На следующий день Шия вызвала Чэнь Жуй, и он прибыл в Зал Совета.
Шия ничего не говорила, а лишь пристально смотрела на него. Видя, как он встревожился, она спросила:
«Прошло уже много дней с тех пор, как ты вернулся. Ты прошел испытание наследия?»
«Наполовину. Что касается второй половины, то все зависит от удачи. Если мне не повезет, Королевская Принцесса может оставить себе жалованье Шерифа».
Чэнь Жуй говорил правду. Хотя проблема с сокровищем Ядовитого Дракона была решена, он был не так уж далек от финальной и к тому же самой страшной стадии Преобразования Звезд. Это будет его самым большим испытанием в жизни. Он не был уверен, сможет ли он пережить его.
Думая об этом, настроение Чэнь Жуй стало тяжелым.
«Я должен сделать все необходимые приготовления заранее».
Шия чутко уловила аномалию в Чэнь Жуй. По какой-то причине ей вдруг стало не по себе.
Чэнь Жуй мгновенно пришел в норму и улыбнулся:
«Я встречался с Генералом Джорджем. Хотя он чуть не убил меня, но мне все же удалось выжить».
«Вот как?» — Неловкость Шия сменилась другим странным, неприятным чувством.
«У меня никогда не было такого странного, неприятного чувства. Генерал Джордж — отец Афины, а отношение Афины с ним … известно всей Темной Луне». — На самом деле, когда она встретила Генерала Джорджа, она особенно подчеркивала о талантах Чэнь Жуй, оставив у Генерала Джорджа хорошее впечатление о нем.
В конце концов, Шия не была обычной женщиной. Она сразу поняла:
«Почему я чувствую себя неловко? Разве Генерал Джордж не является моей самой большой поддержкой?»
«Полагаю, это связано со стрессом из-за проблем со столицы в последнее время». — Шия глубоко вздохнула:
«Ты слышал о санкций столицы? Эта новость уже распространилась по всей Темной Луне, и жители начали тревожиться. Пока что я могу контролировать ситуация, но когда продовольствия резко сократятся, с ней, вероятно, станет трудно справиться. Я не хочу раскрывать продовольственную базу, если это не станет нашим последним средством, поскольку из-за того, что она была создана недавно, так много запасов продовольствия. Если столица предпримет к нам противодействия, весь наш труд будет потрачен впустую».
Чэнь Жуй кивнул и высказал свою идею со «стратегией» торговли через западный путь для прикрытия продовольственной базы. Шия кивнула и сказала:
«Эта идея совпадает с моей. Когда Генерал Джордж прибыл, он привез с собой кое-кого. Он очень ценен для нашей торговли через западный путь».
«Кто он?» — Чэнь Жуй замер. Его тесть, казалось, не упоминал об этом. Большую часть времени он провел с Пальо, получая его наставления. Самое большее он спросил его об искусстве войны, ни слова не упоминая об этом.
«Он наследник Семьи Кастер, крупнейшей бизнес семьи в Империи Мрачной Тени, который был чуть не убит в семейных разборках. Так получилось, что он случайно встретил Генерала Джорджа, который направлялся в Темную Луну. Генерал Джордж спас его и привез сюда». — Шия посмотрела на Чэнь Жуй:
«Если мы будем тайно поддерживать его, чтобы он унаследовал семейный бизнес Семьи Кастер, продовольственные и торговые проблемы будут решены».
Чэнь Жуй понимал, что так называемая «тайная поддержка» Шия также означал тайный контроль. Если этот план увенчается успехом, то выгоды не ограничатся решением нынешних проблем, но это также окажет непредсказуемое огромное влияние на будущее развитие Темной Луны.
«Это очень важно для Темной Луны. Мы должны все хорошо спланировать».
Чэнь Жуй улыбнулся:
«Королевская Принцесса не должна беспокоиться о санкций. По крайней мере, у нас уже есть возможность разрешить ситуацию. Что нам сейчас нужно, так это план, как разрешить ее незаметно. Если мы сможем безопасно и незаметно справиться с санкцией, наша зависимость от Красного Духа и столицы будет значительно ослаблена, что будет иметь большое преимущество для Королевской Принцессы, чтобы получить признание народа».
Шия слегка кивнула, и Чэнь Жуй добавил:
«Но даже если санкция будет незаметно разрешена, я боюсь, что столица будет продолжать давить, поэтому мы должны отвлечь столицу. Можно уже переходить к тем предложением, о которых я упоминал».
«Ты имеешь ввиду…» — Шия была удивлена.
«Самый смелый план — самый требовательный к кандидатам. Но этот план не менее рискован. Мы обсудим это, когда у меня будет время подумать». — Чэнь Жуй сменил тему:
«В этот раз я отправился в Болота Тихой Ночи и привез с собой целое гнездо виверн…»
«Что?!» — Шия не могла скрыть своего удивления.
«Гнездо виверн! Это означает… Легион Драконьих Наездников!»
«У всей Империи Падшего Ангела всего только один Легион Драконьих Наездников! Если и у Темной Луны будет один…»
«Они временно обосновались в Горах Западной Жемчужины. Тим послал кого-то позаботиться о них». — Затем Чэнь Жуй дал туманное объяснение:
«Климат в Горах Западной Жемчужины не подходит для виверн. Черный Дождливый Лес находится на удаленном и малонаселенном месте, а местность и климат очень подходят для виверн. Моя идея состоит в том, чтобы создать секретную базу в Черном Дождливом Лесу, чтобы хотя бы для начала поселить там виверн. Затем мы будем постепенно отбирать солдат и обучать из них Драконьих Наездников. Однако отбор солдат должен быть чрезвычайно осторожным. В приоритете должны быть полностью лояльные, поскольку это связано с самой скрытной военной силой Темной Луны. Если информация об этом просочится, столица несомненно не пожалеют сил, чтобы с этим разобраться, и даже могут прямо напасть».
«Я понимаю». — Шия кивнула, подавляя восторг в своем сердце. Спокойно поразмыслив некоторое время, она сказала:
«Кандидаты в Драконий Наездники будут выбраны среди Имперских Страж. Я прикажу Кагурону проверить их в различных аспектах, чтобы убедиться в их надежности».
«И еще, стражники и Банда Плащей являются важными силами. Более половины стражников были просеяны под тренировками Афины и Арукса. Хотя количество уменьшилось, их качество значительно улучшилось. Они медленно шаг за шагом идут по верному пути. С населением в Темной Луне нет проблем, поэтому мы можем рассмотреть вопрос о пополнении солдат. Банда Плащей — подпольная организация, и ее нельзя игнорировать. Я уже обсуждал все с Агилом, и скоро Королевская Принцесса медленно будет замечать эффекты следующих этапов. Однако Банда Плащей должна быть в враждебных отношениях с другими силами под Королевской Принцессы, например, с Семьей Сайфер, чтобы посторонние видели разобщенность в Темной Луне и дальше лишать зрения и слуха столицы».
Из-за ее доверия к Чэнь Жуй, Шия не ставила вопрос о личности Агила:
«С Бандой Плащей можешь делать все, что считаешь нужным. Я ее безоговорочно поддержу».
Удивления, которые вызывал Чэнь Жуй, на этом не остановились:
«Теперь я полностью уверен, что Мастер Тата останется в Темной Луне. Банда Плащей откроет магический магазин, за которым он будет присматривать. Кроме того, благодаря наследию Грандмастера я немного освоил ремесленничество до уровня Младшего Мастера. Я хочу тайно построить оружейную, где я соберу некоторых Мастеров для создания высококачественных снаряжений. Независимо от того, как произойдет осуществление плана вмешательства со стороны столицы, укрепление своих сил должно стоять в приоритете. Однако мое испытание наследия еще не завершено. Таким образом, можно заранее построить оружейную, но конкретная реализация этого плана должна подождать следующего шага».
«Ремесленничество на уровне Мастера! Даже если это всего лишь уровень Младшего Мастера, это восхитительно!»
Шия была вне себя от радости. У нее в сердце возникло еще одно странное чувство. Казалось, она только сейчас вспомнила, что у наследия Грандмастера Чэнь Жуй была такая сторона. Именно из-за этого изначально Шия намеревалась завербовать этого человека. Однако, с демонстрацией своего ума и талантов человеком, это «наследие» было забыто.
Затем Чэнь Жуй перебрал множество идей и рассказал Шия о своих планах и приготовлениях для различных аспектов. Шия чувствовала, как будущее направление становится все яснее и яснее. Чувствуя благодарность в своем сердце, она вдруг внутренне запаниковала, так как, казалось, Чэнь Жуй хотел рассказать обо всех своих мыслях. Как будто если он не скажет все это сейчас, то в будущем у него не будет больше шанса.
Шия втайне успокоилась и сменила тему:
«Ты принес с собой так много сюрпризов, что я не знаю, как вознаградить тебя».
Глаза Чэнь Жуй загорелись. Они уже собирался заговорить, когда Шия остановил его:
«Кроме «того» танца, можешь просить любую награду».
«Королевская Принцесса все еще помнит мою последнюю шутку?» — Чэнь Жуй беспомощно пожал плечами:
«Любая награда? Тогда, может, мне попросить поцелуя? Хотя, кажется мы еще не достигли этой стадии. Я не осмелюсь просить смерти у своего босса Королевской Сестры».
Кстати…
«Почему бы тебе не пообещать мне кое-что?»
«Странная улыбка Чэнь Жуй заставила Шия занервничать. Однако, раз она уже сказала, она не могла отступить, поэтому холодно спросила:
«Что?»
«Три слова». — Чэнь Жуй нагло посмотрел в фиолетовые глаза Шия своими горящими глазами:
«Когда я скажу эти три слова, ты не убьешь меня».
«Три слова? Это…»
«Этот чертов парень! Неужели он думает, что со своим «небольшим вкладом» может вести себя настолько самонадеянно?» — Шия была раздражена. Каким-то образом ее сердцебиение немного ускорилось, и на лице появился небывалый румянец. Она закричала:
«Что за наглость!»
«Просить помилование за произнесение трех слов считается наглостью?» — Чэнь Жуй покачал головой и вздохнул:
«К тому же, я еще даже не сказал, что это за три слова, но почему сразу же получил такую оценку? Возможно, этими тремя словами будут: «пощади мою жизнь» или «как ты поживаешь» … Если Королевская Принцесса хочет отказаться от награды, данную мне, несчастному подчиненному, то мне тогда нечего сказать».
Шия была еще больше раздражена. Она не знала, было ли чувство, которое она сейчас испытывает, гнев или нечто другое. Стиснув зубы, она сказала:
«Я, Шия Люцифер, клянусь своей Королевской родословной, что когда Чэнь Жуй произнесет эти три слова, я не убью его… но только один раз!»
«Только один раз? Ха… ладно». — Чэнь Жуй почесал голову и улыбнулся:
«Судя по ситуации, сейчас не самое подходящее время. Я скажу эти три слова, когда возникнет подходящее время. Королевская Принцесса, пожалуйста, не забудь помиловать мою жизнь».
«Довольно!» — Шия хотелось пойти и ударить этого парня с наглой улыбкой, отбросив в сторону Королевский этикет. Она грубо сказала:
«Я устала, можешь уходить!»
Чэнь Жуй сначала хотел бесстыдно попросить об услугах, как массаж, но если бы он действительно продолжил раздражать Ледяную Королевскую Сестру, возможно, эти три слова действительно стали бы «пощади мою жизнь» и были бы потрачены впустую. Поэтому он рассмеялся, поклонился и ушел.
«Этот ублюдок! Почему он не может просто настоять на Вальсе?»
«Сначала я думала, что мне неохотно придется принять эту неуместную просьбу, но я не ожидала, что он сделает еще более худшую просьбу!»
Шия чувствовала необъяснимое негодование. Думая о трех неизвестных для нее словах, она начала чувствовать себя немного взволнованной. Однако давление и стресс, вызванные санкцией из столицы и ряд других вещей растворились в воздухе.
