуты к мечу странной силой. Лактос поднял длинный меч, полный молний, полетел к группе тауренов и полоснул им в воздухе.
Все таурены в радиусе примерно двадцати метров видели только мерцание синего электрического света и все они были сбиты с ног током высокого напряжения, прежде чем они смогли сопротивляться. Сверхзащитная кольчуга стала отличным проводником молнии. Таурены, пораженные молнией, упали на землю. Все их тела дрожали и они теряли боевую мощь. У тауренов было сопротивление магии. Если бы они были обычными демонами, то превратились бы в уголь.
Лактосу удалось попасть и он приземлился на землю. Он собирался снова применить магию, но у него сработал инстинкт опасности. Он повернулся и парировал мечом! Повсюду летели искры и он отшатнулся на несколько шагов. Позади него был таурен, который был выше обычных тауренов. В руке он держал большой топор и огромный щит. Судя по ауре, он был мутировавшим главой ранней стадии Императора Демонов.
