Хотя Чэнь Жуй все еще сомневался в личности Тиффани, он все же с радостью покинул Гору Секред. В дополнение к самой большой добыче в виде плодородной почвы, он также неожиданно получил след силы Полубога. Что же касается значка, то он тоже мог сыграть неожиданную роль в определенный момент.
Сатана сказал, что ему плевать на взлеты и падения империй Царства Демонов. Это утверждение не казалось ложным, потому что Полубог был легендарным существом за пределами мира смертных. Поэтому Чэнь Жуй не должен беспокоиться о том, что его [Гравитация], благословение стихии и другие навыки станут известны, поскольку это вызовет подозрения у злонамеренных демонов.
Однако Чэнь Жуй не ослаблял бдительности в отношении Сатаны из-за полученных им преимуществ. Он смутно чувствовал, что Сатана испытывает к нему инстинктивное неприятие или отвращение. Несмотря на это, Сатана все же дал ему такую большую пользу. У него определенно была куда более дальняя цель.
«Кто знает, есть ли какая-нибудь хитрость в этой подаренной силе?
Сначала дай, если хочешь получить. Так как вход в бездну найти крайне сложно, то и требование поиска как раз „по случаю“. Настоящая цель должна быть другой. Однако сейчас бесполезно слишком много думать. Грубо говоря, я всего лишь шахматная фигура. Бежать бесполезно. Я могу действовать только в соответствии с ситуацией, прежде чем получу квалификацию игрока на таком уровне.
В целом мире каждый — шахматная фигура, но играют в шахматы по разному. Теперь мне нужно вернуться в свою игру.»
Не говоря уже о преимуществах, которые он получил на Горе Секред, это путешествие в саму Кровавую Империю было плодотворным. Сначала он разоблачил истинное лицо Нейта, отомстил за Мастера Фонсака, а затем использовал смерть Аделаид для обострения споров между несколькими принцами. Он еще больше запутал ситуацию в Кровавой Империи и в то же время сделал Кровопад козлом отпущения. Из-за этого Кровопад потерпел серьезную неудачу после удара Райзена. Конечно, были также ценные сведения об основных законах, полученные на четвёртом этаже Зала Книг.
Однако Чэнь Жуй все еще с подозрением относился к юному принцу Терису. Шпионаж в ту ночь не удался и Густав ранил его. Однако того факта, что Густав так быстро появился в особняке Терис, а также он понял особенности магических кругов в особняке, было достаточно, чтобы объяснить некоторые проблемы.
«Я пробыл в Кровавой Империи уже больше двух месяцев. Я должен как можно скорее вернуться в Темную Луну. Это нужно не только для того, чтобы избежать сомнений среди злонамеренных демонов, но должно быть много вещей, ожидающих своего решения. Жаль, что максимальный лимит звездных точек всего две. В связи с временными потребностями я установил обе звездные точки в Кровавой Империи. В противном случае я мог бы вернуться в Темную Луну в мгновение ока.»
Чэнь Жуй не выбрал пересекать горный хребет Черного Железа Империи Темной Тени в Маноре Цветок Кровавой Лозы, а затем обогнуть город Лею, чтобы войти на запад Манора Темной Луны, потому что это был бы большой крюк. Кроме того, виверна, на которой он ехал в прошлый раз, автоматически вернулась в Темную Луну по его приказу давным-давно.
Чэнь Жуй решил отправиться на юг от Кровавой Империи. Он войдет на границу Империи Падших Ангелов через Крепость Чернокнижника. Это было намного быстрее.
Приняв решение, Чэнь Жуй немедленно вернулся в столицу Кровавой Империи с [Звездными вратами]. В это время столица находилась в напряженном состоянии. В той или иной степени пострадал не только Кровопад, но и некоторые шпионы и силы в других империях. Поскольку Темный Демон заранее получил уведомление Чэнь Жуй, их потери были сведены к минимуму. Ассоциация ремесленников в настоящее время проводит выборы на пост нового президента. Двумя самыми популярными кандидатами были старый соперник Чэнь Жуй и мастер двойной специализации, Хорфорд, а другим был мастер Туриа.
Жена Туриа, Мавинна, тоже была Мастером. Она также была одним из лидеров, организовавших Мастеров для сведения счетов с Нейтом. Самое главное, Туриа был бывшим учителем покойного «гения» Ричарда, который разоблачил истинное лицо Нейта.
Талант и навыки Хорфорда были выше, но его темперамент был странным, поэтому его популярность была ниже. Напротив, популярность Туриа была намного выше, поэтому он также был самым многообещающим кандидатом на пост президента.
Чэнь Жуй остался в Кровавой Империи не для того, чтобы наблюдать за волнением кампании. Он пошел прямо на юг. «Что касается Госпожи Белуан, которая до сих пор грустит… Возможно, „Ричард“ был просто прохожим в ее жизни. Кроме того, „Ричард“ уже мертв. Мы еще увидимся, если нам суждено.»
Чэнь Жуй попросил Темного Демона достать мутировавшего грифона. Он проделал весь путь от Кровавой Империи на юг и достиг Манора Железной Кулак на максимальной скорости. Затем он пересел в карету, чтобы пересечь границу в сторону Крепости Чернокнижников.
Хотя между Кровавой Империей и Империей Падших Ангелов существовало мирное соглашение, небольшие конфликты на границе продолжались. К счастью, главная дорога была относительно безопасной. Из-за недавнего подъема Темной Луны деловой обмен между двумя империями увеличился. По этой дороге торговцы из Кровавой Империи проникали в Империю Падших Ангелов. Чэнь Жуй смешался с группой торговцев и успешно прошел расследование, чтобы войти в Город Нимбус на границе Империи Падших Ангелов.
Город Нимбус был местом, где тогда познакомились Афина и Роман. Он имел больший масштаб, чем город Лея. Время от времени можно было увидеть солдат Крепости Чернокнижников. За Городом Нимбус находился сильнейший барьер Империи Падших Ангелов против Кровавой Империи, Крепость Чернокнижника. Его охранял первый генерал Империи падших ангелов Джордж Уэльс. На этот раз Чэнь Жуй не только хотел вернуться в Темную Луну кратчайшим путем, но и навестить своего тестя.
По сравнению с пленным «отцом» Киа, Азгалором, отец Афины, генерал Джордж, был поистине его тестем. Будь то родословная или любовь и забота о дочери, он не мог сравниться с обычными отцами.
Генерал Джордж однажды посетил Темную Луну, чтобы проинспектировать своего зятя. Когда он думал, что Чэнь Жуй был просто несколько умным и бессильным человеком, первый генерал все еще не возражал против того, чтобы Афина и Чэнь Жуй были вместе. Причина была проста, он нравился дочери.
Поскольку Джордж считался военным деятелем номер один, его дочери Афине было суждено выйти замуж за политического деятеля. Однако Джордж без колебаний отклонял все просьбы семьи о браке. Он по-прежнему был непоколебим перед так называемыми угрозами «продолжения фамилии Уэльс». Это было настоящее мужество.
Чэнь Жуй до сих пор ясно помнил, как его тесть однажды произнес те сильные фразы: «Пожертвую ли я счастьем своей дочери в обмен на благо семьи? Если меня сведут к этому пункту, то и фамилия Уэльс потеряет свое значение. Если Афина не согласна, значит и я не согласен. Те, кто возражает, могут прийти в Крепость Чернокнижника, чтобы сразиться со мной. Я убью любого, кто придет и уничтожу всю его семью! Так что насчет Обсидиана, укравшего империю Повелителя Полуночного Солнца? Если он обидит меня, я тоже восстану против него!»
Теперь, когда он вспоминал об этом, ему все еще хотелось снять шляпу, чтобы отдать честь первому генералу. С таким обаянием личности неудивительно, что даже Ядовитый Дракон сразу нашел общий язык с генералом Джорджем.
Чэнь Жуй не остался в Городе Нимбус. Он покинул группу торговцев и направился прямо в Крепость Чернокнижников.
Крепость Чернокнижника была большой крепостью, построенной на горе. Местность была крайне опасной. Это был единственный способ попасть в Манор Белое Перо. Крепость не была эквивалентна замку. Структура внутри была чрезвычайно компактной. Они могли обеспечить более интенсивную поддержку перекрестным огнем. Территория подразделения могла вместить больше солдат и обеспечить более сильные возможности защиты. Кроме главной дороги для нормального движения, в крепости не было гражданских объектов или мирных жителей.
Единственный проход фактически был открыт со склона горы. С обеих сторон были хорошо охраняемые горные стены и различные военные объекты. Над ними были тяжеловооруженные солдаты и снисходительно обращались с магическим оружием. Как только прохожие проявляли какое-либо ненормальное поведение, они немедленно начинали атаку. Этот длинный проход фактически представлял собой мощное вооруженное оцепление. Никто не знал, сколько силы было скрыто в нем.
Чэнь Жуй тайно кивнул. «Это действительно одна из самых мощных крепостей в Царстве Демонов. Психологический вид и оснащение солдат выше, чем у средней армии. Они не уступают нескольким элитным легионам Кровавой Империи. Вся крепость показывает своего рода несокрушимую и мощную динамику. Недаром тесть всегда занимает должность первого генерала. Будь то оборона или развертывание солдат, у него есть своя уникальность.»
Генерал Джордж, командный центр центральной крепости Крепости Чернокнижника, внимательно следил за волшебной военной картой. Эта карта была трехмерной, чем-то напоминала песчаный стол. У него было больше функций, чем у обычного песочного стола. Он может даже имитировать нападение и защиту. Генерал Джордж нахмурился. Он выглядел обеспокоенным. Он хмурился так несколько дней.
Пришел охранник и доложил:
— Генерал! Бизнесмен по имени Саймон с Темной Луны принес вам письмо от мисс Афины.
Когда генерал Джордж услышал имя своей любимой дочери, он вдруг почувствовал себя немного бодрее:
— Где письмо?
Охранник немедленно доставил письмо. Джордж знал, что если письмо могло быть доставлено прямо в его руки таким образом, оно должно было быть эффективно проверено, чтобы подтвердить, что оно не содержит ловушек или ядов.
Когда он открыл его, внутри было всего одно предложение:
«Прошу о встрече, сэр генерал. Как мужчина, который когда-то дал сэру генералу пять бутылок зелий и фрукт в Темной Луне.»
Текст этого предложения был короче подписи, но глаза Джорджа загорелись. Он сказал:
— Немедленно приведите сюда этого демона!
Вскоре Чэнь Жуй появился в командном центре центральной крепости. Джордж бросил на него несколько взглядов и приказал своим охранникам отступить.
Когда охранники ушли, лицо Чэнь Жуй быстро изменилось. Он снова превратился в человеческое лицо, знакомое Джорджу.
— Техника трансформации?
Глаза Джорджа вспыхнули от удивления:
— Почему я только что не почувствовал никаких магических колебаний?
Чэнь Жуй слегка улыбнулся:
— Думаю, можно сказать, что это своего рода талант, похожий на технику трансформации. Давно не виделись, сэр генерал.
— С точки зрения времени, это не так уж и давно.
Джордж эмоционально сказал:
— Судя по тому, что произошло, люди чувствуют, что прошло много времени. Я думал, что тогда придал тебе достаточно значения. Я никогда не думал, что твои способности намного превзойдут мои ожидания.
С тех пор, как Джордж покинул Темную Луну, произошло слишком много изменений. Самым выдающимся был восход Темной Луны. От приходящего в упадок района, контролируемого Столицей, до крупнейшего района с растущей военной и экономической мощью. В отличие от Столицы, где Регента Обсидиана допрашивали многие столичные семьи и крупные Маноры по всей стране из-за вопроса о «сборе денег». Сейчас он был в ужасном состоянии, в то время как импульс и престиж Темной Луны возросли. Он стал более процветающим и установил отношения сотрудничества с Империей Темной Тени. Он слегка затмил Столицу.
Внешний мир мог бы догадаться, что это заслуга финансового служащего, но Джордж знал, что все это было результатом планирования его «зятя».
Чэнь Жуй смиренно ответил и Джордж снова спросил:
— Я слышал, что на последнем аукционе два убийцы Повелителя Демонов хотели убить Владыку Манора Цветок Кровавой Лозы Империи Темных Теней, но они были схвачены и убиты в одно мгновение. Теперь я хочу знать, восстановил ли мой друг-дракон Пальо свою силу?
— Да.
Чэнь Жуй кивнул и улыбнулся:
— Пальо также произвел глубокое впечатление на сэра генерала. На этот раз я смогу сообщить Пальо хорошие новости. Его друг, который находится далеко в Крепости Чернокнижников, успешно прорвался на уровень Повелителя Демонов.
Джордж не ожидал, что этот человек увидит его уровень силы. Он посмотрел на Чэнь Жуй немного более странно:
— Это талант… или сила?
— Я сказал, что буду заботиться об Афине до конца своей жизни и не допущу, чтобы ей причинили вред. Для этого я должен что-то доказать и даже раскрыть некоторые секреты ее самому любимому отцу.
Генерал Джордж был его тестем. В то же время он также был самым стойким сторонником Шиа. Помимо посещения Джорджа, Чэнь Жуй на этот раз хотел дать ему некоторые важные ресурсы. Рано или поздно некоторые вещи будут раскрыты.
— Очень хорошо! Я уже тогда чувствовал, что у тебя есть возможность позаботиться об Афине.
Джордж не спрашивал многого. Он только кивнул с облегчением:
— Однако дочь моей семьи Уэльса не ваза. Афина очень независимая девушка и довольно талантлива в военном деле. Она должна быть хорошей помощницей для тебя.
— Конечно, теперь она командир легиона Пламенного Легиона. Она также является одной из самых талантливых демонов, на которых больше всего полагается Королевское Высочество Принцесса.
Что касается Афины, Чэнь Жуй выразил беззастенчивую любовь словами:
— Она также лучшая жена.
— Конечно, Афина — моя дочь!
Говоря о дочери, Джордж не мог не превратиться из энергичного генерала в гордого отца.
— Однако титул жены можно использовать только после вашей официальной свадьбы. Помнишь, что я сказал тебе, когда уходил в прошлый раз? Неважно, на скольких женщинах ты женишься, Афина должна быть самой любимой. Иначе я…
— Конечно!
Чэнь Жуй не стал ждать, пока его тесть скажет об угрозе кастрации и быстро отреагировал. Ведь тесть действительно очень благоразумен, но тещ у него, кажется, с десяток.
Джордж выглядел торжественным:
— Ну, теперь у меня болит голова. Так уж случилось, что ты, известный и способный министр Царства Демонов, можешь помочь мне найти решение.
— Генерал, пожалуйста, говорите.
Джордж вздохнул:
— Некоторое время назад основные Маноры и семьи империи совместно попросили регента о деньгах для сбора средств. Обсидиан неохотно принял метод погашения в рассрочку, чтобы временно стабилизировать основные Маноры и семьи, но затем резко сократил расходы всех сторон, включая военные расходы и боеприпасы. Магические круги и оборонительные сооружения Крепости Чернокнижников срочно нуждаются в обновлении и ремонте. Также необходимо заменить большое количество солдатского оружия и доспехов. Срочно нужны большие деньги. Однако столица даже почти наполовину сократила военные расходы и паек. Если это продолжится, не только военный дух будет поколеблен, но и как только Кровавая Империя начнет формальную атаку, ее будет трудно защищать.
Чэнь Жуй был в Кровавой Империи, но он не знал, что такой масштабный инцидент с «требованием оплаты» произошел в столице падших ангелов. Задержка Обсидиана также была в пределах его ожиданий. Ближе к концу всё стало ещё более неустойчивым. Все прошло гладко, как он и планировал.
Что касается проблемы генерала Джорджа, Чэнь Жуй самоуверенно улыбнулся. Чего-чего, а уж денег ему точно хватало.
