Перед бесчисленными мерцающими кристаллами, несущие ужасающий холод, некий предмет в руках Чэнь Жуя сверкнул, после чего в воздухе появились странные голубые светящиеся врата. Канита распознал, что эти светящиеся врата были теми пространственными вратами, через которую «Чарльз» путешествовал между мирами демонов и людей. Он тут же воскликнул:
«Он возвращается в мир людей!»
Ярость мелькнула глазах Джоша. Когда символ, обернутый синим сгустком энергии, взорвался, весь зал мгновенно превратился в ледяной мир. Чэнь Жуй, который находился в центре зала, был охвачен небольшим, сжатым снежным штормом. Что удивительно, так это то, что снежный шторм сопровождался странными электрическими искрами.
Чэнь Жуй смутно чувствовал, что элементы воды и ветра, казалось, были в нем идеально комбинированы.
Это была сила составных элементов! Обычно маг одновременно мог использовать силу только 1 элемента, но были редкие маги с исключительными талантами, которые могли использовать 2 или более элементов одновременно, и которые могли комбинировать эти изначально трудно сочетаемые элементы в одно целое особыми путями, чтобы высвободить экстраординарную силу.
Это и была сила составных элементов. Сила составной магии была не так проста, как: 1 + 1 = 2. Ее силы было достаточно, чтобы вызывать умноженные эффекты. Однако этот процесс составления был полон опасностей. Если использующий не будет осторожен во время тренировки, он может навредить самому себе. И если маг не будет обладать глубоким пониманием и контролем магических элементов, то он не сможет преуспеть.
Конечно, не все элементы могли быть комбинированы вместе. Например, элементы воды и огня, элементы ветра и земли, элементы света и тьмы, были «заклятыми врагами» друг друга. Их невозможно было комбинировать в нормальных обстоятельствах.
Джош смог стать одним из четырех главных Лордов не только потому, что он действовал прагматично и поддерживал правильную сторону, но и потому, что собственная сила была не менее важным фактором.
Одной мыслью Чэнь Жуя, вокруг его тела появился прозрачный синий щит. Снежный шторм никак не влиял на него, пока он шаг за шагом шел к светящимся вратам. Синий щит быстро начал трескаться под напором снежного шторма, но, судя по скорости его шагов, он успеет войти в них прежде, чем сломается щит.
Джош тут же сменил тактику и махнул рукой в сторону светящихся врат. Многочисленные ледяные кристаллы со свистящими звуками проникли в светящиеся врата, но они просто прошли сквозь них, будто врата были ненастоящей иллюзией. Чэнь Жуй подошел к светящимся вратам и сделал один шаг вперед. Что удивило Джоша, так это то, что одна нога человека действительно вошла в врата. Она не прошла сквозь них, как ледяные кристаллы.
«Эти причудливые «врата» не иллюзия!»
Джош нахмурился. Если бы это была магия <Врата Пространства и Времени>, основанная на элементе воды, то его ледяные кристаллы, комбинированные с его территорией, должны были вступить в контакт или уничтожить эти врата, но они никак на них не повлияли. Он даже не почувствовал в них каких-либо колебаний элемента воды.
«Неужто это действительно сила потерянной пространственной магии?»
Чэнь Жуй быстро передумал. Он отодвинул ногу, которая была внутри врат, и указал пальцем на них, после чего врата исчезли.
Это действие было вне ожидании Джоша и Каниты. Чэнь Жуй вытянул пальцы, и щит, который первоначально защищал его, исчез.
«Отказался от шанса сбежать? Этот человек сошел сума? Что он планирует сделать?»
После снятия защитного щита у ног Чэнь Жуя образовался тонкий слой льда, но его горящие глаза остановились на лице Джоша.
«У нас, людей, тоже есть поговорка: в мире нет бесплатного обеда. Я надеюсь доказать свою искренность в сотрудничестве, демонстрируя это при-смертное положение».
Глаза Джоша слегка сузились. Снежный шторм не исчез, и он ничего не говорил.
«Как наследник семьи, я должен взять на себя ответственность. И вот я здесь, принимаю на себе вашу магию». — Голос Чэнь Жуя был тверд и решителен.
«Я верю, что ни один лжец не будет использовать свою собственную жизнь, чтобы пойти на такой риск».
Джош фыркнул, и снежный шторм мгновенно охватил его. Смешанный с электрическими искрами, он сеял хаос в центре, где находился человек. Даже Канита, наблюдатель в стороне, был в трепете.
По мере того как снежный шторм постепенно рассеивался, мерцающие кристаллы в комнате гасли один за другим. Человек в центре превратился в ледяную скульптуру. Все части тела, кроме головы, были твердо заморожены.
В руке Джоша появился <Громовой Шар>, который издавал жужжащие звуки:
«Как только этот <Громовой Шар> попадает в тебя, твое тело превратится в груду порошка. Но я намеренно оставил твою голову, чтобы услышать твои последние слова».
Сила Демона Императора ни в коем случае не была детской игрой, особенно сила этих ужасающих составных элементов.
Губы Чэнь Жуя стали фиолетовыми, а кожа-синевато-белой из-за холода. Но это были только внешние симптомы. Сила элементов, прорвавшихся сквозь внешнюю защиту его тела, бушевала в его теле. Раны и боль почти превысили предел его выносливости.
В глазах Джоша и Каниты мышцы лица человека были искажены от боли, и даже его голос немного дрожал, но его глаза все еще оставались твердыми:
«Я скажу только одно последнее слово, искренность».
На лице Джоша появилось убийственное выражение, и <Громовой Шар> полетел к телу Чэнь Жуя. Когда он столкнулся, раздались громкие трескающие звуки.
Однако, разлетевшимся вдребезги было не тело Чэнь Жуя, а твердый лед, окутавший его. Этот удар был чрезвычайно точным, что показывало, что контроль магии Джоша достиг пика.
«Независимо от того, какой это мир, сила и храбрость являются составляющими, заслуживающие уважения. Человек, должен сказать, что ты смог продемонстрировать свою искренность». — Когда кровожадность Джоша постепенно угасла, он вернулся к трону и сел. Когда он закончил говорить снежный мир в комнате исчез, будто ничего и не произошло.
Чэнь Жуй втайне вздохнул с облегчением.
«Похоже, что я поставил на правильный выбор. Джош не показывал настоящего убийственного движения. Это больше было тестом».
Более того, когда Чэнь Жуй понял, что противника обладает составной магией элементов ветра и воды, среди его снаряжении уже были предметы, дающие сопротивляемость элементам ветра и воды, а также уменьшение магического урона. Кроме того, у него было два пассивных навыка: «Поглощение Урона>, которое уменьшает урон на 30%, и <Антимагия>, которая уменьшает магический урон вдвое, поэтому только что полученный магический урон был сведен к минимуму. Даже если бы <Громовой Шар> действительно нес в себе убийственное намерение, он не смог бы разрушить его тело. Вдобавок, он мог вызвать «Звездные Врата>, чтобы уже реально сбежать.
Вот только, если бы он выбрал этот путь, то напрасно потратил бы все свои предыдущие усилия.
С Джошем действительно было нелегко иметь дело, но, к счастью, его план сработал и самое трудное теперь позади.
«Мощная составная магия Лорда, особенно контроль над элементами, просто великолепна!» — Несмотря на все, Чэнь Жуй все же получил множество травм, поэтому он сразу же выпил Зелья Холодостойкости и Восстановления, прежде чем похвалить:
«Даже Святой маг Башни Магов Священной Империи немного уступает вам».
Джош принял этот комплимент:
«Твоя сила, должно быть, достигла ранней стадии Демона Императора… Ах да, говоря вашими, людьми, словами, ты уже достиг пика Святого».
Канита тайно кивнул:
«Этот могущественный человек и правда достиг уровня Демона Императора».
Суждение Джоша основывалось на чистой разрушительной ауре, которую человек испустил во время конфронтации, а также на его адаптацию к территории и выносливости в лобовом столкновении с магией. Однако это продуманное суждение было переоценкой противника.
Разрушительная аура была тем, что Чэнь Жуй постиг из своего духовного клейма. В настоящее время, он мог лишь еле-еле выпускать эту ауру. Это был пустой блеф. Что касается адаптации к территории и выносливости в лобовом столкновении с магией, то можно сказать, что это были характеристики Суперсистемы вместе с магическими свойствами снаряжении
«У Господина хорошее суждение». — Чэнь Жуй не стал объяснять и слегка кивнул:
«Но я чувствую, что Господин просто использовал немного силы. Если бы ты проявил настоящую силу, я был бы сейчас полностью мертв».
Джош улыбнулся, не комментируя:
«Пожалуйста, садитесь».
«Раз этот человек также находится на «уровне Демона Императора», то у него, по крайней мере, есть сила говорить со мной на равных».
Чэнь Жуй сел:
«Я понимаю чувства Господина. Я, человек, прихожу и хочу, чтобы Господин предоставил мне крупную сумму. Однако, как вы и сами сказали ранее, не бывает жатвы без посева. Как можно получить выгоду, ничего не отдав? Честно говоря, Господин, с финансовыми ресурсами моей Семьи Кемплот десятки миллионов или сотни миллионов черных кристальных монет — это ничто. Вот только, сейчас настал особенно трудный период. Мне нужны средства, чтобы разморозить инвестиционные проекты…»
Джош не стал дожидаться, пока он закончит, и вмешался:
«Ваши слова слишком неясны, Господин Чарльз. Я хочу детально понять каждый аспект сказанных вами слов. Это самое основное условие нашего сотрудничества».
Чэнь Жуй на мгновение задумался и обрисовал общее положение Семьи Кемплот. Сначала он представил финансовые ресурсы семьи, промышленность и огромное влияние, затем он в основном подчеркнул обиды со Вторым Принцем, Гарфилдом.
Под влиянием Гарфилда Семья Кемплот внезапно и полностью оказалась в ограниченном положении. Различные финансовые источники семьи были заморожены, а инвестиционные проекты были вынужденно остановлены. Самым важным было то, что строительство Кристального города, которого Леке Великий приказал Семье Кемплот, также было приостановлено. Если строительство не будет завершено в оговоренный срок, Второй Принц воспользуется этим случаем и обречет на гибель всю Семью Кемплот.
Когда они оказались в таком положении, даже первоначальные «друзья» решили остаться в стороне и даже повернулись к ним спиной. В этой связи стало чрезвычайно трудно поддерживать ликвидность огромной торговой системы. Они даже хотели продать земли и товары, но никто не хотел их покупать. Они даже не могли накопить несколько миллионов средств для запуска. Если так будет продолжаться, Семья Кемплот рухнет еще до того, как наступит оговоренный срок завершения строительства Кристального города.
В этот самый трудный период Патриарх Карло вспомнил Сэмюэля, своего второго сыне, отправившегося в Царство Демонов для совершенствования. Царство Демонов могло быть единственной надеждой, которая могла помочь их семье преодолеть трудности. Как наследник семьи, Чарльз вызвался прибыть в Царство Демонов и успешно установил связь с Канитой.
После первой инвестиции Каниты в размере 7 миллионов тупик был наконец разрешен. Затем с помощью ряда путей, как возврат средств и так далее, положение было значительно облегчено, и полученные прибыли были переданы Каните. В настоящее время существует еще много инвестиционных проектов, остро нуждающихся в активизации. Семья Кемплот уже собрала почти 200 миллионов средств, и было подсчитано, что им все еще не хватает 50 миллионов черных кристальных монет. Так как Канита не мог решить эту проблему, он обратился за помощью к Лорду Джошу.
Слова Чэнь Жуя были правдивы. Кристальный город действительно был задачей Семьи Кемплот, и Карло страдал от этой проблемы, но ситуация была не так плоха, как описывал Чэнь Жуй. В процессе описывания Чэнь Жуй время от времени добавлял некоторые термины экономического менеджмента, как предельные издержки, моральный риск и закон предложения. Даже если Джош был хитер и, казалось, немного понимал, он также был сконфужен, пока слушал. Он чувствовал, что человеческие методы ведения бизнеса были действительно экстраординарны. Неудивительно, что мир людей был намного более процветающим, чем Царство Демонов.
Покружив вокруг да около, Чэнь Жуй, наконец, вернулся обратно:
«Нам все еще не хватает 50 миллионов черных кристальных монет. Рентабельность этой инвестиции составляет 70%, так что общая сумма, которую вы получите, составляет 83,5 миллионов. Точно также, как и с Господином Канита, деньги будут возвращены в трех фазах. Мой брат, Сэмюэль, останется в Царстве Демонов в знак искренности».
Джош не сразу согласился, но сказал безразлично:
«Однако, демоны и люди, в конце концов, заклятые враги. Имея такое дело с врагами, не боитесь ли вы, что это будет раскрыто в будущем и вовлечет всю вашу семью в беду?»
«До этого «будущего», по крайней мере, есть еще 200 лет. Это мое личное действие, и я один буду нести всю ответственность. До тех пор, пока Семья Кемплот сохраняет свою ценность для Империи, она будет существовать вечно». — Чэнь Жуй небрежно пожал плечами:
«Кроме того, мы, люди, живем не так долго, как демоны. За 200 лет, даже если не произойдет несчастные случаи, я все равно буду мертв. Это не проблема».
«Бесспорно, ваше предложение меня интересует, но…»-Джош кивнул:
«Во-первых, я все еще не могу доверять вам. Даже если вы оставите своего брата в Царстве Демонов, он все равно не может быть настоящей гарантией этого сотрудничества. Во-вторых, предположим, что вы сказали правду, и наше сотрудничество началось. Но даже если 50 миллионов можно превратить в 83,5 миллионов, я думаю, что этого все равно недостаточно для спасения вашей семьи».
«Если Господин Лорд готов сотрудничать, то 50 миллионов — это только начало. Позже вы получите больше прибыли, но обязательным условием является то, что вы должны инвестировать. Это все равно, что если бы Господин Лорд пользовался операционными возможностями моей Семьи Кемплот и огромной торговой системой в мире людей, чтобы получать прибыль. После этой трудности последующая рентабельность будет стабильной, и ожидается, что она составит около 10%. Время нашего сотрудничества можно и удлинить, но ради священной войны это время не может превышать 100 лет».
На лице Джоша был задумчивый вид, но внутри он думал:
«Хотя Манор Красного Духа и считается самым богатым Манором в Империи Падшего Ангела, его богатство не сравнится с богатством в мире людей. Если я буду сотрудничать с № 1 торговой семьей мира людей, выгоды будут невообразимо огромными. Даже если Манор столкнется с плохим урожаем или некоторыми изменениями, это обеспечит непрерывный поток богатства. С деньгами появится более сильная армия и боевая сила. Возможно, дикие амбиции, о которых я раньше и думать не смел, могут быть реализованы…
Самое главное, что с такими благоприятными условиями другая сторона не обязана полагаться на один только Красный Дух. Даже Маноры Голубой Лавы и Белого Пера или даже более могущественны силы вне Империи Падшего Ангела охотно предпочли бы сотрудничество. Похоже, что это невероятная удача, что Канита смог принять к себе этого Сэмюэля».
«Что касается вопроса доверия», — в руке Чэнь Жуя загорелся свет:
«Этот контракт о сотрудничестве является равным контрактом. Как только мы оба подпишем этот контракт, то даже если мой брат Сэмюэль покинет Царство Демонов, это никак не должно повлиять на доверие в нашем сотрудничеств. Господин Лорд, что вы думаете?»
Равный контракт был контрактом высшего уровня. Как правило, только Демон Император мог предложить его. Джош почувствовал силу этого контракта, и больше у него не было каких-либо сомнений. Он показал редкую улыбку:
«Я думаю, что мы можем обсудить детали нашего сотрудничества».
Чэнь Жуй тоже улыбнулся, потому что этот «контракт» был создан им с помощью Духовной Связи, и его можно было отменить.
Завоевать доверие Джоша было действительно нелегко, и он даже заплатил за это большую цену, но результат был удовлетворительным, поскольку эта большая рыбка наконец попалась на крючок.
