Попрощавшись с Обсидианом Чэнь Жуй последовал за Изабеллой в карету, и прибыл в особняк знаменитого цветка столицы.
Изабелла казалась гораздо более радушной, в отличие от предыдущей отчужденности. Она держала его за руку всю дорогу, пока шли, со все той же открытой близостью. Поблизости не было того раздражающего слепого отродья Лордана. Все крупные семьи столицы, в том числе и старинные, уже включили «Чарльза» в список тех, кого нельзя провоцировать.
«Ты ведь еще не обедал, так ведь?» — Помогла ему сесть Изабелла.
«Я попросила служанку приготовить твое любимое виноградное вино и ребрышки. Отдохни и пообедай».
«Мисс Изабелла». — Чэнь Жуй, казалось, был тронут таким обращением:
«Я… Я ведь не сплю, правда? В прошлый раз ты даже не хотела меня видеть…»
«В прошлый раз ты сам сказал, что мы начнем все с самого сначала…» — Ответила Изабелла. Она вдруг отпустила его руку и взглянула на него с горечью:
«Может ли Сэр Чарльз дать мне такую возможность?»
Чэнь Жуй посмотрел на несколько худое лицо Изабеллы. Вспомнив сцену прошлой встречи с Шией, он тихо вздохнул:
«Ты похудела».
Эти слова содержали в себе нотку нежности и жалости. Глаза Изабеллы задрожали. Она опустила взгляд, словно пытаясь скрыть это. Она дотронулась до своего лица:
«Оно стало уродливым?»
«Это слово никогда не соответствовало с тобой. Хоть я и не могу отрицать, что в моем сердце все еще есть моя жена, но несмотря ни на что, ты всегда была самым красивым и очаровательным цветком. Я неверный мужчина, так ведь?»
«Ты лжец». — Изабелла прикусила губу и продолжила:
«У тебя есть жена, но ты все равно крадешь сердца других женщин. Но ты также глупец, упоминая другую женщину в присутствии женщины, которая хочет внимания. Разве ты не знаешь, что женщины ревнивы?»
«Ревнивы… Это что, аллюзия на Премьера Министра версий Царства Демонов? Фан Сюаньлин Люцифер?»* _ мысли Чэнь Жуя блуждали где-то в облаках, и на его лице показалась беспомощная улыбка.
«Однако есть одна глупая женщина, которая знает, что у этого мужчины есть другая женщина, и что они из двух миров, но она все равно не может сдержаться». — Глаза Изабеллы внезапно покраснели. Ее руки крепко сжали подол юбки, а тело слегка дрожало, будто она пыталась сдержать свои эмоции.
«Если бы в Царстве Демонов состоялась Премия Оскара, то эта женщина несомненного получила бы его. Эта актерская игра почти что достигает уровня реальности». — Чэнь Жуй втайне похвалил ее. Содействуя с ней он «со страстью» взял ее за руку:
«Мисс Изабелла…»
«Не двигайся». — Сказала Изабелла. Она освободила руку, но нежно прижалась лбом к его плечу. Она закрыла глаза и капли слез начали капать на диван и руку Чэнь Жуя.
Спустя долгое время ее слегка покрасневшие и опухшие глаза медленно открылись.
«Чарльз, я так устала».
«Я столь целеустремленная женщина».
«Но, в конце концов, я всего лишь женщина».
Всего 3 прерывистых предложения, неожиданных, и из ниоткуда.
Чэнь Жуй ощутил странное чувство в своем сердце. Он с трудом мог сказать, были ли чувства этой женщины настоящими или поддельными.
«Возможно, она отличная актриса. Полностью предается своей актерской игре. В любом случае, игра остается игрой. Это не по-настоящему».
«Мисс Изабелла…»
«Зови меня Ини…» — Изабелла подняла голову, словно приняв какое-то решение. Ее лицо слегка приподнялось, и медленно двинулось к нему. Ее красновато-бирюзовые глаза были слегка затуманившимися.
Если бы это была Афина, Джия или Шия, Чэнь Жуй без колебаний взял бы на себя инициативу, чтобы поцеловать, но это была Изабелла… По мере того как слабый цветочный аромат становился все ближе и ближе, Чэнь Жуй не мог не почувствовать легкую рябь в своем сердце. Ее лавандовые губы коснулись его губ.
«Забей, я просто отыграю игру полностью.
Во всяком случае, у меня еще есть 3 дня… Во всяком случае, это не первый мой поцелуй. Во всяком случае, я ничего не потеряю…»
В момент, когда их губы соприкоснулись, Изабелла, взявшая инициативу в свои руки, казалось, слегка задрожала, после чего ее губы сильно прижались к его губам.
Все началось с легкого поцелуя, потом их языки переплелись. Чэнь Жуй был немного удивлен, обнаружив, что умение Изабеллы целоваться на самом деле были гораздо хуже, чем он себе представлял. Казалось, она была неопытной.
«Странно. Разве она не известная светская львица?»
Дыхание обнимающейся парочки постепенно становилось тяжелее. Чэнь Жуй почувствовал, как два больших полушария прижались к его груди, и он постепенно потерял контроль над определенной частью тела. У него постыдно возникла нормальная мужская реакция.
«Плохо дело! Мы играем по обычному сценарию, а не по сценарию с рейтингом 18+»
«Ты действительно не хочешь этого? Красота Изабеллы сравнима с красотой Шии, особенно ее уникальная соблазнительная зрелость, уникальное очарование. И теперь она сама предлагает себя…»
Хотя Чэнь Жуй презирал свое собственное лицемерие, как если бы он был непреступным Лю Сяхуем, он все же решил прервать этот страстный момент. Нельзя отрицать, что мужчины склонны полагаться думать нижней частью тела, но это было не всегда, и не все мужчины были такими.
В этот момент уведомление об обнаружении яда Суперсистемой внезапно привело Чэнь Жуя в чувства. Его витающие в облаках мысли сразу же рассеялись.
«Яд?
Судя по количеству преобразованных аур, и которая все еще продолжается, этот яд довольно ядовит!
Так вот какова была ее цель…
Она хотела этим меня отравить меня?
Поистине, Ловушка Дьявола! Она незаметно отравляет, очаровав тебя».
С мыслью Чэнь Жуя, преобразование яда временно приостанавливалось. Он вдруг почувствовал сильную слабость с чередой параличей. Он не мог собрать свои силы и потерял способность двигаться.
Изабелла медленно ослабила «страстное» объятие вокруг его шеи. Тело Чэнь Жуя неудержимо упало на диван, потеряв свою опору. Еще в самом начале, когда Изабелла вошла в холл, держа Чэнь Жуя за руку, все служанки отступили. Поблизости никого не было.
Когда Чэнь Жуй упал, он быстро активировал автоматическое поглощение токсичных веществ. Его слабость будто бы смыло водой, но он продолжил лежать отравленным, чтобы он мог нанести критический удар в самый нужный момент.
«Зачем ты это делаешь?» — Чэнь Жуй «не мог пошевелиться», но все еще мог говорить. Его лицо было полно неверие.
На лице Изабеллы не было торжествующего выражения. Вместо этого в ее бирюзовых глазах появилось легкое безразличие:
«Потому что я хочу твоей смерти».
«Почему?» — Чэнь Жуй действительно не мог понять ее мотивы для убийства. Даже если за ней стоит организация, она должна была сначала попытаться завербовать «Чарльза», а не убивать его.
Изабелла пристально посмотрела на него:
«Потому что ты лжец».
Чэнь Жуй был мысленно потрясен.
«В ее тоне нет ни капли намеки на шутку или флирт. Неужто она заметила, что что-то не так? Нет, даже Обсидиан не заметил этого. И ранее во дворце все было чисто. Получение огромной суммы денег прошло очень гладко».
Изабелла покачала головой и вздохнула:
«Все было бы ничего, если бы ты был простым лжецом, но, к сожалению, ты не просто лжец. Действительно, к сожалению…»
«Лжец и в то же время не лжец?» — Чэнь Жуй был сбит с толку, услышав ее, поэтому ему пришлось спросить:
«Я не понимаю, о чем ты говоришь. Но если ты действительно хочешь моей смерти, то тогда для меня будет роскошью умереть в руках женщины, которая мне нравится. Но ты можешь хотя бы сказать мне причину?»
«Твои актерские способности довольно хороши. Даже зная, что это игра, я все равно последовала за тобой шаг за шагом на сцену. Я была очень близка к тому, чтобы быть тронутым тобой. К сожалению, много лет назад я уже была обманута. Не могу же я все время спотыкаться на одном и том же месте, верно?» — Изабелла слегка улыбнулась. Ее улыбка была безразличной как вода, казалось бы, с оттенком холода.
«Это уже моя четвертая попытка убить тебя. Первые 3… провалились». — Изабелла была полна уверенности в воздействии яда, поэтому откровенно призналась в своих предыдущих действиях.
«Первый раз было в Треванте. Я хотела, чтобы ты умер от рук Злых Глаз. К сожалению, тебе настолько повезло, что ты не только выжил, но и спас моего племянника-негодяя. В любом случае, в то время я была столичным послом, так что одного моего слова было бы достаточно, чтобы ты, человеческий шпион, заслуживал смерти. К тому же… ты убил моего кучера, Джарделя… Я могла обвинить в этом своего врага Роммеля».
Чэнь Жуй был слегка удивлен:
«Мы… ведь тогда встречались впервые».
«У нее было намерение убить еще при первой встрече?»
«Потому что ты человеческий мужчина, и потому что я не добродетельная женщина, а ядовитый цветок. Какие еще более разумные причины мне нужны?»
Чэнь Жуй тайно усмехнулся.
«Она действительно порочна. Даже тогда, в Темной Луне, она использовала смертельное Злое Колдовство против бессильного Чэнь Жуй».
«Не пытайся тянуть время, чтобы избавиться от яда. Этот яд был создан мной за большую цену. Чем больше ты будешь сопротивляться, тем более неистовым он будет становится. Ты не сможешь избавиться от него. Он как цветок Ловушка Дьявола. Ты постепенно будешь терять силу, и твоя жизнь погасится…» — Изабелла, казалось, увидела его «намерение» и продолжила:
«Во второй раз я использовала Лордана, чтобы он устроил тебе засаду. Первоначально я не хотела тебя убивать, так как ты спас моего племянника, но ты сам напросился. Ты хотел использовать мои связи для достижения определенной своей цели. Можно сказать, что ты сам копал себе могилу. Но, к моему удивлению, ты убил всех четверых, хотя твоя сила явно не достигала уровня Демона Повелителя. Ах да, Лордан, должно быть, пытался тебе что-то сказать, но это активировало секретное лекарство, которое я комбинировала со Злым Колдовством, что привело к его смерти».
Чэнь Жуй вдруг понял.
«Неудивительно, что Лордан с уверенностью указывал, что моя сила не достигла уровня Демона Императора. Оказывается, это была Изабелла, кто „ненароком“ раскрыла ее. Смерть Лордана так же дело рук Изабеллы».
«В третий раз было, когда тебя забрал Дорен. Потому что в то время я уже убедилась, что ты лжец. Настоящий лжец!» — Изабелла вздохнула:
«Твой план со сбором денег просто неслыхан, в особенности, когда местом его операций является незнакомый нам мир людей. Хотя моя интуиция подсказывала мне, что с ним может быть проблемы, я не могла их найти».
На лице Чэнь Жуя наконец появилось выражение удивления. Его план состоял из старинного мошенничества на Земле, «Схеме Понци1 2». Даже в современную эпоху многие нелегальные MLM— компаний использовали эту схему, чтобы заработать деньги. Она была создана американцем итальянского происхождения Чарльзом Понци, именно поэтому он выбрал себе имя «Чарльз».
Если коротко, суть Схемы Понци состояла в том, чтобы использовать деньги новых инвесторов для выплаты процентов и краткосрочной прибыли старым инвесторам для создания иллюзий зарабатывания денег и привлечения большей инвестиций. Если бы его цель состояла исключительно из зарабатывания денег, то он мог бы медленно накапливать богатство путем мошенничества через Схему Понци, но его конечная цель была политической, поэтому он добавил переменную черных зелий.
Чэнь Жуй мог быть уверен, что это впервые, когда мошенничество таких масштабов появилось в Царстве Демонов. Поскольку это было впервые, хитрые персонажи, как Обсидиан и Джош, были одурачены. Он подумать и не мог, что Изабелла сможет заметить, что что-то с его планом не так!
«Твоя храбрость поразительна. Весь твой план хитер и тщателен, а высокая прибыльность еще более заманчива. Особенно на ранней стадии, когда Джошу и его сыну удалось получить большую прибыль. Это было очень убедительно. Однако есть изъян, которого ты, возможно, упустил, или, возможно, эта сверхчувствительная женщина обнаружила, используя тщательное рассмотрение».
Изабелла встала и сделала несколько шагов:
«Ты должен знать, что моя должность — Финансовый Советник, и по факту, как всем известно по слухам, я фактически контролирую финансы Империи. Инвестиция в 1 миллиард черных кристальных монет Регентом была выдана из хранилища через меня. Возможно, ты и подумать не мог, что я воспользуюсь огромной рабочей силой, чтобы оставить уникальную метку на каждой черной кристальной монете. Когда ты вновь вернулся в столицу, ты принес 1,2 миллиарда прибыли. Я тщательно проверила эти деньги. Хотя они были обработаны методом, похожим на Священную Магию, на них все еще была метка. Значит, 1,2 миллиарда, которые ты принес, — это просто первоначальная инвестиция в 1 миллиард плюс еще дополнительные 200 миллионов. Дальше мне уже не нужно объяснять… На самом деле это один из глупейших подходов, но он уничтожил твой хитрый план».
Чэнь Жуй не ожидал, что его раскроют таким образом. Он втайне вздохнул за свою беспечность.
«Это не одиночная игра, где кроме меня, „главного героя“, все остальные — это лишь NPC, которые предоставляют диалоги. Я не единственный самый умный в этом мире. И тех, кто умнее меня, больше одного».
Он не стал предоставлять бессмысленные аргументы, а спросил:
«Тогда почему ты не доложила об этом Принцу Обсидиану? Чтобы разоблачить меня как лжеца?»
«В любом случае, ты скоро умрешь, поэтому я расскажу тебе правду. Я не из Империи Падшего Ангела. Так называемое „Доверенное Лицо Регента“ — это всего лишь шахматная фигура, поставленная организацией под названием „Кровопад“ рядом с Обсидианом». — На лице Изабеллы появилась слабая усмешка.
«Какое отношение ко мне имеет выживание или кризис Империи Падшего Ангела?» «Кровопад?» — Чэнь Жуй впервые услышал название этой организации. Она также была его самым большим потенциальным врагом в Царстве Демонов. Битва в Кристальной долине, несомненно, серьезно повредила расклад в этой силе. «Кровопад» был довольно крупной организацией. У нее были шпионы, размещенные в Империи Тени и Империи Падшего Ангела. Можно было себе представить их дикие амбиции.
«Интересно, есть ли у нее шпионы в Империи Кровавого Демона? Если нет, то значит ли это, что Кровопад — это дело рук № 1 могущественного Короля Империи Кровавого Демона? Он использует ее, чтобы медленно ослабить противников, поскольку они не могут начать войну в момент „Эры Мира“, а затем он начнет тотальное вторжение, чтобы захватить 2 Империи и объединить Царство Демонов?
Или, может быть, это тайный союз павших Королевских Семей, как Вельзевул и Левиафан, желающие вернуться и свергнуть 3 Империи одним махом?»
В любом случае, если судить по амбициям «Кровопада», в будущем у него обязательно произойдет еще одно «пересечение» с этой таинственной организацией. Однако, не сейчас.
___________________________
1. Во время Династии Тан был некий Премьер Министр Фан Сюаньлин, чья жена была настолько ревнива, что когда Император дал ей выбор либо выпить яд, либо пустить в дом двух наложниц (она их не пускала), даренных Императором Фан Сюаньлиню, она без колебаний выбрала выпить яд, но в итоге это оказалось уксусом. С тех пор у китайцев «пить/принимать уксус» означает «ревность». H^SaChTcu — ревность. H£/ChT -есть, принимать. 1“/Сй — уксус.
2. Схема Понци (или Игра Понци) — это финансовая пирамида. MLM — это multilevel marketing — многоуровневый маркетинг/ сетевой маркетинг.^
