Чэнь Жуй был слегка озадачен недовольством Лолы. Еще недавно в столице она была вся радостная, и он не понимал, чем же он обидел его, что она вырубила его и забрала сюда.
По факту, с его знанием магических кругов Радужной Долины и <Звездными Вратами>, ему было бы нетрудно сбежать отсюда, но он понятия не имел, какие средства Мисс Волшебный Дракон использовала на нем, что позволяло ей отследить его местоположение. Она даже могла видеть сквозь его <Истинный Камуфляж> и <Истинная Задержка Дыхания>. Если бы он ввернулся в Темную Луну и Мисс Волшебный Дракон наткнулась на Ядовитого Дракона, последствия были бы невообразимы. Поэтому он должен был вырвать с корнем эти средства.
«С Джозефом, вероятно, уже все конечно. Последующие шаги Шия сама может осуществить согласно первоначальному плану. Даже если меня там не будет, серьезных проблем быть не должно».
Чэнь Жуй успокоился. Пока он изучал печать Пальо с Волшебным Драконом и обсуждал печать [Меча Падшего Ангела], его познание древних рун также улучшалось не по дням, а по часам. Хотя Мисс Волшебный Дракон по непонятным причинам ни с того ни с сего наказывала его, она все же давала ему кучу просветлений и помощи насчет древних рун и территории.
Теперь он мог использовать <Территорию Осени> более стабильно, а его сила Мегрец становилась сильнее шаг за шагом. Даже если он не мог использовать ее полностью, у него было больше опыта в понимании и использовании территории после битвы с Байло. Многие планеты в Суперсистеме постепенно менялись. На них начали формироваться океаны и озера, а растения медленно эволюционировали из первоначальных грибов и водорослей. Появление сред, похожие на болотные леса, добавляло оживленности и зелени.
Его Оценка Общего Уровня Силы достигла B+, вот только Значению Опыта Мегрец не хватало последней единицы.
Узнав, что территория Лолы может свободно преобразовывать различные элементы, что эквивалентно нескольким территориям, к Чэнь Жую пришла идея. В тот раз во время битвы с Байло он уже объединял Пламя Нирваны с <Территорией Осени>, чтобы исцелить и усилить Изабеллу. Раз такое дело, то можно ли было отделить эту баффающую силу, чтобы создать новую форму территории, которая может исцелять и усилить его или его союзников? И возможно, он мог бы назвать ее <Территорией Весны>?
Конечно, это было лишь заметкой на будущее. С его нынешней силой было лучше в первую очередь сосредоточиться на постижении <Территории Осени>, чтобы прорваться через узкое место Мегреца.
Время шло день за днем и в мгновение ока прошло два месяца. Настроение Лолы заметно улучшилось. Иногда она даже готовила для него какую-нибудь странную еду, но ее вкус был не особо приятным. Вероятно, это был еще один из ее экспериментов.
Несмотря на то, что он получил много чего в Радужной Долине, Чэнь Жуй очень скучал по Афине и Джии. Она также сильно беспокоился о том, взяла ли Шия Темную Луну под полный контроль? До какой степени Обсидиан разобрался с Кровопадом? Как он справился со слухами по всей Империи? Участвовал ли Алдас Состязании Зельеваров в столице…
Он в любое время мог вернуться в Радужную Долину, но был обязан вернуться в Темну Луну. После долгих экспериментов и приготовлений Чэнь Жуй наконец приступил к осуществлению своего плана побега. Поскольку заданная Звездная Точка становится недействительной через месяц, он мог совершить побег только взломав магический круг напрямую.
Ради осторожности он для начала решил прощупать почву. Он намеревался найти некую метку, оставленную Лолой, на его теле и избавиться от нее раз и навсегда, как только его предположение подтвердится. Затем ему остается лишь установить Звездную Точку где-то за пределами Долины, и он в любое время сможет с легкостью уйти, используя <Звездные Врата>.
Таким образом, однажды днем, пока Пока Волшебный Дракон дремала после изнурительного эксперимента, проведенного несколько дней назад, Чэнь Жуй осторожно взломал магический круг и сбежал из Радужной Долины.
Замаскировавшись под другим лицом, он проделал весь путь до столицы. Но попав туда, он вдруг почувствовал, что атмосфера совсем не та. По его расчетам, Состязание Зельеваров должно было близиться к концу и подобного рода соревнования было хорошей возможностью для бизнеса во всем Царстве Демонов. Он вспомнил, что Обсидиан первоначально планировал провести торговые ярмарки, мероприятия, вроде аукциона, но в настоящее время от них не осталось и следа. Даже передвигающийся по городу народ особо не увеличился в количестве.
Крайне озадаченный, Чэнь Жуй вошел в трактир. Попросив несколько кубков лучшего вина, он успешно «подцепил» официантку Суккуба.
«Состязание Зельеваров?»
Официантка Суккуб удивилась: «Разве Господин еще не слышал о столь крупном событий? Два месяца назад Его Королевское Высочество Регент объявил, что Состязание Зельеваров будет отложен на один год. Однако произошло новое более крупное событие. С разрешения Королевского Высочества Регента Манор Красного Духа объединил силы с Манором Голубой Лавы и начал Войну Лордов против других Маноров. В настоящее время союз Красного Духа и Голубой Лавы приблизился к Темной Луне».
«Что?» — Чэнь Жуй был крайне шокирован. Война Лордов!
Согласно практике Царства Демонов, Лорды могли прибегнуть к использованию силы при возникновении нерешаемых конфликтов. Однако, поскольку это была внутренняя борьба в Империи, она требовала особое разрешение от Короля.
Как правило, в такие моменты столица отправляла посла для окончательных переговоров. В случае провала переговоров посол становился надзирателем, для избегания лишних жертв. Как правило, даже если одна сторона побеждала, Лорд проигравшей стороны не мог быть убит и должен был быть передан столице, где будут решать, будет ли проигравший Лорд обязан уступить земли и выплатить репараций, понижен по званию или даже заключен в тюрьму.
Причина, по которой Манор Красного Духа начал Войну Лордов, заключалась в том, что Лорд Темной Луны Шия устроила заговор с убийством Джозефа, кто был Казначеем Темной Луны, чтобы отобрать промышленность Джозефа, старшего сына Лорда Красного Духа и «наследника» Манора.
Если судить по одной только этой причине, то это действительно могло стать условием для начала Войны Лордов.
Однако это было просто выдача черного за белое.
Прежде всего, причина «убийства» Джозефа было искажением фактов. Джозеф сам был первым, кто предложил пари на очередном собрании. Чиновники и представители семей Темной Луны могли подтвердить это. Независимо от того, какая стратегическая борьба происходила между ними, согласно правилам Царства Демонов, победитель получал все, а проигравший — ничего. В итоге именно Команда Красных Плащей Джозефа стала проигравшей. Это означало, что он потерял все отрасли промышленности и должность Казначея.
Кроме того, причина смерти Джозефа была связана с его попыткой похитить Принцессу Алису, за что был убит Джией. Это была вина самого Джозефа. Согласно правилам, Джош должен был извиниться перед Шией.
Более того, Джозефа не был наследником Красного Духа. Это было всего лишь попыткой сделать из мертвеца важного и предлогом для начала войны.
Регент Обсидиан полностью проигнорировал протест Темной Луны и прямо одобрил просьбу Джоша. Его заговор был очевиден. Большинство догадались, что эта война была поручена Обсидианом.
Манор Темной Луны полностью перешел под контроль Принцессы Шии. Его развитие в экономической и военной сфере продвигалось быстро. Также учитывая собственное глупое решение Обсидиана, Шия нисколько не пострадал от сбора средств, поэтому она уже давно стала занозой для Обсидиана. Пока Темная Луна еще не расправила полностью крылья, для него это была возможность уничтожить силы Темной Луны и избавиться от этой потенциально опасной угрозы в младенчестве.
Стоит лишь Красному Духу и Голубой Лаве победить, даже если они не убьют Шию и ее сестру, потомков Королевской Семьи, и процветающая Темная Луна станет пустой оболочкой, разграбленной пламенем войны. Более того, Обсидиан ни в коем случае пощадит Шию. Она будет заключена в тюрьму на всю оставшуюся жизнь или даже тайно убита.
Даже если он не убьет Шию и оставит ей титул Лорда, вся реальная власть будет отобрана, и она станет всего лишь марионеткой.
Это был зловещим и коварным шагом.
Хотя детали смерти Джозефа были неясны, Чэнь Жуй догадался, что помимо того, что Обсидиан хотел использовать мечи Красного Духа и Голубой Лавы, чтобы одолеть Темную Луну, он также намеревался использовать эту войну для отвлечения внимания общественности. Он даже хотел разграбить богатство Темной Луны, чтобы облегчить острую необходимость денег в руках.
Хотя военная мощь и боевая мощь Темной Луны значительно возросли, они все еще была слабыми по сравнению с другими двумя Манорами. По первоначальным расчетам Чэнь Жуя, требовалось 3 года или около того, чтобы увеличить военную мощь до такого уровня, чтобы превзойти крупные Маноры и даже противостоять столице лоб в лоб, но эта внезапно возникшая война была далеко за пределами его ожиданий.
Однако, вдобавок к наземной силе, у Темной Луны также были сильные скрытые силы. Если говорить об индивидуальной боевой силе, то были Король Элементалей Земли и Пальо, в то время как Лорд Красного Духа Джош был всего лишь Демоном Императором средней стадии, а Лорд Голубой Лавы, вероятно, был не так уж далеко от него. Если говорить об общей военной силе, то были армия нежити Гурадама, группы элементалей земли, медуз, тауренов и виверн. Как только все эти силы выйдут, этого будет достаточно, чтобы победить Голубую Лаву и Красный Дух. Но как только они покажутся, то сразу же привлекут внимание со всех сторон. Самое главное, что они были не в руках Шии. Он должен вернуться, чтобы мобилизовать их. Поэтому он должен как можно скорее вернуться в Манор Темной Луны. Вернуться к Афине и Джии. Вернуться к Шии!
«Благодарю вас, прекрасная Мисс. Я еще приду и приглашу вас куда-нибудь вечером, когда у меня появится время». — уклонился Чэнь Жуй, столкнувшись с частыми кокетливыми взглядами и соблазнением телом официантки Суккуба. Он уже собирался уходить, когда сзади раздался знакомый голос:
«Вечером? Правда, что ли?»
Чэнь Жуй был потрясен: «Это Лола! Так быстро добралась сюда. Что и следовало ожидать…»
Чэнь Жуй медленно обернулся и увидел изящную фигуру, оказавшуюся позади него. На этот раз Лола не стала маскироваться под уродливой внешностью. Ее красивые черты и особый темперамент заставили очаровательную официантку Суккуба блекнуть в сравнении.
«Дорогой Симон, неужто ты сбежал из дома только для того, чтобы устроить тайную встречу с этой дикаркой?» — спросила Мисс Волшебной Дракон с улыбкой, но ее голос, однако, был слегка жутким и убийственным.
Чэнь Жуй потерял дар речи: «Что здесь происходит? Она слишком погрузилась в эту роль! И вообще, я всего лишь ассистент, а не твой мужчина. Буду ли я устраивать тайные встречи с какими-нибудь женщинами, это не твое дело…»
«Насчет этого… пожалуйста, выслушай меня».
«Давай сначала вернемся домой, ладно?» — Лола, казалось, почтительно интересовалась его мнением. На самом деле Чэнь Жуй очень хорошо знал, что если он будет сопротивляться, то она вырубит его и потащит обратно.
«Послушай, я не могу сейчас вернуться…»
Прежде чем он успел договорить, раздался громкий голос. Это голос принадлежал молодому мужчине в величественных металлических доспехах. За ним следовал мускулистый телохранитель. Очевидно, он был молодым мастером некой столичной семьи.
«Красавица, он не хочет возвращаться. Как насчет того, чтобы я вернулся с вами? Я гораздо полезнее этого парня. Я гарантирую вам …»
Прежде чем он сам успел договорить, его голос резко оборвался. Величественный магический доспех на его теле начала скручиваться сам по себе, будто он хотел превратить его в жареное крученое тесто. Бедный молодой мастер даже издал крики, прежде чем потерять сознание от боли.
Мускулистый телохранитель был застигнут врасплох. Он выхватил двуручный меч и с криком бросился к Лоле. Сделав всего два шага он почувствовал, что меч в его руке стал невыносимо горячим. Меч внезапно упал на землю со звуком «динь», после чего меч расплавился со скоростью, видимой невооруженным глазом.
Мускулистый телохранитель был шокирован. Это было не какое-то там простое модное снаряжение, а оружие Превосходного ранга!
От начала и до конца Лола даже не посмотрела на них. Ее взгляд был зациклен на Чэнь Жуе.
«Понял, я вернусь с тобой». — Чэнь Жуй взглянул на умирающего молодого мастера и вздохнул. После этого «эксперимента» он подтвердил, что Лола поместила на нем руну четырех мет.
«Мета» была основной единицей древних рун. Чем выше ее уровень, тем она сложнее. Вот только, рунная метка четырех мет была очень сложной. Даже с <Глубоким Анализом> ее было очень трудно удалить. Но неважно, насколько это сложно, он обязан был избавиться от нее. Он уже установил Звездную Точку в столице и в случае, если ничего не выйдет, он мог бы воспользоваться <Звездными Вратами>, чтобы сбежать туда напрямую.
Радужная Долина.
«Мисс Лола, ты самая умная женщина, какую я когда-либо видел. Ты любишь и уважаешь знание. Ты прекрасная, добрая и понимающая…»
Пока она слушала, как этот мужчина перечисляет ее качества, на лице Лолы было тупое лицо, но на душе она испытывала сладость. Почему-то ей начало нравиться слушать эти «ненаучные» сладкие слова. Естественно, если только от этого мужчины.
«Забудь, давай просто простим его за то, что он тайком соблазнил дикарку?»
«Неправильно. То, что он там делал, ведь никак не должно волновать Эту Леди? Я просто пыталась вернуть… э-э … сбежавшего экспериментального объекта».
«Прямо сейчас несколько важных мне людей находятся в опасности…»
Лола перебила его: «Важнее, чем я… наш эксперимент?»
«В каком-то смысле они более… важны столько, сколько наш эксперимент». — Чэнь Жуй сделал паузу и сказал с серьезным выражением лица: «Если кто-то захочет уничтожить наш эксперимент, что будет делать Мисс Лола?»
Лолу окружила мощная аура: «Я не пощажу его!»
Чэнь Жуй воспользовался случаем, чтобы сказать: «Да, у меня точно также. Именно поэтому я должен отправиться, чтобы защитить важных мне людей. Как только этот вопрос будет решен, я вернусь в Радужную Долину, чтобы изучать и экспериментировать с тобой. Поверь мне, Мисс. Это моя самая искренняя просьба».
Увидев нетерпеливо ожидающие глаза Чэнь Жуя, Лола, которая хотела усложнить все, смягчилась и больше не притворялась с тупым лицом. Она немного подумала и, наконец, кивнула: «Хорошо…»
«Мисс поистине благоразумна!»
Чэнь Жуй был вне себя от радости, но затем услышал, как Мисс Волшебный Дракон сказала с серьезным лицом: «Однако ты должен помочь мне разделить руны 14 мет».
Мета была основной единицей древних рун. Эти рунические поля 14 мет были теми самыми руническими полями, что Чэнь Жуй «скопировал» с [Меча Падшего Ангела]. Это был тот самый сюрприз, что он дал Лоле у Маленького Зеркального Озера.
«Разделить?»
Лола кивнула: «Мн. Без тебя мне будет трудно завершить процесс разделения гладко. А последующие процессы эксперимента я могу завершить его самостоятельно».
Разделение неизвестных рун было работой, требующей немалых умственных способностей и технических навыков. Чэнь Жуй обладал навыком <Глубокий Анализ>, который мог чрезвычайно точно вычислять и обрабатывать эти рунические поля. Поэтому в этом аспекте Лола действительно не могла обойтись без него.
Однако существовала значительная вероятность того, процесс разделения может вызвать изменения в активированных рунах и был огромный риск, что все пойдет не так.
Видя, что Чэнь Жуй все еще колеблется, Лола добавила: «Ну, если ты завершишь это разделение, я удалю с тебя отслеживающую руну 6 мет».
«Руна 6 мет? Это более безжалостно, чем 4 мет, которые я себе вообразил…» — Чэнь Жуй подумал: «Раз это руна 6 мет, то на ее удаление потребуется больше времени, чем разделению рунического поля 14 мет. А если я убегу, то Мисс Волшебный Дракон не оставит меня в покое и несомненно придет за мной».
«Хорошо, Мисс Лола», — кивнул Чэнь Жуй: «Время уходит, так что давай начнем прямо сейчас».
