Покушение на финансового директора Чэнь Жуй произошло за несколько дней до дня рождения Шиа и вызвало ожесточенный шторм среди высшего класса Темной Луны.
Результатом этого шторма стали два слова: великая чистка.
Немалое количество демонов почти из каждой семьи было увезено для допроса и многие из них так и не вернулись. Два легиона Легион Красной Крови и Легион Пламени, объединили свои силы, чтобы провести рейд по всему городу и ввести комендантский час.
Шиа использовала Политику крови и железа которую она редко применяла в нормальных обстоятельствах. Любые подозрительные лица, независимо от семьи или личности, будут обезглавлены без малейшей пощады. Тех, кто умолял о снисхождении, рассматривали как сообщников. Всего за несколько дней кровавая буря пронеслась по многим семействам Темной Луны.
Этот инцидент добавил кровавый акцент предстоящему двадцатипятилетию Принцессы Королевского Высочества. В то же время это еще больше укрепило престиж Шиа.
Чтобы бороться со столицей, сначала нужно избавиться от внутренней чумы.
Настоящим руководителем Политики Крови и Железа была Изабелла. Она полностью воспользовалась полномочиями Шиа. Подозрительных демонов сажали в тюрьму, если их не убивали. Ни одному из них не было пощады.
Решительность и свирепость босса разведки повергли в шок даже второго босса, Делию. Но Делия также знала, что эти демоны были опухолями Темной Луны. Чем глубже и дольше они оставались, тем больший вред наносили Темной Луне. Болезненный урок штаба Темного Демона был ее личным опытом и она никогда не допустит, чтобы он повторился.
Эффект сдерживания был вполне очевиден. Теперь высшие семейства Темной Луны дрожали, услышав имя Темного Демона. Изначально Изабелла была контролером секретного отдела разведки столицы. Ее методы не ограничивались расправой. С максимальной властью Королевской Принцессы это было отрезать и заменить. Политические семьи были очень послушны. Народ пока не посмеет иметь злых намерений.
В секретной тюрьме дворца был заключен захваченный Повелитель Демонов на пике силы, Саранди.
Саранди теперь был отравлен Пальо, поэтому его сила сильно уменьшилась, но даже если бы он не был отравлен, было невозможно вырваться из печати Тайной тюрьмы, потому что это была древняя руническая печать, которую Лола наложила лично. В настоящее время очень немногие демоны ниже Полубога могут избежать этой печати. Саранди явно не был одним из них.
Саранди не подвергался особым издевательствам или пыткам. Он просто смотрел на Чэнь Жуй и Шиа, которые появились перед ним с холодным взглядом.
— Сэр Саранди.
Чэнь Жуй сказал:
— Пожалуйста, прости меня. Твоя сила слишком большая. На всякий случай, мы должны использовать метод небольшого заключения.
— Хмф! Человек. Я должен признать твою удачу и хитрость. На самом деле тебя защищает такая сила дракона.
Взгляд Саранди обратился к Шиа, стоявшей позади него:
— Ты не хочешь ничего сказать? Госпожа Лорд?
— Дядя Саранди… — тихо вздохнула Шиа.
Саранди Люцифер, один из гениев королевской семьи того времени. Он был тайным учеником Лорда Полуночного Солнца. Он был серьезно ранен после того, как в течение 300 лет следовал за Повелителем Полуночного Солнца в крестовом походе по человеческому миру. После того, как Полуночное Солнце умерло, Обсидиан воспользовался возможностью, чтобы захватить власть Империи Падших Ангелов и преследовал наследного принца Гримма, созданного Полуночным Солнцем, до Темной Луны. В то время Саранди выздоравливал. Однако после того, как он оправился от травмы, он не помог Темной Луне, а встал на сторону Обсидиана. Когда кронпринц Гримм был жив, Шиа несколько раз встречалась с Саранди. По старшинству она действительно должна называть его дядей.
— Я не могу позволить себе титул дяди.
Глаза Саранди стали свирепыми:
— Мадам лорд, пожалуйста, скажите мне Ваше полное имя!
Чэнь Жуй увидел, как Саранди кричит на Шиа, поэтому вмешался:
— Сэр Саранди такой величественный. Похоже, ты до сих пор не осознаешь, что ты заключенный. Ты не имеешь права задавать вопросы кому-либо из нас.
Саранди проигнорировал Чэнь Жуй и просто уставился на Шиа.
— Шиа Люцифер.
Спокойно ответила Шиа.
— Правда? Я думал, это Шиа Асмодей.
Саранди проявил сарказм.
Выражение лица Шиа не изменилось:
— Некоторые вещи никогда не изменятся, как Шиа Люцифер. Просто когда тайный ученик Повелителя Полуночного Солнца перешел на сторону Обсидиана?
Эта резкая контратака заставила Чэнь Жуй отогнать мысль о разговоре. Саранди усмехнулась:
— Ты совсем не понимаешь. Кто такой Обсидиан? Имеет ли он право быть моим учителем? У меня есть только один учитель от начала до конца. Даже если Обсидиан украл силу, которая изначально принадлежала твоему отцу, эта империя падших ангелов в конечном итоге контролируется королевской семьей Люцифер! А Вы, госпожа Лорд? Ранее твой отец и ты были подавлены средствами Обсидиана. В конце концов, это была просто внутренняя борьба нашей королевской семьи Люцифер. Теперь, чтобы расправиться со столицей, ты фактически без колебаний продала Империю Падших Ангелов Королевской Семье Асмодей!
Шиа не слишком много объясняла по этому поводу:
— Чэнь Жуй был прав. Ты просто заключенный. Мне не нужно ничего тебе объяснять, но ты можешь продолжать.
— Ты не должна быть глупым демоном, так как ты можешь оставаться под гнетом столицы до сих пор. Разве ты не знаешь, что политика — это все об интересах? Зачем Екатерине Великой из Империи Темной Тени помогать Темной Луне? Даже если ты победишь Обсидиана и взойдёшь на трон при поддержке Екатерины, ты не более чем марионетка Империи Темных Теней!
— Политика действительно связана с интересами. Однако Темная Луна не продала интересы Империи Падших Ангелов. Мы только обменялись некоторыми интересами с Манором Цветок Кровавой Лозы Империи Темных Теней.
Саранди выказал сильное пренебрежение:
— Ты думаешь, я трехлетний ребенок? Империя Падших Ангелов помог тебе уничтожить Манор Голубая Лава и Армию Манора Красного Духа с помощью всего лишь волшебного улучшения земли и комбатбола? Они тайно поместят пикового дракона Повелителя Демонов рядом с тобой? Они будут тайно помогать быстрому экономическому и военному развитию Темной Луны? Я не могу представить, что главный мудрец Царства Демонов примет такое глупое решение, не говоря уже о том, как ты сможешь избавиться от контроля Империи Темных Теней!
Эмоции Саранди внезапно стали взволнованными. Он сжал кулаки и взревел:
— Как только Империя Падших Ангелов действительно попадет в руки других, ты станешь самым непростительным грешником! Я тоже грешник! Я не должен был защищать тебя и твоего отца втайне!
Глаза Шиа выражали удивление. Выяснилось, что Саранди на самом деле был одним из тех, кто тайно защищал Темную Луну. Именно благодаря поддержке Джорджа и Саранди Обсидиан не решился нагло избавиться от Темной Луны.
— Дядя Саранди…
Раздался твердый голос Шиа:
— Клянусь именем Шиа Люцифер, я никогда не предам Империю падших ангелов и королевскую семью Люцифер. Если какое-либо из моих слов будет ложным, моя душа упадет в бездну навеки и будет сожженной адским огнем без шанса освобождения.
Саранди слегка вздрогнул, когда какое-то время смотрел на Шиа. Его сжатый кулак медленно ослаб. Он потерял дар речи. Клятва, основанная на фамилии, не была пустышкой в Царстве Демонов, особенно такая клятва.
Чэнь Жуй посмотрел на время и сказал:
— Сэр Саранди действительно неправильно понял. Армия Манора Красного Духа и Манора Голубой Лавы была полностью уничтожена Темной Луной своей собственной силой. Принцесса Шиа воспользовалась возможностью восстановить Армию Красного Кровавого Пламени Повелителя Полуночного Солнца. Что касается быстрого экономического развития, хотя изначально мы использовали бизнес-семью Империи Темной Тени, чтобы открыть торговый путь на запад, теперь инициатива и ядро экономического развития находятся в руках Темной Луны. Что касается дракона, то Империя Темных Теней не имеет к этому никакого отношения. Я не знаю, помнит ли еще сэр Саранди, когда Владыка Полуночного Солнца подавил восстание королевской семьи Вельзевул, он запечатал спящего дракона?
Саранди вдруг подумал об этом:
— Ядовитый Дракон Голубого озера!
— Да, Ядовитый Дракон столкнулся с некоторыми проблемами после пробуждения. Большую помощь оказала Королевская Принцесса. Итак, теперь Ядовитый Дракон в гостях у Темной Луны.
Чэнь Жуй увидел, что отношение Саранди было тронуто, поэтому он воспользовался возможностью, чтобы добавить:
— Ваним, промежуточная стадия Повелителя Демонов, убийца, посланный столицей в прошлый раз, сдался. Поскольку сэр Саранди — ученик Лорда Полуночного Солнца, который тайно помогал и защищал Темную Луну в течение многих лет, почему бы не…
Саранди знал, что Чэнь Жуй хотел сказать. Он покачал головой, прежде чем Чэнь Жуй закончил говорить:
— Я отличаюсь от старшего патриарха семьи. Я не подчинюсь Темной Луне. Тайная поддержка потомков наследного принца Гримма — сугубо личное дело. Моя истинная верность не одному человеку, а Империи Падших Ангелов. Хотя Обсидиан не обладает большим талантом и намного уступает Лорду Полуночного Солнца, во всей королевской семье нет более подходящего человека для управления империей. После падения Повелителя Полуночного Солнца Империя Падших Ангелов смогла поддерживать стабильные отношения с двумя другими империями и Регент Обсидиан во многом этому способствовал.
Чэнь Жуй на мгновение задумался, а затем сказал:
— Вы ошибаетесь. Именно Екатерина Великая делает три империи мирными. Екатерина Великая тоже делает это на благо Империи Темных Теней. Чтобы избежать завоевания Кровавой Империей, она использует Империю Падших Ангелов в качестве буфера. Не говоря уже о том, что Империя Падших Ангелов должна ежегодно «помогать» большим количеством материалов двум империям в качестве платы. В настоящее время Кровавая Империя пристально присматривается к Империи Падших Ангелов и конфликты на границе продолжаются. Между тем, Обсидиан застрял в вопросе сбора средств, который ставится под сомнение крупными лордами и семьями. Если это продолжится, Империя Падших Ангелов станет только слабее из-за внутренних и внешних проблем. Как она может конкурировать с двумя империями? Если сэр все еще слепо следует за Обсидианом, то это он истинный грешник, из-за которого Империя Падших Ангелов обрушится навсегда.
— Человек, твое красноречие столь же выдающееся, как и твои таланты, но, к сожалению, оно бесполезно. Будь то личная сила или сила подчинённых, принцесса Шиа теперь несравнима с Обсидианом.
Титул Саранди Шиа изменился с «Госпожа» на «Принцесса». Казалось, он поверил клятве Шиа, но его нежелание подчиниться было все еще очень твердым.
— Я считаю, что во всей Империи падших ангелов есть много демонов, которые имеют ту же идею, что и сэр. Эти демоны на самом деле работают не на Обсидиана, а на так называемую «общую картину».
Чэнь Жуй закатил глаза и он пошел на крайние меры.
— Что, если самое большее через десять лет Темная Луна сможет превзойти Обсидиана во всех аспектах?
— Десять лет?
Саранди удивленно взглянул на Шиа и он глубоко вздохнул:
— Если Ваше Высочество сможет сделать это за десять лет, я, Саранди Люцифер готов служить под началом Вашего Высочества, чтобы обезглавить всех врагов на пути к новой императрице империи, но если Ваше Высочество не сможет этого сделать, то, пожалуйста, считайте высшие интересы королевской семьи высшим приоритетом и искренне повинуйтесь столице.
— Договорились!
Шиа согласилась без колебаний.
Саранди была тронут твердой уверенностью в глазах Шиа. Он почувствовал, что-то, во что он всегда верил, пошатнулось и наконец кивнул.
Саранди не знал, что Шиа согласилась, не подумав, не потому, что верила в себя, а в того человека.
Через некоторое время в доме.
Чэнь Жуй посмотрел на Изабеллу, которая готовила для него чай. Он горько улыбнулся:
— На этот раз ты действительно знаменита. Теперь и маленькие, и большие семьи знают, что в секретном отделе разведки есть кровавый лидер демонов, но твои методы кажутся немного суровыми.
Изабелла не ответила на вопрос Чэнь Жуй, а вместо этого просто налила ему чашку чая:
— Попробуй.
— Но ничего страшного, по крайней мере, в будущем эти ребята будут осторожны. Даже если у них есть какие-то мотивы, они будут немного более сдержанными.
Чэнь Жуй сделал глоток из чашки и сказал:
— К сожалению, из-за шпиона все три точки контакта Темного Демона в столице падших ангелов, включая отель Валонг, были вырваны с корнем. К счастью, один контактный пункт уцелел. Однако, поскольку секретная магическая коммуникационная станция была уничтожена, вероятно, будет довольно сложно получить точную информацию из столицы как можно скорее.
— Как мое искусство заваривания чая? — спросила Изабелла с оттенком очарования в глазах.
Чэнь Жуй остро заметил легкое раздражение в очаровании, поэтому он пожал плечами, перестал говорить о «официальных делах» и сделал глоток чая:
— На этот раз все неплохо, время заваривания должно быть немного короче…
— Эм, я понимаю.
Изабелла моргнула своими очаровательными глазами и серьезно кивнула. Она действительно очень тщательно изучала искусство заваривания чая. Сцена, где они вдвоем сидят на земле с чайными сервизами посередине, была довольно атмосферной.
— Куцинь, который я дала тебе, все еще у тебя?
Подумав, Чэнь Жуй раскрыл ладонь. Это был инструмент, который был насильно отдан в тот день.
— Ты практиковался?
— Э… знаешь, у меня так много времени…
— Итак, ты нашел время потренироваться?
— Утром я должен изучать алхимию, днем работать, а вечером бегать…
— Я хочу услышать, как ты играешь мелодию.
— …
Чэнь Жуй сдался и сыграл на Куцинь. Когда он был отаку на Земле, хотя ему нравилось слушать музыку, он ничего не смыслил в теории музыки. Он мог принять нотную запись за древнюю письменность.
После прихода в Царство Демонов, особенно после получения красного Пикколо, он какое-то время целенаправленно изучал теорию музыки. С помощью [Глубокого анализа] он добился небольшого успеха. Он также некоторое время практиковался с Куцинь, данным Изабеллой, когда у него было свободное время между тренировками на тренировочной площадке. По временному регламенту полигона это можно было считать погружением на долгое время.
Когда во дворе зазвучала изящная музыка, в глазах Изабеллы вспыхнуло удивление. Она подошла и села. Она осторожно прислонилась к спине Чэнь Жуй, закрыла глаза и тихо слушала песню.
После инцидента с Нероном эти двое не обостряли свою близость, но достигли молчаливого понимания, которого у них не было раньше.
— Что это за мелодия? Звучит красиво.
— Кажется, это называется «Конец света».
— Конец света…
В завораживающих глазах Изабеллы отразилось замешательство. Ее красные губы шевельнулись, но она ничего не спросила.
Внезапно Чэнь Жуй почувствовал вопрос, которого она не задавала и сказал себе два слова: «Я согласен».
В зеленых глазах Изабеллы мелькнуло странное выражение, а уголки ее рта были слегка изогнуты. Она удобно закрыла глаза:
— Можешь еще раз сыграть?
— Эн…
В мелодичной музыке лунный свет отражал идущие спиной к спине тени, словно два слившихся сердца.
После долгого времени.
— Какие-нибудь другие мелодии?
— Нет, я пока умею только эту.
— Тогда сыграй двадцать раз.
