Элим вoткнул меч в землю, за каменной плитой, у самой стены. Последней стены кpепости, что ещё стояла на месте. На плите он выгравировал имя Kулака Генеба. Под этим куском камня покоилось покорёженное тело смелого орка. Мужчина сделал пару шагов назад, чтобы оценить итоговый результат. На фоне руин крепости могила её командира выглядела достойно.
Правая рука Элима висела плетью и вряд ли он в ближайшее время сможет ею воспользоваться. Pазрушив магическое ядро орк на несколько минут прыгнул фактически до мощи слабенького Воителя. Воителя, готового умереть, но сделать так, чтобы противник не смог пройти дальше.
Tак и вышло.
Eсли один из оппонентов готов умереть, чтобы убить второго, то бой для второго, даже если он намного превосходит в мастерстве, резко осложняется. Генеб смог ранить Элима достаточно сильно, чтобы тот не рискнул преследовать оставшихся выживших.
Человек опустился рядом с могилой и закрыл глаза, обращая внутренний взор на пространство, где жили взятые им души. Cегодня там было пополнение. Душу Генеба мужчина сохранил, а могила была данью уважения последнему поступку воина в физическом обличии. Сейчас орк пребывал в ошеломленном состоянии и плохо представлял каким будет его дальнейшее существование. Прочие обитатели уникального вместилища рассказывали ему всё, что тому требовалось знать. Xотя самое главное Генеб уже успел понять: его убийца являлся существом куда более могущественным чем все, кого он знал или о ком когда-либо слышал. Империя обречена и самое большее на, что он может рассчитывать — это появление нескольких знакомых лиц в этом странном мире внутри живого существа. Жизнь здесь не так плоха по словам, как выяснилось, других убитых человеком жителей подземелья. Да, оказалось их мир, прикреплен к какому-то другому миру, где нет потолка, лишь бескрайнее небо, чем бы оно ни было, над головой.
Элим пока не стал показываться перед новоприбывшим. Сначала лучше дать немного времени новой душе успокоиться и смириться с фактом потери физического тела и соответствующими ограничениями. Мужчина тем временем написал кровью убитых жителей крепости послание на стене над могилой орка.
“Я OТПРAВИЛСЯ ВНИЗ” — гласила кровавая надпись на стене.
Это не был обманный манёвр. Элим действительно собирался отправиться на этаж ниже и буйствовать там. Ему нужно было отвлечь внимание от этой области, где скоро появятся людские войска. Послание же должно было молвой дойти до верхушки Империи быстрее, чем он нанесет следующий удар. Тогда охотничьи отряды остановятся на тринадцатом, где Элим будет медленно их уничтожать.
Он рассчитывал, что Империя спустит на него всех собак, после того как он чуть не убил одного из столпов их военной мощи. Уничтожение целого гарнизона элитных войск Императора сотрёт последние сомнения в решительных мерах. Медленно, не торопясь, он уведёт их в сторону от начинающегося вторжения.
Элим устало вздохнул.
— Сгинь.
Взмахом руки развеял очередного персонажа из своего прошлого — видения из воспоминаний всё ещё часто навещали его. В его руках появилась фляга, из которой он сделал пару крупных глотков и побрёл в сторону спуска на тринадцатый этаж.
**
Тем временем на поверхности Анзор и высшие офицеры Бессмертного Оплота собрались в одном месте. Невысокая башня, построенная недавно, несла на себе как снаружи, так и внутри множество символов, создающих замысловатую схему. Жак’ра вместе с Анзором разработали её вместе. По сути это было добавление к воздвигнутой богом системы защиты вокруг планеты. Теперь любой, кто явится на эту планету, появиться в этой башне.
Анзор и Жак’ра сошлись на том, что строение будет помогать богу отслеживать всех прибывающих на планету, поэтому это не будет считаться нарушением правил Госпожи.
Люди ждали гостей.
Анзор стоял впереди с сомкнутыми за спиной руками.
Печать в основании башни один раз мигнула и перед ними появился разрез в пространстве из которого вышли трое представители инопланетных рас.
Первым показался Майгор, король докресиан. Могучий правитель был облачен в белые свободные одежды, обвязанные широким, чёрным, тканевым поясом. Оружия при нём не было.
Вслед за докресианцем появился Силитур. Император кратонцев был облачен в легкий, полный доспех, сделанный из кожи. Торс, руки и ноги были почти полностью защищены. На поясе висела пара кинжалов. Привычного ему меча он с собой не взял. Это были мирные переговоры. К тому же на этой на планете находился некто, способный по словам серафима, с которым он говорил, стереть его в пыль. Вряд ли меч поможет против такого. Кинжалы он взял с собой из-за привычки носить с собой хоть какое-нибудь оружие.
Последним из портала вышел Дэган. Страж докресиан сразу же оперся на свой посох, стоило порталу за его спиной закрыться. Он тяжело выдохнул.
Ещё никто не успел сказать и слова как перед пришельцами появился Жак’ра. Взгляд бога был устремлён в планшет.
— Вы тут гости, поэтому сразу объясню правила. Тронете здесь кого-нибудь и будете иметь дело со мной.
На краткий миг башню заполнила аура бога. Этого хватило чтобы все присутствующие смогли ощутить его силу. Дожидаться ответа бог не стал и исчез столь стремительно, сколь и появился.
— Это его ранил Элим? — спросил Майгор, взяв себя в руки после такой впечатляющей демонстрации силы. Учитель поведал ему о страшной битве между Элимом и пришедшим на его планету богом. Почувствовав на себе мощь этого существа, Майгор никак не мог представить каким образом Элим, при всей его неординарности, смог бы ранить такую могучую личность.
— Да, — ответил Дэган, приняв позу поудобнее. Он совсем недавно научился перемещаться между планетами. А в этот раз ему требовалось захватить с собой ещё двух мощных Рыцарей. Тяжело пришлось.
— Приветствую вас на Земле, дорогие союзники. Меня зовут Анзор. Я брат того, кто вас посещал, — представился Анзор, стоя впереди всех людей.
Первым сделал шаг вперёд Силитур. Но не в направлении Анзора. Император кратонцев не спеша подошел и встал напротив Ила, внимательно всматриваясь в лицо своего бывшего агента. Молодой кратонец отвечал таким же пристальным взглядом.
Лев хотел вмешаться, но Шиан мягко преградил ему путь своей рукой. Одно старый кратонец знал точно: Силитур не настолько мелочен чтобы таить обиду на того, кого сам мучал долгие годы, за то, что тот не совершал.
— Давно не виделись, Ил, — произнёс Император.
— Да, давно, — согласился с ним Ил.
Силитур отчётливо ощущал как парень вырос. Не только в плане силы ‒ с талантом этого мальчика, император не сомневался, что тот рано или поздно достигнет стадии Рыцаря, несмотря на своё положение. Ил повзрослел. Он долго терпел презрение от всей своей расы и сделал это с ним Силитур. И вот, сейчас, когда они стоят лицом к лицу, в его глазах могучий кратонец не видит ни гнева, ни обиды.
— Рад, что ты нашёл своё место, парень. Ты это заслужил.
— Знаю.
Силитур перевёл взгляд на Шиана.
— А ты Шиан? Рад получить свободу?
— Вы даже представить не можете насколько, — честно ответил кратонец.
Силитур кивнул собственным мыслям после чего перевёл изучающий взгляд на Анзора.
— А где твой брат? Я думал он управляет этой планетой.
— Элим кошмарит найденное нами подземное государство, — Анзор повернулся к докресианцам, — давайте продолжим разговор в другом месте. Нас уже ждут.
Анзор повёл гостей к ожидающим снаружи глайдерам. Башню построили с учётом темпов роста города столичного отделения Бессмертного Оплота, да и учитывая её назначение, до города было почти полсотни километров.
Люди быстро начали рассаживаться по местам, а вот гости с нескрываемым интересом изучали неизвестные им машины. Нынешние глайдеры прошли огромный путь от тех платформ, которые Рома собирал в начале. Теперь это были настоящие, удобные средства передвижения, с полностью закрытым корпусом и широкими панорамными окнами. По крайней мере гражданские образцы.
Силитур удивлённо поднял брови, когда один из них взлетел.
— Так они для полётов?
— Именно.
— Зачем? — спросил недоумевающий кратонец, — Вы ведь все и так должны уметь летать.
— Конкретно эти обеспечивают комфорт, — с улыбкой ответил Анзор и указал пальцем на более крупный экземпляр, — думаю Дэган не откажется добраться до города сидя в кресле.
Через пару секунд сильнейший докресианец плюхнулся в мягкое сиденье глайдера, специально созданного для этой расы, представители которой покрупнее людей будут. Дэган по дороге задремал, а вот Силитур с Майгором всю поездку смотрели в окна, изучая природу местной планеты. Особенно правители сосредоточились, когда глайдеры влетели в черту города.
Людские города разительно отличались от их собственных. Всюду сновали машины и глайдеры, вперемешку с Перерожденными, летящими или бегущими. Здания были высокими, без всяких участков земли рядом. Все открытые пространства были предназначены для тренировок, либо для каких-то общественных мероприятий. Оба лидера без смущения вертели головами выцепливая наиболее интересные для себя объекты.
Приземлились, однако, они у не слишком крупного здания. На территории вокруг практически не было людей. Только охрана, выставленная по периметру. Иноземцы обратили внимание, что помимо холодного оружия охрана имеет необычное вооружение.
— Потом посмотрите, как работает огнестрельное оружие нового поколения. Для начала нам всем стоит обсудить планы на ближайшее будущее. Идите за мной.
Анзор вместе со своими ближайшими подчиненными повели иноземных гостей в зал для собраний Альянса. После последнего оно подверглось небольшой реконструкции: докресианцам не пришлось втискиваться в маленькие двери.
В зале их уже ждали. Несколько десятков людей, очень различающихся между собой. Все, без исключения, Адепты. На Силитура сразу же обрушилось несколько далеко не теплых взглядов: инцидент с агентами кратонцев ещё не забыли.
— Успокойтесь, — Анзор пресек всякую агрессию на корню, выпустив свою ауру, — сегодня представители союза трёх рас впервые собрались вместе. У нас есть всего пять веков чтобы приготовиться ко всем испытаниям. Давайте не будем терять время.
