Когда Чэнь Жуй вернулся в лабораторию он увидел, что Афина вернулась с арены после двух дней уединенных тренировок.
«Афина, ты достигла поздней стадии Демона Короля?» — Чэнь Жуй почувствовал, что аура Афины изменилась, и спросил удивленно.
Афина радостно кивнула, и глаза Чэнь Жуй расширились:
«Слишком быстро! Она использовала какой-то чит? Таким образом, как только ей достигнет 20 лет, она гарантированно станет Высшим Демоном Королем!»
«Чтобы поздравить тебя,» — Чэнь Жуй ухмыльнулся, телепортировался к Афине и обнял ее:
«Я решил наградить тебя поцелуем, олицетворяющим справедливость и любовь».
Афина покраснела и увернулась. Чэнь Жуй был готов к этому и снова телепортировался, чтобы крепко обнять ее. Он выпятил губы и приблизился к лицу Афины:
«Красавица, просто сдайся».
От смущения Афина изо всех сил оттолкнула его. Чэнь Жуй почувствовал свое тело легким, словно он был в облаках, когда «Бум!» он ударился о стену. Афина была застигнута врасплох. Она быстро телепортировалась к нему и помогла подняться.
Чэнь Жуй потерял дар речи. То, что Афина стала сильнее, это конечно хорошо, но проблема заключалась в том, что теперь даже обняться ее стало сложно. Хотя используя <одержимость пылающим="" драконом=""> он мог кое-как равняться с Афиной в силе, этот навык не был шуткой. Он бы разрушил всю лабораторию ради одного поцелуя.
«Прости... я не намеренно. Это из-за того, что после прорыва я не могу полностью контролировать свою силу».
Видя его печальный взгляд, Афина чувствовала себя виноватой. На самом деле, ей самой нравилась близость, но как девушка... она должна была быть сдержанной. Кроме того, этот парня иногда было слишком толстокожим.
«Если бы ты сделала это намеренно, то я бы уже был мертв». — Чэнь Жуй вздохнул.
«Нет! Ради моей будущей сексуальной жизни я должен пройти испытание <усовершенствования ума="">! Я как можно скорее должен прорваться через состояние Алиот!»
«Не сердись. Я... позволю тебе поцеловать еще раз…»
«Правда? Только не сопротивляйся в этот раз!»
«Бум!» — Это был звук столкновения тяжелого предмета о стену.
«Афина, ты обманула мое чистое, невинное сердце!»
«Просто ты сам двигал руками!»
«…»
«Извини, может, на этот раз…»
«Бум!»
«Бум!»
«Бум!»
Прозвучал чей-то голос ноющим тоном:
«Афина! Ты не можешь издеваться так надо мной!»
В это время он увидел Импа Сли, подбежавшего с молотком:
«Мастер, Киа в соседней комнате сказала, что вы рушите стену, и попросила меня вам помочь…»
Афина была смущена и раздосадована. Она бросила на Чэнь Жуй злобный взгляд и вошла в свою комнату. Имп заметил, что ситуация была неподходящей. Он понял, что попал в ловушку Киа, поэтому он быстро убежал, оставив кое-кого, кто был серьезно расстроен, сидящего в углу и рисующего круги.
Романтическая и чудесная ночь была испорчена.
На следующее утро Чэнь Жуй получил приказ Шия составить компанию Изабелле и ее группе, чтобы показать Темную Луну. Это была просьба Изабеллы, чтобы Чэнь Жуй составил им компанию. Однако, так как он был Шерифом, это было вполне резонно, что Изабелла попросила именно его. Чтобы Сергей не мстил за вчерашнее унижение, Шия попросил Капитана Имперских Страж Кагурона сопровождать группу с целью безопасности.
По пути Изабелла время от времени задавала вопросы. Она, казалось, очень серьезно относилась к Чэнь Жуй, в то время как Сергей все время молчал с мрачным лицом. Он никогда еще не испытывал такого унижения и стыда, как вчера, что его даже вырвало кровью от гнева. Если бы не личность Чэнь Жуй и то, что они находились в городе Темной Луны, он бы разорвал проклятого Шерифа на куски.
Чэнь Жуй заметил, что среди группы не было ни Мастера Тата, ни Мастера Кемпа. Касательно Мастера Тата было понятно, потому что он был полностью увлечен ремесленничеством; с другой стороны, «исчезновение» Мастера Кемпа, скорее всего, не было чем-то хорошим.
Когда они достигли здания казарм Изабелла неожиданно попросила экскурсию. Чэнь Жуй, естественно, не мог отказать, поэтому он повел их в казарму.
В казарме, Арукс и Афина, как обычно, тренировали стражников. Чэнь Жуй был удивлен, что Алан тоже был там, держа в руках букет цветов. С ним был Высший Демон из Семьи Карон, Саладо, который все время и везде охранял его. Похоже, он все еще не отказался от Афины.
Отец Алана, Легу Карон, был боссом Изабеллы по документу. Изабелла улыбнулась и поздоровалась с подошедшим Аланом. Алан не посмел пренебречь и поклонился в ответ, затем он с ненавистью посмотрел на Чэнь Жуй. Сергей, казалось, смотрел на Алана сверху вниз, так что он проигнорировал его.
Так как с начала тренировок прошло не так много времени, качество стражников, естественно, не могло улучшиться фундаментально. От их ленивого поведения и низкой боевой мощи Капитан Имперских Страж Кагурон покачал головой.
«Это и есть стражники Темной Луны?» — Намеренно усиленный издевательский смех Сергея распространился по всей казарме.
«100 солдат из моего Легиона Алых Демонов достаточно, чтобы полностью растоптать этих мусоров».
Стражники были возмущены, но они не осмелились вести себя опрометчиво под руководством Арукса и продолжили тренировку. Чэнь Жуй сказал:
«Генерал Сергей смеется, но обязанность стражников охранять Темную Луну и ликвидировать преступников на ее территории. Как их можно сравнивать с элитным Легионом Алых Демонов Империи?»
В присутствии кого-то, вроде Изабеллы, чем хуже выглядели стражники, тем лучше. Не только военная область, но и экономика и бизнес находились в хаосе из-за Банды Плащей. Это была хорошая возможность показать столице, что они были слабы.
«Неудивительно, что такой мусор, как ты, смог стать Шерифом». — Усмехнулся Сергей. Он не упустил ни малейшей возможности напасть на Чэнь Жуй. После вчерашнего бала этот Шериф стал для Сергея самой ненавистной персоной.
«Настоящий мусор здесь ты, Сергей». — Послышался голос Афины. Сегодня Афина под броней носила черную облегающую рубашку с высоким воротом, чтобы скрыть [Злую Голубую Слезу] на шее. Чэнь Жуй попросил это специально, поскольку она была тайным сокровищем Королевской Семьи Бельфегор. Изабелла, которая как раз была членом Семьи Бельфегор, не должна была увидеть ее, чтобы это не привело к неожиданным событиям.
В настоящее время [Злая Голубая Слеза] была очень важна для анализа [Маски Пожирающая Богов].
«Афина!» — Сергей заметил ее, когда они только прибыли. Его глаза сверкнули суровым взглядом.
«Неудачник, ты не имеешь права поднимать голос». — Афина усмехнулась. С ее нынешней силой, она всего одним взглядом увидела истинную силу Сергея. Он только недавно продвинулся до Высшего Демона. Поначалу она не хотела задирать «слабого», но он оскорбил Чэнь Жуй, так что она не будет с ним вежлива.
«Сергей, если хочешь восстановить свое достоинство, говори мечом».
В прошлом Сергей проиграл Афине в финале Юношеского Состязания по Фехтованию в столице, что было равносильно том, что Второй Генерал Дорен проиграл Первому Генералу Джорджу. Сергей никогда не забывал об этом проигрыше, и теперь, когда он услышал провокацию Афины, его желание сражаться немедленно возросло. «Лязг!», на его руке появился двуручный меч.
По приказу Арукса, тренировка была приостановлена, и стражники образовали большой круг, чтобы наблюдать за битвой. Хотя обычно Афина пытала их своими тренировками, стражники все равно надеялись, что она победит и преподаст этой высокомерной выскочке урок.
Результат дуэли вполне предсказуем, но поскольку были и посторонние взгляды, Афине пришлось вытащить свой двуручный меч. В отличие от своего обычного высокомерия, как только Сергей вытащил меч, его темперамент быстро изменился, а его тревога и гнев превратились в спокойствие. Все же у него есть хоть что-то впечатляющее.
Афина стояла спокойно, без какой-либо особой позы. Но в глазах Сергея она, казалось, превратилась в неподвижную гору, и это чувство продолжало расти.
Изначально Сергей гордился тем, что прорвался к Высшему Демону, и думал отомстить за свой позор. Неожиданно, рост Афина оказался еще быстрее. Давление у него в сердце, которое он чувствовал в данный момент, было сильнее, чем в тот год. Она вызвала у него непостижимое чувство.
Еще до начала битвы Сергей уже чувствовал, как его уверенность начала разваливаться. Чтобы избежать этого чувства, вызывавшего крах его воли к битве, Сергей взревел, и его меч превратился в серебряный свет, который атаковал Афину, как змея.
Афина научилась навык контролировать боевую силу и ауру у Пальо, но она была недостаточно опытна. В противном случае, не было бы необходимости полагаться на [Злую Голубую Слезу] каждый раз, когда нужно скрыть свою истинную силу. Теперь она могла поэкспериментировать с Сергеем. Она подавила свою боевую силу до ранней стадии Высшего Демона, и чтобы сражаться, использовала лишь свое мастерство владения мечом.
В поле начались резкие обмены ударами с лязгающими звуками. Стражники были ошеломлены, глядя на битву.
Изабелла, казалось, была немного подозрительна к Афине, и ее левый глаз слегка засветился. Она не ожидала, что Чэнь Жуй случайно сделает несколько шагов вперед и встанет перед ней. Он посмотрел на нее и «с любопытством» спросил:
«Леди Изабелла, я не очень хорош в битве, как вы думаете, кто победит?»
«Вчера ты выглядел так, будто не умеешь танцевать, но твой вальс поразил всех. Так что, есть ли у меня основания полагать, что вы скрываете какой-нибудь невероятный боевого искусства?» — Улыбнулась Изабелла.
«Когда у меня будет достаточно сил, я покажу Леди первой». — Чэнь Жуй горько усмехнулся.
«Однако, до тех пор я могу лишь спросить честного ответа Леди».
«Я не сильна в фехтовании, но вижу, что Госпожа Афина гораздо лучше Генерала Сергея в понимании силы. Хотя я очень надеюсь, что Сергей сможет победить, к сожалению, победа в конечном счете принадлежит Афине. Действительно достойно для дочери Генерала Джорджа».
Заметив встревоженное выражение лица Чэнь Жуй, Изабелла с интересом спросила:
«Вчера на балу Господин Чэнь Жуй удостоился чести потанцевать с двумя Принцессами, особенно с Королевской Принцессой, которая славится своей холодность... Но сейчас, почему вы нервничаете из-за Госпожи Афины?»
«Мужчины обладают большим сердцем». — Чэнь Жуй пожал плечами и бесстыдно сказал:
«Если быть точным, я человек вселюбящий».
«Вселюбящий?» — Внимание Изабеллы приковалось к нему. Ее глаза сверкали:
«Похоже, наш Шериф обладает необычным обаянием. Значит, между вами и Афиной необычные отношения?»
Как только она закончила говорить, битва закончилась. Меч Сергея упал на землю, а тыльная сторона его ладони была вся красной. Очевидно, у Афины не хватило терпения и дальше играться с ним. Стражники ликовали. Они, казалось, забыли, что некоторое время назад проклинали в душе этого строгого инструктора.
Сергей тяжело дышал, глядя на лежащий на земле меч. Наконец он сказал:
«Я проиграл».
«Ты все еще можешь трансформироваться».
Сергей холодно фыркнул:
«Проиграл — значит проиграл! Ты сильнее меня, даже если я использую боевую форму, я не смогу победить!»
«Неплохо. По крайней мере ты может принять поражение, как и вчерашний бег голышом». — Отношение Чэнь Жуй к этому высокомерному приятелю изменился. Неожиданно, после того как Сергей поднял меч, он вдруг преувеличенно засмеялся.
«Смеется после проигрыша? Он что, получил сотрясение мозга?»
«Очень хорошо!» — Сергей убрал меч и пристально посмотрел на Афину:
«Только с такой силой ты можешь быть квалифицирована стать моей женой! Наши потомки будут иметь лучшую родословную! Я решил, я немедленно свяжусь с отцом и официально попрошу Генерала Джорджа о нашей свадьбе!»
Когда он закончил, все были шокированы.
Чэнь Жуй втайне выругался:
«Ублюдок! У него и правда сотрясение мозга?! Как он смеет красть мою женщину!»
Сергей и Афина оба были мутировавшими Великими Демонами, а их статусы были равны, так что они были довольно хорошо подходили друг для друга.
В более глубоком смысле — Первый Генерал Джордж Уэльс был самой большой поддержкой Темной Луны, а также занозой для стороны Обсидиана. Отец Сергея, Дорен Рут, был Вторым Генералом, которому больше всего доверял Регент Обсидиан. Как только между двумя семьями заключится брак, положение в Империи существенно изменится. Была вероятность, что Королевскую Принцессу будут поддерживать одновременно два Генерала, но эта возможность была почти нулевая. Скорее всего, Генерал Джордж тоже перейдет на сторону Обсидиана. В этом случае, родословная Наследного Принца Гримма будет полностью уничтожена.
С точки зрения отца Афины, Генерала Джорджа, поддержка Шия была трудным путем к успеху. Если этот брак окажется плодотворным, это может стать поворотным моментом, который, по крайней мере, обеспечит продолжение родословной их Семьи.
Услышав это, Алан был крайне расстроен. Он не ожидал, что Сергей заинтересуется Афиной. Если бы его соперником был слабый человек, Чэнь Жуй, у него все еще оставалась надежда. Но если это был Сергей... будь то силой его Семьи Карон или его личной силой, он не мог конкурировать с Сергеем из Семьи Рут.
Афина не ответила, но сделала кое-что — подошла к Чэнь Жуй и поцеловала его в щеку на глазах у всех.
Стражники, которые только успокоились, тут же зашумели, в основном аплодируя. Было ясно, что чужак Сергей был более непопулярным, чем Шериф.
Афина покраснела от смущения, но в ее глазах не было ни тени сомнения. Она оглядела Изабеллу и, наконец, обратилась к Сергею:
«Понял?»
«Невозможно!» — Сергей не мог поверить своим глазам и сердито зарычал.
«Опять этот человек! Афина — «Высший Демон». Как ей может нравиться этот бессильный мусор?!»
Теперь отношения между Чэнь Жуй и Афиной будут известны всему городу. Чэнь Жуй чувствовал, что поцелуй Афины был скорее демонстрацией по отношению к Изабелле, которая ранее «интимно» болтала с ним.
«Эта женщина!»
Хотя сам Алан был очень зол, он чувствовал злорадство, глядя на реакцию Сергея.
Изабелла начала смотреть на Чэнь Жуй все более интересным взглядом:
«Хитрый, разносторонне одаренный, и даже завоевал сердце дочери Первого Генерала Империи. Похоже, столица не должна им пренебрегать».
