«Гаусс! Схвати его!» — голос Шии был полон резкости от гнева.
Фигура Старого Гаусса мгновенно появилась перед Чэнь Жуем, испуская сильные магические колебания. Эта заставило сердце Чэнь Жуя полностью похолодеть. В его глазах читалось слабое убийственное намерение: «Уйди в сторону, если не хочешь умереть».
По телу Старого Гаусса прошелся холодок от одного его взгляда. На какой-то момент он не мог собраться с силами. Когда он отреагировал, Чэнь Жуй уже бросился вперед, не оглядываясь.
«Королевская Принцесса!» — Старый Гаусс в шоке подошел к Шие, — «Он…»
«Он ушел. Если мы выдвинемся сейчас, мы все еще сможем успеть вовремя», — пробормотала Шия, — «Как и ожидалось, он не отказывался от своей женщины до самого конца. Можно сказать, что он прошел последнее испытание. Тем не менее, мне действительно завидно Джие и Афине…»
Старый Гаусс не упомянул о чувстве, которое он только что испытал от Чэнь Жуя, но с удивлением смотрел на чрезвычайно редкие, блестящие слезы в глазах Шии. Он вспомнил, что в последний раз она плакала несколько лет назад, когда ее отец, Наследный Принц Гримм, скончался.
С тех пор некогда нежная Принцесса превратилась в холодного Лорда, и она никогда не плакала. По крайней мере, не перед ним, стариком, который наблюдал, как она растет.
Шия вспомнила то время, когда Чэнь Жуй покинул Темную Луну, когда она с Алисой прощались с ним издалека. В то время Алиса спросила ее, каково это, когда тебе кто-то нравится. Ответ в ее сердце был: когда тебе кто-то нравится, ты хочешь, чтобы вы с ним всегда были вместе и счастливы.
Алиса снова спросила ее: «А каково любить кого-то?»
Тогда Шия не смогла ответить, но теперь она поняла. Когда ты любишь кого-то, то… надеешься, чтобы он был счастлив даже без тебя.
«Ну почему я такая глупая? Я некомпетентный Лорд». — Шия не удержалась от слез. Возможно, это будет последним разом в ее жизни поплакать.
Взгляд Старого Гаусса был добрым, как у старшего: «Вы оба глупы».
Шия сделала несколько глубоких вдохов. Ее слезы превратились в ледяные капельки и упали, и она тихо сказала: «Гаусс, ты тоже иди».
Старый Гаусс покачал головой и вздохнул: «Мне осталось жить не так уж и много. Я наблюдал, как росла Королевская Принцесса. И прошу прощения за грубость, но… для меня это было все равно что наблюдать, как растет моя собственная дочь. Пожалуйста, позвольте мне остаться. Позвольте мне быть верным потомкам Лорда Бьякуи до конца».
«Спасибо, Гаусс», — Шия услышала твердость в голосе Гаусса и выпрямила спину, — «В таком случае, мобилизуй все войска, включая Легион Виверн. Как только все соберутся, мы приступим к атаке и будем сражаться с Красным Духом до последнего издыхания!»
После того, как Чэнь Жуй покинул дворец, он нашел Ройса с Васашей и, узнав, что Джия не возвращалась с прошлой ночи, встревожился еще больше. Хотя в глубине души он все еще сомневался в поведении Шии, жизнь Джии находился под угрозой. Он не мог позволить себе рисковать.
«В любом случае, я должен поскорее добраться до города Кома и спасти Джию!»
Чэнь Жуй оседлал виверну, найденной Ройсом, и не заботясь о том, чтобы скрываться или маскироваться, он полетел в сторону города Кома на полной скорости.
Эта виверна уровня Высшего Демона не была из тех, которых Чэнь Жуй переселил из Болот Тихой Ночи, а была той, которая использовалась Джозефом для перемещения между Красным Духом и Темной Луной. Хотя она не была сравнима с мутировавшей виверной уровня Демона Короля, ее скорость и выносливость были на порядок выше, чем у гиппогрифа. Уже примерно через полчаса Чэнь Жуй прибыл в город Кома.
Солдаты города Кома стали крайне бдительны, увидев виверну, внезапно спустившаяся с неба, но Капитан Отряда Обороны был из Гарнизонных Стражников, так что он узнал Казначея человека и успокоил солдат.
«Сэр Чэнь Жуй».
«Где Кагули?» — у Чэнь Жуя не было времени пустословить с ними, поэтому он задал прямой вопрос.
«Сэр Кагули в опорном пункте», — сразу после того, как Капитан Отряда Обороны ответил, человек исчез, оставив за собой виверну, что указывало всем, что произошедшее — не иллюзия.
«Кагули в опорном пункте! Тогда Джию, возможно, еще не передали!»
Чэнь Жуй помчался к опорному пункту на самой быстрой скорости. Солдаты у входа лишь увидели, что что-то мелькнуло перед их глазами, но они не смогли увидеть фигуру Чэнь Жуя. Как только Чэнь Жуй ворвался внутрь, внезапно возникло уведомление опасности. Перед его глазами с огромной скоростью промелькнула фигура. Почти в то же самое время к нему был направлен с очень мощной силой, разрывая воздух, и с молниеносной скоростью.
В спешке вытянув руки и заблокировав, Чэнь Жуй отшатнулся на 3 шага назад от силы удара. Каждый шаг оставил глубокий след на твердой земле. Сразу же после этого выскочило уведомление на запрос на преобразование токсинов от Суперсистемы. Даже с закрытыми глазами он мог угадать, кто нанес удар. Он тут же выпалил: «Пальо!»
«Разве он не последовал за Афиной в город Сото, чтобы разобраться с армией Голубой Лавы? Как он оказался здесь?»
От голоса Чэнь Жуя кулак атакующего застыл в воздухе, после чего он внезапно ускорился и «яростно» ударил Чэнь Жуя по плечу: «Черт тебя дери, ты только сейчас вернулся и с такой силой!»
Чэнь Жуй не был в настроении шутить с Пальо: «Где Джия?»
«Поглядите-ка, похоже, что вернулся наш лидер, который больше дорожит женщинами, вместо друзей!» — прозвучал еще один знакомый голос. Это был Роман. Он уже закончил закрытую тренировку. Хотя <Аналитическое Зрение> не было активировано, Чэнь Жуй чувствовал, что он немалого достиг.
«И ты здесь? Где Афина?»
«Я здесь», — голос Афины донесся из-за двери опорного пункта. Чэнь Жуй увидел там не только Афину, но и Джию, а за ней Делию.
У Чэнь Жуя было смутное ощущение, что он что-то упустил из виду ранее у Шии, но, не думая об этом слишком много, он быстро зашагал вперед, крепко обнял Афину и Джию и не смог удержаться от того, чтобы не зацеловать их на глазах у всех.
«Отлично, они все в безопасности».
Если человек будет знать, как ценить что-то только после того, как он потеряет, он будет жалеть обо всем слишком поздно.
Хотя Джия была очень смелой наедине с Чэнь Жуем, она отвернулась, это был первый раз, когда он обнял и поцеловал ее на глазах у толпы, так что ее лицо тут же стало красным.
«Эй, Господин Лидер, а где мои обнимашки?» — как только эти слова вырвались из его рта, Чэнь Жуй бросился вперед и тепло обнял его, вот только на этот раз он использовал силу уровня А. Роман мог слышать протестующие звуки своих костей, которые чуть не сломались. К счастью, Чэнь Жуй вовремя отпустил его.
Ноги Романа обмякли, и он чуть не упал на землю. На лице у него было горькое выражение: «Демон-Бог в небесах, ты слишком несправедлив к своему левому глазу!»
«Я работал в поте лица, использовал силу Тирана Злого Глаза, чтобы овладеть силой <Сокрушения Зла>, и чудесным образом прорвался к пику Высшего Демона Короля, но я был полностью превзойден Лидером в чистой силе даже без навыков. Это несправедливо… Точно, если говорить словами Лидера, это слишком ненаучно!»
Чэнь Жуй отложил в сторону то, что больше всего его беспокоило, наконец успокоился и спросил: «Афина, что происходит? Разве вы не отправились в город Сото на юге?»
«Мы отправились на юг, но не в город Сото, а в другое место. Настоящий приказ Принцессы состоял в том, чтобы я забрала то, что спрятано там, то есть все богатство, которое Темная Луна накопила за эти годы, включая значительную часть доходов от Мастерском Принцессы и остальных магазинов. Первоначально она приказала мне отправиться на блокпост Леон в сопровождении Тима, чтобы вывезти Алису из Темной Луны и бежать в Империю Тени к Семье Кастер. Но сегодня утром я получила магическое послание от Принцессы. Она просила меня приехать сюда и взять с собой Джию…»
Чэнь Жуй наконец понял. Когда эта холодная женщина безжалостно разрывала его сердце своими «фактами», боль в ее сердце была в 100 раз сильнее, чем у него.
«Эта дура что, знает только, как скрыть свои слезы и боль под этой холодной маской?»
Кагули поспешно вошел в опорный пункт и был удивлен, увидев Чэнь Жуя, но не стал задавать вопросов, а сказал: «Мадам Афина, вы немедленно должны уехать. Я получил приказ от Принцессы. Темная Луна отправила основные войска для битвы с Красным Духом на полях города Ресс. Наша армия будет здесь самое большее через 3 часа!»
Чэнь Жуй был потрясен, — «3 часа. Так скоро!»
«Ах да, Чэнь Жуй, когда Королевская Принцесса отдала мне секретный приказ, она попросила меня передать тебе приказ, если ты вернешься. Королевская Принцесса сказала, что это ее последний приказ и ты должен подчиниться».
С этими словами Афина достала письмо и протянула его Чэнь Жую.
Письмо было запечатано воском с печатью Лорда Шии. Было видно, что Афина держала его нераспечатанным.
Все же это Афина, ценящая приверженность и долг. Если бы это был Чэнь Жуй или кто-то другой, он бы открыли его давным-давно.
Чэнь Жуй взял письмо и открыл его. На нем было только одно предложение.
«Я приказываю тебе именем Шии Люцифер, ты должен жить».
Сердце Чэнь Жуя дрогнуло. Он вспомнил, что, когда он проходил испытание <Усовершенствования Ума>, он, казалось, слышал эти слова, словно в тумане.
Это был ее последний приказ.
Холодная и безжалостная женщина, держащая всех подальше от себя. Неважно, радостна она, сердита, печальна или счастлива, она остается куском льда, который никогда не растает.
Кто же знал, что под этим льдом на поверхностью скрывается нежность, как вода. Казалось, он увидел ее настоящую, как в магическом зеркале в тайной комнате.
Он склонил голову, и слеза, наконец, не в силах сопротивляться, скатилась и капнула на письмо.
Прямо как слеза, которую нельзя было заморозить, упавшая на землю тогда, когда она стояла рядом с ним, кто лежал без сознания у порог смерти.
В этот момент две слезинки, казалось, пересекли время и пространство, слившись в одну.
Даже Пальо и Роман чувствовали эмоции Чэнь Жуя. Они не дразнили и не мешали.
Чэнь Жуй медленно поднял голову. Ее глаза больше мерцали от влажности, в них было лишь твердая решимость.
«Кагули, мне нужна вся информация об армии Красного Духа, особенно о послах столицы».
Кагули был ошеломлен. Он не мог не быть заражен его решимостью. Он достал доклад военной разведки и сказал: «Вся информация об армии Красного Духа находится здесь. Что касается послов столицы, то их 3. Их лидер — Кробелус, которая, согласно слухам, является Демоном Повелителем. Остальные два — члены Королевской Семьи Империи Падшего Ангела. Одного зовут Арус, находится на ранней стадии Демона Императора, а другого — Диак. Последний не особо силен, но с ним Некромант на пике Высшего Демона Короля. Диак находится у армии Голубой Лавы, в то время как Кробелус и Арус у армии Красного Духа».
«Кробелус? Она?» — Чэнь Жуй тайно нахмурился, — «Диак — не проблема, но Некромант рядом с ним доставит немного проблем».
Если судить по имеющимся данным, альянс Красного Духа и Голубой Лавы имел абсолютные преимущества как в количественной силе, так и в индивидуальной. У Темной Луны не было ни малейшего шанса на победу. Неудивительно, что Шия использовала подобную уловку, чтобы заставить его уйти.
К сожалению, время шло. Слишком поздно было разрешать обиды между Лолой и Ядовитым Драконом. В противном случае он бы вернулся с Мисс Волшебным Драконом и не беспокоился, даже если бы было еще несколько Демонов Повелителей. Но если судить по текущей расстановке силе, не то чтобы шансы на победу были нулевыми.
Афина посмотрела на Чэнь Жуя, который погрузился в свои мысли. Она спросила: «Что ты собираешься делать?»
Чэнь Жуй слегка улыбнулся, демонстрируя уверенность: «Афина, разве ты не планируешь сделать что-то с этим?»
«Но я поклялась именем Семьи Уэльс перед Королевской Принцессой…» — хотя Афина так и сказала, ее прекрасные красные глаза сияли.
«Не забывай, что ты уже моя женщина. Согласно традиции в моей родине, теперь ты часть моей Семьи Чэнь. Эта клятва не считается и ты определенно не хочешь оставить все вот так и уйти… Ну же, не отрицай этого. Твои глаза уже выдали тебя».
Афина застеснялась и обрадовалась, услышав, как он подчеркнул, что теперь она «часть Семьи Чэнь». Чэнь Жуй взял ее за руку и обратился к Ядовитому Дракону: «Пальо, Роман, не хотите размять мышцами? Возможно, мы встретим старого врага одного придурковатого дракона».
Пальо улыбнулся, но его рот не отступал: «Ты — придурковатый. Вся твоя семья — придурковатая».
[П: Здесь дословно говорится «дохлая утка», что описывает слишком упрямого человека, который не отступает в споре.]
Роман тоже улыбнулся. Только Кагули выглядел озадаченным, оставаясь в темноте.
Из-за все утекающего времени было слишком поздно для Чэнь Жуя спокойно мобилизовать имеющиеся в руках силы.
План Чэнь Жуя состоял в том, что он, Пальо и Роман отправятся в город Дико, где задержат и атакуют армию Красных Духов, чтобы вызвать хаос в их рядах.
Афина отправится в город Янко, расположенный к югу от Темной Луны. Там было древнее поле битвы и подчиненный, который подписал контракт хозяина-подчиненного с Чэнь Жуем, Лич уровня Демона Императора.
После столь долгого времени Гурадам, должно быть, создал ужасающее количество армии нежити. Вместе с его мощной магией Некромантии, он верил, что город Янко станет кошмаром для армии Голубой Лавы. Даже если рядом с Диаком был Некромант, он был не более чем «дешевым колдуном» перед Личем.
Гурадам знал об отношениях между Афиной и Чэнь Жуем. Если она отправится туда, то сможет мобилизовать силу Гурадама.
Делия и Джия отправятся на запад, к блокпосту Леон, чтобы встретиться с Алисой. У Джии была еще одна задача, состоящая в том, чтобы найти Тима и отправиться с ним к подножию Горы Западной Жемчужины где мобилизуют племена медуз и тауренов и позовут Короля Элементалей Земли.
Чэнь Жуй, в конце концов, не знал, сможет ли он разобраться с Кробелусом. Он ни в кое-случае не должен был раскрывать личность «Чарльза», тем более что Ядовитый Дракон был ее врагом. Он только надеялся удержать ее или увести, и тогда, Король Элементалей Земли разберется с Мисс Жадеитовым Дракон.
Афина и Джия знали, что положение было срочным, поэтому они немедленно приступили к действиям в соответствии с указаниями Чэнь Жуя, а сами Чэнь Жуй, Пальо и Роман на полной скорости отправились в город Дико.
