После отбытия Хордина, жизнь Бессмертного Оплота вернулась на круги своя. Вернувшиеся с последней войны Перерожденные отдыхали и понемногу начинали вновь тренироваться. Погибших уже оплакали. Кратонцы и докресианцы с Земли отправили весточки на родину. Жизнь понемногу текла. Через полтора года нашли новое подземное государство. Началась новая война. И так по кругу. Год за годом, десятилетие за десятилетием, а от Элима не было ни слуху не духу…
Строились новые человеческие города, уже в подземелье. Возводились новые храмы, уже без опаски для жизни участников ритуала. Приходили новые отряды поддержки от планет-союзников. Изобретались новые технологии, велись новые войны. Учебники по истории полнились новыми событиями и имя Первого Перерожденного мало-помалу стало забываться. Новые поколения не застали событий прошлого, где Первый Перерожденный двигал вперёд всё сообщество Перерожденных. Конечно, все видели фото, а кто-то и сам стоял у огромного V-образного провала, оставшегося после битвы Элима с инопланетным вторженцем. Лишь верхушка Альянса Перерожденных знала, что этим вторженцем являлся Жак’ра и чего Элиму стоил этот удар. Ну, а после того как прошло больше полувека и среди них стали появляться те, кто стал верить в гибель этого человека. И с каждым готом таких становилось всё больше и больше.
Лишь Анзор не допускал и мысли о смерти своего брата, даже когда с момента их последней встречи прошёл целый век. Их души были связаны, и он чувствовал, что брат все ещё жив.
Он не ошибался.
На семнадцатом этаже подземелья в штабе пограничного района царила сосредоточенная тишина. Всего два года назад люди завоевали эти территории и бродячие отряды подземников, или даже попытки нападения были не редкостью в этой местности. Горстка людей наблюдала за мониторами, куда сводилась информация расставленных вдоль границ датчиков. Новые технологии позволили отслеживать владельцев маны на приборах. Достаточно успешно, чтобы среди жителей подземелья лишь только единицы могли пройти через них незамеченными. Для отслеживания таких границы патрулировали отряды Перерожденных с Адептом минимум средней стадии во главе. Ну, а все остальное — слава научному прогрессу.
Только вот в этот день приборы показали нечто странное. Оператор позвал своего начальника, после того, как взглянул на показания одного из дальних датчиков.
— Видите это? Какая-то ошибка?
Монитор показывал полное отсутствие энергии на крохотном участке в зоне действия ближайшего датчика.
Мужчина всматривался в монитор, пытаясь понять, чем может быть вызвана такая реакция. Подобное он видел в первый раз. Учитывая, где они находились следовало как минимум доложить об этом командиру пограничников. Скорее всего тот вышлет отряд проверить. Если ничего не найдут, то позовут техников чтобы проверить прибор.
Не успел он отойти от мониторов, как свет в комнате сменился на красный и завыла сирена. На том же мониторе возник ещё один сигнал, теперь уже вполне ясный.
К границам приближался Воитель, очень мощный судя по тому, что монитор мерцал как новогодняя елка.
Тревога!
Все поселение пришло в движение. Отчет о происшествие вместе с данными о показателях отправился в ближайший город, где находились три Воители. Обслуживающий персонал в экстренном порядке покинул свои рабочие места и стал собираться для эвакуации.
Военные же быстро стали вооружаться и собираться, подгоняемые своими командирами. Всего на этом посту было десять Адептов. Они контролировали три входа в это открытое пространство. И по одному из них шёл сильный Воитель!
В комнату мониторинга ворвался глава местного гарнизона.
— Шон!
Крепкий мужчина, на вид лет двадцати пяти подошел к месту, где сидел бледный работник, над которым стоял его начальник.
— Как быстро он двигается? Сколько за ним идет Адептов?
На ходу спросил Шон. Но его вопросы застали в воздухе, стоило ему глянуть на мониторы.
Воитель был один. Не то чтобы это меняло тот факт, что шансов справиться с ним у них много. Просто Воители это не те, кто будут так рисковать, суясь в одиночку к людям. На семнадцатом этаже подземники такого уровня это главы государств и их приближенные.
— Кажется он просто идет.
Шон и сам это видел. Воитель, просто идет в их сторону. Со скоростью пешехода. Не бежит, не летит, не телепортируется, а идет. Это что-то странное, а странного в подземелье нужно бояться больше, чем страшного, но знакомого.
— Как люди Кастора могли это пропустить? — задал вопрос глава службы мониторинга.
— Понятия не имею, но если живы останемся, то я им всыплю.
Датчики были не первой линией мониторинга. Отдел Кастора, чьи шпионы уже больше века бороздили просторы территорий подземников — вот, кто был первой линией обороны. Появление Воителя слишком крупное событие, чтобы они могли его пропустить. Кто-то знатно налажал, либо, ещё хуже, уже умер.
Шон покинул комнату и уже летом перемещался по коридорам. Мужчина выскочил на плац, где в воздух уже поднялось несколько танковых экипажей. Все Адепты уже ждали его облаченные в свои доспехи, с оружием наготове.
— Выдвигаемся! — прокричал Шон, усилив голос маной, спустя минуту. К этому моменту уже все военнослужащие были либо в бронетехнике, либо облаченные в боевую экипировку.
Почти сотня людей, сопровождаемая десятком современных танков, поднялась в воздух и направилась в сторону прохода, откуда пришел сигнал о приближении Воителя. Шон окружил свой отряд сферой обнаружения, раздвинув ему так далеко, как только мог: на случай скрытых противников. Приближаясь к проходу, отряд окружила также и сфера-барьер, для противодействия первой атаке. Вряд ли она вытерпит больше одной из рук Воителя.
— Видишь что-нибудь? — обратился Шон к одному из своих людей.
Тот замер в воздухе с закрытыми глазами.
— Это… человек! — пораженно воскликнул Адепт.
— Человек? — озвучил своё удивление один из Адептов, — в нашей зоне кто-то пропадал?
— Нет, — быстро ответил Шон, — тем более с такой силой. Это должен быть кто-то из самой верхушки. Мы бы знали.
— За ним шагает… голем кажется? С крыльями в металлической броне от человека к нему тянется какая-то нить. Не могу разобрать.
— Некромант? — очередное предположение бойцов отряда.
Шон знаком приказал всем молчать и не отвлекать занятого делом Адепта. Тот всматривался в незнакомца пытаясь как можно детальнее его разглядеть. Облачение последнего не слишком этому сопутствовало. Одно он мог сказать точно — на незнакомце была не форма Оплота. Какие-то лапти, штаны, да длинный балахон с капюшоном. Пока Адепт рассматривал нарушителя, тот поднял руку и начал махать ею, как при приветствии, а потом посмотрел прямо на следящего за ним человека.
— Б****! — не удержался от ругательства Адепт, — Он меня видел! Он точно меня видел!
Этот взгляд направленный на него будто заглянул ему прямо в душу. Ещё никогда никто не раскрывал его слежения вот так, и от этого стало не по себе не только ему, но и всем его товарищам.
— Скоро он будет здесь?
— Минут десять, если будет шагать так же как шагал, — ответил, собравшись с силами, Адепт.
— Вы слышали. Я хочу, чтобы все были готовы обрушить на этого, кем бы он ни был, все что есть, если возникнет такая необходимость.
В напряженном молчании отряд провел все десять минут, пока нарушитель не торопясь шагал к ним.
— Остановись! — прогремел голос Шона, когда до разделявшее их расстояние сократилось до двух километров. Танки уже вполне могли вести прицельный огонь, а Адепты в любом случае успеют выпустить на противника свои атаки.
К удивлению Шона, незнакомец остановился, ровно как и шагающий за ним голем в виде карса. От первого ко второму тянулась полупрозрачная нить изумрудного оттенка.
— Назовите своё имя и должность! В случае проявления агрессии мы будем атаковать на поражение! — предупредил Шон.
— Моё имя Элим. Не думаю, что у меня осталась какая-то должность в Альянсе, если она вообще была. И я рекомендую вам поумерить пыл, — спокойно произнёс мужчина, стянув с головы капюшон. Символы на его голове тускло светились различными цветами.
Кто-то в отряде оказался в полном недоумении. Элим? Они были уже из младшего поколения Перерожденных, первого, выросшего после исчезновения Первого Перерожденного в подземелье. Мало кто знал, как его звали по-настоящему. У них всех в головах был титул — Первый Перерожденный. Шон, однако, сразу понял о ком идет речь. В его семье это имя звучало часто.
— Ты тот самый Элим? Первый Перерожденный? Пропавший больше века назад?
— Да, — подтвердил Элим, — ты ведь сын Мэган да? Она как-то упоминала сферы. Да и глаза у тебя мамины, даже отсюда вижу.
Весь отряд оказался шокирован. Неужели тот самый Элим? Первый Перерожденный был личностью чуть ли не полулегендарной. Но целый век в подземелье? Как он мог там жить столько времени один? Шон же был ошарашен не меньше своих людей. Этот человек смог опознать его с такого расстояния, даже про глаза смог сказать, а ведь он в шлеме!
— Ну так, что? Мне ещё стоять или уже можно идти?
Вопрос быстро вернул Шона к реальности.
— Нет, — быстро ответил глава отряда, — по всем протоколам мы не можем впустить вас. Мы не можем даже удостоверится в том, что вы это действительно вы, а не пытающийся обмануть нас вражеский шпион.
— Молодец, — похвалил Элим парня за исполнительность, — мама рассказывала тебе о самой моей запоминающийся черте? Чем я отличался от других?
— Силой, — ответил Шон, будто только и ждал этого вопроса, — мама говорила, что вы один сильнее всей верхушки Альянса.
— Именно, — произнёс Элим положив руку на плечо Шону. Мужчина смог лишь вытаращить глаза на такое внезапное возникновение незнакомца перед собой. Тело моментально перестало его слушаться. Весь его отряд и даже члены экипажей танков, обшивка которых должна была препятствовать ментальному воздействию, замерли не в силах двинуться.
— У меня достаточно силы чтобы убить вас всех разом. Если бы хотел сделать это, то уже сделал бы. Поэтому давайте вернемся на вашу базу, где мы дождемся вызванных вами Воителей. Думаю, среди них будут те, кто меня знает.
Пока Элим говорил, оставленный им вдалеке металлический карс подлетел к хозяину. Шон смог заглянуть ему в глаза. Живые глаза.
