"Ты пришла к чему-нибудь?”
Спросил я, закрыв дверь. Я решил оставить всё это на Крисли и решил присоединиться к её мнению.
Крисли холодно ответила.
"Духи проще, чем я полагала.”
"Обычно духи не очень хорошо соображают. Тёмные духи странные.”
У тёмных духов было непревзойдённое мастерство в уловках. В чём-то их можно сравнить с демонами. Следовать за своими алчными инстинктами… Вероятно именно поэтому дьявол предложил проводить аукцион тёмным духам.
"Неудивительно, что Дюболон в этом замешан. И духи это тоже знают. Но нет никаких доказательств того, что тёмные духи как-то с этим связаны. Воры были 20 000 лет назад. Может, Дживс и Керпи остановились на этом.”
"Они только разжигают конфликт между двумя сторонами. Копая вглубь, появляется ярость.”
Духи были просты, но это не значило, что они не умеют думать. Однако, отношения между духами воды и огня были отвратительными. Все они верили, что другая сторона украла у них какую-то священную реликвию.
Гораздо проще обвинить друг друга, чем предположить, что виновна третья сторона.
Эмоции взяли верх над рациональностью.
Огненные и водяные духи обладали природой сходной с их элементами.
Было очевидно, что они не успокоятся.
“Мой Хозяин Подземелья. Нам надо выбирать.”
"Между водой и огнём?”
Крисли помотала головой.
"Тёмные духи, водяные духи или огненные духи.”
Дюболон был уверен, что остальные духи танцуют под его дудку. Мы могли выявить результат его работы.
Я подумал о выгодах и недостатках моего выбора.
Я мог бы помочь тёмным духам и разжечь огонь войны между огненными и водяными духами. Как только тёмные духи станут сильнее остальных, есть вероятность того, что количество и качество аукционных предметов улучшатся.
С другой стороны… что если рассказать правду огненным и водяным духам, чтобы загнать тёмных духов в угол?
‘Так я могу собрать больше очков.’
Меня больше привлекал последний вариант. Не помогать Адонису, а толкнуть его к краю пропасти!
В любом случае, Всемирный Аукцион Демонов для меня теперь побочная вещь. Количество и качество товаров теперь влияют на борьбу демонов лишь незначительно. Важнее следить за тем, что покупают демоны.
С другой стороны, загнанный в угол Адонис будет вынужден вести себя честнее. Ему покровительствует дьявол, так что нелегко будет уничтожить его, но сила тёмных духов росла пропорционально вложенным очкам демонов.
Адонис мог справиться с другими духами, основываясь на этой силе. Противники ничего не могли с ним поделать из-за того, что эта сила скапливается уже давно.
На самом деле в моей прошлой жизни Адонис подчинил себя большую часть Мира Духов. Баланс был немного нарушен.
Даже если я что-то сделаю… против меня он пойти не сможет.
Я трачу больше очков, чем кто бы то ни было. Я для него был кем-то вроде чуда.
"Будет лучше рассказать огненным и водяным духам правду.”
Я закончил подсчёты. И склонился к этому мнению.
Крисли кивнула.
"Значит… нам нужно лишь обнаружить личность продавцов. Если Пандемониум продаёт эссенцию огня, то нужно лишь узнать, кто продаст эссенцию воды.”
"Всё это завязано на контракте с дьяволом. Будет трудно обнаружить лазейки.”
“Мой Хозяин Подземелья. Демоны подписали контракт. Приготовления ещё не были готовы, поэтому гиды забирает товары. Другими словами мы можем получить информацию у гида Пандемониума.”
Если приготовления ещё не окончены, то ничего невозможного в этом нет. Даже гиды раньше не знали, что выставлено на торги. Но теперь правила внезапно изменились, времени приготовиться не было. Я мог действовать.
Я нашёл лазейку.
“Получится?”
Это слишком опасно, придётся действовать тихо.
Я не знал что случится если меня заметят.
Если я нападу, то наши отношения станут враждебными.
Сейчас Адонис спешки не показывал. Он думал, что всё идёт согласно его плану.
Крисли тихо сказала.
"Я получила новую силу от Ганака Короля Мёртвых. Ганак был чокнутым тёмным магом, который хотел полностью подчинить себе смерть и тьму. Но его специализацией была «манипуляция». Я могу манипулировать тёмными духами. Хотя необходимы предпосылки...”
"Тогда трудно не будет. Все гиды собрались возле экрана аукциона.”
“Мой Хозяин Подземелья. Не будет ли всё сложнее, если вмешаются демоны?”
Огненные и водяные духи были очень далеко от места проведения аукциона.
Они были размещены так с учётом того, что они могут начать воевать друг с другом.
Поэтому поблизости было мало тёмных духов.
И, напротив, демоны были ближе к центру замка.
Как только демоны начинали действовать, тёмные дух нервничали. Если бы они могли стать гидом, то это бы повысило их статус.
Но я помотал головой.
"Нет, если не случится ничего примечательного, они и не заметят, что их гиды ушли.”
"Тогда… нужно точно знать где находятся гиды, после чего действовать.”
"Это легко.”
С этим я справлюсь.
Никто не мог скрыться от меня в замке.
Крисли посмотрела мне в глаза. В её взгляде читалась бесконечная вера.
Если воспоминания прошлого меня не обманывают, то для гидов отводится отдельная комната. Там они рассказывают друг другу о демонах, которых они вели и хвастаются их успехами.
Моя память меня не подвела.
"Он был жив? Ха!”
"Дюболон был в замешательстве, наверно, это из-за ошибки в системе.”
"Хийа. Хорошо бы… Разве тебя на следующий года не продвинут по службе?”
“И предметы, которые он принёс на аукцион, тоже потрясающие. Наполовину пророщенное семя Древа Мира, Эссенция Первичного Древа…. Разе наш король не станет принимать в аукционе? Кухухуху!”
Я спрятался за стеной и слушал их болтовню. Большинство провожатых были здесь. Они должны быть здесь, таково правило, во время аукциона на экстренный случай.
Это из-за конфиденциальности.
Я спокойно ждал.
Вскоре я услышал шум.
Демоны не могут полдня провести спокойно.
Прошло пару часов
Курурунг!
“Ч-что?”
"Замок рушится?”
Замок затрясло. Поблизости слышались звуки жестоких взрывов.
“Эвакуируемся! Все провожатые немедленно эвакуируются!”
Произнёс одни из духов высшего класса, охранявших вход. Все гиды начали выходить, а я начал действовать.
Я приблизился бесшумно, как тень, и схватил гида Пандемониума.
“Йеп...!”
Гид слабо вскрикнул от шока.
Я быстро оттащил его в место, где нас никто не увидит. Крисли ждала нас, рядом с ней сидел гигантский ворон.
Ганак Король Смерти. Это его сила.
Крисли использовала на гиде свой Посох Смерти. Взглянув в её глаза, дух, который был провожатым Пандемониума, оказался зачарован.
“Кто продаёт священный артефакт водных духов?”
“Ариэль...Дьябло...”
После чего он назвал мне имя и описал внешность гида Ариэль Дьябло.
Крисли посмотрела на меня и спросила.
“Мой Хозяин Подземелья. Заклинание долго не продлится. Но он ничего не вспомнит.”
“Это достаточно. Теперь самое время поймать второго.”
"Прош..."
Гид был встревожен. Я с улыбкой ответил.
"Крисли, я не собираюсь исчезать.”
“...Я верю вам, Мой Хозяин Подземелья.”
Нужно действовать быстро. Нужно воспользоваться этим замешательством!
12 часов спустя аукцион начался.
Я двигался вместе с моим гидом.
"Великие Герцоги Ариэль и Упа затеяли драку. Фуу… меня это реально напугало.”
"Понимаю.”
“Кухухуху! К счастью, всё закончилось дружески. Правда, пара демонов серьёзно пострадала...”
Тёмный дух вёл меня.
Вскоре после того, как мы дошли до аукционного зала, я увидел знакомые лица перед дверью.
"Хух?"
Тёмный дух был в замешательстве. Он не понимал, отчего эти создания ждут у входа.
На самом деле огненные духи и духи воды друг на друга не смотрели. Странно, потому что они не могли действовать.
Но он вскоре получил ответ на свой невысказанный вопрос.
Они увидели меня почти одновременно.
“Рэндальф Бригсиэль! Я ждал вас. Пойдемте вместе.”
“Дживс. Он пойдёт с нами.”
Огненный дух Дживс. И дух воды Керпи!
Две соперничающие группы смотрели на меня.
Я двинулся к тёмным духам и встал в центре.
В чём причина этого? Всё просто. Они знали правду.
Для справки, нет ничего могущественнее правды, чтобы заставить кого-то действовать. В моей прошлой жизни я этого не знал, но в этой осознал эту истину.
И...Дживз и Керпи смотрели на меня как на единственного спасителя в замке, полном тёмных эльфов.
Демон, который шёл полностью иным путём, и развеял тьму, созданную тёмными эльфами.
Местонахождение их священных предметов… это ещё один тип обмена.
'Наши отношения будут развиваться, если я сумею получить для них эти предметы.’
Работы прибавляется. Сначала я был занят только битвой демонов, но теперь в мои интересы вошёл и Мир Демонов. Учитывая вмешательство ангелов… я могу и не справиться со всем в одиночку.
Мне нужны союзники. Они будут моими руками и ногами, которые будут действовать так, как я хочу!
Я решил выбрать огненных и водяных духов.
Это идеальный соперник против тёмных духов, отношения с демонами у меня тоже не сложились.
В любом случае, очков у меня достаточно. Я не знал, насколько возрастёт количество моих очков из-за индивидуальных аукционов.
Но я был уверен в себе. Все заинтересуются моими предметами.
В особенности некоторые из них вызовут волнение.
Я посмотрел на закрытую дверь аукциона.
С другой стороны массивной двери.
Ариэль, Упа и Пандемониум!
Я улыбнулся
‘На горе, где охотников нет, они сражаются за территорию.’
Но теперь охотник вернулся.
Какова-то будет их реакция?
Поверят ли они в свою силу и покажут мне зубы или будут скрываться?
Ккиииииик.
Я толкнул дверь.
В тот же момент… яркий свет приветствовал меня.
Четыре трибуны на втором этаже. Ариэль, Упа, Пандемониум и Адонис каждый заняли по стороне. Адонис сидел на том месте, которое раньше занимал Окуллос, но после своей смерти, больше это место ему не потребуется.
Удивительно, что здесь было несколько демонов фракции Окуллоса.
Но теперь они присоединились к Пандемониуму. Хотя я и убил четверых демонов, подчинённых у Пандемониума было больше, чем у остальных великих герцогов.
У Ариэль их 15, у Упы — 18. А у Пандемониума — 20!
Если считать меня, то здесь собралось 54 демона.
‘Кажется, после смерти Окуллоса балансу между фракциями конец.’
У Пандемониума было больше всего демонов, но раньше 7 его подчинённых принадлежали Окуллосу.
Окуллос умер, использовав поглощение душ, но эффект был от этого меньше, чем я думал.
Как ни посуди, я был удивлён такой быстрой реакцией Пандемониума. Я не думал, что он заберёт себе подчинённых Окуллоса после смерти последнего.
Нет, они были куклами, которых он контролировал. Пандемониум был на короткой ноге с магией, так что ничего невозможного в этом для него нет.
Но сейчас он шокировано смотрел на меня.
И не только он.
Но и Ариэль с Упой.
Они не ожидали моего появления на Всемирном Аукционе Демонов. Все думали, что я погиб. Дюболон объявил об этом.
Но я вернулся.
Конечно, всё поменялось.
Они не сравняться с моей силой. Я стал трансцендентным демоном, они до такого уровня пока не добрались.
Их развитие было заметно сильнее по сравнению с моей прошлой жизнью, но они всё равно были слабее меня.
Не обращая внимания на их взгляды, я прошёл и сел на центральной трибуне на первом этаже.
Там я сидел в одиночестве в первый, второй и третий годы. Все остальные демоны сидели на втором этаже.
Но теперь со мной были огненные и водяные духи. Конечно, в центре был я.
“Рэндальф Бригсиэль...”
Ариэль Дьябло. Это она сказала. Сначала она была в замешательстве, но теперь смотрела на меня со жгучим интересом.
Я не испускал магическую силу, но у Ариэль был необычайно намётанный глаз. Она поняла, что я трансцендентный демон или что-то вроде того.
Любопытство других демонов не дотягивало до её интереса. Сейчас для неё важнее был я, а не аукцион.
Я смотрел на неё. Моё рот являл собой тонкую полоску. Полная расслабленность!
Теперь я уверенно чувствовал себя наравне с ними. В прошлом мне посточнно чего-то не хватало, но теперь я прорвался через ограничения. Мы были равны во всех аспектах.
Я использовал Око Разума, чтобы взглянуть на прогресс Ариэль.
Имя: Ариэль Дьябло
Занятие Великий Герцог Демон (Хозяин Подземелья) Титул * Потомок Дьявола (Эпический, Магическая Сила +10)
* Хозяин Оружия (Эпический, Все статы +3)
* Победа над Хаосом (Эпический, Сила, Ловкость и Выносливость +6)
* Путь Правителя (Ex U, Сила и Магическая Сила +4)
Статы
Сила 84 (+15) Интеллект 92 (+3)
Ловкость 89 (+11) Выносливость 85 (+11)
Магическая Сила 87 (+17)
Потенциал: (437+57/500)
Уникальные Особенности: Один из четырёх великих герцогов. Правитель Преисподней, хозяин 18 демонов. Она осознала хаос и выбрала путь истинного правителя.
Навыки: Обман Оружия (Эпический), Меч Бездны (Эпический), Сила Слов (Ex U), Ливень (Эпический), Благословение Короля (Эпический)
Эффекты от Предметов и Навыков: Меч Правления (Сила, Ловкость, Выносливость +2)
[До и После Сравнения]
Сила 75 Интеллект 76 Ловкость 81 Выносливость 73 Магия 87 Потенциал (372+20/500)
Сила 99 Интеллект 95 Ловкость 100 Выносливость 96 Магия 104 Потенциал (437+57/500)
Она сильно выросла, не сравнить с тем, когда я впервые увидел её на аукционе. Её общие статы равнялись 494 очкам и она завершила сильнейшую технику работы с мечом, Меч Бездны. В моей прошлой жизни Ариэль за первые пять лет так сильно не развивалась.
Это ещё одна констатация того факта, что всё идёт так быстро, как только возможно.
Но это несущественно. Если брать только статы, то я лучше.
Эффективность её навыков не могла пробить стену трансцендентности. Моё развитие тоже было лучше.
"Хух...!”
Упа отреагировал иначе.
Моё появление было крайне неожиданным. Он нахмурился, думая о чём-то. В отличии от Ариэль, он не понял моего развития.
Пандемониум… он смотрел на меня.
Он был убеждён, что именно я стою за исчезновением демонов. Но он не мог действовать опрометчиво из-за того, что у людям присоединилась гирин.
Слишком поздно для него сожалеть. Я хорошо подготовился прежде, чем придти сюда.
‘Их уровни похожи.’
Я смотрел на окна статусов великих герцогов, использую Око Разума, они были примерно одного уровня. Разница была в титулах, навыках и предметах. Ариэль Дьябло была, пожалуй, сильнее всех.
“Цк.”
Внезапно раздался звук.
Король Тёмных Духов Адонис. Он пощёлкал языком, будто был чем-то расстроен.
Он надеялся, что духи воды и огня будут сражаться друг с другом. Но никаких знаков вражды не было, посему он казался разочарованным. Сомнение читалось в его глазах, устремлённых на меня. Но никаких доказательств у него не было, поэтому он лишь наблюдал.
“Здравствуйте! Дюболон рад быть с вами в этот замечательный день.”
Чвак!
Занавес открылся и появился Дюболон с клоунском макияже. С широкой улыбкой он осматривался по сторонам.
"Правила аукцион изменились. Среди вас я вижу и незнакомые мне лица! К тому же… к нам вернулся тот, кого мы ошибочно сочли мёртвым. Рэндальф Бригсиэль-ним!”
Я ответил коротким кивком головы.
'Скользкий тип.’
Я уже ранее общался с ним после своего возвращения, но Дюболон вёл себя так, будто ничего об этом не знал. Его актёрское мастерство было потрясающим.
"Думаю, что все вы знаете, что правила изменились. Гости, самое время продавать предметы. Дюболон с нетерпением ожидает товаров, вами приготовленных!”
Мне тоже это было любопытно.
Индивидуальные аукционы были важны для других демонов.
Это был шанс пополнить свои очки перед началом аукциона. Избавиться от ненужных им предметов… была вероятность, что появится что-то «моё».
Например, проклятый предмет. У некоторых демонов не было развитых навыков наблюдательности и они не могли видеть опции проклятого предмета.
Есть навыки, которые можно использовать только в особенных случаях или следы заклинаний слежения на предметах. Некоторые демоны были способны наложить заклинание слежения на проданные предметы.
Поэтому демоны решили покупать осторожно.
Дюболон медленно произнёс.
"Делать ставки на предметы просто. Каждая личность выкрикивает число больше, чем предыдущее. Если у вас нет очков на ставку, то вас высмеют девочки и мальчики на потолке. Прошу, даже и не пытайтесь, если у вас недостаточно очков.”
Я уже был знаком с этим, но новоприбывшим духам это нужно было объяснить. В зале аукциона наступило молчание и Дюболон широко расставил руки.
"Гости! Я снова приветствую вас. Здорово снова вас видеть. Если есть предмет, который вы хотите купить, то духи будут платить сообразно их «рейтингу». После чего система установит количество их очков.”
Вежливая улыбка.
План поссорить их друг с другом провалился, но огненные и водяные духи, собравшиеся здесь, были сильны. Элита. Тёмных духам будет выгодно урезать их «рейтинг».
‘Дюболон. Они выполняют роль дымовой завесы.’
Я буду покупать. А огненные и водяные духи лишь выполняют роли по написанному мной сценарию.
Интересно, какая магия содержится в их артефактах. Этого одного было достаточно, чтобы заключить с ними союз.
Во многих отношениях план тёмных духов провалился.
“Теперь, вы все, вероятно, исполнены предвкушения. Начнём аукцион! Мы разделим процесс на две части, потому что вещей слишком много. В середине организуем часовой перерыв.”
Джак!
Дюболон хлопнул в ладоши и рабочие принесли первый предмет.
Большая каменная статуя. Гаргулья.
"Это нечто удивительное. Необычная магия источается предметом. Изысканная статую гаргульи! Не только магия, но и душа создателя вложена в этот предмет. Торги начинаются с 50 000 очков.”
— Название: Изысканная Статуя Гаргульи
Описание: Скульптура, выполненная с использованием мощи скульптора. Она полна жизни, гаргулья будто живая.
* Рост размножения всех гаргулий в радиусе 10 километров увеличен на 15%.
* Проклят создателем. Как только вы станете обладателем этой статуи, магическая сила сократится на 1.
‘Точно.’
Ничего нормального здесь продавать не будут. Это всё для того, чтобы получить очки...
“50,000.”
В предмете опции были скрыты. Демоны с обычным навыком наблюдательности вынуждены были попасться на крючок.
Начальная цена небольшая, а предметы, увеличивающие рост размножения, редки.
"Маркиз Хуматуам-ним!”
“100,000.”
"Граф Сиэль-ним!”
***
Цена росла. Но мне оно не надо.
После ещё пары ставок торги закончились.
“Статуя продана Графу Пуруруму-ниму за 300 000 очков. Мои поздравления!”
Я наблюдал за процессом молча, сжав руки на груди.
Предмет для примани не годится. Я просто наблюдал.
После статуи появилось ещё пара предметов.
Обычные вещи, почти без минусов. Но они не были очень уж хороши. Предметы были выбраны, чтобы хоть что-нибудь продать.
Котелок Анджелы. Обувь Мощи и так далее, но я не стал поднимать руку ни разу.
Не таких вещей я ждал.
Атмосфера изменилась, когда появился 20-й предмет торгов.
"Предмет, который мы продаём, великолепен. Не удивляйтесь! Великая Эссенция Огня, вечное пламя! Предмет, который даёт абсолютную власть доминирования…! Я покажу вас этот предмет прямо сейчас!”
Дюболон сглотнул, вена на его шее пульсировала.
Рабочие вынесли большую клеть.
В ней находилась Великая Огненная Эссенция.
"Великий огонь.”
"Странная магическая сила...”
Демоны начали восторгаться.
"Ох, один из девяти богов!”
"Сила угасает, но он всё ещё горит!”
Огненные духи тоже были в восторге.
Но я не стал принимать участия в их болтовне.
'Это пламя?’
Они называли его пламенем.
Но Великая Огненная Эссенция мне казалась совсем иной.
‘Выглядит как двуногий дракон.’
Его внешний вид был чем-то средним между двуногим созданием и драконом.
Я использовал Око Разума. Мне интересен был дракон.
— Название — Великая Огненная Эссенция (???)
Описание: Один из девяти пламеней. Горит вечно, обладет силой «доминации».
Описание слишком короткое. Название было таким же. Но… это не всё. Око Разума не показывало мне рейтинг, из чего я сделал ввод, что здесь наложена печать или какие-то иные причины стоят за этим.
Грурунг!
Дракон открыл глаза.
И в тот момент.
‘Ух.’
Я почувствовал жгучую боль в желудке. Казалось, будто внутри меня что-то меняется.
Я нахмурился, посмотрев на дракона.
‘Что ты такой?’
Я видел его впервые, это точно, дракона я не знал. В любом случае, я чувствовал себя так, будто он был мне знаком.
Гррррунг!
Огненная эссенция захрапела и схватилась за прутья клетки. Огонь вырвался из его тела.
Но и только. Они горели, но железные прутья никуда не денутся. Оно хотело быть сильным, но было крайне ослабшим.
"Наша эссенция!”
“Ты...! Открывай сейчас же клетку!”
Огненные духи поднялись со своих сидений, будто собирались ввязаться в драку. Некоторые из них приготовились к сражению, изменив форму на огненных шариков.
Духи высшего класса были объяты яростью. Они могли бы спалить замок дотла, не оставив не пылинки. Тёмные духи не были настолько сильны, но они не стали реагировать.
Дюболон ответил так, будто он ожидал чего-то в этом роде.
“Прошу, подождите немного. Тёмные духи не хотят никаких недоразумений в доме аукциона. Это «предмет торгов» и его передадут последнему, кто сделает ставку. Духи могут расплачиваться «рейтингом» или «контрактом», чтобы сделать ставку. Например...”
Дюболон лукаво улыбнулся Дживсу.
Огненный дух Дживс!
Он угрожающе смотрел на Дюболона.
"В случае огненных духов, Дживс имеет рейтинг 4, так что у него миллионы очков. Или можете заполучить очки, заключив с кем-нибудь здесь контракт.”
И это должен быть тёмный дух или демон. Но Дюболон был уверен.
Если они и заключат контракт, то, скорее всего, с тёмными духами. Духи скорее используют «контракт».
Дюболон думал, что они ни за что не будут заключать соглашения с демонами.
"Так что, прошу, покупайте! Это аукционный дом! Здесь отличные предметы, могучие существа и так далее. Это место для того, чтобы продавать и покупать! Тем, у кого больше очков, повезёт получить предметы мощнее, а те, у кого очков мало закончат в проигравших. У нас для всех равные возможности!”
Дюболон закончил свою краткую речь. Пока они прислушались. У всех были разные возможности, но никто не стал умышленно высказываться об этом.
Они уже согласились с ним, сев назад на свои места.
Не было одинаковых демонов, а духам нужны были контракты. Они заранее знали, сколько очков они могут получить благодаря своим рейтингам или контрактам.
"Мы снова продолжаем аукцион. Великая Огненная Эссенция! Один из девяти огненных богов, обладающих силой «доминантности». Мы ещё многого о нём не знаем. Начинаем торги с… пяти миллионов очков!”
Среднее количество очков демонов равнялось трём миллионам. Тот факт, что цена была так высока указывал на то, что они вообще не хотят продавать демонам этот предмет.
Это для огненных духов.
‘Хотите купить этот предмет? Вот наша цена. Или заключайте с нами контракт.’
Как ни посмотри, всё на пользу тёмных эльфов.
Либо духи станут слабее, либо они вынуждены будут заключить контракты, что повлечёт за собой следующие неурядицы.
Дюболон и Адонис удовлетворённо улыбались.
Они словно говорили «вы это не купите».
“Пять миллионов очков.”
"Первая ставка! Пять миллионов очков. Рэндальф Бригсиэль-ним...”
Он умолк. Он пристально смотрел на меня. Я знал, что он слегка нахмурился. Я задел его за живое, появившись с другими духами.
Но...
‘Дюболог. Вечных союзников не бывает.’
С самого начала я искал выгоды лишь для себя.
Заключить сделку с Дюболоном, чтобы заранее получить список предметов, было мне выгодно. Как выгоден и союз с огненными и водяными демонами.
Я не рассматривал это как предательство.
Игра идёт до последнего победителя.
Мой прошлый опыт доказывал, что нет вечных врагов и вечных друзей. Всё меняется в зависимости от ситуации.
Кроме того, у меня был и личный интерес.
‘Хочу понять, кто ты такой.’
Остальные называли его просто огнём.
Но для меня он обладал совершенно иным значением.
Я что-то почувствовал, увидев дракона. Что-то внутри меня говорило, что нужно его получить.
“Пять миллионов. Кто ещё?”
“Шесть миллионов.”
“...Ариэль Дьябло-ним!”
И снова духи не сделали ставки. Ариэль Дьябло. Великие Герцоги тоже смотрели на эссенцию огня. Это прекрасная возможность.
На этом нестандартные для неё действия не закончились.
Тааак!
Она села с моей стороны на втором этаже.
Демоны её фракции смотрели на неё с недоумением. Они смотрели попеременно то на меня, то на Ариэль.
Упа и Пандемониум смотрели насмешливо. Но не смеялись. На их лицах было настороженное выражение.
Они не знали, почему я появился… но я сильно отличался от того меня, что был в прошлом.
Особенно Пандемониум выглядел так, будто сидел на колючем кресле.
Он знал, что я убил Окуллоса. Никто, кроме меня, сделать этого не мог. Но пока меня не было, он напал на моё подземелье.
А это было декларацией войны. Проникнув в сердце моего подземелья, он стал «врагом», с которым я никогда не объединюсь.
Сила, о которой он не знал...
Великие герцоги знали друг друга, они сражались в течении сотен лет, но я был иным.
Если я объединюсь с Упой или Ариэль, то Пандемониуму придётся туго. Его действия вернётся ему сторицей.
'Что она делает?’
Меня интересовали её действия.
Ариэль была непредсказуемым великим герцогом. Она очень непостоянна. Я не мог предполагать, что она захочет перейти на мою сторону.
Я думал, что Ариэль не пошевелится. Она бесстыдно смотрела на меня и сказала.
"Рэндальф. Рэндальф Бригсиэль. Каково тебе сидеть рядом со мной?”
"Неприятно.”
“Хаха! Именно. Мне тоже. Рэндальф Бригсиэль, ты действительно неприятный демон.”
Я не знал что сказать. Я повернулся и посмотрел на Дюболона. Это был знак для него продолжать аукцион.
Но Ариэль была быстрее.
"Я прямой наследник дьявола и один из великих герцогов Мира Демонов. Я рано заняла своё место и правила. Я никогда не делала того, что было мне не по нраву. У меня всегда была привилегия идти по чистой дороге.”
Я нахмурился.
“Что ты хочешь мне сказать?”
Ариэль ухмыльнулся.
"Ты каждый раз разный, когда появляешься на аукционе. Но всегда уверен в себе. Но между тобой и великими герцогами существовала невидимая стена. Так что никто особо о тебе не думал. Ты мог и сам это заметить. Но… на этот раз всё иначе.”
Ариэль посмотрела на меня.
В её глазах было безграничное любопытство.
"На этот раз ты перелез через стену. Поздравляю тебя с этим, с тем, что ты занял своё место.”
Сууук.
Ариэль встала.
Она оглядел второй этаж.
“Окуллос умер. Мы сражались с ним сотни лет. Но… его смерть с нами не связана. Вы за это ответственыs?”
Спросила она Упу и Пандемониуму.
Она хотела, чтобы они подтвердили, что смерть Окуллоса с ними не связана.
Ответа она не дождалась, но Упе с Пандемониумом было неуютно. Все поняли, что виновник смерти Окуллоса — я.
"Я признаю Рэндальфа Бригсиэля новым четвёртым герцогом. Он достаточно силён, чтобы сражаться с нами и занял это место благодаря собственной силе. Он первооткрыватель нового пути! Нужно первооткрывателям высказывать уважение.”
Из ниоткуда...
У меня не было слов. Естественно, Ариэль была непостоянной, но завоевать её признание нелегко. Она некогда не признавала кого-либо равным себе. Она пренебрежительно относилась даже к старшим великим герцогам.
Только у неё была легитимность, так что это естественно.
Но...
Ариэль снова обратилась ко мне.
“Рэндальф Бригсиэль. С этого момента ты мой враг."
Верно. За таким моментом между мной и Ариэль последует враждебность.
Сотни лет уже было правило, что великие герцоги не могут объединяться друг с другом.
Иными словами, на моей стороне не было никого.
“Признаю.”
Пандемониум.
Он признал после того, как понял.
“Ариэль! Пандемониум! Вы с ума сошли?”
Только Упа запротестовал.
Но Ариэль и Пандемониум были тверды.
Даже система признала их правоту.
— Невероятное достижение! Впервые появился новый великий герцог!
Великие герцоги — абсолютные сущности. Демоны, которые получили от них признание, вошли в историю Мира Демонов. Теперь, когда Дьявол удалился от дел, великие герцоги признают тех, кто соответствует их стандартам.
В окне статуса слово Граф изменится на Великий Герцог.
— Теперь возможно назначить «Хозяина Подземелья» на все ваши пустые подземелья. У Хозяина Подземелья те же права. Что и у демона и он может принимать участие во Всемирном Аукционе Демонов.
6,000,000 очков будет выплачено.
5,000 Будет добавлено на ваш счёт.
Я сжал кулак.
Я хотел поразить их.
Моей мечто было стать дьяволом. Теперь я на шаг ближе к цели.
Я был силён и один, но их признание — это большая вещь. Мне была дана «легитимность»!
“Кажется, система, созданная дьяволом, определяет тебя как великого герцога.”
Ариэль Дьябло искренне радовалась.
Она была удовлетворена тем, что у неё появился серьёзный противник.
Тууук.
После чего она снова села.
Я не понимал почему она так хочет рассматривать меня в качестве соперника, но пока решил не обращать на неё внимания.
"Хозяин. Сегодня счастливый день. Но разве мы здесь для этого собрались?”
Дюболон очнулся.
“Да...мои поздравления. Тогда...аукцион продолжится. Ариэль Дьябло-ним предложила 6 миллионов очков. Кто больше?”
“7 миллионов.”
“Рэндальф Бригсиэль-ним! Вы собирали очки два года? Великолепно.”
Бадук!
Я услышал тихий звук, когда назвал свою ставку.
Кажется, что Ариэль так не нравится. Хотя мгновение назад она улыбалась, её настроение менялось легко.
'Я не понимаю.'
Я внутренне помотал головой.
Ариэль Дьябло доказывала, что с ней сложнее всего из великих герцогов.
И я был поражён, что у неё есть 6 миллионов очков. Из системных сообщений я понял, что у великих герцогов очков много, но не настолько же много.
Средняя сумма — 3 миллиона. Какой процент от всейсуммы был у Ариэль?
“8 миллионов!”
Но Ариэль на этом не остановилась. Статуи мальчика и девочки на потолке не смеялись.
8 миллионов… определённая большая сумма.
‘Она поняла ценность Великой Огненной Эссенции?’
На самом деле, даже я сомневался. Я не составлял контракта с огненными духами, так что мне не обязательно было получать этот предмет.
Теперь я напряжённо размышлял. Стоит ли делать ставку или остановиться на этом...?
Огненные духи отлично знали насколько высокой суммой были 7 миллионов очков. Но они ничего не собирались покупать своим «рейтингом».
Они показали свои намерения. Если огненные духи обратятся ко мне сейчас, будет действительно забавно.
Если они хотят свою эссенцию, то им придётся либо продать свой рейтинг, либо заключить контракт. Других путей нет. Они не могут всё брать, ничего не отдавая взамен.
Если они думают, что я куплю им эссенцию, то, скорее всего, такой альянс можно назвать лишь поверхностным. Я хочу видеть искренность огненных духов.
Я пожал плечами и посмотрел на Дживса.
Аукцион начался, «всё зависит от тебя».
Конечно, дело было не только в этом. Ариэль Дьябло видела нечто больше, чем я мог бы представить. Мне тоже хотелось эссенцию. Много было причин купить Великую Огненную Эссенцию.
Дживс понял значение моего взгляда. После чего серьёзно на меня посмотрел. Он спрашивал «вы не можете предложить больше?».
Цк! Я пощёлкал языком. Я мог, но не собирался бросать на эту эссенцию все свои силы. Выражение моего лица стало жёстче.
"Великий герцог Ариэль-ним предлагает 8 миллионов очков! Кто ещё? Великая Огненная Эссенция — одна из девяти огней огненных духов. Неожиданно, что огненные духи не делают ставок. Теперь я отсчитаю от пяти.”
Дюболон насмехался над огненными духами.
Его пренебрежительный тон показывал, что если они и дальше будут сидеть спокойно, то предмет уйдёт к кому-то ещё.
Дживс нахмурился сильнее. Благодаря мне он узнал о плане Дюболона и был зол на тёмных духов. Дюболон не врал, так что я потерял терпение.
‘Что собираешься делать, Дживс?’
Я выглядел лениво. Я положил ногу на ногу, задрал подбородок вверх, показывая, что эта ситуация меня по большей части не волнует.
Внутри Дживса, смотревшего то на Дюболона, то на меня, бушевал конфликт. У него было только два варианта.
Продать свой рейтинг или заключить контракт!
“5,4,3,2...”
Дживс прокричал, когда Дюболон готов уже был сказать «один».
"Заключить контракт, я огненный дух Дживс.”
Дюболон широко улыбнулся.
"Стоимость повысится, если Дживс заключит контракт. Но стоимость должна быть выше 8 миллионов очков. Будет трудно найти кого-то с таким количеством очков в этой комнате.”
Дюболон быстро взглянул на Адониса.
У Адониса было, вероятно, больше всех очков. Король Тёмных Духов. Глава Всемирного Аукциона Демонов. Он, наверно, накопил много очков за 4 года.
У остальных великих герцогов тоже было много очков, но Дживсу нелегко было просить об этом их.
Но Дживс указал на меня и сказал.
“Рэндальф Бригсиэль, я заключу контракт с вам.”
“…Определённо, он показал себя на аукционе. Но закон требует, чтобы контракт был принят обеими сторонами. Рэндальф Бригсиэль, вы согласны заключить контракт с Дживсом?”
Пожертвовать 8 миллионов очков. Немало. Аукцион даже ещё не начался, а я лишусь кучи очков. Нужно действовать осторожнее.
Но внутри я улыбался.
Огненный дух Дживс! Контракт с ним легко не закончится. Это прекрасная возможность начать наши отношения с огненными духами. К тому же, я могу получить несколько неожиданных достижений.
Так что я не буду в проигрыше.
“Я заключу контракт.”
— Контракт с огненным духом высшего класса, Дживсом, заключен.
Контракт вступит в силу только когда «пользователь» купит Великую Огненную Эссенцию.
Право использовать Дживса зависит от количества очков, потраченных на Великую Огненную Эссенцию.
В тот же момент появилось окно сообщения.
Коротко говоря, я могу использовать Дживса в зависимости от того, сколько очков потрачу.
"Так сколько очков вы собираетесь потратить?”
Ариэль Дьябло предложила 8 миллионов очков. Подходящей суммой для следующей ставки было бы 9 миллионов.
"15 миллионов."
“...15 миллионов, вы уверены?”
Дюболон был шокирован.
Я кивнул.
15 миллионов очков. Почти удвоил сумму.
Причина проста. Чем больше потраченная сумма, тем прочнее контракт с Дживсом.
Я собирался поразить всех собравшихся. 15 миллионов — отличная инвестиция для того, чтобы надёжно использовать огненных духов.
Дживс был огненным духом среднего ранга 4. У него были и другие духи в подчинении.
“Великий герцог Рэндальф-ним предложил 15 миллионов очков. Ещё ставки?”
Тут уже без шансов.
Кстати, «Великий герцог Рэндальф-ним»...
‘Звучит неплохо.’
Я улыбнулся.
Хотя ситуация была немного неясной с тех пор, как я стал великим герцогом, у Дюболона, как ведущего, были прекрасные навыки.
"Разве ты не жадный, Рэндальф Бригсиэль?”
Саркастично произнесла Ариэль.
Я даже голову поворачивать не стал. Мы не были настолько близки, чтобы делать друг о друге выводы, так что не было смысла быть честным.
Все молчали.
"Мои поздравления. Великий Герцог Рэндальф-ним выиграл торги за Великую Огненную Эссенцию!”
Дюболон быстро посмотрел на меня. Сначала он сомневался, но теперь был уверен. Я заключил сделку с остальными духами.
'Он не мог действовать без подтверждения этого факта.’
А потом случилось это. Я не нарушил ни одного правила, так что он не мог меня выгнать из аукционного холла. Даже если бы у них были неоспоримые доказательства, то мои очки были им слишком нужны.
Слабость!
Я извлекал выгоду из слабостей других.
Дживс посмотрел на меня и глубоко поклонился. Так он благодарил меня.
‘Он может отблагодарить меня потом.’
Я собирался использовать его по-полной. Именно поэтому я вложил 15 миллионов очков. Потом посмотрим, будет ли он так же преисполнен благодарности.
Дюболон сказал слегка тревожно.
“Следующий предмет торгов… Эссенция Первичного Древа.”
‘Тогда...’
Я хмыкнул.
Наконец-то!
Появился предмет, которого я ждал.
Самое время вернуть себе очки.
“15 миллионов.”
“16 миллионов.”
“17 миллионов.”
"20 миллионов!"
“...Первичная Эссенция продана Адонису.”
Хотя Дюболон и ничего не рассказывал про эссенцию, у всех демонов был навык наблюдательности. Скрытых опций не было, поэтому все демоны жаждали заполучить такую эссенцию.
С помощью этого предмета они могли повысить свой потенциал. Все знали ценность этого. Великие Герцоги принимали участие до стоимости примерно в 10 миллионов, после чего началось сражение между мной и Адонисом.
У Адониса было много очков, великие герцоги не могли с ним сравниться.
У Адониса не было выбора, он мог только делать ставки, хотя и знал, что я намеренно повышаю цену. В итоге, Эссенция Первичного Древа была продана за ошеломляющие 20 миллионов очков.
— 20,000,000 очков выплачены.
Контракт уже окупился, я отбил всю потраченную на него сумму.
Квадудук!
Все слышали скрежетание зубов. И Адонис был этому причиной.
Он смотрел на меня так, будто я предатель. Но меня это не волновало.
В любом случае, сначала он собирался меня использовать, когда мы встретились. Мы использовали друг друга для разных целей, так что нет смысла думать о предательстве. Нет, никакое это не предательство.
'Один победитель. Остальные проигравшие. Разве Адонис не знает, что разница между победителем и проигравшим в том, кто нанесёт первый удар?’
Вечных союзников не бывает. Для меня будет лучше сделать шаг вперёд.
Аукцион продолжался, появился «Гиацинтовый Лук».
“Вот он. Предмет, нами потерянный.”
Сказала мне Керпи.
И сразу же принялась заключать контракт.
После предмета Дживза я подсчитал, что купить лук мне будет нелегко.
Мудрое решение.
— Контракт я духом воды высшего класса, Керпи, заключен.
Контракт вступит в силу только когда «пользователь» купит Гиацинтовый Лук.
Право использовать Дживса зависит от количества очков, потраченных на Гиацинтовый Лук.
Страсти на аукционе не нагнетались.
Казалось, что всё закончится на 7 миллионах, но я улыбнулся.
“15 миллионов.”
В любом случае, я верну себе все очки. Огненные и водяные духи, казалось, ошибочно принимают это за акт «дружбы», но...
Это лишь иллюзия свободы.
Медленный Меч (Эпический) была книгой навыка, которую я купил в Магазине Достижений. Меч с ленивым названием. Медленная и разочаровывающая техника работы с мечом.
Но, несмотря на это, эпического рейтинга. Хотя никаких гарантий не было, рейтинг был высок, но ниже, чем у Лунной Техники Хайена, я был уверен, что Ариэль Дьябло захочет купить этот навык.
Ариэль нравились техники боя.
Она жаждала учиться.
Всё прошло как я и ожидал.
— 3,500,000 очков будет выплачено.
Мой метод… я брал предметы, которые, как я знал, понравятся демонам, особенно великим герцогам. Вещи, которые стимулировали их воображение. Я продавал и навыки и существ.
Они не знали, что покупают товары у меня. Если бы знали, то, скорее всего, не стали бы.
Благодаря этому у меня было более 50 миллионов очков.
50 миллионов...!
У меня было 40 миллионов, 30 из них я потратил на Великую Огненную Эссенцию и Гиацинтовый Лук.
Я получил 20 миллионов за Эссенцию Первичного Древа и ещё 20 миллионов за остальные предметы. Примерно по 6 миллионов я получил от каждого из великих герцогов.
С другой стороны, демоны вынуждены были тратить на индивидуальных аукционах больше, чем они рассчитывал.
‘Очки, кажется, находятся в руках нескольких демонов.’
Я был один, но, если говорить об очках, они мне не ровня.
"Индивидуальные аукционы закончены. Спустя два часа продолжим.”
Время индивидуальных аукционов подошло к концу.
Дюболон поклонился, а свет, освещавший аукционный зал, погас.
Индивидуальные аукциона закончились. Огненные и водяные духи могли принимать участие только в них. Им нужно возвращаться и докладывать о исходе торгов.
"Предметы торгов вернутся в подземелье? Но сначала мне нужно доложить обо всё королю. Рэндальф Бригсиэль! Я не забуду сказать королю о вас. Мы заключили контракт, так что в любой момент, когда вы назовёте моё имя, я приду, где бы вы ни находились..”
Восторженно говорил мне Дживс.
Впервые огненные духи не страдали от тёмных.
Теперь они могли вернуть своего бога, украденного 20 000 лет назад.
‘Не уверен, что выберет Король Огненных Духов, но...’
Он не мог спокойно стоять. Всемирный Аукцион Демонов и очки. В результате их ранг мог повыситься или снизиться. Огромное количество товаров было продано демонам, так что не было смысла молчать.
Использовать тёмных духов или враждовать с ними… последнее было вероятнее.
Тёмные духи об этом знали. Их план провалился.
"Этот путь будет тернистым.”
Честно произнёс я..
Дживс тихо засмеялся.
"Я пришёл сюда с элитными войсками. Мы были готовы нападать в любой момент, огненных духов нелегко победить в масштабной войне. Даже если они нападут на нас, мы не будет отчаиваться.”
"Ты, кажется, уверен в себе.”
Дживс пожал плечами.
Все огненные духи, находящиеся здесь, были высшего класса. Их силы было достаточно, чтобы отвязаться от тёмных духов.
Дживс посмотрел на меня и произнёс.
"Теперь я буду называть вас Контрактор. Контрактор! Как только вы предадите нам Великую Огненную Эссенцию наш контракт войдёт в полную силу. Король Огненных Духов будет рад. Я не забуду упомянуть имя Контрактора. Это не какая-то там мелочь.”
Было важно, чтобы Король Огненных Духов серьёзно меня воспринимал. Он может предоставить мне особенную помощь. Я хотел поддержки и вне контракта.
Тогда я как следует нарушу баланс сил!
‘Надеюсь...это выполнимо.’
Я улыбнулся. Непросто заслужить сью-то благосклонность в Мире Духов. Но я планировал масштабные изменения на Земле.
Например, что случится, если водяные или огненные духи заключат контракт с людьми?
‘Тогда людская сила заметно возрастёт.’
Духи были сильны. В моей прошлой жизни нашлось всего несколько людей, которые знали, как управлять их силой. Но, если заключить контракт, то сложно быть не должно. Я хотел связаться с королями духов и как можно скорее.
‘Если я смогу это сделать...’
Мне выгодно увеличить людскую силу. Я меня иной статус и помощь гирина.
Дживс и огненные духи поклонились мне, после чего ушли. Было бы безопаснее уйти с духами воды, но они всё ещё настойчиво цеплялись за плохие отношения друг с другом.
Когда огненные духи отступили, ко мне подошли водяные во главе с Керпи.
“Рэндальф-ним. Ещё раз поздравляем вас со становлением великим герцогом.”
Волосы Керпи развевались на ветру, она радостно улыбнулась.
"Вскоре наш контракт будет действовать. Прошло уже 500 лет с того момента, когда я в последний раз заключала контракт… Я нетерпением жду нашей новой встречи.”
"Так оно и будет, если ты не умрёшь.”
Я не про себя это произнёс.
Я говорил это Керпи.
Огненные духи были уверены в себе, но… план тёмных духов провалился и я не мог предугадать какие шаги они примут теперь.
Я понял их намерения, они хотели ослабить остальных духов.
Была вероятность, что на них нападут, когда они будут возвращаться.
Но Крепи не перестала улыбаться из-за моих слов.
“Контрактор-ним. Водяные духи подобны спокойному озеру, но мы можем быть и ревущим морем.”
"Я оставлю лук себе, если ты умрёшь.”
“...Я уверена, что вернусь живой.”
У Керпи не было выбора, она должны быть сильной из-за Гиацинтового Лука.
